Особенно жалобно на неё смотрели глаза ворона — чёрные, как бобы, полные мольбы. Гу Циншу и сама не понимала, отчего у птицы такое выражение лица, но есть её ей совершенно не хотелось.
— А вдруг птичий грипп подхватишь?!
— Ниньнин, хватит, не мучай его. Кто вообще ест ворон? Может, он и ядовитый.
Ученик-отличник Гу Саньнин не сдавался: продолжал выдирать перья у Су Няоняо, а потом, взглянув на Гу Циншу, серьёзно произнёс:
— Не ядовит. Пусть и невкусный, зато полезен для здоровья.
— Но… — пробормотала Гу Циншу, услышав всё более пронзительные крики ворона, и сердце её окончательно растаяло.
— Ниньнин, мне правда не хочется его есть. Посмотри, какой он несчастный.
Гу Саньнин остался непреклонен. Где тут несчастный? Обычная глупая птица.
Гу Циншу мысленно вздохнула. Так и не поймёт она, в кого угодил её сын, которого она носила целых десять месяцев. Упрямый, жестокий, ко всему и ко всем равнодушный — только к ней, своей матери, проявлял заботу. Она радовалась этому, но в то же время тревожилась: а что будет с ним, когда её не станет? Останется ли хоть что-то в этом мире, что ему дорого? И сможет ли он тогда считаться человеком?
— Ниньнин, мне правда не хочется есть ворона. Он ведь невкусный, — прервала она свои размышления.
— Невкусный? — Гу Саньнин наконец прекратил выдирать перья и стряхнул их с рук.
Гу Циншу облегчённо выдохнула. Ворон по имени Су Няоняо тоже.
Она осмотрела себя — перьев почти не осталось. Раньше она была единственной в мире птицей, которая не умеет летать, а теперь ещё и самой уродливой.
Ей стало горько на душе.
Гу Саньнин взял Су Няоняо за лапку и встряхнул так, что с неё посыпались перья. Он словно колебался. Гу Циншу подошла поближе, хотела что-то сказать, но в следующее мгновение Гу Саньнин резко развернулся и…
Распахнул окно и выбросил ворона наружу.
«Чёрт!» — это были единственные слова, пришедшие Су Няоняо в голову.
Гу Саньнин — самый бессердечный человек на свете! Как только Гу Циншу отказалась его есть, он тут же избавился от неё.
Нет, подожди… Это же убийство! С такой высоты она разобьётся насмерть!
К счастью, реакция Су Няоняо оказалась молниеносной. В последний момент она мобилизовала все силы и вцепилась когтями в подоконник. Острый край окна больно врезался в лапы, но лучше так, чем разбиться насмерть.
Гу Саньнин холодно наблюдал за корчащейся на подоконнике уродливой птицей. Умная птица. И странная.
Ещё внизу, на лужайке, он заметил: эта ворона сообразительна — умеет уворачиваться от детских издевательств. Но глупа: вместо того чтобы просто улететь, вступает в драку. Наблюдая за ней, Гу Саньнин заподозрил, что она, возможно, не умеет летать.
Позже его догадка подтвердилась.
Птица без способности летать — зачем она вообще нужна? Лучше уж умереть. Он с радостью помог бы ей в этом.
Но Гу Циншу заявила, что ворон невкусный. Значит, птице повезло — она избежала смерти.
Однако Гу Саньнин не был добрым самаритянином. Раз пользы от неё нет, он предпочёл немедленно избавиться.
Не ожидал он лишь одного: эта глупая птица, оказывается, в критический момент проявляет поразительную реакцию. Не только сумела умолять его мать, но и ухватилась за подоконник.
Су Няоняо с ужасом смотрела, как Гу Саньнин протянул руку к окну.
Он собирался закрыть его.
Вот уж действительно не оставлял ей ни единого шанса. Су Няоняо горько подумала:
«Лучше бы меня съели. Хоть бы жизнь вернули…»
И тут на стекле появилась другая рука. Су Няоняо подняла голову и увидела прекрасную Гу Циншу, которая с восхищением смотрела на неё:
— Ниньнин, похоже, этот ворон тебя любит! Ты вырвал у него перья, а он всё равно не улетает.
«…»
Су Няоняо: «Большое тебе спасибо, и всей твоей семье». Она же просто не умеет летать!
— Ну же, хорошая птичка, иди сюда…
Глаза Гу Циншу были такими тёплыми и нежными — точно такими же, как в прошлой жизни, когда она смотрела на Су Няоняо. На мгновение та растерялась.
Для неё Гу Циншу всегда была самой прекрасной женщиной на свете — и внешне, и душой. Жаль, что красота часто бывает недолговечной.
Су Няоняо стало больно. Она не ожидала, что, будучи человеком, Гу Циншу спасла её, а теперь, став птицей, снова именно она стала её спасительницей.
Такую благодать невозможно забыть.
Эта замечательная женщина заслуживает счастливой судьбы. Су Няоняо не знала, перерождение ли это, параллельный мир или что-то иное, но в её сердце зародилось твёрдое решение:
Если уж ей дан второй шанс, она сделает всё возможное, чтобы защитить Гу Циншу.
Никогда больше не повторится трагедия прошлого, когда из-за её слабости и трусости Гу Циншу погибла.
Сейчас Су Няоняо словно ухватилась за соломинку. Она осторожно прыгнула на ладонь Гу Циншу.
Её покорность вызвала у Гу Циншу радостный возглас:
— Ниньнин, какая она послушная!
Гу Саньнин молча наблюдал за всем этим, и с каждым мгновением его отвращение к этой глупой птице усиливалось.
Гу Циншу бережно взяла Су Няоняо и осмотрела:
— Ой, малыш ранен! Ниньнин, принеси скорее лекарство!
Хотя Гу Саньнин и не был добрым человеком, к своей матери он относился исключительно хорошо и всегда исполнял её просьбы. Перед тем как уйти, он долго и пристально посмотрел на Су Няоняо — настолько пристально, что та чуть не задрожала от страха. Лишь потом он наконец вышел.
Когда он вернулся с лекарством, Гу Циншу уже перевязала крыло ворона. Раньше она работала в ветеринарной станции и хорошо умела обращаться с мелкими животными.
Во время перевязки Су Няоняо вела себя тихо и послушно. Для неё сейчас Гу Циншу была последней надеждой — упускать её было бы глупо.
К тому же она должна была признать: Гу Циншу невероятно нежна. Когда та гладила её по голове, Су Няоняо чувствовала, как всё тело становится мягким, и ей хотелось, чтобы это продолжалось вечно.
Но вдруг она почувствовала холодный взгляд. Подняв голову, она увидела недобрые глаза Гу Саньнина.
Испугавшись, она инстинктивно отпрянула назад. Едва она двинулась, Гу Циншу сразу это заметила:
— Что случилось, хорошая птичка? Больно?
Су Няоняо покачала головой.
Но…
Тут же пожалела об этом.
Она явственно почувствовала, как рука Гу Циншу напряглась. Не нужно было даже поднимать голову — она прекрасно представляла себе испуганный взгляд хозяйки.
Как может птица понимать человеческую речь и даже кивать головой?
Понимание — да, но разве птицы умеют говорить?
Су Няоняо быстро сообразила и начала энергично трясти головой, будто сбрасывая пыль. Повторив это несколько раз, она заметила, что Гу Циншу явно расслабилась.
— Ой, напугала меня! Я уж подумала, не одержимая ли она духом.
Су Няоняо тоже облегчённо выдохнула. Она закрыла глаза и устроилась в картонной коробке, которую Гу Циншу превратила в импровизированное гнёздышко.
«Трудно быть человеком, но быть птицей ещё труднее», — подумала она.
Но как бы то ни было, она — та самая таракан, который не умирает. Жизнь полна страданий и боли, но она никогда не сдаётся.
За окном моросил дождь, а в комнате зажгли тусклый свет. В этом тёплом свете до неё доносился тихий шёпот Гу Циншу, иногда перемежаемый холодным голосом Гу Саньнина.
Крыло болело. Первый день её новой жизни как птицы оставил в душе горький осадок. Она даже думала, что не сможет уснуть.
Но в этом тёплом свете она постепенно погрузилась в сон.
Сон оказался тревожным — она видела кошмары.
Ей снилось, как Дэнь Цзя и Фань Яо, держась за руки, подошли к ней и плеснули в лицо серной кислотой. Смеясь, они наблюдали, как она корчится от боли.
Затем ей приснился Чжань Жирдяй. Он схватил её за ногу и вытащил острый нож. Она кричала, билась, но всё было бесполезно. Чжань Жирдяй занёс нож — и в следующее мгновение распилил её пополам. Рядом, за пределами кровавой бойни, стоял Гу Саньнин и спокойно улыбался.
В конце концов, ей приснилось, что она — одинокая птица, а Гу Саньнин с кухонным ножом гонится за ней. Она спряталась в норе и уже собралась перевести дух, как вдруг почувствовала холод за спиной.
Обернувшись, она увидела Гу Саньнина прямо позади себя. Он превратился в змею.
— Нет! — успела выкрикнуть она, прежде чем Гу Саньнин раскрыл пасть и впился в неё.
Су Няоняо проснулась в холодном поту. Перьевой покров скрывал пот, но не мог остановить дрожь всего тела.
Вокруг царила тьма.
Но, видимо, благодаря особому зрению птиц, она различала какие-то движения в темноте. Они быстро приближались к ней!
Что за чертовщина?! Неужели она всё ещё в кошмаре?
Су Няоняо в ужасе закричала.
Хриплый, пронзительный вороний крик тут же разбудил Гу Циншу и Гу Саньнина.
Гу Саньнин потёр виски, явно собираясь прикончить её. Его взгляд, полный жестокости и убийственного намерения, идеально совпадал с тем, что она видела во сне.
Су Няоняо отступила на два шага.
Её спас пронзительный визг Гу Циншу:
— А-а-а!
****
004
Записки домашней птицы.
Как единственная в мире лысая, совершенно не миловидная домашняя птица, Су Няоняо считала: быть питомцем — дело не для каждого.
Подводя итоги нескольких дней жизни в доме Гу, она могла описать их одной фразой:
«Я буквально изводила себя заботами об этой семье».
В тот вечер крик Гу Циншу прозвучал ещё ужаснее, чем её собственный. Причиной стал внезапный нашествие тараканов.
Как изнеженная красавица, Гу Циншу побледнела от ужаса.
Су Няоняо быстро сообразила: те шуршащие твари в темноте, которые чуть не испугали её до смерти, — всего лишь тараканы. Она сразу успокоилась.
Взмах крылом — и щелчок клювом! Тараканье войско было уничтожено.
В ответ она получила одобрительный взгляд Гу Циншу.
Она внесла огромный вклад в благополучие семьи, и Гу Циншу теперь считала её самым милым питомцем, даже пыталась заменить ею кошку.
Да, кошки тоже ловят тараканов, а ещё — крыс.
Идеальный домашний зверёк.
Су Няоняо крыс не ловила. Более того — она их боялась.
Когда она была человеком, часто бывала на кухне, но крыс видела лишь мельком.
А теперь, став вороном, она уменьшилась в размерах, и крысы, соответственно, стали казаться гигантскими.
Для Су Няоняо тараканы стали тем же, чем раньше были крысы — их можно было победить одним ударом. Но крысы теперь превратились в… настоящих монстров!
К счастью, в доме был мастер по ловле крыс — Гу Саньнин. Он выступил — и монстры исчезли.
Вскоре на балконе появился ряд мёртвых крыс.
Су Няоняо удивилась: зачем он оставил эти мерзкие трупы на балконе? Неужели ради устрашения? Чтобы показать другим крысам: «Вот вам пример!»?
Вскоре она поняла: Гу Саньнину просто лень было выбрасывать трупы. Он решил использовать их с пользой.
«За деньги люди готовы на всё, а птицы — ради еды», — подумала Су Няоняо.
Пережив этот напряжённый день, она почувствовала голод.
С тоской она смотрела, как мать и сын спокойно обедают за столом, и сглотнула слюну.
— Не голодна ли она? — спросила Гу Циншу, взглянув на Су Няоняо. После того как та вчера уничтожила тараканов, Гу Циншу относилась к ней с особой симпатией.
http://bllate.org/book/11649/1037925
Готово:
