— У вана есть для вас троих поручение. После того как вражеские лазутчики проникли в лагерь, ван пришёл в ярость и решил ответить той же монетой. Вы отправитесь в стан племён и устраните регента.
— Есть! — с воодушевлением отозвались Ван Жуй и Вэй Кэ.
— Что?! — только Туанму Лин вырвалось в изумлении.
Генерал Чжаову нахмурился:
— Что случилось? Возражения есть?
— Нет… просто я не сразу сообразила.
— Хорошо. Собирайтесь — сегодня ночью выступаете.
— Есть!
Туанму Лин, словно оглушённая, вышла из шатра. «Жун Чэ действительно всеми силами хочет моей смерти! — думала она. — Отправить трёх лучников в стан врага — разве можно вернуться живыми? Да ещё подстроить так, чтобы со мной шли двое, с кем я обычно ладила… Чтобы не сбежала. Это уже слишком! Столько усилий — и всё ради такого конца?»
Глава сорок девятая: Плен
Туанму Лин и её спутники всю ночь скакали до лагеря племён. Затаившись в кустах, они наблюдали за освещёнными шатрами и начали строить план.
— Мы ничего не знаем о том, что там внутри, даже не знаем, в каком шатре живёт регент. Что делать? — спросил Вэй Кэ.
«Даже если бы мы знали, где его шатёр, даже если бы нам чудом удалось убить регента, — думала Туанму Лин, — как выбраться из толпы солдат? И ради чего вообще это делать?» Но вслух она этого не говорила: Ван Жуя и Вэй Кэ она знала — оба слепо преданы приказу и не станут её слушать.
— Будем ждать, — наконец сказала она.
— Ждать? — глаза Ван Жуя загорелись. — У тебя есть план?
— Дождёмся, пока кто-нибудь окажется один. Схватим его, выясним, где шатёр регента. Двое отвлекут стражу, а третий убьёт регента.
— Отличный план! Туанму Лин, ты просто гений! — восхитился Вэй Кэ.
— Хорошо, тогда так и сделаем. Остаёмся здесь и ждём, — сказал Ван Жуй.
Они затаились в кустах, но комаров было множество, а людей из стана так и не видно.
— Так бесцельно торчать — бессмысленно, — пробормотал Ван Жуй глубокой ночью.
— Что же делать? — Вэй Кэ почёсывал укусы.
— Давайте по очереди нести дозор. Как только заметите что-то — сразу будите остальных.
— Хорошо! — Туанму Лин согласилась без колебаний.
Они просидели всю ночь, затем весь следующий день — безрезультатно.
Когда стемнело, Вэй Кэ, находившийся на дозоре, вдруг прошипел:
— Ван Жуй! Туанму Лин! Быстрее сюда! Один из часовых ушёл в кусты!
Ван Жуй и Туанму Лин мгновенно проснулись. Они осторожно обошли с трёх сторон и увидели огромного степняка, стоявшего у дерева с явным намерением справить нужду.
— Ни с места! — Ван Жуй приставил кинжал к горлу степняка. — Пикнешь — умрёшь!
— Кто вы такие? Что вам нужно? — испуганно спросил тот.
— Говори, в каком шатре живёт регент? — грозно потребовал Вэй Кэ.
— Я… что вы задумали?
— Отвечай! — Ван Жуй чуть надавил лезвием, и на шее степняка проступила кровь.
— В… в самом дальнем шатре… — дрожащим голосом выдавил тот.
Трое переглянулись. Ван Жуй зажал рот степняку и одним движением перерезал ему горло.
— Теперь мы знаем, где регент. Кто будет отвлекать стражу, а кто — убивать? — спросил Вэй Кэ.
— Подождите, — насторожился Ван Жуй. — А вдруг он нас обманул?
— Даже если обманул, всё равно придётся рискнуть. Скоро его хватятся, найдут труп — и тогда будет поздно. Надо действовать сейчас, выбора нет, — сказала Туанму Лин.
— Тогда как распределим роли?
— Я и Вэй Кэ отвлечём стражу, а Ван Жуй убьёт регента, — предложила Туанму Лин.
— Но вам будет опаснее всего! — возразил Ван Жуй.
— Все в равной опасности. Будь осторожен, Ван Жуй, — сказала Туанму Лин, чувствуя угрызения совести. На самом деле, убивать регента — самое рискованное. Даже если повезёт, выбраться невозможно. А вот отвлекать стражу — значит сразу бежать, и в лесу есть шанс скрыться. Значит, у неё ещё есть надежда выжить.
«Если уж получится сбежать на этот раз, — решила она, — я ни за что не буду убивать никакого регента! Убегу как можно дальше и начну новую жизнь. Не верю, что Жун Чэ сможет меня найти. Пускай думает, что я погибла в степи!»
— Вэй Кэ, — сказала она, — когда мы ворвёмся в лагерь и убьём нескольких солдат, ты беги на запад, а я — на восток.
— А я тем временем переоденусь в форму солдата и проберусь к регенту, — добавил Ван Жуй.
— Хорошо! Все будьте осторожны — постараемся вернуться живыми! — серьёзно сказал Вэй Кэ.
— Пошли, Вэй Кэ.
Туанму Лин и Вэй Кэ взяли ножи за спину и медленно двинулись к лагерю.
— Эй, вы кто такие? Сюда нельзя! — закричали часовые.
Подойдя ближе, они выхватили клинки и бросились вперёд. Хотя Туанму Лин убивала впервые, она заставила себя быть жестокой, зажмурилась и нанесла несколько ударов.
— Сюда! В лагерь проникли враги! — завопили внутри.
Они успели убить лишь нескольких человек, как из лагеря хлынули солдаты. Туанму Лин и Вэй Кэ переглянулись и бросились в разные стороны.
— Стойте! Не убегайте!
Туанму Лин бежала на восток изо всех сил, а за ней с криками гнались степняки.
Она не смела замедлять шаг, мчась вперёд. Вдалеке показалась широкая река — сердце её радостно забилось.
«Вот она, удача! Если нырну в реку и доберусь до другого берега, они меня точно не поймают!»
Надежда придала ей сил. Она ускорилась и, добежав до берега, уже собиралась прыгнуть — как вдруг из воды выскочил человек.
Туанму Лин ослепила брызгами, и прежде чем она успела что-то сообразить, незнакомец резко нажал на точку у неё на груди. Тело мгновенно обмякло и стало неподвижным.
Разъярённая, она уставилась на того, кто парализовал её. На нём была лишь простая одежда, ещё мокрая — видимо, он купался.
Подняв взгляд, она встретилась с его глазами — и вдруг почувствовала знакомство. Внимательно пригляделась… Да ведь это тот самый мужчина, которого она когда-то ранила стрелой!
«Вот беда! Попала прямо в руки врага!»
Она не успела додумать, как погоня, настигнув её, вдруг преклонила колени и громко провозгласила:
— Приветствуем регента!
Эти пять слов ударили Туанму Лин, как гром среди ясного неба. Из всех возможных исходов — именно она случайно наткнулась на самого регента! И не просто регента, а того, с кем у неё личный счёт…
«Видимо, мне уготованы страшные муки», — подумала она с отчаянием.
А регент между тем с усмешкой смотрел на неё и произнёс насмешливо:
— Какая неожиданная встреча! Не думал, что увижу тебя здесь!
Глава пятидесятая: Раскрыта как женщина
Услышав его слова, Туанму Лин натянуто улыбнулась.
— Свяжите его.
— Есть!
Солдаты набросились на неё, связали и повели в лагерь. В шатре регента она увидела Вэй Кэ и Ван Жуя — оба истекали кровью, покрыты ранами и еле дышали. Похоже, ей повезло больше всех.
Она и раньше предчувствовала такой исход, но не ожидала, что всё обернётся так плохо.
Регент бросил взгляд на Вэй Кэ и Ван Жуя:
— Этих двоих уведите и допрашивайте строго.
Затем перевёл взгляд на Туанму Лин:
— Этого я допрошу лично.
— Есть!
Солдаты увели Вэй Кэ и Ван Жуя. Те пытались сопротивляться, но было бесполезно. Они лишь тревожно посмотрели на Туанму Лин.
В шатре остались только регент и Туанму Лин.
— Как тебя зовут? — спросил регент.
— Туанму Лин.
— Туанму Лин? — усмехнулся он. — Звучит скорее как женское имя.
При этих словах у неё мелькнуло желание прямо сказать: «Да, я женщина!»
— Имя может быть женским, но поступки — отважные. Даже на меня осмелилась напасть!
— Раз уж выстрелила, значит, готова ко всему. Мучайте как хотите! — бросила она, закатив глаза. Ведь тогда она не знала, кто он такой! Если бы знала, что из-за одной стрелы Жун Чэ обратит на неё внимание, никогда бы не пустила её в полёт.
— Крепкий характер! Интересно! Многие с таким характером, попав ко мне, становились мягче воска!
Туанму Лин промолчала и опустила голову.
— Посмотрим, как долго ты продержишься! — громко крикнул регент. — Эй, сюда!
— Есть!
— Приведите моего Бай Юнь!
— Есть!
Регент схватил верёвку, связанную с руками Туанму Лин, и вывел её из шатра. Один конец длинной верёвки он привязал к её запястью, а другой — к себе, после чего вскочил на коня.
Увидев его намерения, Туанму Лин поняла всё. Хорошо хоть, что грудь плотно перетянута — должно продержаться. А вот ноги…
— Пошёл! — зарычал регент, пришпорил коня, и тот рванул вперёд.
Туанму Лин, не ожидая такого, споткнулась, но сумела удержаться на ногах.
Регент, заметив, что она не падает, разозлился и хлестнул коня кнутом. Тот понёсся ещё быстрее.
Две ноги не могли сравниться с четырьмя. Вскоре Туанму Лин упала и стала волочиться по земле.
Хотя трава смягчала падение, камней было много. Вскоре её штаны порвались, а ноги покрылись ранами.
— А-а-а!.. — не выдержала она от боли. Но чем громче она кричала, тем больше наслаждался регент.
За ней тянулся кровавый след. «В прошлой жизни мою кровь пролил Жун Мин, в этой — Жун Чэ. А я ведь ничего плохого не сделала! За что мне такое наказание?»
Внезапно Туанму Лин решила больше не смиряться. Всю жизнь она принимала то, как с ней обращался Жун Чэ, но разве это принесло ей хоть что-то своё?
Она крепко прикусила губу, заглушая стоны. Пот лил градом, но она не позволяла себе потерять сознание.
Регент, не слыша криков, обернулся. Увидев её стиснутые зубы и упрямый взгляд, он не почувствовал жалости — лишь жажду покорить.
— Стой! — вдруг скомандовал он коню.
— Отведите её в мой шатёр и принесите ведро перцовой воды!
— Есть!
Услышав приказ, Туанму Лин горько усмехнулась. Она думала, только Жун Чэ способен на такие извращения, но, оказывается, все садисты мыслят одинаково.
Её внесли в шатёр, где уже стояло большое ведро с перцовой водой.
Регент с улыбкой посмотрел на неё:
— Давай проверим: если я запру тебя в этом ведре и скатаю с горы, выживешь ли?
Туанму Лин тяжело дышала, размышляя. «Если повезёт, останусь калекой, но выживу… И тогда вернусь за местью!»
— Не волнуйся, — продолжал регент, заметив её почти облегчённое выражение лица. — Я ещё не наигрался, так что быстро умирать тебе не дам. Пока что просто посидишь в ведре.
— Вы двое, опустите её внутрь!
— Есть!
Два здоровяка подняли Туанму Лин и бросили в ведро.
— А-а-а!..
Свежие раны вступили в контакт с перцовой водой. Даже закалённая в пытках, Туанму Лин не выдержала боли.
Регент с наслаждением наблюдал за её муками, в глазах мелькнула злоба: «Осмелилась стрелять в меня… и сама пришла в мои руки. Сама напросилась на смерть!»
http://bllate.org/book/11645/1037697
Готово:
