Цзянь Сиси почувствовала неловкость. Действительно, кто ест чужой хлеб — тот и речь теряет, а кто берёт чужое — тот и в долгу остаётся. Линь Яньшэнь, скупой как рыба на льду, принялся припоминать ей старые обиды, и возразить она ничего не могла.
— Считай, что я у тебя заняла, — серьёзно сказала она. — Как только заработаю, сразу верну.
Рядом бабушка Ван выглядела крайне недовольной и нахмурилась:
— Девочка, да как ты так можешь? Это ведь твой муж, верно? Как ты можешь говорить, будто у тебя его нет? Я уже договорилась со своей двоюродной сестрой — хотела познакомить её внука с хорошей девушкой! А теперь что мне делать?
Цзянь Сиси осталась без слов.
— Бабушка, вы же только что спрашивали, есть ли у меня жених? Как это может иметь отношение к тому, о чём вы тогда говорили?
Бабушка Ван сердито фыркнула и, махнув рукой, ушла домой.
Цзянь Сиси почесала затылок. Ведь она здесь совсем чужая, и в будущем ей ещё не раз придётся просить помощи у бабушки Ван. Если сейчас рассердила её, то придётся хорошо постараться, чтобы загладить вину.
— Всё из-за тебя! Только проблемы мне создаёшь!
Пробурчав пару слов в адрес Линь Яньшэня, Цзянь Сиси перестала обращать на него внимание, взяла совок, наполнила им пластиковое ведро известковым раствором, схватила кисть и шпатель и направилась внутрь, чтобы побелить стены.
Линь Яньшэнь покатил за ней инвалидное кресло, но у двери его остановил деревянный порог, через который он не мог переехать, и ему пришлось остаться на месте.
— Зачем ты белишь стены?
Цзянь Сиси, занятая делом, ответила раздражённо:
— Ты что, слепой? Стены такие чёрные — разве можно так открывать магазин?
За всю свою жизнь Линь Яньшэнь никогда ещё не слышал подобных грубостей, но внутри у него почему-то стало спокойно и уютно, и злиться он совершенно не хотел.
— Ты одна будешь возиться до каких пор? Давай я людей позову помочь.
Цзянь Сиси даже не подняла головы, продолжая работать:
— Конечно, зови скорее!
Она всегда рада любой поддержке, лишь бы не требовали платить собственной персоной.
Когда она вылила весь раствор из ведра, то вдруг заметила, что Линь Яньшэнь уже давно молчит. Выглянув наружу, она увидела, что его и след простыл.
— Ха-ха… Не хочешь помогать — не надо, но хотя бы сказать мог! Подлый тип!
Пробурчав ещё немного, Цзянь Сиси снова наполнила ведро раствором и вернулась к работе.
Поскольку это был её собственный магазин, её будущий дом, она относилась к побелке с особым трепетом и тщательно выравнивала каждый участок стены. Изрядно потрудившись, она наконец побелила нижнюю часть западной стены, но верхнюю половину можно было достать, только встав на стол.
Когда она уже начала с трудом двигать стол, во двор неожиданно вошли несколько человек — все знакомые лица.
Фэн Гуанминь чувствовал, что умирает:
— Яньшэнь, ты шутишь? Я разве умею белить стены?
Сюй Дунфэн энергично кивнул:
— Именно! Может, лучше наймём рабочих? Деньги есть — заплатим.
Хэ Цзян, взглянув на суровое лицо Линь Яньшэня, понял, что спорить бесполезно, и первым закатал рукава:
— Ну и что такого в побелке стен? Разве это сложнее, чем доказать великую теорему Ферма? Не верю!
Увидев, что Хэ Цзян тянется к шпателю, Цзянь Сиси не стала церемониться и позволила взять его. Сюй Дунфэн, увидев это, покорно взял кисть. Фэн Гуанминь обрадовался:
— Всего одна кисть и один шпатель — мне ничего не досталось. Так что я буду наблюдать за вами.
Сюй Дунфэн помахал кистью и пригрозил:
— Нет — так купи! Если посмеешь просто стоять, я замажу тебя целиком, как статую!
Фэн Гуанминь вздохнул и быстро сбегал за новыми кистью и шпателем. Вскоре трое уже весело трудились.
Цзянь Сиси как раз собиралась взять шпатель и присоединиться, но Линь Яньшэнь хмуро произнёс:
— На улице так жарко. Сходи-ка купи два арбуза.
Цзянь Сиси сочла это разумным и тут же бросила шпатель, чтобы отправиться за арбузами.
Сюй Дунфэн, побеливая стену, усмехнулся:
— Я знал, что Яньшэнь не такой уж бесчувственный — ещё и арбузы для нас заказал! Молодец!
Через двадцать минут Цзянь Сиси, глядя на корки от арбузов у своих ног, почувствовала себя неловко:
— А разве так правильно? Мы тут отдыхаем и едим арбузы, а они пыхтят и потеют, даже кусочка не попробовав.
Линь Яньшэнь бросил корку на землю, взял влажное полотенце с подлокотника кресла и спокойно вытер руки:
— Ничего страшного. У них руки грязные — неудобно есть. Оставим им несколько кусков.
Сюй Дунфэн зло процедил:
— Неблагодарный тип! Зря я тебя хвалил.
Линь Яньшэнь нахмурился:
— Сюй Дунфэн, тебе, видимо, совсем не хочется есть арбуз?
Сюй Дунфэн скривился и молча вернулся к работе.
Цзянь Сиси тоже не сидела без дела — она замешивала известковый раствор и сразу же пополняла ведро, как только оно опустошалось.
Из-за чрезвычайно высоких требований Линь Яньшэня стены должны были быть идеально ровными, без единого следа, и Хэ Цзян с товарищами уже начали сомневаться в собственном уме, бесконечно выравнивая поверхность. Втроём они трудились до самой ночи и еле-еле успели побелить одну внешнюю комнату.
Рубашка Фэн Гуанминя промокла насквозь, несколько прядей прилипли ко лбу, и он жадно поедал арбуз, полностью утратив прежнюю элегантность и выглядя как настоящий нищий.
Сюй Дунфэн сидел прямо на земле, тоже уплетая арбуз.
Хэ Цзян быстро съел свой кусок и с сожалением сказал:
— Яньшэнь, я ошибся. Сегодня я действительно крупно ошибся. Надо было оставить тебя дома гнить, а не вытаскивать на улицу. Посмотри: тело-то вышло, а душа так и осталась запертой!
Они ведь хотели вывести его прогуляться, подышать свежим воздухом и показать красивых девушек, чтобы после нескольких месяцев затворничества он не начал считать даже свинью красавицей.
А в итоге он вышел на улицу — и сразу же оказался у этой «глупышки». Так зачем тогда вообще выходить?
Сюй Дунфэн вздрогнул:
— Чёрт, Яньшэнь, ты ведь и не собирался выходить, верно? Ты просто…
Линь Яньшэнь бросил на него строгий взгляд, давая понять, чтобы замолчал.
Сюй Дунфэн хитро ухмыльнулся, всё прекрасно понимая.
Цзянь Сиси сделала вид, что ничего не поняла, и весело предложила:
— Сегодня вам всем огромное спасибо! Давайте я вас угощу ужином.
Сюй Дунфэн обрадовался:
— Правда? А что ты нам предложишь?
Цзянь Сиси ответила:
— Вы же знаете, я бедная. Ничего особенного не могу позволить. Будете есть вонтон?
Съев три куска арбуза, Фэн Гуанминь оживился:
— Кто там будет есть вонтон! Мне подавай западную кухню! Стейк!
Цзянь Сиси растерялась. В современном мире она бы с радостью угощала их стейками хоть каждый день, но сейчас она действительно была бедна, да и были ли в Цзиньчэне рестораны европейской кухни?
Она решила притвориться непонимающей:
— Западная кухня? Стейк? Что это такое?
Линь Яньшэнь спокойно сидел в инвалидном кресле, наблюдая, как трое друзей измазались в растворе с ног до головы:
— Ты уверен, что вас троих вообще пустят в Московский ресторан?
Фэн Гуанминь глянул на своё грязное платье и обвис плечами, потеряв весь пыл.
Хэ Цзян предложил:
— Сегодня не получилось — так назначим другой день! Кто сказал, что именно сегодня? Цзянь Сиси, как насчёт в другой раз?
Цзянь Сиси, умеющая гнуться, как ивы на ветру, мягко ответила:
— Я бедная. Могу угостить только вонтоном. Если хотите чего-то лучшего, придётся подождать, пока я разбогатею.
Сюй Дунфэн указал пальцем на Линь Яньшэня и весело подмигнул:
— Разбогатеть? Да проще простого! Пойди и распишись в браке с молодым господином Линем — всё состояние семьи Линей станет твоим! Трати, как душе угодно!
Цзянь Сиси презрительно скривилась:
— Увольте. Надёжнее положиться на самого себя.
Сюй Дунфэн, Хэ Цзян и Фэн Гуанминь переглянулись — никто не ожидал таких слов от девушки. Их мнение о ней сразу изменилось: эта девушка явно обладала духом независимости.
Линь Яньшэнь же нахмурился, его лицо потемнело, и он раздражённо бросил:
— Хватит болтать! Если хотите есть — пошли.
Не дожидаясь остальных, он сам покатил своё кресло по улице Цзянькан. Хэ Цзян и другие, хорошо знавшие его характер, переглянулись, подталкивая друг друга локтями и подшучивая, и весело последовали за ним.
Цзянь Сиси заперла дверь, взяла свой велосипед и тоже поехала вслед.
На ужин они поели вонтон в маленькой закусочной на улице Цзянькан. Заведение было очень простым, но хозяин — чрезвычайно приветливым, а главное — вонтон стоил всего пять мао за миску.
Видимо, решив, что этого мало, Фэн Гуанминь с друзьями съели по две миски и дополнительно заказали жареные яйца.
У Цзянь Сиси были деньги, и она не жалела их, весело наблюдая, как они едят, и сама съела одну миску.
После ужина Хэ Цзян отвёз Линь Яньшэня домой на машине, а Цзянь Сиси снова села на велосипед.
Дороги в то время были ухабистыми, и даже те участки, где когда-то уложили каменные плиты или кирпичи, давно пришли в негодность — ехать по ним было хуже, чем по грунтовке. Весь путь Цзянь Сиси трясло, и она добиралась до дома Линей больше получаса.
Сюэ Чжиюй удивилась, увидев, как Цзянь Сиси вернулась вся в пыли и грязи:
— Сиси, что случилось?
Цзянь Сиси объяснила:
— Ничего особенного. Просто стены в арендованной лавке оказались слишком чёрными, и я решила побелить их известковым раствором.
Сюэ Чжиюй удивилась ещё больше:
— Я только что видела Хэ Цзяна и остальных — они выглядели точно так же.
Цзянь Сиси улыбнулась:
— Да, Яньшэнь попросил их помочь мне побелить стены. Сегодня не закончили — завтра, наверное, ещё полдня придётся работать.
Сюэ Чжиюй замерла, испытывая одновременно радость и грусть, и сама не могла разобраться в своих чувствах. Она хотела, чтобы между Яньшэнем и Сиси сложились тёплые отношения, но в то же время боялась этого. Ей было трудно принять решение.
— Отлично. Тогда завтра в обед пригласим их всех домой. Я приготовлю побольше еды, чтобы отблагодарить.
Цзянь Сиси кивнула:
— Хорошо. Мне правда неловко, что все из-за меня так устали.
Сюэ Чжиюй тепло улыбнулась:
— Мы же одна семья. Не нужно стесняться. Иди скорее помойся, а потом зайди ко мне — мне нужно кое-что тебе сказать.
Цзянь Сиси удивилась, но, увидев счастливую улыбку Сюэ Чжиюй, сразу догадалась — речь, вероятно, о хорошей новости. А единственная хорошая новость, связанная с ней, — это получение талонов на швейную машинку.
— Хорошо!
Она радостно согласилась и быстро приняла душ.
Сюэ Чжиюй сидела в гостиной и шила подошву для обуви. Цзянь Сиси подошла и весело спросила:
— Тётя, дядя смог достать талон на швейную машинку?
Сюэ Чжиюй отложила иголку и вынула из корзинки с шитьём несколько талонов:
— Вот. Это талоны на швейную машинку, на велосипед и ещё немного тканевых талонов. А вот на часы не получилось — сейчас талоны на часы особенно дефицитны. Твой дядя обошёл многих знакомых, но так и не смог достать. Придётся подождать.
Цзянь Сиси была очень благодарна:
— Спасибо дяде и тёте! Вы так много для меня сделали.
Сюэ Чжиюй мягко улыбнулась:
— Для своего ребёнка — какие усилия? Нужна ли помощь с лавкой? Если что-то не получается — обязательно скажи. У твоего дяди много друзей и учеников, всегда найдётся способ.
Цзянь Сиси была глубоко тронута такой заботой.
— В лавке пока пусто — нет ничего. Я понемногу всё обустраиваю. К тому же мне ещё некоторое время нужно учиться у тёти Чжоу, так что торопиться не стоит.
Сюэ Чжиюй улыбнулась:
— У тебя всегда столько идей! Когда всё сделаешь — обязательно приглашай, я обязательно зайду посмотреть.
Цзянь Сиси, конечно, горячо приветствовала эту идею.
Хотя в будущем они, возможно, и не станут одной семьёй, но благодаря происхождению и положению Сюэ Чжиюй её связи и круг общения были неоценимы. Когда её ателье выйдет на стабильный уровень, чтобы получать заказы от состоятельных клиентов, ей, вероятно, снова придётся обратиться за помощью к Сюэ Чжиюй. Поэтому эту «толстую ногу» нужно было держать крепко.
Цзянь Сиси улыбнулась:
— Тётя, я совсем ничего не понимаю в этом деле. Если у вас будет время, зайдите, пожалуйста, посмотрите и дайте совет.
Сюэ Чжиюй обрадовалась:
— Конечно, без проблем.
Помолчав немного, Цзянь Сиси, казалось, колебалась, но наконец решилась и серьёзно сказала:
— Тётя, у меня к вам одна просьба.
Сюэ Чжиюй, увидев её серьёзное выражение лица, тоже стала серьёзной:
— Что случилось? В чём дело?
— Тётя, у вас дома ещё две свободные комнаты. Не могли бы вы отдать одну мне?
Цзянь Сиси с надеждой смотрела на Сюэ Чжиюй. Она проверяла её — какова сейчас позиция тёти.
Сюэ Чжиюй замялась и с сожалением ответила:
— Сиси, раньше я бы сразу согласилась. Но сейчас здоровье Яньшэня ещё не восстановилось, и я не переношу мысли о том, чтобы он жил один. А вдруг ночью что-то случится?
Цзянь Сиси: «…»
Она осталась без слов.
http://bllate.org/book/11635/1036916
Готово:
