Цзи Сяохуэй тоже вышел вслед за тётей Ли — не отказался, а просто закрыл за собой дверь. Вернувшись в дом во дворе, он обошёл все комнаты сверху донизу и долго стоял перед зеркалом. Теперь он был абсолютно уверен: дом остался таким же, каким был до похода в больницу — здесь стояли бытовые приборы, купленные им после устройства на работу, и привычный компьютер. Но человек в зеркале уже не был тем, кем он был раньше: будто усохший, причём не просто немного, а в несколько раз. Его прежний рост — метр семьдесят семь — теперь, судя по глазомеру, едва достигал метра шестидесяти. Он уставился на настенный календарь с пометкой «2000 год» и замер.
Да, именно в 2000 году умерла бабушка — прямо во время летних каникул после восьмого класса. Но почему тогда всё вокруг так отличается? И почему тётя Ли ничуть не удивилась? Цзи Сяохуэй не мог понять и решил больше не ломать голову. Он был благодарен судьбе за то, что снова жив, но в душе чувствовал глубокую боль.
Спустившись на кухню первого этажа, он выпил почти остывший суп и, сев у плиты, стал есть овощную булочку. Кухня осталась единственным местом в доме, которое он не изменил при ремонте — здесь хранилось множество детских воспоминаний.
Бабушка часто сидела здесь, жарила для него сладкий картофель и готовила вкусные блюда. Хотя денег в семье было немного, она никогда не позволяла ему голодать. С детства никто не смел обижать его — скорее всего, благодаря бабушке. Окружающие не говорили при нём ничего обидного, дети всегда почтительно называли его «старшим братом», не показывая ни презрения, ни насмешки. Цзи Сяохуэй был благодарен бабушке, но после истории с пересадкой почки его чувства к ней стали противоречивыми.
Проглотив последний кусок булочки, он вошёл в комнату, где раньше жила бабушка. На столе стояла её чёрно-белая фотография в рамке, покрытой чёрной тканью. Перед портретом лежало пять блюдечек с хлебными булочками, фруктами, конфетами и семечками — любимым лакомством бабушки. Цзи Сяохуэй опустился на колени и прижал фотографию к груди:
— Бабушка, почему? Почему ты просила меня не винить отца? Почему он искал меня только для того, чтобы я пожертвовал почку своему сводному брату? Зачем он соврал, будто ты сказала ему, что мама и я давно умерли? Почему я поверил в эту лживую сказку с кучей дыр? Почему он так со мной поступил — даже могилы не устроил? И почему я вернулся? Бабушка, скажи мне, почему?
У Цзи Сяохуэя уже не было слёз — он лишь без конца задавал вопросы.
— Бабушка, я видел маму. Она пришла к отцу не затем, чтобы устроить мои похороны, а чтобы потребовать деньги. Ведь я её родной сын, и донорство почки для другого сына отца не должно быть бесплатным. Бабушка, получается, я всегда был лишним? Иначе зачем им понадобилось спорить из-за денег вместо того, чтобы похоронить меня? — горько усмехнулся он. — Они устроили настоящую драку… Говорят, новая жена отца изуродовала маме лицо.
— Бабушка, ты говорила, что всё это твоя вина. Почему ты взяла на себя их грехи? Если бы ты рассказала мне правду, возможно, я бы не надеялся на их родительскую любовь, не случилось бы всего этого, и я жил бы совсем другой жизнью. Может, я даже насмехался бы над ним, когда он пришёл бы умолять меня спасти своего больного сына… Я бы не согласился, хоть тот мальчик и невиновен. Я бы смотрел, как он медленно угасает, зная, что это расплата за поступок его матери.
Цзи Сяохуэй словно одержимый бормотал:
— Бабушка, скажешь ли ты, что я жестокосерд? Наверное, да. Твой сын всегда был твоей гордостью, иначе ты не стала бы искупать за него вину. Возможно, ты хотела, чтобы я оставался добрым, чтобы не носил в себе злобы. Но, бабушка, доброта не всегда вознаграждается. Видишь, я был настолько глупо добр, что после смерти моё тело даже не похоронили — его, скорее всего, использовали на занятиях по анатомии.
Его глаза остекленели. Если бы сейчас кто-нибудь вошёл и увидел его в таком состоянии, то испугался бы до смерти и побежал звать на помощь. Но в огромном доме был только он один.
— Бабушка, я снова жив, а ты даже не дождалась, чтобы я смог спросить тебя «почему». Теперь я всё понял. Я отомщу. Возможно, ты не одобришь этого, но я всё равно сделаю это.
После разговора с фотографией бабушки Цзи Сяохуэй начал думать, как отомстить. Новая жена того человека владела рестораном — и весьма престижным. Если открыть заведение, которое затмит их, разорит их бизнес… А потом? Цзи Сяохуэй растерялся.
Бабушка растила его в любви и заботе. Никто не позволял себе обидных слов или унижений, поэтому он не знал, как ненавидеть. Даже не имея родителей рядом, он не питал к ним злобы — ведь бабушка всегда говорила: «Это моя вина, не вини отца». Он верил, что у них были свои причины. Поэтому, когда отец нашёл его и сказал, будто бабушка сообщила, что мать и сын давно умерли, Цзи Сяохуэй легко поверил. А потом, увидев поддельные «доказательства», он окончательно убедился в правдивости этой лжи.
Мстить кому-то он умел только одним способом — отнять у врага всё.
Не найдя ответа, он решил не мучиться. Будет делать всё, что приходит в голову. Открыв ноутбук, купленный незадолго до похода в больницу, он снова задумался: почему дом и вещи вернулись вместе с ним? Почему соседи не удивились? Однажды он небрежно спросил тётю Ли, и та ответила, что всё это появилось ещё при жизни бабушки.
Цзи Сяохуэй промолчал. Эти вещи явно не соответствовали уровню их семьи в те времена — даже если бы такие предметы и существовали в 2000 году, им точно не по карману было их покупать. Но он не стал настаивать и сосредоточился на том, как открыть собственный ресторан. Двухэтажное здание уже построено — было бы глупо не использовать его. Хотя район и не центр города, проходимость здесь вполне приличная. Проблема была не в том, открывать ли ресторан, а какой именно.
Он долго размышлял. Сначала подумал об открытии ресторана самообслуживания, но отказался от этой идеи — хоть такой формат и прибыльный, развиваться дальше будет сложно. Тогда он вспомнил о модных в будущем частных ресторанах — «сыфаньцай». По сути, они мало чем отличались от обычных заведений, разве что большей изысканностью и уютным интерьером. Однажды он с коллегами посетил такое место и запомнил две вещи: дорого и атмосферно.
Решив действовать, он сразу столкнулся с проблемой денег. В доме было много вещей, но наличных почти не осталось. Нужно было платить за электричество, воду, продукты. Тётя Ли предложила ему питаться у них, но Цзи Сяохуэй не хотел быть обузой — если уж есть у них, придётся платить за проживание. А оставшиеся деньги требовались на школьные расходы: учебники, сборы, плата за обучение. После всех трат оставалось совсем немного. Пришлось задуматься: может, сначала переделать первый этаж в мини-гостиницу, чтобы получать хоть какой-то доход?
Размышляя об этом, он не заметил, как наступило время школы. Цзи Сяохуэй собрал портфель и пошёл вместе с Ли Ляном, сыном тёти Ли. Ли Лян был старше и после смерти бабушки постоянно слышал от матери: «Хорошенько присматривай за Сяохуэем! Если кто обидит его — защищай!» Поэтому он считал заботу о Цзи Сяохуэе своей обязанностью и предложил подвезти его на велосипеде.
— Сяохуэй, после уроков обязательно жди меня у велопарковки!
— Хорошо, — рассеянно ответил Цзи Сяохуэй, думая только о том, как заработать.
Раньше он после девятилетки пошёл в техникум на бухгалтера, потом работал счетоводом, параллельно получив высшее образование через заочное отделение. Зарплата росла, и как раз перед повышением появился тот человек… И теперь он снова здесь. Не поступить в университет — всегда было его сожалением. Коллеги рассказывали о студенческой жизни с таким восторгом, что он завидовал. Учёбу в техникуме оплатили соседи, и он постепенно вернул долг. Сейчас же он задавался вопросом: стоит ли повторять прошлый путь?
Раньше он не был глупым, просто его оценки не дотягивали до уровня бесплатного поступления в старшую школу. Да и семейное положение тогда было скромным. Но теперь, глядя на двухэтажный дом, никто не поверит, что у них нет денег. Вне зависимости от того, пойдёт ли он в старшую школу или снова в техникум, в этом году главное — заработать.
Шестнадцатилетний подросток с недавно полученным паспортом… Что он может сделать? Открыть ресторан без капитала невозможно. Может, заняться перепродажей? Но чем? Эти вопросы крутились у него в голове, пока он не вошёл в класс.
Учёба в девятом классе шла неплохо — он был в числе лучших, хотя и не входил в число отличников. Речь идёт о прежнем Цзи Сяохуэе. Нынешний же много лет не брал в руки школьные книги — неизвестно даже, сохранились ли знания.
В девятом классе учеников перераспределяли по успеваемости: первые пятьдесят — в первый класс, следующие — во второй и так далее. Цзи Сяохуэй попал в третий. Каждый месяц состав классов корректировался. Он сел на переднюю парту и слушал, как учитель говорит о новых надеждах и ожиданиях. Цзи Сяохуэй решил: вне зависимости от будущего, сначала нужно дома пересмотреть учебники за седьмой и восьмой классы.
Первый день учебы не считался настоящим — просто знакомство с классом, уборка, получение учебников и распределение мест. За одной партой с ним оказался мальчик по имени Чжао Чуан, набравший в рейтинге столько же баллов, сколько и он. Чжао Чуан был очень общительным, но Цзи Сяохуэй не мог вспомнить, сидел ли с ним за одной партой в прошлой жизни. Возможно, просто слишком много времени прошло.
Когда прозвенел звонок с последнего урока, Цзи Сяохуэй послушно пошёл ждать Ли Ляна у велопарковки. Вскоре тот тоже появился с охапкой книг.
— Слышал, ты в третьем классе? Как тебе?
— Нормально. А ты в каком?
Цзи Сяохуэй помнил, что Ли Лян хорошо учился, но почему-то не поступил в элитную старшую школу, а пошёл в обычную.
— В первом. Тебе стоит постараться! Хочешь, я буду тебе помогать с уроками?
Ли Лян был искренне готов помочь, но Цзи Сяохуэй покачал головой. Ему постоянно казалось, что времени не хватает — будто суток в двадцать четыре часа мало.
— Ли Лян, поехали домой! После обеда хочу заглянуть в книжный.
Ли Лян положил книги Сяохуэя в корзину велосипеда.
— Садись! Успеем к обеду.
Цзи Сяохуэй уселся сзади, и Ли Лян тронулся.
После обеда у Ли Цзи Сяохуэй отнёс учебники домой и отправился в книжный магазин. Ему нужны были справочники для девятого класса. В магазине было мало людей, и он быстро нашёл нужные книги. Обходя полки, он вдруг заметил раздел с книгами по фондовой бирже. Он остановился и задумался. Как устроен рынок акций в 2000 году, он не знал — да и в будущем тоже не разбирался. Хотя в техникуме изучал основы инвестирования, на практике никогда не торговал.
Выйдя из магазина, он всё ещё размышлял: стоит ли пробовать торговать на бирже? Вроде бы в те времена не было строгих требований для открытия счёта… Но сможет ли он выиграть? У дверей брокерской конторы он долго колебался, но в итоге развернулся и ушёл. Фондовый рынок — не для него.
Он твёрдо решил открыть ресторан, который затмит заведение того человека. Конечно, нельзя стать богатым за один день. Нужно постепенно копить деньги и завоёвывать репутацию. По дороге домой он принял решение: сдать в аренду помещения на первом этаже. Пусть будет хоть какой-то стабильный доход — этого хватит, чтобы покрывать текущие расходы. А дальше — посмотрим.
Вернувшись домой, он сразу пошёл к тёте Ли:
— Тётя Ли, я хочу сдать в аренду помещения на первом этаже.
— Сдать? Зачем?
Тётя Ли удивлённо посмотрела на него.
— Бабушка оставила немного денег, но если я только трачу, а не зарабатываю, они быстро закончатся. В девятом классе много трат — на учебники, сборы, другие нужды. Думаю, лучше сдать весь первый этаж целиком и получать ежемесячную арендную плату. Это даст стабильный доход.
http://bllate.org/book/11687/1041878
Готово:
