— Мама, зачем выбрасывать этих кукол? Мне они очень нравятся! Я не хочу, чтобы их выкинули, — надула губы Ван Юньюнь и потянула Цзинь Лин за руку, надеясь уговорить её передумать.
Но та резко вырвала ладонь — девочка едва не упала на землю.
— Сказала «выбросить» — значит, выбросить! Никаких разговоров, — отрезала Цзинь Лин.
Эта сцена заставила всех родственников со стороны Вана тревожно заморгать. Неужели третья невестка и вправду такая холодная и бессердечная?
Её собственная дочь ещё совсем маленькая — даже обнять не удосужилась, а теперь вот так безразлично отшвырнула. А если бы ребёнок упал? Что тогда?
— Иминь, я устала. Пойду отдохну, — сказала Цзинь Лин, совершенно не обращая внимания на то, что о ней думают эти «деревенщины».
Она вернулась сюда лишь из уважения к Иминю и согласилась остаться всего на несколько дней.
— Линьлинь, зайди пока в дом, посиди немного. Мне нужно поболтать с родителями, — ответил Тянь Иминь, привыкший к высокомерному поведению жены и не заметивший презрения и брезгливости на её лице.
— Иминь, я не хочу здесь оставаться. Давай поедем в гостиницу в уездном городке, — сказала Цзинь Лин. Она ещё по дороге чётко дала понять, что не желает жить в деревне — ей гораздо комфортнее в гостинице, где чище.
— Линьлинь, до городка на машине добираться больше получаса. Лучше останься здесь, отдохни как следует и попробуй мамину стряпню, — мягко возразил Тянь Иминь.
Обычно он шёл навстречу многим её капризам, но сейчас они были в доме его родителей, при всех братьях и родне. Он не мог позволить себе сразу уступить — иначе Цзинь Лин начнёт ещё громче унижать его родителей и, чего доброго, снова заговорит о том, чтобы порвать с семьёй раз и навсегда.
— Иминь, ты только посмотри — здесь же невозможно жить! Откуда-то тянет странным запахом… Мне противно, я не останусь, — Цзинь Лин помахала рукой, будто отгоняя вонь, и даже прижала ладонь к груди, изображая тошноту.
— Линьлинь, это не странный запах, а аромат копчёной свинины. Я уже столько лет не ел такого! — Тянь Иминь невольно сглотнул слюну при мысли о жареной копчёной свинине.
Бабушка Чэнь особенно гордилась двумя блюдами — своими пирожками и именно этой копчёной свининой. Её приготовили из дикого кабана, которого добыл Тянь Иго, и коптили почти полгода. Такое мясо доставали лишь по большим праздникам или когда собирались все родные.
А Тянь Иминь с детства обожал этот вкус. Но после свадьбы, каждый раз, когда он просил прислать ему немного копчёного мяса, Цзинь Лин называла его «нездоровым» и «негигиеничным» и выбрасывала всё, пока его не было дома. В итоге он перестал писать матери с просьбами присылать что-либо — даже вязаный свитер, который она связала ему собственными руками, пришлось спрятать на самое дно сундука, чтобы жена не увидела и не выкинула.
— Иминь, разве ты забыл? Я беременна. Мне нельзя чувствовать этот запах, — сказала Цзинь Лин, не понимая, что может быть вкусного в этом чёрном куске мяса. Одного взгляда хватало, чтобы испортить аппетит.
К тому же ей совершенно не хотелось смотреть, как Иминь весело болтает с родителями, проявляя к ним сыновнюю заботу. Это зрелище резало глаза, и она мечтала лишь об одном — чтобы он скорее увёз её отсюда.
— Тогда что делать? Может, поезжай одна на автобусе, а я загляну к тебе попозже? — предложил Тянь Иминь.
Он не был дома уже много лет и не хотел, чтобы семья подумала, будто он стал неблагодарным и забыл родных ради жены. Поэтому он не собирался угождать Цзинь Лин и вести её в городскую гостиницу. Иначе зачем он вообще приехал?
— Иминь, я… — начала было Цзинь Лин, но не успела договорить «не хочу», как бабушка Чэнь вмешалась:
— Иминь, чего стоишь? Заходи в дом!
— Хорошо, мам! — Тянь Иминь, услышав голос матери, немедленно оставил жену и, взяв два больших пакета, последовал за ней внутрь.
Остальные тоже разошлись — кто по делам, кто отдыхать. Никому не было дела до этой капризной городской дамочки.
— Мама, давай зайдём и мы! На улице так холодно, — попросила Ван Юньюнь, у которой уже окоченели ноги. Она ждала, когда мама разрешит зайти в дом и согреться.
Но лицо Цзинь Лин стало ещё холоднее и суше:
— Если тебе холодно — катись внутрь! Ты такая же, как твой отец, никому из вас нет до меня дела!
— Мама, я не то имела в виду… Я… — растерялась Ван Юньюнь. Она не понимала, что произошло между родителями, но чувствовала: с тех пор как мама ждёт братика, её характер стал всё хуже и хуже.
— Юньюнь, заходи греться. Твоя мама поедет в гостиницу, а мы с тобой останемся здесь, — крикнул Тянь Иминь из дома, услышав нарочито громкие слова жены.
Так он прямо отказался ехать с ней в город. Он не виделся с родителями годами и хотел провести время с ними, поговорить по душам. Ему совсем не хотелось уезжать в гостиницу.
Юньюнь колебалась, глядя то на отца, то на мать, но в конце концов побежала к папе — он всегда был добрее и мягче мамы.
Ван Сяоюэ широко раскрыла глаза, наблюдая за Тянь Иминем, который сидел рядом с дедушкой, бабушкой и братьями. Он так похож на четвёртого дядю — словно с одного лица вылиты! Особенно когда они сидели рядом — их почти невозможно было различить.
Правда, в Тянь Имине всё ещё чувствовалась военная выправка: он сидел прямо, ноги слегка расставлены, руки лежали на коленях — образцовая осанка офицера.
— Папа, смотри! Она всё на тебя смотрит, — шепнула Ван Юньюнь, едва войдя в дом и усевшись рядом с отцом. Её большие глаза не отрывались от Ван Сяоюэ.
Девочка любила красивых малышек, но мама с бабушкой твердили, что у неё скоро будет братик, а не сестрёнка.
— Старший брат, это твоя дочка Цяоцяо? — спросил Тянь Иминь. Он давно заметил очаровательную малышку на руках у своей невестки — ту самую, о которой говорила Юньюнь. Она и правда была похожа на фарфоровую куклу, даже красивее, чем была в детстве Ван Мэйли.
— Да, моя младшая дочь Цяоцяо. Сегодня ей как раз три месяца исполнилось, — ответил Тянь Иго.
Раньше он был самым близким другом младшего брата, хоть тот и подставил его чаще всех. Но Тянь Иго не держал зла — сколько бы ни случилось, он всё равно лип к Иминю, как в детстве. Даже годы службы в армии не изменили их дружбы — они по-прежнему понимали друг друга с полуслова.
Жаль только, что у брата такая жена.
— Значит, мне, как третьему дяде, полагается подарить ей приветственный подарок, — улыбнулся Тянь Иминь, внимательно разглядывая Сяоюэ, и достал из кармана маленького нефритового Будду, чтобы передать его старшему брату.
Но прежде чем он успел протянуть подарок, в комнату ворвалась Цзинь Лин и вырвала статуэтку из его рук:
— Это моё! Для моего ребёнка! Не смей дарить чужим!
— Линьлинь, что ты говоришь?! Это мой подарок для Цяоцяо, он не имеет к тебе никакого отношения. Верни немедленно! — Тянь Иминь был вне себя. Он долго выбирал эту статуэтку, обменяв на неё вырезанную собственноручно деревянную фигурку. Она не стоила больших денег, но была символом его искреннего расположения.
И вот теперь жена не даёт ему даже этого!
— Иминь, твоё — моё! Ты не спросил моего разрешения, чтобы дарить что-то этим деревенщинам! Ты специально хочешь меня довести?! Лучше бы я вообще не поехала с тобой! — Цзинь Лин не хотела устраивать сцену при «простолюдинах», но не выдержала. Как он посмел отдавать их общее имущество чужим?!
— А я, может, и не стал бы тебя с собой брать, знай я заранее, как ты себя поведёшь! — Тянь Иминь впервые за долгое время по-настоящему рассердился. Его взгляд стал таким ледяным и грозным, что Цзинь Лин невольно сжалась и отступила. Она знала: когда муж смотрит так, значит, он готов на всё, и лучше не испытывать его терпение.
Нехотя она вернула нефритового Будду.
Тянь Иминь молча передал его брату:
— Это мой подарок. Пусть Цяоцяо будет здорова и счастлива всю жизнь.
— Отец, мать, завтрак готов! — объявили Сюй Чуньхуа и Чжоу Цзиньлань, выставляя на стол большую миску с пирожками и котелок редкого картофельного супа с кислой капустой — чтобы согреться и разбудить аппетит.
— Иминь, пока перекуси этим. А в обед я обязательно пожарю тебе копчёную свинину, — сказала бабушка Чэнь. Хотя она больше всех любила младшую дочь Ван Мэйли, всех четырёх сыновей она никогда не обижала. Особенно скучала по третьему, который не был дома годами.
— Мама, ничего страшного! Я ведь обожаю ваши пирожки, разве забыли? — Тянь Иминь проигнорировал обиженную жену и сел рядом с Тянь Иго, беря пирожок.
Цзинь Лин стояла у стола, сердито поглядывая на мужа, но тот делал вид, что не замечает её. В итоге она недовольно хлопнула по скамье, будто пытаясь «очистить» её от пыли, и села в одиночестве. Никто не предложил ей поесть — пришлось самой брать миску. Она долго вертела её в руках, осматривала, потом осторожно дунула на неё, будто проверяя чистоту.
Сюй Чуньхуа толкнула локтём Ли Хуалань и, не скрывая раздражения, сказала:
— Некоторые, видишь ли, считают себя выше других только потому, что родились в городе. А сами-то, глянь-ка, — может, их дед или прадед был простым крестьянином или нищим бродягой!
Думает, раз живёт в городе, так уже королева! Да она и в десятую долю не красива по сравнению с нашей Мэйли. Просто одевается получше — и сразу воображает, что лучше всех!
— Чуньхуа, ты права. А ведь мои предки, если копнуть глубже, были придворными лекарями, — ответила Ли Хуалань.
Благодаря этому её сестра Ли Хуасинь получила отличное медицинское образование и уже через несколько лет стала главным врачом в отделении акушерства.
Их предки поколениями служили императорскому двору, обучали учеников и спасали множество жизней. Прадед даже оставил должность придворного врача, чтобы помогать раненым в партизанских отрядах, за что получил прозвище «великого благодетеля». Поэтому семье удалось избежать клейма «плохого происхождения» после революции.
Правда, почти все древние медицинские трактаты пришлось спрятать или уничтожить. Иногда Ли Хуасинь хотела просто полистать их, но отец Ли Маньшань тут же строго отчитывал её — боялся, что кто-нибудь увидит и навлечёт беду на всю семью.
— Сноха, почему ты раньше молчала? Но быть крестьянкой — это прекрасно! Мы кормим весь город. Без нас они бы голодали! Пусть попробуют обойтись без нас! — воскликнула Сюй Чуньхуа. Она, конечно, мечтала о городской жизни, но никогда не стыдилась своего происхождения.
— Чуньхуа, у тебя высокое сознание. Я должна учиться у тебя, — сказала Ли Хуалань. Обычно она не рассказывала о своём роде и редко объединялась с Сюй Чуньхуа против кого-то. Но сегодня Цзинь Лин посмотрела на её дочь так, что вызвала у неё лютую неприязнь.
Ван Сяоюэ наблюдала, как мама и вторая тётя перебрасываются колкостями, и заметила, что отец покраснел от смущения.
http://bllate.org/book/11587/1032876
Готово:
