— Мама такая ребячливая! — надменно мотнул головой Цяо Чжуан и пошёл следом за Чэнь Цзяхao.
Цяо Сун невольно улыбнулась. Этому мальчишке явно не помешало бы хорошее воспитание.
Она переоделась в новое платье, нанесла лёгкий макияж и вышла из дома.
— Привет! — внедорожник Линь Е уже стоял у подъезда. Он вышел из машины и весело помахал Цяо Чжуану.
На нём была рубашка насыщенного синего цвета, серебристый галстук с диагональным узором, чёрные брюки и начищенные до блеска туфли — типичный образ делового человека. Однако ухмылка в уголках его губ оставалась всё такой же дерзкой и беззаботной.
«Мужчина без изъянов не вызывает интереса у женщин», — гласит поговорка. В этот момент он был настолько обаятелен, что женщины не могли отвести от него глаз.
— У-у-у! — довольно бесцеремонно свистнула Цяо Сун, хотя её наряд был слегка официальным.
Улыбка Линь Е стала ещё шире и достигла самых глаз. Его тёмные глаза изогнулись, и в них засветилась та самая искренняя радость, которую Цяо Сун прекрасно помнила. В прошлой жизни, стоило ей увидеть такое выражение лица Линь Е, как любая хандра тут же исчезала, и она снова начинала смеяться вместе с ним.
Как же хорошо, что в этой жизни она может его защитить — и первые результаты уже видны.
— Чжу Чжу не хочет в больницу, хочет играть с Цяо Чжуаном. Как думаешь, можно? — Линь Е похлопал по дверце машины, давая понять, что пора выходить.
Цяо Сун удивилась:
— Врач разрешил выписываться?
Линь Е пожал плечами и ответил по-английски: «Of course». После двух спасений они стали гораздо свободнее общаться, словно старые друзья, давно не видевшиеся.
— Красивый братик, красивый братик, поиграй со мной, пожалуйста! — в белом сарафане Чжу Чжу весело выпрыгнула из машины и бросилась к Цяо Чжуану, который только что вышел из дома Чэнь Цзяхao с ракеткой для бадминтона в руке.
Дети быстро плачут и так же быстро забывают — вчерашний шок уже позади, и сегодня она снова прыгает и бегает без устали.
Цяо Чжуан замер на месте. На его лице явно читалось недовольство, но воспитание заставило его протянуть руки и принять маленькую девочку. Ведь мама всегда говорила: настоящий мужчина не обижает женщин и детей, а эта малышка подходила под оба пункта.
— Ладно, — сказал он неохотно. — Тогда расскажи моей подруге правила поведения.
Цяо Сун помахала Чэнь Цзяхao:
— Эй, богач! Одного вести — одно дело, двоих — тоже нормально. Позаботься и о Чжу Чжу.
Чэн Нань, которая тоже была рядом, быстро ответила за Чэнь Цзяхao:
— Без проблем! Не волнуйся, Цяо Си, я обожаю детей!
— Спасибо, — Линь Е достал из машины большую сумку и передал её Чэнь Цзяхao. — Как к вам обращаться?
— Не за что. Чэнь Цзяхao. Здравствуйте, господин Линь, — тот принял вещи, сохраняя вежливую, но сдержанную манеру.
— Это мой закадычный друг, обычно зову его «богач». А рядом с ним — его девушка, — пояснила Цяо Сун.
— Я Чэн Нань. Здравствуйте, господин Линь, — голос Чэн Нань прозвучал немного кокетливо, и она инстинктивно отстранилась от Чэнь Цзяхao.
— Очень приятно. Тогда Чжу Чжу остаётся на вас. Она уже поужинала, обычно засыпает около половины девятого. Может быть, немного раскапризничается — в таком случае позвоните мне, я постараюсь вернуться как можно скорее, — Линь Е оставил свой номер Чэнь Цзяхao.
— Можно ли взять Чжу Чжу в кино? Мы обещали Цяо Чжуану мультфильм на шесть тридцать, — уточнил Чэнь Цзяхao.
— Ничего страшного, Чжу Чжу тоже любит мультики, — Линь Е на секунду задумался, но согласился.
— Чжу Чжу, попрощайся с папой, — сказала Чэн Нань, проявляя необычайную теплоту. Девочки от природы тянутся к красивым тётенькам, и за несколько минут они уже отлично нашли общий язык.
Цяо Сун ещё раз напомнила Чэнь Цзяхao пару важных моментов, попрощалась и села в машину Линь Е.
Тот удивлённо спросил:
— Не переоденешься?
— Нет, зачем? Это же специально купленное платье, — Цяо Сун невольно выпрямила спину, подумав про себя: «Всё равно всего на час, такой наряд вполне приличен».
Линь Е завёл двигатель и усмехнулся:
— Так не пойдёт. Женщина рядом со мной не может быть одета так небрежно.
В Пекине у Линь Е была знакомая дизайнерская студия. Он привёз Цяо Сун туда и передал главному стилисту. Через сорок минут её, наконец, выпустили.
— Вот это да! — воскликнул Линь Е, его взгляд жарко скользнул по безупречным изгибам фигуры Цяо Сун. — Отлично! Прямо другая женщина!
Хорошая причёска способна полностью преобразить лицо женщины — и Цяо Сун тому подтверждение. Её растрёпанные волосы были укрощены средством для укладки, зачёсаны набок, каждая прядь теперь послушно лежала на месте. Исчезла вся прежняя непокорность, сменившись чувственностью и соблазнительностью.
У неё были высокие скулы, вытянутое лицо и выразительные черты. Достаточно было лишь немного подправить брови, нанести тёплые коричневые тени и оранжевую помаду — и её обычно скромное лицо стало объёмным и ослепительным.
Чёрное вечернее платье с открытой спиной подчёркивало изящные ключицы и идеальные формы груди. Её фарфоровая кожа на фоне чёрного сияла так, что невозможно было отвести взгляд.
Когда они прибыли в клуб «Цзюйсин», банкет только начинался. В зале царила элегантная атмосфера: дамы в нарядах, джентльмены в смокингах, звон бокалов и тихая музыка.
— Похоже, мы опоздали, — сказала Цяо Сун, взяв с подноса официанта два бокала шампанского и протянув один Линь Е. — Старший господин Цяо хочет вас видеть. Это единственная причина моего присутствия здесь. У тебя есть обязательные встречи? Если да — иди, а я пока найду тихое место и буду ждать вызова.
— Сегодня моя задача — представить тебя семье Линь. Если хочешь акций — постарайся произвести впечатление, — Линь Е игриво подмигнул своими прекрасными миндалевидными глазами.
— Жаль, но я передумала, — Цяо Сун мягко улыбнулась. Она снова ощутила ту самую гармонию, что была между ними в прошлой жизни. Такое взаимопонимание радовало.
— Это ты?
— Это ты!
Они столкнулись лицом к лицу с Гу Цзэанем и Тао Жань. Оба заговорили одновременно, но имели в виду разных людей.
Тао Жань удивилась, увидев Цяо Сун, а Гу Цзэань с яростью уставился на Линь Е.
Два высоких мужчины встретились взглядами — острыми, как клинки. Между ними вспыхнула искра напряжения, но уже в следующий миг они отвели глаза и больше не смотрели друг на друга.
Цяо Сун отлично разбиралась в людях. Она чётко уловила в глазах Гу Цзэаня откровенную неприязнь — жестокую и ранящую.
Грустно, когда гей влюбляется в гетеросексуала. Такая любовь обречена на одиночество.
В глазах Линь Е стояла глубокая, почти болезненная тоска, и сердце Цяо Сун сжалось. Линь Е был человеком верным и преданным, а она сама в прошлом легко отступала, если не получала ответа. Поэтому она понимала его, но не могла разделить эту боль. Ведь это всего лишь любовь — зачем так цепляться?
— Здравствуйте, — сказала Цяо Сун, делая вид, что ничего не заметила.
Гу Цзэань был одет в белую рубашку Canali, чёрные брюки и роскошные чёрные крокодиловые туфли ручной работы Silvano Lattanzi, которые выглядели как произведение искусства. Его причёска была тщательно уложена, но это лишь усиливало впечатление холодной маски — будто неисправный холодильник, из всех щелей которого сочится ледяной воздух, заставляющий собеседника терять дар речи.
Однако это ничуть не портило его совершенных черт. Большинство женщин в зале тайком поглядывали на него, хотя некоторые предпочитали Линь Е.
Тао Жань, осознав свою оплошность, мягко улыбнулась:
— Добрый вечер. Госпожа Цяо Си сегодня потрясающе красива — чуть не узнала вас.
— Спасибо, вы тоже прекрасны, — ответила Цяо Сун.
Тао Жань была в белом платье с одним бретелью, простом и элегантном. На шее сверкала дорогая бриллиантовая подвеска. Её длинные волнистые волосы ниспадали до пояса, а две пряди по бокам были аккуратно уложены рядом с цепочкой, создавая контраст чёрного и белого — живой и очень эффектный образ.
Она не была светской львицей, но демонстрировала вкус и воспитание настоящей аристократки.
— Сестрёнка, а это кто…? — Гу Цзэань резко взглянул на руку Цяо Сун, обвившую локоть Линь Е.
«Эти люди из высшего общества умеют притворяться, — подумала Цяо Сун с раздражением. — Если не терпите друг друга — делайте вид, что не замечаете. Зачем этот театр?»
— Это Линь Е, — ответила она сухо, не желая добавлять ни слова.
— Какие у вас отношения? — тон Гу Цзэаня стал резче.
«Ага, вот о чём речь», — поняла Цяо Сун и пожала плечами. «Какое тебе дело до наших отношений?»
— Мой парень, — ответила она, будто раздвоившись на две личности, а затем добавила для Линь Е: — Гу Цзэань — мой старший товарищ по школе. Мы не очень близки, но встречались несколько раз.
Она хотела поддержать Линь Е.
Линь Е вежливо кивнул.
— Парень… — Гу Цзэань кивнул. Он умел держать эмоции под контролем, и голос его стал спокойным, но в глазах читалось откровенное презрение и насмешка.
Такой обмен взглядами казался посторонним безобидным, но те, кто знал Гу Цзэаня, понимали: его взгляд был смертельно обиден.
Рука Линь Е сначала слегка дрогнула, но затем он крепче обнял Цяо Сун за талию и сказал:
— Да, Цяо Си — моя девушка! Извините, нам нужно поздороваться с кое-кем вон там. Разрешите откланяться.
— До свидания, — сказала Цяо Сун.
Они развернулись и ушли.
Гу Цзэань мрачно смотрел на фарфоровую спину Цяо Сун, сжимая кулаки.
— Цзэань, что случилось? — Тао Жань шагнула вперёд, загораживая ему обзор. — Не ожидала, что твоя младшая сестрёнка такая находчивая — даже с ребёнком умудрилась заполучить богатого парня. Хотя они и подходят друг другу: Линь Е — сын семьи Линь, у него тоже есть дочь. Пусть и сомнительная репутация, но внешность и ум на высоте.
— Пойдём. Время поджимает, нужно поздравить старшего господина, — Гу Цзэань не хотел обсуждать это с Тао Жань. У него были дела, и он не собирался тратить время здесь.
— Хорошо, — Тао Жань покорно взяла его под руку.
Изначально у Гу Цзэаня и не было планов появляться на этом мероприятии. Просто этот всемирно известный отель входил в его управление, иначе он бы и вовсе проигнорировал приглашение. Семья Цяо — не семья Тао: если захочет — окажет честь, если нет — сделает вид, что ничего не знает.
Теплое прикосновение её руки заставило Гу Цзэаня на мгновение замереть. Он косо взглянул на эту белую ладонь, но сдержался и решительно направился в малый зал.
Тем временем Цяо Сун общалась с супругами Линь Шэнвэнем.
Отец Линь Е, Линь Шэнвэнь, держался вежливо, но лицо его законной супруги было совершенно недовольным.
Цяо Сун поздоровалась и больше не произнесла ни слова, лишь внимательно рассматривала эту выразительную даму средних лет: площадь закатанных глаз, насколько её ноздри шире обычных, и как часто кривится её рот. «Уродина», — сделала она абсолютно объективный вывод.
— Муж, здесь дурной запах. Пойду посижу вон там, — не выдержав пристального взгляда Цяо Сун, госпожа Линь бросила на неё злобный взгляд, не дожидаясь ответа мужа, развернулась и пошла прочь на своих каблуках, её пышные бёдра раскачивались, словно мерзкие куски жира.
— Старый Линь, извини за неловкость! — Цяо Шаобин подошёл вместе с Тао Юй и тепло пожал руку Линь Шэнвэню.
Тот улыбнулся:
— Что ты! Между нами не нужно этих формальностей. Занимайся своими делами, а мы поболтаем, верно, сестричка?
Тао Юй, хоть и была в возрасте, не выглядела ни полной, ни старой. Её черты не обладали соблазнительной красотой Хэ Мэйюнь, но отличались благородством и интеллигентностью. На ней было тёмно-фиолетовое шелковое ципао с вышитыми алыми сливы, волосы собраны в небрежный пучок на затылке и украшены жемчужными серьгами и брошью. Вся её внешность дышала изысканной элегантностью и мягкостью.
Она вежливо кивнула и тихо сказала:
— Господин Линь прав. Ваша супруга там — пойду составлю ей компанию. Болтайте.
— Конечно, конечно! Она с самого прихода всё спрашивала о тебе, сестричка. Иди, не стесняйся, — Линь Шэнвэнь проводил взглядом Тао Юй, затем посмотрел на Цяо Сун и, наклонившись к уху Цяо Шаобина, прошептал: — Эта госпожа Цяо очень остроумна и красива. Шаобин, ты хорошо её прятал.
Цяо Шаобин громко рассмеялся:
— Да что ты! Ничего подобного. Ты куда искуснее меня.
«Вот и началась взаимная лесть? Выглядят прилично, а на деле — просто отвратительные мерзавцы», — с презрением подумала Цяо Сун.
После нескольких раундов взаимных комплиментов Цяо Шаобин обратился к Линь Е:
— Линь Е, проводи Сунь к старшему господину. Он в том малом зале.
— Тогда пойдём, — сказал Линь Е. Он не питал особого уважения к отцу. Поддерживал связь с семьёй Линь лишь потому, что его зарубежные компании тесно сотрудничали с корпорацией Линь. А создавал эти компании он исключительно для легализации доходов от теневого бизнеса.
http://bllate.org/book/11625/1036061
Готово:
