— Да разве в этом что-то необычное? — недоумевал Цзи Сяохуэй. — Просто по очереди забирают старика к себе и ухаживают за ним. В чём тут загадка?
— Ха-ха, ошибаешься! У других детей по очереди приезжают к родителям, а у них — отец ходит по кругу! Старик переезжает каждый месяц. Едва обвыкнёшься — снова в другую семью! Тётя Вань третья по счёту, дружит с пятой сестрой, их дома совсем рядом — всего пять домов между ними. Когда очередь доходит до них, они два месяца подряд присматривают за отцом вместо пятой семьи. Ну и ладно. Но вот у младшей сестры тёти Вань есть сынок — настоящий мерзавец, хоть и сладкоречивый: белое в красное обернёт так убедительно, что дядя Вань любит этого племянника больше собственного сына!
Сын семьи Вань пошёл красть деньги только потому, что его обманул этот двоюродный брат. А тот вышел сухим из воды и свалил всю вину на парня из семьи Вань. Дядя Вань устроил сыну взбучку!
— Как такое вообще возможно? — Цзи Сяохуэй невольно втянул воздух сквозь зубы. — А сам парень ничего не объяснил?
— Вот в том-то и дело, что у Ваней с женой, похоже, голова не очень варит! Они ни за что не верят своему сыну. Зато ежемесячно дают деньги чужому ребёнку, а своему — ни копейки. Даже за экзаменационные бланки заплатить — сразу кричат, что он их обманывает!
Ли Лян фыркнул:
— Был случай: заболел сын семьи Вань, съел яйцо, которое сварили дома, — и мать его избила! При этом кричала, что он жадный и обжорливый!
— … — Цзи Сяохуэй уже не знал, что и сказать. Зачем так баловать чужого ребёнка? Разве тот станет за ними ухаживать в старости или проводит в последний путь? Сейчас почти в каждой семье один ребёнок. Исключение — такие, как Цзи Минхуэй, но таких единицы. Коллеги раньше рассказывали ему, как трудно будет обеспечивать стариков: те, у кого есть пенсия и медстраховка, ещё как-то выживают, а без этого — приходится туго затягивать пояс. Многие молодые пары даже детей заводить боятся. А в будущем проблема старения населения станет ещё острее. Обычному работнику после всех обязательных выплат остаётся совсем немного. А ведь это при условии, что работа есть! А найти её сейчас всё труднее. Если Вани так глубоко ранят сына, тот может и отказаться от них в старости. Хотя… вряд ли. У них же обеих неплохая работа.
— Говорят, дядя Вань попал в какую-то экономическую историю и сейчас отстранён от должности. Тётя Вань тоже пострадала: её не уволили, но перевели в какой-то незначительный отдел, — подытожил Ли Лян перед тем, как войти в класс. — Их сыну с такими родителями, конечно, несладко придётся. Боюсь, ему теперь трудно будет стать хорошим человеком.
Цзи Сяохуэй ничего не ответил. Он просто прошёл к своему месту. Да, ему было жаль парня, но он не спаситель мира и не мог вытащить всех из беды. Только вздохнул про себя: «Жаль...»
Скоро прозвенел звонок, и Цзи Сяохуэй сосредоточился на уроке.
Тем временем Цзи Минхуэй, отведав сладкой лапши, прибрался в комнате и направился в книжный магазин. Сегодня должен был прийти Вэй-гэ, чтобы обсудить вчерашний инцидент. Цзи Минхуэй волновался: в этом году им предстояло встречать Новый год у дедушки, и он не хотел оставлять Цзи Сяохуэя одного. Если возьмёт его с собой — тот точно откажется. Раньше казалось, что одному дома — не беда, но теперь он так не думал.
Когда Цзи Минхуэй вошёл в книжный, Се Юньфан ещё спал. В праздники магазин открывался позже обычного, поэтому Цзи Минхуэй решил заранее открыть дверь. Едва он повернул ключ, как кто-то рванул мимо него прямо к кассе!
Цзи Минхуэй мгновенно среагировал, схватил незнакомца и прижал к стене:
— Кто ты такой? Магазин ещё не открыт!
Парень молчал, только отчаянно вырывался. Но Цзи Минхуэй был выше и сильнее — сопротивление было бесполезно. Он выволок юношу из магазина и втащил в комнату, где жил Се Юньфан.
Швырнув парня на пол, он разбудил друга:
— Что происходит? — Се Юньфан, ещё сонный, уставился на лежащего на полу подростка.
— Похоже, вор! Ты его расспроси. Я пока проверю магазин. Дверь открыта — вдруг ещё кто-то залезет? В кассе, конечно, денег нет, но сам аппарат стоит недёшево, да и товар на первом этаже — магнитофоны, подарки — всё ценное.
Цзи Минхуэй остался сторожить вход. Скоро пришли продавцы. Увидев хозяина, одна из девушек на секунду замерла, потом быстро занялась делом:
— Босс, сегодня будут какие-то распоряжения?
— Нет, занимайтесь своим. Я пойду к Се.
Цзи Минхуэй обычно улыбался, но служащие почему-то боялись именно его, а не Се Юньфана. Это его и забавляло, и смущало одновременно.
— Уже всё выяснил? — спросил Цзи Минхуэй, глядя на парня, который сидел за столом и ел лапшу быстрого приготовления, и на Се Юньфана, лежавшего на кровати.
Се Юньфан даже глаз не поднял:
— Это сын из семьи Вань, Вань Сяофу. Наверное, опять голодный и избитый родителями — вот и сбежал.
— Сейчас в каждой семье по одному ребёнку — кто же станет бить такого сокровища? — Цзи Минхуэй иногда завидовал таким детям. Хотя вспомнил своего младшего брата — милый парень, и зависть прошла. Цзи Минхуэй чаще бывал здесь, чем Се Юньфан, но он каждый день уходил рано и возвращался поздно, всегда заходя в дом Цзи Сяохуэя, поэтому не следил за местными сплетнями. А вот Се Юньфан, окружённый девчонками, знал обо всём: кто потерял носок, кто переехал, кто с кем поссорился.
Се Юньфан взглянул на Вань Сяофу, собрался было рассказать про семью Вань, но передумал — нехорошо говорить за спиной. Вань Сяофу, доев лапшу, тихо сел в угол и смотрел на Се Юньфана большими глазами.
Цзи Минхуэй перевёл взгляд с парня на друга:
— Что случилось?
Се Юньфан приподнял бровь, но прежде чем он успел заговорить, Вань Сяофу сам вскричал, дрожа от возбуждения:
— Папа — плохой! Мама — тоже! Они мне не верят, а верят чужим! Я им не сын!
— … — Цзи Минхуэй посмотрел на Се Юньфана, тот лишь кивнул.
Цзи Минхуэй подошёл к Вань Сяофу:
— Тебе ведь уже тринадцать–четырнадцать лет. Почему говоришь, как маленький ребёнок? Не верят тебе — так найди доказательства!
— Я… я глупый. Меня постоянно обманывают, — Вань Сяофу стиснул зубы, думая о своём двоюродном брате.
— Да уж, не слишком сообразителен, если одного и того же человека слушаешь раз за разом. Видимо, с головой не всё в порядке, — согласился Цзи Минхуэй. Современные дети часто становятся глупыми из-за чрезмерной опеки родителей.
— Эй, можешь говорить помягче? — Се Юньфан пнул Цзи Минхуэя ногой. — В наше время можно встретить кого угодно.
В этот момент в дверь постучали:
— Босс, пришёл полицейский!
Се Юньфан встал и открыл дверь. Вань Сяофу испуганно прижался к стене в углу. Цзи Минхуэй нахмурился — странная реакция, но комментировать не стал. Его больше волновало нападение на дом Цзи Сяохуэя.
— О, все собрались, — сказал Вэй-гэ, оглядев комнату и нахмурившись при виде Вань Сяофу. — Этот парень тут зачем? Разведчик?
— Вэй-гэ, что ты такое говоришь! — возмутился Цзи Минхуэй. — Ребёнка родители морят голодом и избивают, вот он и сбежал. На теле ещё синяки! Ты же знаешь: у нас нет закона, защищающего детей от родителей. С древних времён считается: «Отец бьёт сына — это законно». А если ребёнок со страху сходит с ума — максимум, полицейские сделают внушение, но лечить некому.
Цзи Минхуэй налил Вэй-гэ воды. Ранее он заметил ссадины на шее Вань Сяофу и заподозрил, что их оставил не кто иной, как «плохой» человек, о котором говорил мальчик.
— Да уж, Вань Сяофу и правда довели до маразма. Его постоянно используют как пушечное мясо, а настоящие заказчики остаются в тени, — вздохнул Вэй-гэ.
— Это что, преступление высокого интеллекта? — спросил Цзи Минхуэй, глядя на парня с жалостью, но понимая, что помочь почти невозможно — разве что дать поесть.
— Да брось! Где тут высокий интеллект? Просто родители у парня — с жуками в голове: не верят родному сыну, а чужому верят безоговорочно. С такими родителями ему и правда не позавидуешь, — фыркнул Вэй-гэ.
— Ладно, давай к делу, — Цзи Минхуэй решил сменить тему. — Те люди вчера — действительно обычные грабители?
— А ты сам веришь в это? — Вэй-гэ посмотрел на него. — Они не раскрыли всей правды, но один всё же проболтался: «Не думали, что в доме кто-то живёт». Значит, шли целенаправленно — искали что-то конкретное.
Слова Вэй-гэ заставили Цзи Минхуэя и Се Юньфана нахмуриться. В доме Цзи Сяохуэя нет ничего ценного… Может, Цзи Юань узнал о смерти бабушки и прислал людей, чтобы вернуть квартиру? Возможно, они искали документы на жильё и только тогда поняли, что там кто-то живёт.
— Больше ничего не сказали? — спросил Цзи Минхуэй.
— Остальное — наша работа. Но мы заметили одну странность: главарь сначала спросил, какое сегодня число. Услышав дату, его лицо исказилось. Потом начал нервно спрашивать, который час.
— Зачем ему это? Может, купил билет на поезд или у него встреча назначена? — предположил Се Юньфан. Вань Сяофу незаметно подкрался и теперь сидел рядом с ним, широко раскрыв глаза на Вэй-гэ.
— Мы обыскали их дома — никаких билетов. Зато нашли тридцать тысяч наличными, аккуратными пачками. Все четверо — из соседнего города, из одного села, между ними родственные связи. В деревне они не хулиганы, но и работать не горазды. Приехали в наш город в начале месяца, а уже через месяц заработали тридцать тысяч? Откуда?
— Значит, они ждали сигнала от кого-то? — нахмурился Цзи Минхуэй. Ему стало ещё тревожнее. Надо будет позвонить отцу и остаться здесь.
— Есть подозреваемые? Вы или Цзи Сяохуэй кого-то обидели? — Вэй-гэ пристально посмотрел на Цзи Минхуэя. — Если есть информация — не действуйте сами! Сообщайте в полицию.
— Подозреваемых нет. Я просто думаю, что делать с домом на праздники, — ответил Цзи Минхуэй. — Кстати, ты сказал, что Вань Сяофу «разведчик». Что это значит? За ним стоит какая-то организация?
— Организации нет. Просто у нас в районе завелась шайка подростков четырнадцати–шестнадцати лет. Вань Сяофу каждый раз попадается на удочку и идёт первым — проверяет, безопасно ли. Мы пока не вышли на главаря, поэтому действовать рано.
Вэй-гэ похлопал Вань Сяофу по плечу:
— В следующий раз будь осторожнее, а то поймаю!
Он встал, поправил форму и направился к выходу:
— Ладно, пора. Если будут новости — сообщу.
Цзи Минхуэй и Се Юньфан проводили его. Вернувшись, они обнаружили, что Вань Сяофу исчез.
— Ты так легко его впускаешь и выпускаешь — не боишься, что пропадёт что-нибудь?
— А что у меня пропадёт? Да и Вань Сяофу не умеет взламывать замки. Лучше подумай, что делать с Цзи Сяохуэем. В этом году я уезжаю домой — дед разозлился, будет непросто.
— Цзи Сяохуэй со мной не поедет. Я останусь здесь — буду присматривать за магазинами. Но что может быть в его доме такого ценного, чтобы на него позарились?
Цзи Минхуэй долго думал, но кроме квартиры ничего стоящего не вспомнил.
— Подождём. Вэй-гэ сказал, что у этих четверых есть заказчик. Рано или поздно он вылезет наружу, — сказал Се Юньфан. — А может, Цзи Юань узнал о смерти бабушки и послал их за документами? Так они и узнали, что в доме кто-то живёт.
— Возможно. Хотелось бы отсрочить это хотя бы на пару лет — пока Цзи Сяохуэй не поступит в университет. Не хочу, чтобы он втягивался в дела Цзи Юаня. Мне кажется, он ненавидит отца сильнее, чем просто за брошенность. Одного этого недостаточно для такой ненависти.
Этот вопрос давно мучил Цзи Минхуэя.
— Если захочет рассказать — сам скажет. Кстати, мне только что позвонили из издательства. Хотят подписать контракт на книгу Цзи Сяохуэя. Что он написал? Когда у него на это время? Ему что, учёба не нужна?
http://bllate.org/book/11687/1041897
Готово:
