В больнице госпожа Чжан увидела сына с забинтованной ногой и множеством ссадин по всему телу — слёзы хлынули сами собой, и она, всхлипывая, спросила:
— Как это случилось? Сильно болит?
Сюй Баосин поспешил успокоить мать:
— Мама, мне в ногу ввели обезболивающее — совсем не больно. Доктор сказал: подлечусь несколько дней, и всё пройдёт. Ничего страшного…
Сюй Шули стоял, опустив глаза, и с глубоким стыдом произнёс:
— Сестрица, вина целиком на мне. Я не должен был пускать того парня за руль. Баосин пострадал из-за меня…
Дело в том, что за рулём вовсе не был сам Сюй Баосин: аварию устроил племянник Сюй Шули Хоу Цзиньшэн, а Сюй Баосин просто ехал с ним на задней платформе трактора.
Хоу Цзиньшэн всегда завидовал тем, кто умеет водить трактор. Осенью прошлого года он помогал Сюй Баосину в поле и даже покатался на тракторе по пашне. После праздников ему снова захотелось за руль, и он стал уговаривать Сюй Баосина дать ему повозить машину. Но тот посчитал, что парень ещё не готов, и отказал, предложив подождать до жатвы и тогда потренироваться.
Цзиньшэн решил, что Баосин важничает, и пошёл жаловаться дяде. Тот, подумав, что племянник и правда умеет управлять техникой, разрешил ему воспользоваться деревенским трактором. И вот результат — огромная беда.
Сюй Баосин пролежал в больнице две недели. Сюй Хуань и Да Нинэр тоже приходили проведать его. Увидев отца с забинтованной ногой, подвешенной на специальной раме над кроватью, Сюй Хуань почувствовала боль в сердце: ведь они давно уже жили вместе, и она очень любила своего папу.
Девочка подумала, что современные мототракторы слишком ненадёжны. Пусть отец и мастерски водит, но кто знает, что может случиться в будущем? Надо будет постараться уговорить его заняться чем-нибудь другим.
На третьей неделе врач наконец разрешил Сюй Баосину выписаться домой, но строго велел регулярно приходить на осмотры. Госпожа Чжан спросила, останутся ли последствия для ноги. Врач ответил, что пока нельзя сказать точно — всё зависит от того, как пойдёт восстановление. Мать была глубоко расстроена.
Староста Сюй Шули приехал за Сюй Баосином на ослиной повозке. Вместе с ним явился и Хоу Цзиньшэн. Тот отделался лёгким испугом и вывихом руки: сустав вправили, и через пару дней он уже чувствовал себя нормально.
Цзиньшэн был преисполнен раскаяния: ведь если бы не крик Сюй Баосина, он бы погиб.
В тот день Цзиньшэн, довольный собой, выехал в город на тракторе. Утром дорога была почти пуста, и он ехал без проблем. Но к вечеру движение оживилось. Подъезжая к месту слива воды из водохранилища, он вдруг увидел, как из-за поворота навстречу выскочил другой трактор.
Инстинктивно он рванул руль в сторону, но участок дороги оказался крутой, да и тормоза у мототрактора были никудышные. Машина начала соскальзывать прямо в сливной канал. Цзиньшэн растерялся: раньше он ездил только по полям, где просторно и нет препятствий, и никогда не думал, как быть при встречном разъезде. Сейчас же он просто замер в оцепенении.
Сюй Баосин, сидевший сзади, сразу понял, что дело плохо. Увидев, что развернуться уже невозможно, он громко закричал племяннику прыгать. Лишь услышав этот крик, Цзиньшэн очнулся и спрыгнул с сиденья. Сюй Баосин тоже успел выпрыгнуть, но не повезло — он ударился о большой камень и сломал правую ногу.
После возвращения домой Юэ Э заботливо ухаживала за мужем. Она попросила у свекрови немного денег и купила у мясника свиные кости, чтобы варить из них питательный бульон. Госпожа Чжан хоть и жалела деньги, но ради сына согласилась — кости ведь дешевле мяса.
Благодаря ежедневному употреблению костного бульона бледность Сюй Баосина постепенно сошла, а лица Сюй Хуань и Да Нинэр даже порозовели от такого питания.
Наступила пора жатвы. Поскольку Сюй Баосин был прикован к постели, вся тяжесть полевых работ легла на плечи второго сына, Сюй Баочжу. Его жена Чжао Юймэй, сочувствуя мужу, попросила свекровь присмотреть за ребёнком, а сама отправилась в поле помогать мужу косить пшеницу.
Ли Юэ’э, ухаживая за мужем и ребёнком, всё равно находила время носить еду в поле и тоже крутилась как белка в колесе.
Однажды вечером, вернувшись домой после изнурительного дня в поле, Сюй Баочжу и Чжао Юймэй услышали детский плач.
Чжао Юймэй бросилась в гостиную и увидела свою дочку Хуаэр сидящей на полу с кровоточащей царапиной на лице. Она тут же прижала девочку к себе.
Оглядевшись, она заметила, что свекровь сидит на кровати в комнате и прижимает к себе внука Баобао. Гнев вспыхнул в груди Чжао Юймэй, и она резко спросила свекровь:
— Вы что, не видели, как Хуаэр плачет на полу? Как она поранилась?
Госпожа Чжан, убаюкивая любимого внука, разозлилась в ответ:
— А ты ещё спрашиваешь! Если бы твоя дочь не дёргала Баобао, он бы и не упал!
— Так ваш внук — золотой, а моя дочь — что, земля под ногами?! — возмутилась Чжао Юймэй и подошла к свекрови с ребёнком на руках.
Баобао, испугавшись ссоры взрослых, тоже заплакал. Сюй Баочжу, войдя в дом, тоже увидел рану на лице дочери и пошёл в старый дом за мазью. Вернувшись, он застал жену и мать в горячей перепалке.
Госпожа Чжан, утешая плачущего внука, тут же пожаловалась сыну:
— Посмотри, что твоя жена вытворяет! Где это видано, чтобы невестка так разговаривала со свекровью? Совсем совести нет!
Чжао Юймэй рассмеялась от злости:
— Я-то без совести? Лучше повторите-ка свои слова при Баочжу! Пусть сам решит, кто здесь «без совести»! Дети одного возраста — почему моя дочь «без воспитания», а ваш внук — святой?
Сюй Баочжу молча стоял, опустив голову. Он прекрасно знал, что мать предпочитает мальчиков, но видеть, как страдает его родная дочь, было больно.
Он взял у жены ребёнка и аккуратно начал мазать ранку. Чжао Юймэй понимала: муж тоже переживает, просто не умеет выражать чувства словами.
Подумав о том, как они с мужем из кожи вон лезут в поле, а дома дочь страдает от несправедливости, Чжао Юймэй вновь обратилась к свекрови:
— Раз другие не ценят мою дочь, буду сама за ней ухаживать! Завтра мы оба останемся дома и будем смотреть за своим ребёнком!
Госпожа Чжан возмутилась:
— А есть-пить что будете? Все стали лентяями!
— Кто в этом доме самый ленивый, мама, вам не ведомо? Мы же не одни едим урожай с поля! Почему только мы двое должны работать до седьмого пота?
— Старший дома ранен, а младший на работе! — парировала свекровь.
— Про старшего не говорю, но вчера третий брат целый день дома отдыхал! Почему он не пошёл в поле? Я, женщина, могу работать, а он что — из хрусталя?
Сюй Баочжу молчал, хотя и сам давно недолюбливал младшего брата.
Этот спор привлёк внимание Ли Юэ’э и Чжан Мэйли. Услышав, что сестра критикует её мужа, Чжан Мэйли возмутилась:
— Мой муж целую неделю работает, а отдыхает всего один день! Почему он должен таскать сено? Да и зарплату свою он полностью отдаёт маме — вкладывает больше вас двоих вместе!
Госпожа Чжан поддержала невестку:
— Баоцзинь каждый месяц приносит восемнадцать юаней — всё у меня лежит. У каждого своя роль, хватит уже спорить!
Но упоминание зарплаты ещё больше разозлило Чжао Юймэй. Она знала, что эта работа досталась младшему брату после реабилитации отца: изначально отец хотел передать место старшему, но Баоцзинь устроил истерику — и получил желаемое. Её мужу даже не предложили.
«Кто плачет — тому и дают молока», — подумала она с горечью, чувствуя, что их семья постоянно в проигрыше.
— Третий сын — ваша отрада, а мой муж, значит, чужой? Кто не знает, что работа в городе лучше, чем пахать землю? Вы думаете, ваш сын дурак? Если вам так не нравятся наши гроши, давайте разделим дом! Нам не нужны ваши милости!
Сюй Баочжу вздрогнул, услышав слово «раздел». Он и сам помнил ту обиду из-за работы, но мысль о разделе никогда не приходила в голову. Хотел было одёрнуть жену, но, взглянув на царапину дочери, замолчал.
Госпожа Чжан побледнела от гнева. Увидев, что сын молчит, она почувствовала, будто сердце разрывается, сунула внука Чжан Мэйли и, упав на пол, завыла.
Ли Юэ’э пыталась утешить свекровь, но та не слушала. В этот момент вернулся домой отец Сюй. Увидев хаос, он нахмурился.
Выслушав причитания жены, он машинально закурил самокрутку и спросил второго сына:
— А ты как считаешь?
Сюй Баочжу посмотрел на отца, потом на жену и снова опустил глаза.
Отец Сюй вздохнул, потушил сигарету и сказал:
— Ладно, сначала поужинаем. Потом поговорим. Пусть старшего тоже принесут в гостиную.
После ужина вся семья собралась в гостиной. Отец Сюй снова закурил и, помолчав, начал:
— Мне скоро на пенсию, ваша мать тоже постарела… Вы все выросли, обзавелись семьями. Я рад.
Сюй Баосин нахмурился, но отец остановил его жестом.
— Я знаю, тебе не хочется делить дом. Но это неизбежно. Да и вашей матери уже тяжело вести хозяйство — пусть отдохнёт.
Госпожа Чжан заплакала — ей казалось, что дети совершенно не ценят её заботы.
Сюй Баоцзинь равнодушно слушал: ему было всё равно. После раздела он всё равно сможет выклянчить у матери денег, а зарплату теперь будет тратить по своему усмотрению.
Сюй Шуминь продолжил:
— За последние два года мы дважды женили сыновей, денег почти не осталось, да и старые долги ещё не выплачены. Поэтому наличные не делим — договорились с матерью: каждой семье по сто юаней на обустройство.
Он сделал паузу и продолжил:
— Старшему и второму оставляем те дома, где вы живёте. Третьему, когда вернётся Хуэйлань, поменяете комнаты — восточная пристройка будет вашей.
— Кухонь не хватает. Перед малой пристройкой построим ещё одну кухню для двух семей. Старшему тоже надо пристроить к старому дому отдельную кухню. Как только построят — будете готовить по отдельности.
Подумав о полях, он обратился ко второму сыну:
— В этом году жатву придётся вам тянуть. Зерна вам дадим больше. В дальнейшем каждая семья будет обрабатывать своё поле. Мамино поле она сама не осилит — отдадим вам, но часть урожая отдавайте ей на пропитание.
Сюй Шуминь допил чай и, убедившись, что никто не возражает, велел всем расходиться.
Той ночью во всех комнатах горел свет — никто не мог уснуть. Госпожа Чжан плакала в постели, жалуясь мужу:
— За что мне такие муки? Все мои дети — неблагодарные, слушают только своих жён…
Отец Сюй, куря самокрутку, утешал её:
— Ну хватит. Так во всех семьях. Разве ты сама не мечтала о разделе, когда твои свёкры были живы? Да и кто тебя бросит? Моей пенсии тебе хватит.
Постепенно госпожа Чжан утихла.
http://bllate.org/book/11626/1036121
Готово:
