После того как школьный праздник внезапно прервали, по школе поползли слухи. Кто-то утверждал, будто одноклассник из соседнего класса тайно влюблён в Цзи Янь и вообще обожает разыгрывать товарищей; другие шептались, что с постановкой что-то нечисто — якобы там завёлся призрак. Ходили даже слухи, что несколько лет назад в одной школе ставили этот же спектакль, и главная актриса потом сошла с ума.
Пока язык болтается, никто не знает, во что тебя превратят в следующую секунду.
В пятницу после обеденного перерыва все выглядели уставшими. Цзи Янь полусонно лежала на парте, а несколько мальчишек перед ней собрались вокруг телефона и, глядя какой-то ролик, хохотали по-хамски.
Чэн Е сидел у окна на задней парте, в левое ухо был вставлен один наушник, пуговицы на рубашке застёгнуты до самого верха — всё такой же, будто без учёбы он умрёт. Он упорно решал задачи из стопки тетрадей рядом.
С другой стороны Ли Цзинсюэ под партой читала роман про «босса, который меня любит»: то зажимала рот от волнения и щипала руку Вэнь Яну, то надувала губы и всхлипывала, вытирая слёзы и сморкаясь прямо на парту.
Вэнь Ян нахмурился, глядя на свои исцарапанные руки, потом взглянул на свою впечатлительную соседку и мог сказать только два слова: «Браво».
Шум в классе не утихал, пока старина Лю не появился у доски и дважды хлопнул в ладоши:
— Ладно, ребята, тише! Сейчас начнётся урок, но сначала послушайте важное объявление!
Внизу лениво забормотали, явно не собираясь его слушать.
Старина Лю невозмутимо продолжил:
— К нам в класс снова пришёл новый ученик…
Он обернулся, чтобы позвать парня, но тот уже сам, с явным энтузиазмом, шагнул на кафедру.
Юноша шёл с вызывающей небрежностью, весь в чёрном, от него веяло дерзостью и бунтарством. Когда он повернулся к классу лицом, стало ясно: черты его лица поразительно красивы. Он чуть приподнял подбородок, совершенно не стесняясь внимания, и первой парте, где девочки замерли, уставившись на него, подарил им свой обычный игривый оскал:
— Привет всем. Меня зовут До Сюйжань. Надеюсь, наше время вместе пройдёт приятно.
Его глаза, хоть и виднелись лишь смутно из-за расстояния, были явно миндалевидные, с приподнятыми уголками — точь-в-точь как у Чэн Е.
Когда он улыбался, казалось, будто весной расцвели все цветы сразу. Его взгляд был жарким и открытым.
В классе тут же раздались аплодисменты.
Девочки зашептались:
— Боже, как ты думаешь, он щенок или милый пёсик?
— А мне кажется, он не так хорош, как Чэн Е…
— Да ладно тебе! Чэн Е — это вообще недосягаемая красота! Не жадничай, просто радуйся, что хоть этого можешь видеть…
— Эй-эй-эй, он что, только что улыбнулся мне?! Ущипни меня, чтобы я проснулась!
Цзи Янь раздражённо приподняла веки и бросила взгляд на новичка. Взгляд До Сюйжаня скользнул по ней мимолётно, будто ко всем относился одинаково, но когда его глаза упали на угол класса, где с самого начала сидел парень, не поднимая головы, выражение его лица мгновенно изменилось.
Будто в жаркий день по коже поползли тысячи муравьёв. Она увидела, как в глазах До Сюйжаня вспыхнул огонь — словно кто-то провёл спичкой по сухому хворосту. Его лицо исказилось, а затем он остановился на глубокой, почти зловещей улыбке.
— Хорошо, выбирай себе свободное место и садись. Сейчас начнётся урок. После занятий зайдёшь за формой, — сказал старина Лю, явно не проявляя особого интереса к новому ученику. До Сюйжань попал в школу №6 лишь потому, что в прежней постоянно дрался и администрация решила избавиться от проблемного подростка за деньги.
Такие ученики вызывали головную боль — если их станет больше, управление школой окажется в затруднительном положении.
До Сюйжань равнодушно кивнул:
— Ага.
И, не колеблясь ни секунды, направился к окну. Его штанина задела угол парты — и он внезапно остановился.
Никто не мог разглядеть выражение лица Чэн Е в этот момент. Его подбородок напрягся, пальцы, сжимавшие ручку, побелели, и он не шевелился.
За окном вдруг пронеслись смеющиеся ученики, их голоса заглушили едва слышный шёпот, проскользнувший под чёлкой.
Чэн Е медленно поднял голову и увидел искажённое лицо До Сюйжаня — тот смеялся почти до безумия. В его глазах на миг вспыхнули ярость и безумие, и тогда, при всеобщем внимании, До Сюйжань рассмеялся вслух:
— Давно не виделись, двоюродный брат.
«Хлоп!» — раздался звук ломающегося стержня в руке Чэн Е.
До Сюйжань уже отошёл, небрежно бросил рюкзак на место позади Цзи Янь и, закинув ногу на ногу, уткнулся в телефон.
Прошло несколько долгих секунд, прежде чем Чэн Е медленно поднял голову. Его лицо побледнело, а в глазах, казалось, вот-вот рухнет целый мир.
Старина Лю вошёл с планшетом:
— Урок начался! Вы что, не слышали звонок? Хватит спать, доставайте учебники!
Мальчишки у первой парты разбежались, всё ещё бурча:
— Что у нас, третий класс что ли заплатил администрации, чтобы все переводники сюда шли?
— Да ещё и родственники!
— Ты боишься, что твоя богиня влюбится в одного из них?
— Да брось, братан, моя богиня…
Цзи Янь, которой было невыносимо тесно в груди от всей этой болтовни, резко оборвала их:
— Вы что, совсем не уважаете других? Заткнитесь уже!
Все мгновенно замолкли и, опустив головы, вернулись на места.
Когда богиня говорит — не возражают.
*
В ту же ночь Цзи Янь внезапно проснулась.
Ей снилось, как Чэн Е лежит бледный на кровати. Его прекрасное лицо холодно, как лёд, длинные ресницы опущены, будто он уже мёртв. Она хрипло звала его имя, тянула за руку, умоляя открыть глаза.
Он чуть пошевелил пальцами — она бросилась к нему. Камера резко повернулась — и перед ней предстала Чжан Юнь. Её лицо было залито кровью, черты невозможно различить, тело безжизненно лежало на больничной койке. Но Цзи Янь знала — это она. Чжан Юнь, с закрытыми глазами, точно так же, как в тот день, когда ей выдали справку о смерти.
Цзи Янь зажала рот ладонью, её разрывало от боли. Она хотела плакать, но голос пропал — губы двигались, но выходили лишь хриплые, беззвучные стоны.
Она судорожно сжала воздух — и опрокинула будильник с тумбочки.
Так она проснулась. Три часа десять минут ночи. Бледный свет луны проникал в комнату, словно из сновидения. Она вытерла слёзы, села и судорожно задышала.
Опять кошмар.
Она потянулась за телефоном, открыла WeChat и нашла сообщение, отправленное перед сном.
Ник Чэн Е был предельно прост: «.»
Аватар — чёрное пятно, такое же бездонное, как и он сам.
В девять тридцать она написала:
«Чем занимаешься?»
Как и ожидалось, ответа не было.
Может, он уже спит. Или просто не смотрит в телефон. Причин может быть тысяча, но после кошмара она не могла думать ни о чём. В три часа ночи она набрала ему номер.
Секунда за секундой, звонок за звонком.
Тревога, как клубок неразмотанных ниток, сжимала голову. Пальцы задрожали. Она давно должна была заметить странности Чэн Е — ещё днём, когда появился До Сюйжань. На вечернем занятии он опоздал на целых десять минут, а вернувшись, расстегнул самую верхнюю пуговицу — чего раньше никогда не делал.
Это она сбавила бдительность. В такую одинокую, безнадёжную ночь она оставила его одного.
Это была её вина.
Сейчас она не сдавалась, слушая спокойную мелодию вызова, и дрожащими пальцами нажала «отмена» только со второй попытки.
Оглянувшись на эту жизнь, возможно, самым безрассудным поступком стало то, что в эту холодную, зловещую полночь она, в белом ночном платье и с растрёпанными волосами, выбежала из дома и без страха постучала в дверь Чэн Е.
Она стучала, пока кисти не покраснели, и руки без сил не опустились.
И тогда дверь медленно, почти бесшумно открылась.
Появилось лицо Чэн Е.
Всего за одну ночь он превратился в тень самого себя: растрёпанные волосы, помятая одежда, тёмные круги под глазами. Он смотрел на неё, будто не фокусируя взгляд, брови нахмурены, и, не глядя на неё, молча вернулся внутрь, опустившись на пол.
— …Как ты вышла? — спросил он глухо.
«Вышла?»
Цзи Янь на несколько секунд растерялась, вошла и закрыла за собой дверь. В квартире царила темнота: окна наглухо закрыты, шторы задернуты. На журнальном столике громоздились пустые бутылки из-под алкоголя, некоторые валялись на полу. Никто не убирал.
Воздух был пропит запахом сигарет и спирта. В пепельнице гора окурков. Чэн Е всё ещё сидел на диване, зажав между пальцами дымящуюся сигарету.
Цзи Янь, задыхаясь, поняла: он спал именно здесь, на диване. В спальне всё осталось таким же, как в день, когда она ушла — никто ничего не трогал.
Он явно был пьян, сидел на полу, не обращая внимания на грязь. Его чёлка скрывала глаза, пряча растерянный, мутный взгляд. Щетина пробивалась на подбородке — он явно не спал всю ночь.
— Ты пьян! — вырвалось у неё. Сердце бешено колотилось, ей хотелось вырвать сигарету из его пальцев и потушить.
Он не должен быть таким.
Чэн Е не должен был выглядеть так убито.
Он всегда был тем, кто сиял, где бы ни находился — гордый, холодный, чистый, смотрящий на неё так, будто в глазах у него звёзды. А не таким, как сейчас: с каждой затяжкой брови сжимались всё сильнее, с каждым выдохом дыма он будто погружался глубже в бездну.
Она сдерживала бурю эмоций и принялась убирать бутылки со стола.
В следующее мгновение он протянул руку, пытаясь отобрать у неё бутылку.
Она стиснула зубы и изо всех сил держала её:
— Чэн Е, что ты делаешь?! Ты хочешь пить ещё?! Посмотри на себя… Ты совсем потерял блеск!
От него пахло алкоголем, щёки порозовели — он был сильно пьян.
Но он упрямо тянул бутылку к себе, поднял голову и тяжело произнёс:
— Не шуми… Она ещё спит…
«Она? Кто?»
Цзи Янь спросила:
— Кто она?
Он, будучи пьяным, стал неожиданно разговорчивым:
— Цзи Янь.
— Цзи Янь сегодня ночует у тебя?
— Ага.
Через несколько секунд он нахмурился и зло уставился на неё:
— А тебе-то что до неё? Не лезь не в своё дело. Убирайся.
Похоже, Чэн Е был настолько пьян, что в подсознании всё ещё считал, будто она здесь. Поэтому, открыв дверь, он и спросил странное: «Как ты вышла?». А теперь, в пьяном угаре, он принимал Цзи Янь за кого-то другого.
Какое одиночество и отчаяние нужно испытывать, чтобы в таком состоянии воображать, будто тепло рядом, и не приходится встречать тьму в одиночестве?
В эту тихую ночь в маленьком городке он казался путником без дома, без цели, без дороги.
Глаза Цзи Янь наполнились слезами. Пальцы ослабли.
Он вырвал у неё бутылку, но, опускаясь на пол, не удержал её — стекло разбилось с громким звоном, осколки разлетелись по полу. В этой тяжёлой ночи звук прозвучал, будто разорвал небо.
Чэн Е замер на несколько секунд. Алкогольное помутнение немного рассеялось.
Он встряхнул головой и увидел девушку в белом платье, которая на коленях собирала осколки. Её спина дрожала, и в этом образе чувствовалась невыносимая боль.
Он быстро опустился рядом и окликнул её по имени.
Цзи Янь подняла голову. Глаза были полны слёз, ладони — полны стекла. Она смотрела на него и рыдала.
В его зрачках мелькнула паника. Он высыпал осколки себе в ладонь, не успев их даже выбросить, и, глядя на неё красными от слёз глазами, дрожащим голосом спросил:
— Не… не плачь. Ты где порезалась?
— Со мной всё в порядке… — всхлипывала она, грудь будто разрывало от боли.
— Отдай мне всё. Тебе не должно быть больно… Отдай мне, и станет легче.
Их боль была похожа.
— В следующий раз, когда тебе будет тяжело, вспомни обо мне и расскажи. Я так волнуюсь за тебя, что не могу уснуть. Я даже домашку не сделал, сразу побежала к тебе. Мне снилось, что ты ушёл…
Лишь бы ты не ушёл первым.
Она плакала так горько, будто каждый её всхлип вонзал нож в его сердце, лишая дыхания.
— Хорошо, — прошептал он, проводя пальцем по её щеке, стирая слёзы, снова и снова, без устали.
Она никогда не видела такого растерянного Чэн Е. Он сидел на полу, опустив голову, проверял каждую царапину на её ладонях. В его глазах тоже стояли слёзы, но перед ней он был робким и неуверенным.
Такого Чэн Е она не знала.
Он прятал отчаяние слишком глубоко. Только в эту ночь, когда мысли бушевали, он смог сказать правду.
В его взгляде бушевала любовь. Он сглотнул ком в горле и, с непривычной нежностью и растерянностью, произнёс:
— Не плачь, Цзи Янь…
— Я обещаю всё.
— Только не плачь, хорошо?
— Когда ты плачешь… мне становится трудно дышать.
http://bllate.org/book/11592/1033254
Готово:
