Наньюэ специально переоделась под вечер и отправилась вместе с Дуань Цюйбин на встречу с Чжао Кэ. Тому было уже за тридцать, но он выглядел тощим, как бамбуковая трость: небритый, в потрёпанных шлёпанцах — крайне неряшливо. Лишь взгляд оставался чистым: глаза, хоть и уставшие, не потускнели.
Наньюэ коротко поговорила с ним. Он оказался молчаливым, но каждое его слово попадало в самую суть. Было ясно, что у него есть собственное мнение. В то же время он не проявлял ни малейшего любопытства к порученному расследованию и не стал допытываться подробностей. Вместо этого он заранее обрисовал Наньюэ возможные сценарии развития событий.
Он произвёл на неё хорошее впечатление, а с гарантией от Дуань Цюйбин она без колебаний сразу же внесла аванс. Более того, Наньюэ даже напрягла память, пытаясь вспомнить скудные детали из прошлой жизни, и дала ему несколько ключевых направлений для поиска, значительно облегчив тем самым его дальнейшую работу.
Наньюэ и представить себе не могла, что в первый день Лунного Нового года получит приглашение от Фу Бэйчи провести завтрашний день в загородной усадьбе. Та находилась далеко за городом — дорога туда и обратно занимала почти десять часов. С учётом отдыха в пути и времени на развлечения на месте поездка явно растянется минимум на два дня.
Почти не раздумывая, Наньюэ отказалась. Во-первых, завтра вечером у неё запланирована важная встреча одноклассников. А во-вторых, даже без этого — отправиться вдвоём с Фу Бэйчи в такую даль в самый разгар праздника? Если об этом станет известно, сколько сплетен и недоразумений это вызовет! Наньюэ считала, что они ещё недостаточно хорошо знакомы для подобного.
К тому же, глядя на переписку с Фу Бэйчи, она слегка нахмурилась и пролистала историю сообщений за последние дни заново. Неужели ей показалось, или Фу Бэйчи намекал, что ей лучше не ходить на встречу одноклассников?
Они добавились друг к другу в WeChat ещё в первый день съёмок: оба были главными актёрами сериала и выпускниками Университета коммуникаций. После этого они общались нечасто, но всё же время от времени переписывались.
Наньюэ никогда не была человеком, легко открывающимся другим, особенно после перерождения — её настороженность усилилась. Однако Фу Бэйчи мастерски соблюдал дистанцию: не слишком горяч, но и не холоден; даже когда выведывал информацию, делал это крайне тактично, явно прекрасно понимая тонкости человеческих отношений.
Раньше она этого не замечала, но теперь, внимательно перечитывая переписку, Наньюэ с тревогой осознала: сама того не замечая, она уже сняла с него защиту и без малейших колебаний отвечала на его осторожные вопросы о своих планах.
Например, когда узнала, что Чжэн Цзяньань организует встречу одноклассников, а она с Ся Му согласились пойти, Фу Бэйчи спросил, куда она планирует поехать на праздники. И Наньюэ совершенно без подозрений ответила, что собирается на школьную встречу.
Сразу после этого их переписка стала заметно чаще. Фу Бэйчи многократно советовал ей не ходить на эту встречу, но делал это настолько завуалированно, перемежая предостережения с обычной светской болтовнёй, что Наньюэ раньше просто не обращала внимания.
Если бы не этот момент — встреча уже совсем скоро, и он, видимо, потерял обычную сдержанность, проявив излишнюю настойчивость, — возможно, Наньюэ так и не заметила бы его истинных намерений.
Экран телефона потемнел от долгого бездействия, но взгляд Наньюэ всё ещё был прикован к нему, будто она пыталась проследить за ниточкой до самого собеседника. В её красивых миндалевидных глазах, обычно мягких, как распускающийся цветок, сейчас застыли холод и отстранённость.
Она размышляла: какова настоящая цель Фу Бэйчи?
Раньше ей и в голову не приходило ничего подозревать, но с тех пор как она заметила его скрытые попытки выведать информацию, вся прежняя картина изменилась. То, что раньше казалось естественным совпадением, теперь выглядело продуманным манёвром.
От их нескольких встреч в университете до целенаправленного сближения на съёмочной площадке — всё указывало на то, что Фу Бэйчи целенаправленно двигался к ней. Но зачем? Зачем ему так тонко и незаметно завоёвывать её доверие?
Если предположить, что он преследует те же цели, что и Хэ Кай — хочет добраться до «Шэнши групп», — Наньюэ этому не верила. Когда Фу Бэйчи только появился в университете, её личность была надёжно скрыта. Как мог кто-то, выросший за границей, узнать об этом?
Более того, хотя Фу Бэйчи никогда прямо об этом не говорил, в его поведении чувствовалось воспитание высшего света — та самая благородная грация и достоинство, которые можно привить лишь в семье, где веками чтут традиции и порядок.
Наньюэ не могла представить, зачем такому человеку прибегать к грязным интригам ради захвата корпорации. Да и вообще — хоть его мотивы и были неясны, она отчётливо чувствовала: зла он ей не желает.
Не в силах разгадать загадку, Наньюэ раздражённо стукнула себя по виску. От боли в голове словно прорвало плотину — и вдруг она вспомнила: ведь в этой жизни Фу Бэйчи вернулся в Китай и ворвался в индустрию развлечений гораздо раньше, чем в прошлом.
Раньше она считала абсурдной мысль, что её действия могли повлиять на его судьбу, и не придавала этому значения. Но теперь, соединив все факты, она не могла остановить растущее подозрение.
Наньюэ крепко сжала телефон, и лицо её побледнело.
·
Фу Бэйчи, так и не дождавшись ответа, нахмурился. Он хотел отправить ещё одно сообщение, но побоялся показаться слишком навязчивым и вызвать у неё тревогу. Поэтому он сидел, колеблясь и терзаясь сомнениями.
Наконец, не выдержав, он вздохнул и решил сделать последнюю попытку. Только он разблокировал экран, как в дверь позвонили. Фу Бэйчи удивлённо посмотрел в сторону входа: кто бы это мог быть в такое время?
За дверью стояла очень молодо выглядящая женщина. На самом деле ей было тридцать восемь, но благодаря ухоженности она казалась моложе тридцати. На ней было чёрное облегающее платье и белая меховая накидка; длинные чёрные волосы аккуратно уложены в пучок. Вся её внешность излучала элегантность и благородство.
— Мама? — Фу Бэйчи явно удивился, но тут же отступил в сторону, пропуская её внутрь. — Ты внезапно вернулась?
— Приехала проведать тебя, — сказала Чжун Суцинь, тщательно осмотрев квартиру, прежде чем устроиться на диване. — Ты действительно собираешься здесь остаться?
Хотя район был престижным, а дом — одним из лучших в Юньгане, всё равно это была всего лишь небольшая квартира. Фу Бэйчи с детства жил в особняках и даже замках за границей, и теперь, ютясь в тесном жилье, вызывал у матери беспокойство.
Она не сказала этого прямо, но её недовольство было очевидно. Фу Бэйчи лично заварил ей чай и сел напротив, слегка улыбаясь:
— Здесь вполне комфортно.
Чжун Суцинь услышала его спокойный, но твёрдый тон и поняла: он уже принял решение, и переубедить его будет непросто. Поэтому она не стала настаивать и молча сидела, опустив глаза.
— Мама, если хочешь что-то сказать — говори прямо, — наконец нарушил молчание Фу Бэйчи, заметив, как она нервно водит большим пальцем по краю чашки — давний знак её тревоги.
— Ты... — Чжун Суцинь сначала колебалась, но, услышав его прямой вопрос, решилась: — Ты не одобряешь, что я встречаюсь с дядей Уильямом?
— Что?.. — Фу Бэйчи растерялся. Он ожидал чего угодно, но не этого. Его лицо стало растерянным.
Чжун Суцинь, однако, приняла его замешательство за молчаливое согласие. Она сделала глоток чая — горьковато-сладкий вкус не смог заглушить горечи в душе. Собравшись с мыслями, она сменила тему, но в голосе всё ещё звучала грусть.
— Я не знала, что ты в этом году планируешь привезти друзей домой на праздник, — сказал Фу Бэйчи, вдруг вспомнив недавний разговор с дедушкой, полный недоговорок. Теперь он понял, почему мать неожиданно вернулась из Англии. Он мягко улыбнулся: — У вас с дядей Уильямом есть полное право на счастье. Если он тот, кто принесёт тебе радость, мама, я искренне за вас рад.
Отец Фу Бэйчи, Фу Мо, и Чжун Суцинь познакомились ещё в школе. Семья Фу эмигрировала за границу ещё при деде, а родители Чжун Суцинь переехали позже, но, несмотря на это, при встрече за границей они почувствовали связь соотечественников.
Их отношения быстро переросли в роман. В юности, под влиянием западной культуры, они рано начали близкие отношения. Чжун Суцинь, всегда рассеянная и беспечная, не сразу заметила свою беременность — зимой одежда была толстой, и только на пятом месяце всё стало ясно.
Дедушка Чжун придерживался традиционных взглядов и был против аборта. Сама Чжун Суцинь тоже не хотела прерывать беременность. Поскольку в Великобритании они уже достигли брачного возраста, родители обоих семей поддержали их решение пожениться. Так, в девятнадцать лет, Чжун Суцинь стала матерью.
В то время они ещё учились в университете, и маленького Фу Бэйчи оставили на попечение дедушки Чжуна. Пара продолжала жить как обычная студенческая пара — легко и беззаботно.
Если бы всё так и продолжалось, это могла бы стать прекрасной историей любви «от школьной формы до свадебного платья». Но юношеская страсть, как сухие дрова в огне, быстро сгорела, оставив после себя лишь пепел. После окончания университета, когда ребёнок вернулся к родителям, в их отношения вторглась суровая реальность быта. Разница между романтикой и повседневностью оказалась слишком велика, и вскоре они мирно развелись. Фу Бэйчи рос, чередуясь между домами бабушки с дедушкой и дедушки с бабушкой по материнской линии.
Через несколько лет Фу Мо женился снова, завёл новых детей и создал новую семью. А Чжун Суцинь, единственная дочь владельца ювелирной империи, выбрала иной путь: основала собственную дизайнерскую студию и бренд, став известным модельером.
После повторной женитьбы Фу Мо Фу Бэйчи всё реже бывал у него, и в итоге полностью переехал в дом Чжунов. Чжун Суцинь была слишком поглощена карьерой, и к тому времени, когда она осознала, что между ней и сыном образовалась глубокая пропасть, было уже поздно. Их связывала кровь, но отношения оказались холоднее деловых.
С детства Фу Бэйчи проявлял выдающиеся способности к дизайну ювелирных изделий и сам увлечённо этим занимался. В университете он изучал дизайн, и Чжун Суцинь была уверена, что он продолжит семейное дело. Поэтому его решение вернуться в Китай и внезапно уйти в индустрию развлечений стало для неё полной неожиданностью.
Часто ей казалось, что сын стал для неё чужим: она не знала его вкусов, не могла угадать его настроение и не понимала его поступков. Общение с ним вызывало больше тревоги, чем тепла.
После развода Чжун Суцинь оставалась одна. Лишь недавно она наконец согласилась выйти замуж за Уильяма — своего многолетнего партнёра по студии, который много лет добивался её расположения. Оба уже не были молоды, и теперь подходили к отношениям серьёзно, с намерением создать семью.
Семья Чжун, хоть и давно жила за границей, по-прежнему чтит традиционные китайские праздники и не придаёт значения западным. Поэтому Чжун Суцинь договорилась с родными, что именно в этот особый праздник — на Лунный Новый год — она официально представит Уильяма семье.
Но тут выяснилось, что Фу Бэйчи не может уехать со съёмок. А когда съёмки наконец закончились, он заявил, что у него дела в Китае и в этом году он не поедет в Англию.
http://bllate.org/book/11648/1037874
Готово:
