Беззаботная Цзи Янь опешила всего на две секунды, а затем мгновенно подмигнула ему:
— Ой, совсем забыла! Принеси мне их, пожалуйста…
Чэн Е глубоко вдохнул, прижал пальцы к пульсирующим вискам и с силой пнул её тапочки в сторону девушки.
Тапочки одиноко остановились в полуметре от её ног.
Цзи Янь уставилась на его худощавую спину и нарочно решила вывести его из себя:
— Чэн Е, я всё ещё не достаю… Не мог бы ты —
Она не успела договорить.
Спина юноши резко дрогнула. Он швырнул подушку, которую держал в руках, и решительно зашагал к ней.
Его глаза горели бешеным огнём — словно зимние волки, нашедшие добычу.
Зрачки девушки сузились, но в следующее мгновение он уже склонился над ней, одним движением подхватил и поднял в воздух.
Она будто превратилась в лёгкое облачко — всё вокруг замелькало.
Пока она смотрела расфокусированным взглядом, он бесстрастно разжал руки — и она рухнула прямо на кровать!
Мягкое тело подпрыгнуло пару раз на упругом матрасе.
— Ты… я… — её алые губы задрожали, и она не смогла вымолвить ни слова.
Он стоял у изголовья, величественный и прекрасный, как бог, сверху вниз глядя на неё.
Его голос прозвучал хрипло и низко, зрачки дрогнули:
— Будешь ещё дразнить?
— Продолжишь меня провоцировать? А?
В тот самый миг её сердце растаяло, будто сахар в горячем чае.
Цзи Янь чувствовала: Чэн Е изменился.
Пусть внешне он по-прежнему относился к ней с прохладцей, но этот молодой человек явно отличался от того мрачного принца из прошлой жизни. Она думала, что перед ней ранимый, нуждающийся в заботе барашек, а оказалось — настоящий волк в овечьей шкуре: «Не трогай меня, не мешай, не лезь под руку — а не то сама виновата».
После его фразы «Продолжишь дразнить?» Цзи Янь три секунды молчала, потом спрятала лицо под одеялом и стала настоящей черепахой, прячущей голову в панцирь. Эта черепаха так долго не высовывалась, что, когда наконец осмелилась выглянуть, за окном уже светило яркое утро.
Стрелки часов безжалостно двигались вперёд.
Она опаздывает в школу!
Цзи Янь быстро умылась и распахнула дверь. На диване аккуратно сложено одеяло, шторы открыты, окно приоткрыто, и солнечный свет залил всю комнату. Вокруг царила тишина.
А того мерзавца и след простыл! Даже не потрудился разбудить её и ушёл один! Так можно ли вообще называться одноклассниками?!
К счастью, на столе остались стакан молока и хлеб за три с половиной юаня — очевидно, он сжалился и поделился собственными запасами. Рядом лежала записка с его привычным размашистым почерком:
«Выпей и приходи в школу».
Зная его скупость на слова, она оторвала упаковку и сделала пару укусов дешёвого хлеба. Эммм… есть дальше совершенно не хотелось. Просто жуёшь — и ничего не чувствуешь… Раздражённо распахнув холодильник, она увидела полные полки всевозможных готовых завтраков.
Несправедливо! Если там есть даже приличный бутерброд с ветчиной, почему он не дал ей именно его?!
Почему в этой жизни он такой скупой?!
Она швырнула записку на стол, будто хотела дать ему пощёчину.
Но бумага перевернулась — и на обратной стороне обнаружилась ещё одна строчка:
«Нет причин. Ты опаздываешь».
Цзи Янь: !!!
Забыв о злости, она схватила рюкзак и выскочила за дверь, не забыв прихватить недоеденный хлеб.
Пройдя полдороги, она вдруг почувствовала странность.
Подожди… Неужели Чэн Е читает её мысли?! Как он вообще узнал, о чём она думает?!
*
Ноябрьский холод уже охватил весь Юньчэн. Порывы ветра обжигали щёки, словно лёгкие уколы иголок.
Цзи Янь, с тёмными кругами под глазами, стояла у двери класса с учебником в руках — её наказали стоять целый урок.
Ну что ж… вполне ожидаемо.
Только старина Лю позволял себе такое — он громко выкрикнул её имя и велел: «Вон!»
Ли Цзинсюэ мысленно помолилась за неё три минуты:
— Бедняжка Янь Янь… Вчера тебя измучили, а сегодня сразу старина Лю! Эх…
Вэнь Ян насторожил уши:
— Измучили? Ты про Цзи Янь? Да ладно, обычно ведь она сама всех мучает! Ты чего зря переживаешь?
— …Ладно.
Ли Цзинсюэ посмотрела на него так, будто перед ней свинья, с которой не стоит разговаривать.
— Что «ладно»? — продолжал Вэнь Ян, привыкший к наказаниям. — Только что старина Лю был очень мил! Вспомни, как обычно кричит, когда вызывает меня?
Ли Цзинсюэ сочувственно взглянула на одинокую фигуру Цзи Янь за окном и рассеянно спросила:
— Забыла. Как он обычно говорит?
— Слушай внимательно! — Вэнь Ян взвизгнул, подражая учителю: — «Вэнь Ян!!! Ты опять ищешь драки? Вон отсюда стоять! И глотай свой северный ветер!!!» Вот так, вот именно так!
Ли Цзинсюэ заметила, что учитель смотрит в их сторону, и хлопнула Вэнь Яна по плечу, давая понять замолчать.
— ВЭНЬ ЯН!!! — рёв старого Лю разнёсся по классу.
Вэнь Ян похолодел. Медленно подняв голову, он увидел, как учитель сверлит его взглядом и орёт:
— Ты что, деньги нашёл? Отчего так радуешься? Сейчас утреннее чтение! Ты всё выучил?! Ты опять ищешь драки?!
Тот же самый вступительный монолог, та же интонация.
«О нет», — подумал он.
И услышал продолжение:
— Хочешь стать преемником наказанных стоянием? Как только Цзи Янь вернётся, сразу выходи за дверь и стой рядом с ней! Понял?!
Вэнь Ян закрыл лицо руками:
— …
Да уж, даже в этом решили по очереди?
Ну ты даёшь…
*
Цзи Янь клевала носом, читая учебник, но каждые две секунды отвлекалась. Девушка была одета легко, стояла одна в коридоре, нос покраснел от холода, глаза слипались от усталости.
Гул чтения из класса позади звучал как колыбельная. Голова её качнулась вперёд —
и кто-то мягко поддержал её.
Она открыла глаза и увидела Цзян Янцзе, весь в поту.
— Цзи Янь… Ты, наверное, ещё не завтракала? Я не знал, что тебе нравится, поэтому просто купил немного. Посмотри, может, что-то понравится… — Его правая рука прижимала костыль, а левой он протягивал ей целый пакет с закусками, лицо покраснело от усилий.
Цзи Янь выпрямилась и вытащила руку из его ладони:
— Спасибо, но не надо. Я уже поела, не голодна.
У неё было изящное личико, миндалевидные глаза, подбородок чуть приподнят. Она никогда не отдалялась слишком резко, но и не позволяла приближаться — всегда держала идеальную дистанцию, не давая никому шанса сблизиться.
И всё же в каждом её движении чувствовалась гордость и сдержанность. Достаточно одного взгляда — и невозможно отвести глаз от её ослепительной красоты.
— Ничего страшного, возьми. Вдруг проголодаешься? Если не понравится — выбросишь… — Цзян Янцзе упрямо стоял на своём, крупные капли пота катились по лбу.
Выглядело это почти трагично.
Любая неопытная девчонка сейчас бы смягчилась и приняла подарок. Но она-то… Она ведь уже пережила перерождение! Для неё всё, кроме тех, кто действительно важен, было как ветер над водой — ни малейшей ряби.
Привыкшая быть бесчувственной, она думала, как вежливо отказать.
В этот момент прозвенел звонок.
Утреннее чтение закончилось. Ученики хлынули из класса и замерли, увидев эту сцену. Через пару секунд, привыкнув к картине ухажёра у дверей, они смущённо повернулись и пошли в обход.
Ли Цзинсюэ первой выскочила наружу:
— Пришла проведать заключённую, детка!
За ней следом Вэнь Ян, уныло бурча:
— Я здесь на смену…
— Лао Цзян?! — удивилась Ли Цзинсюэ.
Вэнь Ян уставился на пакет в руках парня и загорелся:
— Эй, вы что, тайком едите? Цзян, у тебя целая куча вкусняшек, а делишься только со своей богиней? Ну ты и жадина!
Цзи Янь воспользовалась моментом и, обаятельно улыбнувшись, спросила:
— Можно я раздам это им?
Цзян Янцзе моментально растаял:
— К-конечно…
Цзи Янь тут же превратилась в лидера секты, раздавая угощения направо и налево. За пару минут пакет опустел — всё разобрали. Цзян Янцзе покраснел ещё сильнее, но не знал, как вставить слово, и медленно поплёлся в класс.
Последний пакетик достался Вэнь Яну.
Цзи Янь пригляделась и шлёпнула его по руке:
— Убери. Этот мой.
Вэнь Ян обиженно заскулил:
— Сестрёнка, ты же сказала, что не голодна, поэтому раздаёшь нам?
Цзи Янь сжала в руке знакомый золотистый хлеб за три с половиной юаня и небрежно ответила:
— Внезапно захотелось.
Ли Цзинсюэ нахмурилась:
— Разве ты раньше не терпеть не могла такой хлеб? Помнишь, как служанка Сюйша пекла тебе те самые сырные булочки, а ты даже не взглянула? Говорила, что слишком много сахара — не соответствует образу феи?
Цзи Янь ответила:
— Времена меняются, подружка. — Она похлопала Ли Цзинсюэ по плечу и игриво ухмыльнулась: — Знаешь, теперь я обожаю именно этот хлеб за три с половиной.
Неподалёку юноша стоял с розовой кружкой в руке. Тёплая вода согревала ладони. Он смотрел сквозь лёгкий ветер и шум учеников на ту, что смеялась, обнимаясь с подругой.
Её голос звенел нежно и весело:
— Я теперь обожаю именно этот хлеб за три с половиной.
— Ни за три, ни за четыре — только за три с половиной. Ни на копейку меньше.
— Именно такой…
Улыбка на её лице угасла, глаза блестели:
— Очень-очень люблю. Того человека.
Зрачки Чэн Е сузились. Словно камешек, брошенный в озеро, её слова вызвали в его сердце бесконечные круги волн.
Он остановился прямо перед ней и сказал:
— Тогда не ешь этот.
Цзи Янь не заметила, когда он подошёл, и растерянно подняла на него глаза. Встретившись с его тёмными, прозрачными, как чёрный нефрит, глазами, она растерялась:
— Что?
Чэн Е вырвал хлеб из её рук и лениво, не глядя на ценник, бросил:
— У него три юаня пятьдесят пять.
Цзи Янь: …
Ну конечно…
В школьном магазине всё дороже на пять копеек — это же всем известно!
Ли Цзинсюэ: ?
Вэнь Ян: ???
Пока двое друзей с изумлёнными лицами пытались осмыслить происходящее, Чэн Е протянул Цзи Янь розовую кружку. Юноша, видимо, редко делал такие жесты — слегка нахмурился и уже собрался уходить.
— Эй, Чэн Е! — она машинально окликнула его. — Ты мне воды налил?
— Ага, — он оглянулся и спросил: — Замёрзла?
Её пальцы были ледяными, ноги плотно сжаты, щёки побелели, кончик носа покраснел — явно продуло на сквозняке.
Она нахмурилась и жалобно пожаловалась:
— Очень замёрзла, чуть не окоченела.
Чэн Е молча опустил глаза, взял её руки и обхватил ими кружку. В ту же секунду тёплый контакт — его чуть влажные пальцы, его мягкие волосы, задевшие её щёку — заставил сердце биться быстрее.
На его губах мелькнула тень улыбки, и он негромко произнёс:
— Сама виновата, что опоздала.
И совершенно естественно зашагал в класс.
Цзи Янь раскрыла рот, чтобы выкрикнуть: «Это всё из-за тебя! Ты не разбудил меня!!» — но слова застряли в горле.
Старый мерзавец!
При всех! Теперь она как рыба, проглотившая жёлчь, — молчит и страдает.
И почему она только что почувствовала благодарность, глядя на это лицо???
Невероятно.
Рядом Ли Цзинсюэ и Вэнь Ян переглянулись с одинаковым выражением лица: ???
Что это было?
Госпожа Цзи сначала поёт оды хлебу за три с половиной, потом вундеркинд подходит, даёт ей тёплую воду, издевается над опозданием и при этом уносит её любимый хлеб?
Ли Цзинсюэ тяжело вздохнула: «Видимо, я уже стара для этих подростков…»
http://bllate.org/book/11592/1033253
Готово:
