Сюй Баосин сразу повёл старосту к себе домой. Пока они ели, разговор зашёл о курятнике. Староста с живым интересом выслушал новую идею Сюй Баосина, долго обдумывал её про себя — и вдруг воскликнул:
— Баосин-гэ! Твоя задумка с арендой просто великолепна! Если всё получится, ты сможешь целиком заняться продажами. А если уж совсем зайдёт — можно будет торговать не только яйцами, но и другими товарами. Например, нашими яблоками и рыбой!
Сюй Баован вскочил со стула:
— Так давай заключим с тобой договор на сбыт! Установи фиксированную цену закупки — хоть на рыбу, хоть на яблоки. Как тебе такое?
В последнее время все деревни активно развивали подсобные хозяйства, и фруктовый сад с прудом в деревне Сюйцзя уже не давали особого преимущества. Особенно последние два года: как только наступало время урожая, даже сам староста бегал в поисках сбыта. Поэтому, услышав, что Сюй Баосин собирается сосредоточиться именно на продажах, Сюй Баован сразу предложил этот вариант.
Однако Сюй Баосин лишь усмехнулся: путь ещё не проторён, а тут уже предлагают взять на себя такой огромный груз. Он мягко ответил старосте:
— Это слишком поспешно. Пока даже с курятником не всё ясно. Давай подождём до следующего года и посмотрим, как пойдут дела.
Они ещё немного обсудили детали, после чего поели и вместе отправились к Дун Юйчжэнь. Там они уселись с её мужем и продолжили переговоры о курятнике.
Сюй Баосин вернулся домой только под вечер. Юэ Э томилась в ожидании — дети уже давно спали. Она собралась было сходить к Юйчжэнь, но, выйдя во двор, увидела, как её муж шатаясь идёт навстречу. Почувствовав запах алкоголя, она поняла, что он сильно перебрал, и поспешила подхватить его под руку.
— Как же ты много выпил! — ворчала она, заводя его в дом.
Сюй Баосин только глупо улыбался и бормотал:
— Дело сделано! Теперь надо открыть ещё несколько точек и работать вовсю!
Зайдя в спальню, он сразу рухнул на кровать. Пьяным он был тихим — стоило ему уснуть, и всё проходило.
Юэ Э уложила мужа, принесла мокрое полотенце и протёрла ему лицо. Боясь, что ему станет плохо от алкоголя, она сбегала на кухню и сварила отвар для протрезвления. Только убедившись, что всё в порядке, она прибрала на кухне, заперла двери и лёг спать.
На следующее утро вся семья проснулась рано. Сегодня был второй день Нового года — традиционный день визита к родителям жены. Девочки с самого утра радовались предстоящей поездке к бабушке. Сюй Баосин отоспался, похмелье прошло, и за завтраком он рассказал жене о вчерашнем:
— Я уже договорился с мужем Юйчжэнь. Отныне мы будем закупать яйца у всех — и у неё, и у других — по единой цене. Причём объём закупок будет зависеть от продаж.
Он добавил:
— Что до нашего курятника… Сначала я думал передать его работникам в аренду, но муж Юйчжэнь сказал, что у них сейчас мало кур, и предложил взять в аренду и наш курятник тоже. Как тебе такая идея?
— Решай сам, — ответила Юэ Э.
Сюй Хуань, слушая отца за завтраком, про себя одобрительно кивала: давно пора было так поступить.
После завтрака Юэ Э собрала подарки для родителей, Сюй Баосин завёл машину, и вся четверо весело отправились в Хэхуали.
Едва они подъехали к дому семьи Ли, как из ворот выбежала Ли Юэжань:
— Сестра! — радостно закричала она.
Юэ Э давно не видела младшую сестру и с улыбкой спросила, как та освоилась в университете.
— В столовой университета еда гораздо вкуснее, чем в школе! — смеясь, ответила Юэжань. — Посмотри, я даже поправилась!
Да Ни тут же засыпала её вопросами:
— Правда так вкусно? Тогда и я хочу учиться в том же университете, что и тётя!
— Тогда тебе нужно очень хорошо учиться! — Юэжань взяла племянницу за руку и повела в дом. — У нас не только столовая внутри кампуса, но и целая улица с закусочными снаружи — там продают всё на свете!
Войдя в дом, они застали мать Ли за хлопотами. Юэ Э поставила подарки и потянулась помочь, но мать усадила её на табурет:
— Ты весь год трудилась — садись, отдыхай. Пусть Юэжань поможет!
Они ещё немного поболтали, когда снаружи послышались голоса. Выглянув, они увидели, как приехала вторая дочь Ли Юэлинь с сыном и Линь Баогуо.
Мать Ли сразу обрадовалась внуку, подошла и начала щекотать его. Мальчик не стеснялся и радостно хихикал. Юэлинь, увидев, что мать смотрит только на ребёнка, обиженно надулась:
— Мама, а меня разве не спросишь, тяжело ли мне с малышом?
— Да что ты! — отмахнулась мать. — Разве это трудно? За ним ведь целыми днями бабушка ухаживает. Ты-то сколько времени проводишь с ним? Если уж так невтерпёж — привози его ко мне! Я только рада буду!
Юэлинь и сама бы хотела, но знала: её свекровь тоже боготворит внука и вряд ли согласится отдавать его в дом бабушки.
Линь Баогуо, как всегда, понял тёщу:
— Сейчас холодно. Как только потеплеет, Юэлинь обязательно привезёт ребёнка на несколько месяцев.
Мать Ли обрадовалась и стала смотреть на зятя ещё благосклоннее.
Все снова уселись в доме. Юэлинь поинтересовалась, как дела у младшей сестры.
— Уже на восьмом месяце, — улыбаясь, ответила мать Ли. — После Нового года съезжу к ней. Её свекровь далеко живёт, да и дома полно детей. Как только у неё родится малыш, я помогу присмотреть за остальными.
Тут вмешалась Юэ Синь:
— Мама, поезжай! У нас дома всё в порядке!
— Именно из-за тебя я и волнуюсь! — перебила её мать. — Сколько парней я тебе представила, а ты никого не выбрала! Хочешь довести меня до инфаркта?
Юэ Синь нахмурилась:
— Мам, опять за это! Неужели нельзя спокойно провести праздник?
— Пока ты не решишь этот вопрос, я и думать не стану о поездке к третьей дочери! — настаивала мать Ли.
Юэ Э, видя, что между матерью и сестрой вот-вот начнётся ссора, поспешила вмешаться:
— Эти дела не решаются в один день. Лучше всё обдумать спокойно.
Мать Ли поняла, что сегодня не время для таких разговоров, и предложила всем устраиваться поудобнее, пока она займётся готовкой. Юэ Э и Юэ Синь пошли помогать на кухню, Юэлинь осталась с детьми, а Сюй Баосин и Линь Баогуо завели беседу.
На кухне, пока Юэ Э и сестра мыли посуду, мать Ли жарила блюда, а Юэжань разжигала печь. Хотя в продаже уже были угольные брикеты, в деревне по-прежнему экономили и топили дровами.
Узнав, что Сюй Баосин планирует расширять торговлю, Юэ Синь обеспокоенно спросила:
— У сестриного мужа хватит денег? У меня в этом году накопились сбережения — если понадобится, берите без стеснения!
Юэ Э улыбнулась:
— Пока это лишь планы. Конкретики ещё нет. Твой сестрин муж всегда действует осторожно — подождём до весны и посмотрим.
Юэ Синь кивнула. Через некоторое время Юэ Э снова заговорила о её личной жизни:
— Не сердись на маму. Ты уже не девочка. Здесь никого нет — скажи честно: какого человека ты хочешь найти?
Юэ Синь опустила голову. С тех пор как она открыла магазин в городе, её взгляды изменились. Она больше не та деревенская девушка, которой достаточно пары лишних грядок капусты. Теперь она мечтала о другой жизни.
Она часто видела, как городские парни аккуратно одеты, как их подружки после работы гуляют по улицам или ходят в кино по выходным. И ей становилось завидно.
За последние два года мать представляла ей множество женихов из соседних деревень — честных, трудолюбивых парней. Но, глядя на них в новой, но явно не первой одежде, с чёрными въевшимися пятнами на шее и робкими взглядами, она чувствовала отвращение.
Юэ Э, видя, что сестра молчит, решила, что та обиделась, и легонько толкнула её в плечо. Но тут Юэ Синь неожиданно заговорила:
— Сестра! Я не хочу деревенского! Хочу выйти замуж за городского!
Юэ Э удивилась:
— Синь, городские требовательны. Они вряд ли обратят внимание на нас. Не стоит гнаться за высоким положением!
— Я не считаю это «высоким положением»! — возразила Юэ Синь. — Я зарабатываю больше, чем многие рабочие в городе. Почему бы мне не найти городского парня?
Мать Ли уже давно подслушивала разговор и теперь не выдержала:
— Ты совсем с ума сошла! В браке важна равноправность. Городские парни никогда не посмотрят на простую деревенскую девушку! Если уж ты не смогла поступить в университет, как твоя вторая сестра, и получить «железную миску», то найди себе порядочного парня поблизости! И что плохого в деревенских? Разве у твоей старшей сестры и второй сестры с мужьями не всё хорошо?
Юэ Синь уже собиралась спорить, но Юэ Э остановила её:
— Лучше накрывать на стол.
Мать Ли поняла, что сегодня не время для споров, и позвала дочерей помогать подавать блюда.
За столом Сюй Хуань заметила, что тётя выглядит недовольной, и тихо спросила, что случилось. Но Юэ Синь лишь покачала головой и ничего не ответила.
После обеда все снова собрались за чаем. Услышав, что Сюй Баосин хочет арендовать ещё несколько точек для продажи яиц, Юэлинь тоже спросила:
— Хватает ли вам капитала? Если нужно, у нас кое-что есть…
Сюй Баосин поспешил отказаться, но Линь Баогуо добавил:
— Не торопись отказываться, зять. В торговле без капитала никуда. Мы с Юэлинь получаем зарплату, больших трат у нас нет — если вдруг понадобятся деньги, просто скажи!
Увидев искренность Линь Баогуо, Сюй Баосин не стал настаивать на отказе и поблагодарил.
Когда стало поздно, все стали прощаться с матерью Ли. Та, хоть и не хотела отпускать детей, понимала, что у каждого свои дела, и лишь просила Юэ Э и Юэлинь чаще навещать её с детьми. Обе пообещали.
Сюй Баосин отвёз семью домой. После ужина он снова заговорил с женой о торговле яйцами. Хоть он и не хотел быть в долгу перед роднёй жены, но и своих денег у него было мало. Подумав, он решил сначала сходить к братьям и поговорить с ними.
Зайдя во двор родительского дома, он немного посидел с отцом и матерью, а потом направился в комнату младшего брата.
После того как он и средний брат переехали, жена младшего брата стала жаловаться, что им тесно с детьми, и уговорила родителей отдать им западную комнату гостиной и старую комнату старшего брата.
Она даже пыталась занять западную кладовку среднего брата, но Чжао Юймэй, узнав об этом, устроила скандал, набросала в кладовку старые вещи и закрыла её на замок. Чжан Мэйли пришлось отступить.
Сюй Баоцзинь сидел в комнате и курил. Увидев старшего брата, он поспешно уступил ему стул и протянул сигарету:
— Старший брат, что привело тебя сегодня?
Сюй Баосин взял сигарету, пару раз затянулся и спросил:
— Парикмахерская у твоей жены работает уже полгода. Как дела?
— Да неплохо! — усмехнулся Сюй Баоцзинь. — Дома она, может, и не мастерица, но в парикмахерской — настоящая находка! Дела идут хорошо.
С тех пор как Чжан Мэйли открыла салон, дела пошли в гору. Она перестала просить у мужа деньги, и у него появились лишние копейки на сигареты и спиртное.
Сюй Баосин кивнул и прямо сказал:
— После Нового года мне понадобятся деньги. Раз у вас дела идут хорошо, верните мне долг за открытие салона.
http://bllate.org/book/11626/1036146
Готово:
