— Что тут неудобного? Мы всего лишь послушаем пару мелодий — девиц нам не надо. Быстрее исполняй! — Шэнь Буъюй терпеть не могла таких корыстных людей и с силой швырнула на стол золотой слиток. Хозяин так перепугался, что начал заискивающе кланяться и поспешно выполнил приказ.
— Десятая княгиня, вы и вправду великолепны, — Лян Ся, вытирая слёзы, тоже была поражена её решительностью.
— Кстати, мне тоже следовало бы называть вас «седьмой сестрой», — улыбнулась Шэнь Буъюй. — Пусть даже за вами кто-то присматривает, мы всё равно можем заплатить и послушать музыку.
Прошло совсем немного времени, и хозяин уже привёл одну девушку. Шэнь Буъюй долго смотрела на дверь, но второй так и не появилось.
— Простите, благородные господа, Юй Ляньцзи сейчас развлекает гостей. В другой раз, пожалуйста, — хозяин извинялся, низко кланяясь и улыбаясь до ушей.
Раз уж дело дошло до этого, Шэнь Буъюй ничего не оставалось, кроме как смириться: если человек не хочет выходить, всегда найдётся повод для отказа. Жаль только золото!
— Сыграйте нам что-нибудь, — сказала Шэнь Буъюй, понимая, что эта девушка явно здесь лишь для отвода глаз.
Мэн Цзюньня обладала внешностью чуть выше среднего, но играла на цине превосходно, а её танцы были просто волшебны.
— Седьмая сестра, она далеко вам уступает. Даже если попадёт во дворец, не станет для вас угрозой, — тихо прошептала Шэнь Буъюй.
Лицо Лян Ся заметно смягчилось, даже появилась лёгкая улыбка, хотя мысли о второй девушке всё ещё тревожили её.
— Не переживай, — успокоила её Шэнь Буъюй. — В другой раз найдём случай и снова заглянем сюда. Я ведь тоже страдаю от того же. Мой князь до сих пор не может забыть Цзуйюйлоу. Прошло меньше месяца после свадьбы, а наложница Су уже собирается прислать ему женщин во дворец.
Лян Ся удивилась: оказывается, Шэнь Буъюй тоже живёт неспокойно. Желание наложницы Су невозможно отвергнуть, и теперь ей стало даже жаль десятую княгиню.
Автор говорит:
Зачем княгиня ходила в Цзуйюйлоу?
Поесть… Или может, ещё что-то?
Князь поперхнулся.
По пути домой Шэнь Буъюй зашла заглянуть в свою лавку.
«Юйсянлоу» полностью преобразился: появились отдельные кабинки и уютные уголки, добавили несколько вкусных десертов и закусок, и дела пошли ещё лучше. Похоже, она не ошиблась в Ван Яне — он трудится с душой.
В то же время две чайные лавки напротив стали заметно менее популярными.
Шэнь Буъюй сидела внизу, щёлкала семечки и слушала скучную, заезженную мелодию, думая, не нанять ли рассказчика, чтобы оживить обстановку.
— Десятая невестка?
Шэнь Буъюй обернулась и увидела принцессу Ли Ян, прогуливающуюся с несколькими богатыми молодыми людьми города. Сегодня рядом с ней был и Лян Вэньчжэн. Все они почтительно поклонились, но она махнула рукой, давая понять, что на улице не стоит соблюдать формальности.
— Я просто вышла попить чай, — сказала Шэнь Буъюй и одним глотком допила тёплый чай, собираясь уходить.
Принцесса Ли Ян, заметив, что она встала, тут же преградила ей путь:
— Десятая невестка, вы уже уходите? Мы так давно не виделись! Посмотрите, ещё рано, я покажу вам одно замечательное место.
Шэнь Буъюй почувствовала затруднение: она вышла одна, и Сун Цянь скоро начнёт её искать.
— Ну пойдёмте, пойдёмте…
В конце концов, она не смогла устоять перед настойчивостью принцессы и последовала за ней.
Это был тренировочный двор рода Лян.
В пруду плавали рыбы. Через четверть часа на крючке уже болтался здоровенный карп.
С противоположного холма доносилось щебетание птиц. Лян Вэньчжэн и Цинь Ян вскоре вернулись с добычей — дикими кроликами и фазанами.
Все принялись за дело, ловко и быстро — похоже, это было не впервые.
— Ну как, десятая невестка? — принцесса Ли Ян подвела её к большому дереву у реки.
— Действительно прекрасное место, — улыбнулась Шэнь Буъюй. — Вы часто сюда приходите?
— Да, раньше нас было гораздо больше, но теперь все поочередно женились и всё реже собираются, — слегка пожаловалась принцесса.
Шэнь Буъюй лишь улыбнулась в ответ.
— Кстати, чем сейчас занят десятый брат? Говорят, отец его отчитал, а третий брат каждый день получает похвалу от всего двора и чиновников, — сменила тему принцесса Ли Ян.
Шэнь Буъюй почувствовала неловкость: именно потому, что Сун Цянь ничего не делал, его и отчитали! Целыми днями он проводил время с ней, бездельничая, веселясь и устраивая пиршества, из-за чего их дворец стал местом постоянных шумных сборищ, и слухи об этом распространились повсюду…
— Ух ты! Какой аромат!.. — принцесса Ли Ян, не дождавшись ответа, вдруг почуяла насыщенный запах и побежала к источнику.
Там оказался Лян Вэньчжэн, внимательно осматривающий полуготовую рыбу.
— Я хочу есть! — принцесса Ли Ян засучила рукава и протянула руку.
— Подожди, обожжёшься!
— Ещё не готово, не торопись, — раздался мягкий, приятный голос, от которого хотелось посмотреть на говорящего ещё раз.
Они словно были молодожёнами — в каждом движении чувствовалось счастье и гармония.
Когда фазаны были готовы, всех позвали разделить угощение. Шэнь Буъюй досталась куриная ножка. Она откусила кусочек — и это оказалось настоящим блаженством!
Но погода внезапно испортилась! Небо мгновенно потемнело, и надвигался ливень.
— Быстрее собирайте вещи! Домой уже не успеем. Позади есть маленький деревянный домик, спрячемся там, — сказал Лян Вэньчжэн, и все начали убирать вещи.
Едва они переступили порог домика, как с неба хлынул дождь крупными каплями.
Вскоре начался настоящий потоп, и холодный ветер тряс хлипкое строение. Все обеспокоились: выдержит ли оно?
Дождь усиливался, и выйти было невозможно.
Несколько человек стояли у двери, глядя в дождь, и вдруг напряглись: в таком месте не должно быть посторонних.
Из дождя медленно проступали два силуэта, которые вскоре вошли внутрь — это был промокший до нитки Сун Цянь с охраной.
Увидев его жалкое состояние, все рассмеялись, только у Шэнь Буъюй на глазах выступили слёзы.
— Быстрее разведите костёр! В такую погоду легко заболеть, если не просушиться, — заботливо сказал Лян Вэньчжэн, ведя себя как хозяин.
Тёплый огонь разгорался всё ярче, и все сели вокруг него.
— Апчхи!
— Десятый брат, с вами всё в порядке? — обеспокоенно спросила принцесса Ли Ян.
Сун Цянь покачал головой и улыбнулся:
— Ничего страшного.
Под взглядом принцессы Ли Ян Шэнь Буъюй дрожащими руками помогла ему снять мокрую одежду и стала осторожно подсушивать её у огня.
Принцесса Ли Ян потянула Лян Вэньчжэна к другому костру, оставив их вдвоём в углу.
— Кузен, с вами всё хорошо? — Шэнь Буъюй с тревогой смотрела на бледное лицо Сун Цяня и не решалась заговорить.
— Ты подпалила мне одежду… — сказал он, глядя на неё, но сердиться не мог.
Прошло некоторое время в молчании. Шэнь Буъюй чувствовала вину и молча продолжала сушить одежду.
— Княгиня, вы будете находиться под домашним арестом полмесяца, — серьёзно произнёс он. — В моём дворце тоже должны быть правила.
— Ага, — равнодушно отозвалась Шэнь Буъюй, не придавая этому значения.
— Отец сказал, что в последнее время во дворце слишком много шума, — пояснил он.
— Ага, — всё так же безразлично ответила она.
— Мать хочет прислать двух девушек ко мне во дворец, — продолжал Сун Цянь.
— Ага.
— Какое у вас отношение ко всему этому?
— Разве я не обещала не ограничивать вас? — улыбнулась она, думая, что пора составить новое «трёхпунктное соглашение».
Сун Цянь резко вырвал одежду из её рук:
— Я сам справлюсь!
Шэнь Буъюй растерялась от его резкого движения и упала прямо к нему на колени! Все присутствующие наблюдали за этим, и она покраснела до корней волос.
Сун Цянь удовлетворённо улыбнулся:
— Лучше пусть княгиня сделает это.
И снова протянул ей одежду.
— Я не дал согласия, — вдруг сказал он, и Шэнь Буъюй не сразу поняла, о чём речь, поэтому машинально ответила:
— Ага.
Дождь усиливался, ветер становился всё яростнее, и казалось, что хижина вот-вот рухнет. Сун Цянь крепко обнял Шэнь Буъюй, не давая ей вырваться, и вдруг нахмурился, заметив, как принцесса Ли Ян держит за руку Лян Вэньчжэна.
Впрочем, хижина оказалась крепкой и выдержала бурю. Все благополучно выбрались наружу.
Охотничий пир был испорчен, и все разошлись по домам.
Вернувшись во дворец, Шэнь Буъюй тут же велела Хуамэй сварить имбирный отвар, чтобы согреть князя.
— На этот раз вы вышли одна, и в такой ливень… Что бы случилось, если бы… — Сун Цянь ворчал всю дорогу. Шэнь Буъюй начала подозревать, что он простудился и бредит.
— Позовите лекаря.
— Слушаюсь, — Хуамэй метнулась выполнять приказ.
— Со мной всё в порядке, — он крепко сжал её руку. — Просто промок под дождём, не так уж и хрупок я!
— Апчхи!
Не успела Шэнь Буъюй ничего сказать, как он чихнул снова.
— Не упрямьтесь. Ложитесь и отдыхайте.
Лекарь осмотрел его, прописал лекарство, и лишь убедившись, что Сун Цянь выпил отвар и заснул, Шэнь Буъюй успокоилась.
Она вызвала Хуамэй, дала ей два золотых слитка и велела выполнить задание.
Хуамэй, услышав приказ, широко раскрыла глаза, но всё же ушла.
— Госпожа, зачем вы это делаете? Это же… слишком расточительно… — Хуамэй смотрела на золото, растёртое в порошок, и чувствовала и жалость, и недоумение: обычно скупая хозяйка сегодня будто поменялась.
— Всё, иди. Мне нужно заняться делом, — загадочно отослала её Шэнь Буъюй и села за стол, чтобы вспомнить и записать условия своего «трёхпунктного соглашения».
Перед ней лежала толстая деревянная доска. Сначала она должна была вырезать текст ножом, а затем покрыть надписи специальной краской с золотым порошком, чтобы надпись не стёрлась со временем. Она представила, как Сун Цянь удивится, увидев это, и больше не сможет выкидывать свои фокусы!
Шэнь Буъюй работала долго, пока не почувствовала, что пальцы покраснели и опухли, но даже не заметила этого. Быстро поев, она разбудила Сун Цяня, чтобы дать ему лекарство.
— Открывайте ротик, будьте послушным, — она поднесла ложку с отваром ко рту, дунула, чтобы остудить, и только потом поднесла к его губам.
На его бледном лице сияла тёплая улыбка. Он с нежностью смотрел на её сосредоточенное лицо, и даже горькое лекарство казалось сладким:
— Хотелось бы болеть каждый день.
Шэнь Буъюй закатила глаза: кто вообще так себя проклинает?
— Не горько? — удивилась она, глядя на его счастливое лицо. От одного запаха этого отвара ей хотелось блевать.
Он по-прежнему улыбался и покачал головой:
— Не горько.
Автор говорит:
Сладость почти закончилась — скоро начнутся заварушки…
На следующее утро Сун Цянь проснулся и увидел спящую рядом в одежде Шэнь Буъюй. Его сердце сжалось от жалости. Он осторожно поднял её и уложил на кровать.
Потянувшись, он почувствовал себя бодрым и свежим — лекарство подействовало.
Он встал рано, тихо умылся и приказал слугам молчать, чтобы не разбудить княгиню.
Увидев на столе у окна вырезанную деревянную доску, радость на его лице постепенно исчезла.
Шэнь Буъюй проспала до самого полудня.
— Где князь?
— Уехал во дворец, — ответила Хуамэй, стоя рядом.
Шэнь Буъюй кивнула, не выдавая эмоций.
— Князь велел купить вам белого крольчонка, чтобы не скучали, — весело сообщила Хуамэй, расчёсывая ей волосы. — Он к вам очень добр!
Шэнь Буъюй на мгновение замерла, уголки губ сами собой приподнялись, и она еле заметно кивнула.
После завтрака она вышла во двор поиграть с новым питомцем.
Держа в руке морковку, она водила ею перед клеткой, заманивая кролика высунуть голову, и вздыхала:
— Тебе так повезло! Ешь, пей, спи и играй с княгиней!
— Княгиня, зачем завидовать? Я могу немедленно исполнить ваше желание, — раздался голос Сун Цяня, который вернулся из дворца в роскошном шелковом одеянии, ещё больше подчеркивающем его благородную стать.
Шэнь Буъюй встала и, увидев его в таком виде, в сердцах швырнула морковку в сторону:
— Я не хочу быть кроликом! Я хочу мяса, а не морковки и капусты!
Сун Цянь на секунду опешил, потом рассмеялся:
— Тогда запру княгиню в спальне. Каждый день я буду есть с вами, спать и разговаривать, никуда не выпускать. Как вам такое?
— Не хочу! — резко ответила она.
— Без свободы вы не сможете быть такой живой и весёлой, — серьёзно сказал он, взяв её мягкую руку и не давая вырваться.
— Отец решил подыскать Ли Ян подходящую партию.
— Разве не Лян Вэньчжэн? — подняла она глаза.
— Он не достоин Ли Ян. Пора положить конец их отношениям, — Сун Цянь никогда не любил Лян Вэньчжэна и не одобрял его поведения. Отец тоже смотрел на род Лян свысока.
http://bllate.org/book/11632/1036604
Готово:
