— Если это предлог, то уж слишком нелепый. Но именно из-за этой нелепости он и кажется правдой.
Отец, увидев наши с братом лица, растерялся:
— Вот видите? Я же говорил — никто не поверит! А вы всё равно мне не верили!
С этими словами он разрыдался прямо посреди оживлённого вокзала, как маленький ребёнок.
— Нет, я верю тебе, дядя, — сказал старший брат и лёгкой рукой похлопал отца по спине.
Плач отца мгновенно оборвался. Его лицо, залитое слезами, выражало полное недоверие.
— Ты как меня назвал?
— Дядя. Я верю тебе.
— Племянничек… — Отец потянулся к старшему брату, чтобы обнять его, но из-за разницы в росте смог лишь крепко схватить его за руку и прижался плечом к брату, всхлипывая.
— На самом деле и моя вина тут есть. Не надо было давать корзину зятю — его бы тогда не зацепило за телегу. И не стоило ему садиться в ту повозку: тряска была такая, что даже у здорового человека мозги в кашу превращаются. Да и в больнице я должен был остаться до самого конца… Даже если спасти его было невозможно, я обязан был проводить его в последний путь.
Он плакал так горько, будто вспомнил все несчастья своей жизни.
Старший брат выглядел скованно и неловко оглядывался по сторонам, но продолжал успокаивать:
— Дядя, всё уже позади. Я на тебя не сержусь.
Я толкнула Яньнаня, и он понял, что нужно делать: подошёл и аккуратно освободил брата из объятий отца.
— Главное, что всё прояснилось, — сказала мама, вовремя вмешавшись. — Не надо плакать.
Увидев её, старший брат почтительно произнёс: «Тётушка». Но теперь уже мама не выдержала и тоже расплакалась. Мы стояли на вокзале, и со стороны казалось, будто происходит прощание перед вечной разлукой!
Когда пришло время отправления, старший брат пообещал, что перед отъездом из Мо Чэна обязательно привезёт тётушку к нам домой. Только после этого родители неохотно отпустили нас на поезд.
— Старший брат, почему ты так легко поверил моему отцу? — спросила я в поезде.
— Он плакал так искренне… Это не сыграть. К тому же, раз он воспитал таких детей, как ты и Яньнань, я уверен — он не может быть плохим человеком.
— Ах, если бы я раньше знала правду, давно бы заставила его встретиться с тётушкой. Родные брат и сестра — и целых пятнадцать лет без встреч!
— Да… Кто мог подумать, что всё обстоит именно так! Хотя мама никогда не говорила плохо о дяде. Иногда даже вспоминала, какие глупости он выкидывал в детстве. Больше всех переживал я. Я был слишком мал, когда умерли папа и дедушка, и совсем потерял голову. Мама ничего не объясняла, и мне пришлось самому собирать информацию со слов других. Так я и наслушался всяких слухов… Думал, что умён, и из этих сплетен собрал «правду».
Я впервые позволила себе прижаться к брату, положив голову ему на плечо:
— Впервые радуюсь, что поехала в Мо Чэн и заново познакомилась с вами.
Хули уже ждал нас на вокзале — мы заранее позвонили. Увидев старшего брата, он искренне обрадовался:
— Далун, ты как сюда попал?
— Мои брат и сестра приехали по делам, конечно, я должен был сопровождать их.
Хули знал нашу историю в общих чертах. Он взглянул на старшего брата, потом на Яньнаня, всё понял, но не стал задавать лишних вопросов.
С Далуном рядом я с радостью позволяла себе быть беспомощной. Вопросы с учёбой Яньнаня быстро решились благодаря усилиям брата и Хули.
Я заметила, что при встрече с Хули мне больше не было неловко. Наоборот — внутри воцарилось спокойствие и ясность.
За обедом Хули отвёл меня в сторону:
— Аньань, а у тебя нет никаких мыслей насчёт того, что я сказал в тот день?
— Каких слов? Что ты любишь меня? Или что, возможно, я тебе нравлюсь? — спокойно посмотрела я на него.
Он смутился:
— Аньань, ты необычная девушка. Я думал, тебе просто неловко стало, а оказывается, тебе вообще всё равно.
— Мне не всё равно. Мне очень небезразлично. Просто сейчас есть вещи, которые для меня важнее. Поэтому это уже не так важно.
— А что для тебя важнее?
— Не могу сказать. Но я надеюсь, кто-то однажды поймёт, что именно мне важно.
Хули пожал плечами:
— Аньань, ты меня запутала окончательно.
— Придёт день — всё станет ясно.
***
Пятьдесят пятая глава. Тогда пусть будет на всю жизнь.
Время каникул летит быстрее обычного. Кажется, только начали отдыхать — и уже пора возвращаться в Мо Чэн. Перед отъездом тётушка приехала в уездный город вместе с Далуном, Умэй и Лун Юйлинем.
Боясь, что отец снова устроит сцену на вокзале, я запретила ему встречать тётушку и пошла только с Яньнанем.
Уезд Наньшуй небольшой, и всё оживление сосредоточено в одном районе. И вот, несмотря ни на что, мы столкнулись с Сун Юйсенем. Увидев нас, он радостно подбежал.
Я инстинктивно попыталась спрятать Яньнаня за спину, но он оказался быстрее и первым встал между мной и Суном.
Тот сразу остановился и отпрянул:
— Эй, эй! Вы чего? Я же человек слова! Сказал — не буду преследовать, и не буду!
Но Яньнань не расслаблялся.
— Знаю, вы мне не верите. Но хотя бы поверите Цзяньняню! Как я могу посмел с ним тягаться за невесту? В тот раз он избил меня, а на следующий день явился к нам домой, чтобы лично вручить новогодние подарки моему отцу! Раньше мы сами гонялись за его семьёй, чтобы хоть чем-то задобрить, а тут он сам приходит к нам с дарами! Вся семья перепугалась. Потом он велел нам хорошо заботиться о вашей семье. Только тогда отец понял причину и хорошенько отругал меня с мамой.
Сун Юйсэнь протянул мне руку:
— Сноха, прошлое — прошлым. Надеюсь, ты великодушна и простишь меня. Ты с Цзяньнянем спокойно живите в Мо Чэне, а я позабочусь о дяде и тётушке.
Что ещё оставалось делать? Я пожала ему руку. Он обрадовался, будто получил бесценный дар, и радостно ускакал.
— Сун Юйсэнь, — впервые спокойно произнесла я его имя.
Он замер, недоуменно обернулся, испугавшись, не передумала ли я.
— С Новым годом.
Сун Юйсэнь растерялся, глупо почесал затылок:
— С Новым годом…
Вскоре мы встретили тётушку и остальных. При новой встрече старший брат стал гораздо теплее к Яньнаню. Однако Яньнаню это явно не понравилось: едва брат поздоровался, как тут же спросил, как продвигается его самообразование. Лицо Яньнаня сразу вытянулось, будто его приговорили к казни.
Дорога заняла минут пятнадцать. Подходя к дому, мы увидели, что родители уже ждут у ворот.
Едва завидев тётушку, отец бросился к ней и на коленях обхватил её ноги, громко рыдая. Тётушка была в шоке. Она пыталась поднять его, но не смогла и в конце концов опустилась на корточки, обнимая брата и тоже плача. Родные брат и сестра не виделись пятнадцать лет — даже посторонним на душе становилось тяжело. Вскоре заплакали все.
— Сестрёнка… Я так скучал по тебе… — всхлипывал отец, прижимаясь к ней, как маленький ребёнок.
Тётушка подняла руку, будто хотела ударить, но мягко опустила её на его спину:
— Глупец! Хотел — приезжал бы!
— Хотел… Но прошло столько времени… Я побоялся возвращаться.
Так долго сидеть на земле и плакать было нельзя. Мы помогли им подняться. Они крепко держались за руки и не отпускали друг друга. Ни слова о прошлом — только рассказы о настоящем. Один говорит: «Ты постарела», другой: «А у тебя волосы поредели». Если бы это происходило в наше время, я бы наверняка запела: «Куда ушло всё это время?»
Глядя на их неразлучность, я вдруг поняла: ничто не сравнится с тем счастьем, которое приносит исцеление старой раны.
Тётушка и отец, казалось, могли говорить вечно. Когда темы иссякали, она снова и снова звала его по детскому имени:
— Эрвази, Эрвази…
Отец краснел от смущения, но каждый раз торопливо откликался.
На следующий день нам уже пора было садиться на поезд в Мо Чэн. Тётушка и отец снова горько попрощались. Мы, младшие, пытались их утешить. Старший брат пообещал, что при первой возможности привезёт тётушку обратно в Наньшуй, а я заверила, что обязательно приглашу родителей в гости в Мо Чэн.
Теперь финансовые возможности позволяли путешествовать с комфортом — мы купили билеты в купе. С большим трудом удалось поменяться местами, чтобы вся семья сидела вместе. Тётушке, как пожилой женщине, досталась нижняя полка, Далуну — тоже нижняя (ноги у него длинные). Умэй, как обезьянка, сразу забралась наверх. Мне с Лун Юйлинем достались средние полки. Проводники ходили туда-сюда, предлагая газеты и книжки с историями. Лун Юйлиню это понравилось, а мне читать не хотелось — я просто легла спать.
Стук колёс по рельсам был ритмичным, почти гипнотическим. Через некоторое время я провалилась в сон.
Раздался приятный голос проводника:
— Станция Наньшуй. Пассажирам, выходящим на станции Наньшуй, приготовиться к выходу.
Я собралась вставать, но вдруг поняла: я сижу. Вокруг — просторный, чистый вагон скоростного поезда. Я опираюсь на свой маленький кожаный чемоданчик. Всё знакомо и в то же время чуждо.
Я снова здесь? Сейчас мне снится сон или всё, что было раньше, — всего лишь иллюзия?
Я не смела пошевелиться, молясь, чтобы это оказалось сном и я скорее проснулась.
Подошёл красивый проводник. Он не торопил меня, а вежливо спросил:
— Мадам, вам помочь с багажом?
— А?.. Да, конечно.
Я резко встала, колени хрустнули — звук, слышимый только мне, — и в голове закружилось.
Я одной рукой ухватилась за столик, другой прижала лоб, ожидая, пока пройдёт головокружение. Я совсем забыла: мне всего сорок, а тело уже разваливается.
Проводник принёс мой чемодан и проводил до выхода.
Наньшуй сильно изменился. Вокзал высокоскоростных поездов выглядел футуристично, не уступая аэропортам.
Я медленно катила чемодан по станции, чувствуя, что этот мир стал слишком современным для меня. Я чётко ощущала: я здесь чужая.
— Яньхуэй, — раздался за спиной низкий мужской голос.
Я не поверила своим ушам и обернулась. Лао Ту стоял с табличкой, на которой чёрными буквами было написано: «Ань Яньхуэй».
Я замерла на месте. Он медленно подошёл ко мне, всё ещё держа табличку.
— Лао Ту, что ты здесь делаешь? Разве ты не в Мо Чэне?
— Я прилетел самолётом. Боялся опоздать, поэтому ждал здесь с самого начала.
Его обычно аккуратные волосы были слегка растрёпаны от дороги.
— Зачем ты это сделал? Мы же уже подписали документы о разводе. Зачем даришь мне последнюю теплоту?
— Когда ты впервые приехала в Мо Чэн, я тебя встречал. Значит, когда ты уезжаешь, я должен проводить.
— Только поэтому?
— Ну… Я сам не знаю. Просто так подумал — и сделал.
Лао Ту слегка нахмурился. От этого на переносице проступила морщинка в виде буквы «галочка». Так и накапливаются следы времени.
Я машинально потянулась, чтобы разгладить эту морщинку, но остановилась на полпути. Лао Ту замер, затем наклонился и взял мою руку, прижав её к своему лбу.
Глядя на его послушность, я должна была бы растрогаться. Но в душе царила пустота — ни единой эмоции.
Я выдернула руку и молча пошла прочь. Лао Ту молчал, шагая следом. Мне стало тревожно, я ускорила шаг, всё быстрее и быстрее… Внезапно споткнулась — и открыла глаза. Я снова была в поезде, возвращающемся в Мо Чэн.
Лун Юйлинь, лежа на соседней полке, трясла мою руку:
— Яньцзы, Яньцзы, с тобой всё в порядке?
Я смотрела на неё мутным взглядом, не различая сон и реальность:
— А что со мной?
— Ты вдруг пнула ногой в воздух! Я так испугалась!
— А… Мне приснилось, будто я упала. Ничего страшного.
— Ладно, главное — всё хорошо. Наверное, ты ещё растёшь, — сказала Лун Юйлинь, редко шутя, и первой рассмеялась. Я не смогла ответить и просто последовала её примеру.
Умэй свесила с верхней полки тёмную голову:
— О чём вы смеётесь?
— Не скажем! — Лун Юйлинь накрылась одеялом и притворилась спящей. Я сделала то же самое.
Сверху донёсся обиженный воркот Умэй — такой живой и настоящий. Гораздо более настоящий, чем Лао Ту, который специально прилетел из Мо Чэна, чтобы встретить меня в Наньшуе.
Возможно, это и был сон. А всё, что вокруг, — реальность.
Неожиданно, выйдя на вокзал Мо Чэна, мы увидели Ту Юйхуая.
Я так испугалась, что инстинктивно спряталась за Лун Юйлинем.
Сяо Ту растерялся:
— Яньцзы, что случилось? Почему ты боишься меня?
Я выглянула из-за спины Лун Юйлиня и помахала ему:
— Не хмурься!
Сяо Ту нахмурился ещё сильнее:
— Что вообще происходит?
http://bllate.org/book/11634/1036778
Готово:
