Вэй Е кратко пересказал самое важное из того, что услышал накануне от владельца ресторана, и добавил, что после этого он с Бай Вэй стали относиться к замку Король с подозрением. После ужина они тайком вернулись к замку, чтобы осмотреть окрестности, и теперь показали записанное Бай Вэй видео с неоновыми надписями.
— Здесь несколько китайских иероглифов: «подвал» и «формалин». И как раз владелец ресторана упомянул, что в подвале замка стоят огромные шахматные фигуры, на одну из которых даже мочился владелец местного магазинчика. Сегодня утром мы хотели найти этого торговца и расспросить его о форме фигур, но услышали, что человек по имени Эльберт погиб в автокатастрофе год назад.
Лицо инспектора Мореля стало серьёзным. Он тут же дал знак коллеге запросить материалы расследования ДТП с участием Эльберта.
Вэй Е продолжил:
— Помимо того, что мы хотим сообщить вам об этом, нам ещё хотелось бы узнать: за последние два года в окрестностях замка или в самом городке не пропадали ли другие туристы?
Морель задумался:
— Летом действительно было одно дело о пропаже — тоже молодая девушка. Но она не бывала в городке, жила с друзьями в гостинице в центре города. По словам её подруг, она исчезла после ссоры с парнем, когда вышла из отеля. У меня, кажется, ещё сохранился номер телефона её подруги…
С этими словами он взял блокнот и вывел Вэй Е с Бай Вэй в общее помещение отделения. Там он нашёл на компьютере архив дела и позвонил подруге пропавшей девушки.
Через пять минут Морель положил трубку и мрачно произнёс:
— Они тоже бывали в замке Король.
Произнеся это, он бросил взгляд в сторону двери и заметил частного детектива Жозефа, который заглядывал внутрь. Морель ткнул в него пальцем и спросил Вэй Е:
— Ты знаешь, зачем Жозеф хочет с вами познакомиться?
— Его друг тоже пропал? — спросила Бай Вэй по-английски.
Морель покачал головой:
— Нет. Он получил заказ на розыск. Его нанимательница просит найти настоящую хозяйку замка Король — Люси Морити.
Морель не стал вдаваться в подробности, а велел Вэй Е и Бай Вэй поговорить с Жозефом сами́м, пока он с коллегами займётся проверкой обстоятельств гибели Эльберта.
Жозеф оказался живым, полноватым мужчиной, который говорил очень быстро и без пауз:
— Мою клиентку зовут мать миссис Морити. Родители Люси развелись, когда та была ещё ребёнком, а повзрослев, она стала жить одна. Позже она познакомилась с мистером Робертом, вышла за него замуж и переехала в замок Король, почти не поддерживая связь с родителями.
Поэтому, когда мать узнала о разводе дочери, прошло уже полгода, и сообщили ей об этом сам Роберт.
— …Мистер Роберт был крайне холоден по телефону. Он лишь сказал, что они с Люси развелись и что та уехала со своим возлюбленным, но куда именно — он не знает. Моя клиентка сделала всё возможное, чтобы связаться со всеми близкими друзьями дочери, но никто из них не общался с Люси в последнее время и не знал, где она. Многие, как и сама мать, даже не подозревали, что Люси уже разведена. Ведь после переезда в город N она почти порвала отношения со старыми знакомыми.
Когда мать Люси уже решила, что дочь просто погрузилась в новые отношения и потому не выходит на связь или завела новых друзей, о которых она ничего не знает, сводный брат Люси сообщил ей имя нового ухажёра.
Люси собиралась вернуться в страну I после развода с Робертом, поэтому заранее связалась с братом и даже прислала ему фото с новым возлюбленным.
Мать Люси долго и упорно искала этого человека и наконец нашла. Однако мужчина заявил, что они давно расстались! По его словам, Люси в итоге не смогла решиться на развод с Робертом, поэтому он и не стал настаивать.
— Так что, когда моя клиентка поняла, что дочь вовсе не находится с этим человеком, она заподозрила неладное. Ведь Люси никогда бы так надолго не пропадала без вести, если бы с ней всё было в порядке. У самой клиентки слабое здоровье и семья, которую нужно содержать. Отец Люси уже умер, а сводный брат приезжал в город N, но так и не сумел встретиться с мистером Робертом. Управляющий замком лишь повторял: «Сэр, мы уже давно не видели миссис Морити». В отчаянии они обратились ко мне по рекомендации друзей.
Бай Вэй, выслушав всё это, потянула Вэй Е за рукав:
— Скажи-ка, неужели этот Роберт настолько одержим злом?
Вэй Е понял, что она подозревает Роберта в убийстве Люси, и вздохнул:
— Сказать трудно. Хотя, по статистике, в большинстве убийств виноваты супруги.
Затем он спросил Жозефа:
— Вы разыскали нас, чтобы узнать побольше о замке Король?
— Именно так, — кивнул тот. — Я слышал, что ваш друг пропал после посещения замка, да и раньше была похожая история с девушкой. Мне очень хотелось бы понять, что же такого особенного внутри этого замка. Я сам пытался попасть туда под видом туриста, но мне отказали.
Бай Вэй не ответила на его вопрос, а вместо этого спросила:
— Как давно вы занимаетесь этим делом? Нашли ли какие-нибудь зацепки?
Жозеф хитро улыбнулся:
— Ты очень умная девушка — хочешь сначала вытянуть из меня информацию. Я занимаюсь этим меньше двух месяцев. Единственная достоверная зацепка — последнее место, где видели миссис Морити, — это точно замок Король. Все сообщения о том, что она уехала, исходят только от людей из замка, но никто со стороны не видел, как она уезжала.
Он огляделся и понизил голос:
— У неё нет записей о выезде из страны. Хотя билет был куплен, она на рейс так и не явилась. Ни один из принадлежащих ей замков за эти два года не использовался.
— Давайте думать оптимистично, — сказала Бай Вэй, чувствуя, как по спине пробежал холодок. — Может, мистер Роберт просто держит её взаперти в замке?
Вэй Е посмотрел на неё с недоумением:
— И в чём тут оптимизм?
— Ну, это же шутка! — фыркнула Бай Вэй.
Жозеф уже собирался спросить их о найденных ими уликах, как вдруг Морель вышел из кабинета в сопровождении нескольких полицейских. Подойдя к ним, он на секунду остановился и сказал:
— Я получил ордер на обыск. Подождите здесь новостей!
— Мы не можем поехать с вами? — Бай Вэй бросилась за ним.
Морель молча махнул рукой и направился к машине. Жозеф догнал их и пояснил:
— Полиция не берёт с собой посторонних.
Бай Вэй с досадой смотрела, как они уезжают. Жозеф тем временем предложил:
— Я хочу прокатиться и посмотреть окрестности. Поедете со мной?
Увидев его хитрую улыбку, Бай Вэй оживилась:
— Конечно! — И потянула Вэй Е к машине Жозефа.
Тот неспешно вёл автомобиль и спросил, что именно они рассказали Морелю, раз тот так быстро получил ордер на обыск замка Король.
Бай Вэй умолчала о надписи, оставленной Лю Ваньсин, и сказала лишь, что в городке услышала множество слухов, особенно про смерть Эльберта и предыдущее исчезновение девушки.
— Я тоже проверял дело Эльберта. Вскрытие подтвердило, что он был пьян, с машиной никто не возился, и следы торможения на дороге были немного странными, но учитывая степень опьянения, это не казалось чем-то подозрительным.
Бай Вэй, не разбираясь в таких тонкостях, предположила:
— Возможно, инспектор Морель нашёл дополнительные улики по делу о пропаже.
От центра города N до замка Король было всего полчаса езды. Разговаривая, они вскоре добрались до ворот замка и были остановлены полицейскими.
Они не стали настаивать, а вышли из машины и стали наблюдать за замком издалека. Бай Вэй вдруг вспомнила нечто важное и толкнула Вэй Е в плечо:
— Скажи этому полицейскому, пусть передаст инспектору Морелю: надо обыскать домик на дереве и постучать по шахматным фигурам в подвале — может, они полые!
Вэй Е не стал подходить к стражнику, а просто достал телефон и набрал номер. Через две минуты он положил трубку:
— Он сказал, что понял. Они только начали обыск и пока никого не нашли.
Значит, у него есть номер Мореля. Бай Вэй успокоилась и взглянула на часы: уже 9:58. Им нужно вылетать в страну I в два часа дня, и неизвестно, сколько продлится обыск.
Ожидание затянулось. Бай Вэй с грустью сказала Вэй Е:
— Жаль, что он иностранец. Иначе мы могли бы сыграть в «Дурака».
Вэй Е лишь вздохнул:
— …
Почему у этой девушки такие странные мысли? Разве сейчас не время тревожиться за пропавших друзей, а не предлагать карточную игру?
— Если наши подозрения верны и Роберт настолько безумен, что убил не одного человека, тебе не страшно за Лю Ваньсин и Чжоу Тунси? Ты всерьёз думаешь о картах?
Его голос невольно повысился от изумления.
Бай Вэй испуганно отступила на шаг:
— Э-э… Просто я слишком рано обрадовалась…
Ведь система перезапуска не сработала, значит, Лю Ваньсин и Чжоу Тунси, скорее всего, живы или хотя бы вне опасности для жизни. Иначе зачем системе давать ей сигнал, чтобы они примчались сюда и нашли лишь трупы?
Но слова Вэй Е заставили её снова забеспокоиться. Если Роберт действительно психопат, способный убивать и прятать тела, то даже если друзья пока живы, им, вероятно, приходится несладко. Только вот зачем Роберт их похитил?
Как будто в подтверждение их страхов, через двадцать минут у ворот замка началась суматоха, и кто-то закричал.
— Что они говорят? — тут же спросила Бай Вэй.
— Вызывают скорую, — ответил Вэй Е.
Сердце Бай Вэй сжалось, и она невольно схватила Вэй Е за руку. Тот тоже нахмурился и обнял её:
— Не бойся. Если вызывают скорую, значит, люди ещё живы.
Они стояли, прижавшись друг к другу, ещё минут десять. За это время Жозеф метался туда-сюда, пытался поговорить с полицейскими у заграждения и вернулся с новостью:
— Нашли тело.
Едва он это произнёс, как из ворот вывели двух людей с повязками на головах. Вэй Е сразу узнал по одежде и телосложению:
— Это Тунси! — И потянул Бай Вэй за собой.
Полицейские попытались их остановить, но, узнав, что это друзья пострадавших, пропустили.
Стражи порядка усадили обоих в полицейскую машину. Вэй Е и Бай Вэй подбежали ближе.
— Тунси, с тобой всё в порядке? — спросил Вэй Е.
— Да, вроде… Просто голоден, — слабо ответил более крупный из них. — Он запер нас в погребе, поэтому глаза пока не привыкли к свету.
Бай Вэй тоже обратилась ко второй жертве:
— Ваньсин, это я, Бай Вэй. Как ты себя чувствуешь?
— Тоже голодна, — устало отозвалась Лю Ваньсин. — Этот Роберт совсем не мужчина — даже еды и воды не дал!
В этот момент подошёл полицейский с двумя пакетами слабосолёной воды. Судмедэксперт велел им выпить понемногу и пока не разговаривать.
Бай Вэй и Вэй Е замолчали, наблюдая, как друзья пьют.
Вдруг Вэй Е рассмеялся:
— Я же говорил, Тунси, если будешь водиться с Лю Ваньсин, рано или поздно умрёшь молодым.
Он не только сказал это, но и сделал фото обоих на телефон:
— Это фото я обязательно выставлю на аукцион!
Затем отвёл Бай Вэй чуть в сторону:
— Похоже, в погребе там не очень пахнет.
Жертвы были слишком слабы, чтобы отвечать на его колкости, и молча терпели его издёвки, пока не подъехала скорая.
В больнице между Бай Вэй и Вэй Е возник спор: он настаивал, чтобы она поехала вместе с ними, а она хотела остаться и дождаться результатов обыска.
— Они уже найдены, чего тебе ещё ждать? — недоумевал Вэй Е.
Лю Ваньсин, не дожидаясь ответа Бай Вэй, слабо проговорила:
— На твоём месте я бы тоже не оставалась. Роберт — псих. Он убивает людей и складывает тела в шахматные фигуры, заливая их формалином. Я не видела этого своими глазами, но запах чувствовала…
http://bllate.org/book/11627/1036265
Готово:
