Мать Сюй Вэйдуна лишь вздохнула и мягко сказала:
— Судьба не подвластна принуждению. Видимо, вам с ней не суждено быть мужем и женой.
Сюй Вэйдун сглотнул комок в горле:
— Я устал. Пойду отдохну в заднюю комнату.
— Иди, — ответила мать. Лишь когда сын скрылся за дверью, она позволила себе выразить тревогу взглядом.
Сюй Вэйдун только успел сесть на край кровати и снять обувь, как в дверь тихо проскользнула Сюй Вэйси.
— Брат, правда ли ты расстался с невестой… то есть с той самой?
— Если тебе нечем заняться, выходи, — отрезал он.
Сюй Вэйси словно собралась с огромным мужеством и выпалила:
— Ту фотографию, которую ты так берёг, испачкала не Хань Юйчжу. Это я случайно уронила её в лужу.
Лицо Сюй Вэйдуна не дрогнуло. Сюй Вэйси попыталась пристальнее разглядеть его выражение, но услышала:
— Раз всё сказала, выходи.
Она ушла разочарованная. Ведь они же именно из-за этой фотографии поссорились! Почему теперь, когда она оправдала Хань Юйчжу, на лице брата даже тени радости не появилось?
Сюй Вэйдун лёг на кровать и прикрыл глаза ладонью. Сердце будто вынули, оставив пустоту.
Впервые он увидел Юйчжу в день своего возвращения домой. Лица тогда не разглядел — слышал лишь её голос: тихий, мягкий. Хотя она помогла ему собрать рассыпавшиеся мандарины, он всё равно не одобрял девушек, за которыми гоняется полдеревни парней.
А потом был день свидания. При первом взгляде на её лицо он понял: она по-настоящему красива. Так прекрасна, что мысль о том, будто такая женщина может стать его женой, вызвала в нём тайную радость, которую невозможно было скрыть даже от самого себя.
Но уже при втором взгляде сердце остыло. Как бы ни была хороша внешность, если поведение нечисто, он будет постоянно опасаться измены. Как можно жить в таком страхе? А тут ещё старшие хвалят её перед всеми — скромная, послушная, нежная… От этого ему становилось ещё злее: напускная кокетливость, да ещё и разоблачить невозможно.
Когда мать спросила, как ему понравилась эта девушка, он понял, что ей она пришлась по душе. Но он, словно наконец сделав вдох, ответил:
— В следующий раз не подбирай таких.
— Каких «таких»? — переспросила мать.
Он больше не стал ничего объяснять.
Видимо, мать решила, что ему не нравятся именно такие красивые и хрупкие девушки. После этого на встречах он почти не встречал никого, кто хоть немного бы ему понравился. И всё чаще вспоминал первую — ту, что казалась драгоценной жемчужиной среди прочих. Мужская слабость к красоте — от неё никто не свободен. Иногда в голову закрадывалась мысль: а если бы она до свадьбы порвала со всеми теми мужчинами, смог бы он закрыть на это глаза? Закончив такие размышления, он сам себе хотел дать пощёчину.
В тот день в лавке тофу-пудинга он прекрасно понимал, что эта «случайная» встреча устроена ею самой. Не знал лишь, откуда она узнала о его привычке. Но всё равно решил дать ей ещё один шанс. Ирония в том, что она в это время уже искала себе другого.
Он был уверен, что она принадлежит только ему. Эта уверенность казалась ему странной, но судьба словно специально создавала им возможности снова и снова сталкиваться. Он с радостью принимал их, и их отношения развивались сами собой, как вода, стекающая вниз по склону.
Но как же смешно получилось: когда он уже думал, что всё под контролем, она легко вычеркнула его из своей жизни…
Как только стало известно, что Хань Юйчжу и Сюй Вэйдун расстались, деревенские свахи вновь потянулись к дому Сюй.
По логике, мать Сюй Вэйдуна, которая раньше так любила Хань Юйчжу, должна была сразу всех отказать. Но, подумав о том, что сыну уже двадцать пять лет и скоро Новый год, она растерялась и пошла спрашивать мнения у самого Сюй Вэйдуна.
После расставания Сюй Вэйдун почти не разговаривал, целиком погрузившись в ремонт дома. Когда мать нашла его во дворе — он как раз замешивал цемент для бассейна — и передала слова свах, он нахмурился и сделал вид, что не услышал.
Мать поняла: он против. Вздохнув про себя, она сохранила улыбку и вышла, чтобы вежливо отказать назойливым тёткам.
Сюй Вэйси, вернувшись из школы, увидела, как одна из свах выходит из их дома. Подумав секунду, она придумала безумный план и побежала к Хань Юйчжу.
— Всё пропало! Из-за тебя мой брат впал в отчаяние! Сегодня я видела, как сваха заходила к нам. Через пару дней он встретится с другой девушкой, и у меня появится новая невестка! — с театральной драматичностью сообщила Сюй Вэйси, распространяя выдуманные слухи.
Хань Юйчжу усомнилась:
— Правда, твой брат уже собирается встречаться с кем-то?
Сюй Вэйси быстро кивнула:
— Честное слово!
— Ладно, подожди немного, — сказала Хань Юйчжу.
Она зашла в свою комнату, а вышла с охапкой одежды, на которой даже ярлыки не сняты, и сунула всё это Сюй Вэйси.
— Отнеси это своему брату. Если он не захочет забирать — оставь себе.
Сюй Вэйси удивилась: Хань Юйчжу не выглядела злой.
— Невестка, что ты делаешь? Я ничего не понимаю!
Хань Юйчжу похлопала её по плечу:
— Ничего особенного. Если что-то ещё случится, обязательно приходи и расскажи мне.
Сюй Вэйси кивнула и принесла всю эту кучу домой, прямо к ногам Сюй Вэйдуна.
Мать первой не выдержала:
— Что это ты делаешь?
Сюй Вэйси не ответила, а, глядя прямо на брата, сказала:
— Она не хочет этого. Верни ей.
Сюй Вэйдун бросил взгляд на вещи. Сверху лежал белый свитер. Он нахмурился:
— Мне это не нужно. Отнеси обратно.
— Она знала, что ты так скажешь. Сказала, что тогда всё это моё, — парировала Сюй Вэйси.
Сюй Вэйдун открыл рот, но в итоге лишь отвернулся:
— Делай что хочешь.
После этого он вообще перестал разговаривать с сестрой и вышел из комнаты. Сюй Вэйси уже собиралась унести вещи к себе, но мать остановила её:
— Будь умницей. Пока не трогай это. Просто хорошо сохрани.
— Ладно, поняла. Я же не дура, — надула губы Сюй Вэйси.
Такой решительный разрыв заставил Сюй Вэйдуна поверить, что Хань Юйчжу больше не хочет его видеть. Чтобы не причинять ей неудобств, он стал реже выходить из дома. Но деревня маленькая — избежать встречи всё равно не удалось.
Сюй Вэйдун сначала долго смотрел на неё, а потом отступил на несколько шагов, уступая дорогу.
Хань Юйчжу сначала не двинулась с места, глядя на него. Лишь когда подруга потянула её за руку:
— Ты идёшь или нет?
— Идём, — ответила Хань Юйчжу и взяла подругу под руку.
Пройдя несколько шагов, она не удержалась и обернулась. Он уже не смотрел в её сторону.
— Разочарована? Теперь некуда деваться. Не стоило делать всё так окончательно. Надо было просто немного поссориться и смириться, — с упрёком и заботой сказала подруга.
Хань Юйчжу лишь улыбнулась, будто ей было всё равно.
Двадцать девятого числа последнего месяца по лунному календарю Сюй Вэйдун достал свой дорожный чемодан и начал аккуратно складывать в него чистую одежду.
Мать как раз зашла в комнату и, увидев это, опешила:
— Зачем ты всё это вытаскиваешь?
Сюй Вэйдун улыбнулся:
— Решил уехать первого числа нового года.
Сердце матери сжалось от грусти:
— Обязательно так срочно? Первого числа… Новый год ещё не закончится, а ты уже уезжаешь. Следующий раз — опять через год.
Она прекрасно понимала чувства сына. Если бы не надежда на примирение с Хань Юйчжу, он бы и не задержался до первого числа. Но со стороны Хань Юйчжу давно не было ни единого сигнала.
Сюй Вэйдун встал и обнял мать.
— Не грусти. В следующий раз обязательно привезу тебе невестку.
Мать не сдержала слёз, но тут же вытерла их:
— Теперь мне этого не надо. Главное, чтобы ты был счастлив.
Сюй Вэйдуну стало и больно, и виновато. Он вернулся домой, чтобы залечить раны, но вместо этого узнал, что такое настоящая душевная боль. Чтобы мать больше не видела его страданий, он и решил как можно скорее вернуться в Чжунчжоу.
Но при мысли, что в Чжунчжоу он больше никогда не увидит её, в груди снова заныло.
Днём, когда мать ещё не вернулась, а сестра куда-то исчезла на весь день, Сюй Вэйдун, завязав фартук, спросил её, вернувшуюся под вечер:
— Что будешь есть на ужин? Мама задержится, я сам приготовлю.
— Брат! Хань Юйчжу уезжает! Сегодня днём у неё поезд! — запыхавшись, выпалила Сюй Вэйси.
Сюй Вэйдун усмехнулся:
— Хватит шутить. Куда она может уехать? У неё же нет родных.
— Она едет к родственникам со стороны матери на юг! Я не шучу! Она уже на вокзале. Дом Хань заперт, внутри — пусто! — настаивала Сюй Вэйси.
Улыбка исчезла с лица Сюй Вэйдуна. Он опустился на стул у стола, схватил кувшин с водой и жадно стал пить. Выпив несколько глотков, он немного успокоился.
— Брат, ты разве не пойдёшь её остановить? — растерянно спросила Сюй Вэйси.
Сюй Вэйдун рассмеялся, будто услышал анекдот:
— А на что я её удержу? Для неё я — ничто.
— Не будь таким безнадёжным! — воскликнула Сюй Вэйси.
Увидев, что брат не реагирует, она вдруг вспомнила:
— Вот! Перед отъездом она велела передать тебе вот это. Она всё ещё беспокоится о тебе, испугалась, что тебе будет холодно, и специально связала чёрный свитер…
Сюй Вэйдун мельком взглянул на то, что достала сестра, сорвал с себя фартук и выбежал из дома.
На бегу он крикнул:
— Во сколько у неё поезд? С какого вокзала?
Сюй Вэйси никогда не ездила на поезде и не знала таких деталей:
— Не знаю! Только время — около пяти часов сорока минут…
Не зная ничего конкретного, найти человека на вокзале — всё равно что искать иголку в стоге сена. Но Сюй Вэйдун всё равно помчался на маленький железнодорожный вокзал в уездном центре.
Он ворвался в зал ожидания ровно в пять часов. Часть пассажиров уже прошла на перрон, и стеклянная дверь, разделяющая зал и платформу, была заперта большим висячим замком.
Глаза Сюй Вэйдуна покраснели от отчаяния. Он даже попытался руками сорвать этот замок, словно сошедший с ума. Остальные пассажиры с любопытством наблюдали за ним.
— Сюй Вэйдун, что ты делаешь?
Услышав этот голос, он замер и прекратил своё безумие.
Обернувшись, он увидел Хань Юйчжу с чемоданом в руках. Сюй Вэйдун не мог поверить своим глазам: сначала посмотрел на неё, потом на запертую дверь, не понимая, почему она не на перроне.
Хань Юйчжу улыбнулась:
— Не повезло — поезд задерживается. Ждать ещё час.
Глаза Сюй Вэйдуна вновь загорелись. Он одной рукой вырвал у неё чемодан, другой схватил за локоть и потащил к выходу из вокзала.
Он привёл её в ближайшую гостиницу и, достав деньги, попросил администратора:
— Одну комнату.
Администратор посмотрел на Сюй Вэйдуна, потом на Хань Юйчжу за его спиной и, сохраняя официальный вид, спросил:
— Свидетельство о браке есть? Без него нельзя заселиться в одну комнату.
Щёки Хань Юйчжу вспыхнули, и она уже хотела уйти.
Но Сюй Вэйдун крепко держал её за руку и бесстрастно сказал:
— Тогда две комнаты.
Администратор, конечно, сделал вид, что не заметил, и оформил им заселение.
Сюй Вэйдун взял ключи и, проигнорировав вторую комнату, прямо с Хань Юйчжу вошёл в первую.
— Бах! — громко захлопнулась дверь, и сердце Хань Юйчжу дрогнуло.
Сюй Вэйдун бросил чемодан рядом с диваном, на котором она сидела. Хань Юйчжу только начала успокаиваться, как вдруг оказалась зажатой между его распростёртыми руками.
— Не надо так… Мне страшно, — первой сдалась Хань Юйчжу, зная, что на него всегда действует её слабость.
И действительно, угрожающая аура Сюй Вэйдуна мгновенно исчезла. Он опустился перед ней на корточки и пристально посмотрел ей в глаза.
Посмотрев немного, он сказал:
— Давай зададим друг другу по одному вопросу. Хорошо?
— Хорошо, — кивнула Хань Юйчжу.
Сюй Вэйдун спросил:
— Ты всё ещё хочешь выйти за меня замуж и создать счастливую семью?
Глаза Хань Юйчжу наполнились слезами. В прошлой жизни у неё было четверо замечательных детей. Она была такой плохой матерью — её глупость и эгоизм привели к трагедии каждого ребёнка, и она даже не успела всё исправить.
Она вспомнила, как в тяжёлой болезни теряла волосы пучками, не могла даже сама встать с постели, а он, уже став знаменитым и богатым человеком, лично ухаживал за ней — кормил, поил, помогал со всем. Даже в их несчастливом браке он никогда не предавал её.
Хань Юйчжу кивнула:
— Да, хочу.
Сюй Вэйдун взял её руку и поцеловал пальцы.
Хань Юйчжу спросила:
— А ты всё ещё думаешь о той другой?
http://bllate.org/book/11624/1035987
Готово:
