Во всём распоряжалась бабушка Чэнь.
Особенно сейчас, когда с продовольствием было туго, яйца считались настоящим лакомством — не каждая семья могла позволить себе есть их каждый день. Некоторые даже копили яйца, чтобы обменять на зерно.
— Муженёк, иди-ка сюда, посмотри!
Бабушка Чэнь вошла в дом, держа корзину в руке, оглянулась на улицу, будто боялась быть замеченной, затем тихонько закрыла дверь и тревожно окликнула дедушку Вана, который как раз собирался выйти на зарядку.
— Что с тобой? Ты так подозрительно себя ведёшь! Кто не знает, подумает, что на улице враги объявились!
Дедушка Ван был совершенно озадачен её осторожным поведением, но всё же подошёл поближе, как она просила.
Не дав ему и слова сказать, бабушка Чэнь приподняла ткань, прикрывавшую корзину, и показала ему яйца, шепча:
— Муженёк, здесь тридцать пять яиц. Все собрала сегодня утром из курятника. Разве это не странно?
Дедушка Ван удивлённо взглянул на неё:
— Ты точно не ошиблась? Это правда наши куры снесли?
Если бы не сказала сама, он бы подумал, что кто-то принёс им подарок. Но в такое время никто не мог накопить сразу столько яиц — обычно максимум десяток-другой, да и то долго хранить нельзя: испортятся.
— Конечно, не ошиблась! Глаза у меня ещё ничего! И ещё… наши свиньи тоже уже заметно подросли — всего три месяца прошло, а животы такие, будто вот-вот родят. Я никак не пойму, в чём дело.
Бабушка Чэнь рассказала мужу обо всём, что увидела с самого утра.
Дедушка Ван молчал, не находя объяснений. Они долго обсуждали, гадали, пока не услышали плач Ван Сяоюэ.
— Неужели это связано с нашей внучкой?
— Именно! С тех пор как мы привезли Цяоцяо домой, всё и началось. Раньше у нас никогда не бывало таких чудес.
— Что же нам теперь делать? Конечно, у внучки особая удача — это хорошо, но если кто-то узнает, как нам это объяснить? Может, лучше свалить всё на меня? Я уж как-нибудь выкруусь. А то пойдут слухи, завистники начнут плести всякую гадость, и нас могут очернить.
Бабушка Чэнь хорошо помнила подобный случай. В их бригаде раньше жила одна семья, у которой родилась девочка. Родители были недовольны, что у них не сын, и выбросили ребёнка в овраг.
Прошло лет пятнадцать. Девушка выросла и захотела найти своих родных. Когда она пришла в деревню, родители как раз работали в поле. Увидев девушку в алой расписной кофте, с двумя косами, с острым личиком и большими глазами — такой красивой, — они приняли её за духа-лису или чертовку.
Из страха они начали оскорблять её, даже схватили мотыги, чтобы прогнать или убить. Девушка в ужасе убежала и больше не решалась искать родных.
Потом в деревне пошли слухи: мол, родители навлекли на себя кару — родили лису, которая теперь, став человеком, вернулась за местью. Другие говорили, будто мать девушки спала с духом-лисом, поэтому и родилось «детёныш». Версий ходило множество.
Когда слухи дошли до уездного центра, туда специально приехали люди, чтобы «разобраться» с родителями девушки. Те сошли с ума от стыда и страха и повесились.
Лишь потом девушка, мучимая чувством вины, рассказала правду.
Этот случай научил бабушку Чэнь одному: лучше держать подальше от внучки всё, что хоть отдалённо напоминает потустороннее. Лишь бы не навлечь беду на семью.
— Ладно, подумаем позже. Пока что всё не так уж и страшно.
Ведь в деревне их семья пользуется уважением — вряд ли кто осмелится распускать про них злые слухи. Да и его жена давно славится как лучшая свиноводка в округе. Даже если заподозрят что-то странное, вряд ли додумаются до чего-то сверхъестественного.
Пока бабушка Чэнь и дедушка Ван обсуждали всё это, Ван Сяоюэ перестала плакать от усталости.
Родители, Тянь Иго и Ли Хуалань, тут же подхватили её на руки и начали утешать.
Дело в том, что Сяоюэ вдруг вспомнила свой «золотой палец»: все животные, которых она заводила, обязательно рожали по двадцать детёнышей за раз, причём ни один не погибал.
Поэтому в прошлой жизни она старалась не заводить домашних животных — даже кошек или собак боялась держать.
Однажды ей в голову пришла безумная идея купить бразильскую черепаху. Та оказалась самкой и, представьте себе, снесла сразу двадцать яиц! Когда малыши вылупились, в аквариуме просто не осталось места.
Это воспоминание было настолько живым, что Сяоюэ испугалась: а вдруг её способность навредит семье Ванов? Сейчас и так непростые времена — подобные чудеса вызовут подозрения и сплетни.
От этой мысли она и расплакалась.
Ведь теперь у неё наконец-то есть любящие родители, дедушка и бабушка, которые её обожают. Она не хочет причинить им вреда и тем более не желает, чтобы они пострадали из-за неё.
К тому же она подозревала, что в прошлой жизни вся её удача ушла именно на этот дар — поэтому и родители её не любили, и в семье царила холодность.
В этой жизни она мечтала только об одном: чтобы родные были здоровы и счастливы.
— Ох, моя маленькая внучка! Почему ты так громко плакала? Голодная, небось?
Бабушка Чэнь, закончив разговор с мужем и убрав яйца, поспешила в комнату Тянь Иго. Она забрала Сяоюэ у Ли Хуалань и нежно стала покачивать её на руках.
Хотя Ли Хуалань родила девочку, а не мальчика, эта малышка словно была предназначена именно ей! Прошлой ночью бабушке даже приснилась внучка. Да и вообще, ребёнок явно родился счастливым — скорее всего, будет умнее и успешнее даже своей тётушки Ван Мэйли.
— Мама, как только она заплакала, я сразу дала ей грудь. Сейчас она, наверное, сытая.
У Ли Хуалань была всего одна дочь, и она буквально носила её на руках, гораздо больше беспокоясь, чем когда ростила двух сыновей. При малейшем плаче Сяоюэ она тут же начинала кормить её.
Сяоюэ, конечно, плакала, но живот всё равно требовалось заполнять. Она не стеснялась — ведь теперь она младенец, а младенцы быстро голодают.
За ночь она просыпалась дважды, но даже не успевала захныкать — Ли Хуалань, казалось, дежурила рядом. Как только Сяоюэ открывала глаза, мать тут же прикладывала её к груди.
Наверное, Ли Хуалань совсем не выспалась, полностью посвятив себя дочери.
Сяоюэ чувствовала вину, особенно глядя на уставшее лицо матери и обеспокоенные лица бабушки с отцом. Она тут же замолчала и, глядя на них мокрыми глазами, протянула ручонку, чтобы утешить.
Но не знала, какое это милое зрелище — сердца родных просто таяли от нежности.
К тому же за несколько дней грудного вскармливания она уже стала беленькой и пухленькой, с гармоничными чертами лица — гораздо красивее, чем другие новорождённые, которых видели бабушка и дедушка.
Естественно, её все обожали.
— Мама, как только ты вошла, Цяоцяо сразу начала заигрывать с тобой. Похоже, ты ей нравишься больше, чем я.
Тянь Иго заметил, как дочка весело машет пухлыми ручками в сторону бабушки, и слегка обиделся: почему его родная дочь так сильно привязана к бабушке, а не к нему?
Да и вообще, дочка такая беленькая и мягкая, гораздо милее, чем два его первых сына. От её молочного аромата и нежности Тянь Иго чувствовал, будто парит в облаках. Он счастливо улыбался, как глупец.
«Неужели папа обиделся?» — подумала Сяоюэ, услышав его слова.
Но бабушка Чэнь тут же стукнула сына по голове:
— Я ей бабушка, и она со мной близка — тебе-то что за дело? Вместо того чтобы ревновать, лучше бы шёл работать! Тридцатилетний мужик, а всё ещё болтун, как мальчишка!
— Ладно, мама, понял.
Хотя его и отругали, Тянь Иго всё равно радостно улыбался и снова подошёл к дочке. В отличие от младших братьев, он никогда не боялся матери.
Сяоюэ сразу поняла: сейчас папа опять обольёт её слюнями. Но Тянь Иго знал, что кожа новорождённого очень нежная, поэтому лишь осторожно коснулся пальцем её щёчки.
Этого было достаточно, чтобы он почувствовал себя счастливым и полным сил. Не дожидаясь второго напоминания от матери, он схватил несколько булочек, стал набивать ими рот и вышел из дома с инструментами в руках.
Теперь, когда у него появилась такая очаровательная дочка, нужно работать ещё усерднее — чтобы заработать ей новые платья, туфельки и многое другое.
Бабушка Чэнь с беспокойством посмотрела на красный след от поцелуя на щёчке внучки и сказала невестке:
— Хуалань, скажи потом старшему, пусть аккуратнее целует. Видишь, какая у Цяоцяо нежная кожа — чуть коснёшься, и остаётся след. Ему уже почти тридцать, а он всё ещё ведёт себя, как мальчишка. Хорошо, что ты на него согласилась — иначе бы холостяком состарился.
Бабушка Чэнь отлично ладила с невесткой и всегда говорила прямо, не скрывая ничего.
Чаще всего она сама жаловалась на своего старшего сына, недоумевая, как у неё мог родиться такой своенравный «беспокойник» — с детства упрямый и постоянно идущий против всех.
Если бы Ли Хуалань не была такой мягкой и покладистой, она вряд ли обратила бы внимание на Тянь Иго.
Кстати, он сам предложил ей руку и сердце. Бабушка и дедушка тогда так перепугались, что подумали: не наделал ли он чего-то постыдного с чужой дочерью?
— Мама, не злись на Иго. Он просто не выносит, когда Цяоцяо больше привязана к тебе. Даже когда я держу её на руках, а он не может взять, начинает ворчать.
Ли Хуалань, в отличие от мужа, не говорила таких прямых вещей при бабушке. По правде говоря, дочка нравилась ей гораздо больше, чем два сына-подростка. Она всегда предпочитала делать, а не говорить — её характер полностью противоположен характеру Тянь Иго, но именно поэтому они так хорошо дополняли друг друга.
Когда Тянь Иго прислал сваху свататься, Ли Хуалань очень волновалась — ведь слухи о его неуправляемом нраве ходили по нескольким деревням. Но в итоге её отец принял решение и выдал её замуж за Тянь Иго.
После свадьбы она оказалась счастливее всех — её младшая сестра до сих пор завидует и говорит, что тоже хочет найти такого мужа, как зять.
— Вижу, ты всё равно защищаешь его. Ладно, не буду спорить. Пойду сварю для Цяоцяо яичный пудинг — у нас теперь куры так хорошо несутся!
Бабушка Чэнь прекрасно знала, что старшая невестка полностью подчинена старшему сыну и никогда не скажет о нём плохо. Но это даже хорошо — значит, между ними нет конфликтов, и они подходят друг другу.
Сяоюэ слушала разговор бабушки и мамы и думала, что рождение в этой семье — всё равно что небеса подарили ей огромный пирог.
Они так её любят — значит, и она должна любить их ещё сильнее и быть с ними ближе.
Но только что она так сильно плакала, а теперь ещё и наелась — глаза сами закрывались от сонливости. Она зевнула и уже готова была уснуть, даже свои тревоги о «золотом пальце» пришлось отложить.
Ли Хуалань сразу заметила, что дочка клонится ко сну, бережно взяла её на руки и начала мягко похлопывать по спинке. Через несколько секунд Сяоюэ уже крепко спала.
Едва она уснула, два старших брата — Ван Чэнъи и Ван Чэнъюань — воспользовались моментом, пока бабушка была на кухне. Они тщательно вымыли руки и побежали в комнату, чтобы потрогать ручки и щёчки младшей сестрёнки.
Но мать, обычно такая спокойная и никогда их не ругающая, в тот же миг шлёпнула их по ладоням:
— Ваша сестрёнка спит. Нельзя её трогать. Поиграть сможете, когда вернётесь из школы, хорошо?
Мальчики с грустью посмотрели на мирно спящую сестрёнку и нехотя кивнули:
— Хорошо, мама. Только когда мы придём, обязательно разбуди её! Мы ведь ещё не поздоровались!
http://bllate.org/book/11587/1032858
Готово:
