Но им и в голову не приходило, что, когда сами рожали, она бегала вокруг да около, хлопотала без устали.
Вот Ли Хуалань — та всё делает сама и ни разу не опаздывает. А эти двое: одна — ленива, неряшлива и жадна до мелочей; другая — деревянная голова, немая, хоть колом бей — слова не вытянешь.
Где уж им сравниться со старшей невесткой Ли Хуалань! Та не только красива, но и сладко говорит, да ещё и руки золотые.
Хочется дать им добрый взгляд — да нет у них ни удачи, ни силы это вынести.
— У вас нет времени? А парни чем заняты? Неужели кроме игры им делать нечего?
Бабушка Чэнь прекрасно знала, что обе невестки никуда не годятся, но нарочно не нападала на них напрямую, а целилась в их мужей и детей.
— Бабушка… мы сегодня работали! Только с уроков пришли — сразу на гору за свиной травой. А вот мама сегодня совсем ленилась: кроме того, что воду людям в бригаде носила, я больше ничего от неё не видел.
Второй сын Сюй Чуньхуа, Ван Хэчуань, едва услышав вопрос бабушки Чэнь, тут же потёр больную попку и чистосердечно выдал родную мать.
Ведь бабушка бьёт так же больно, как дедушка Ван и остальные, — даже жесточе: точно знает, где болит, и бьёт именно туда, без всякой пощады.
— Да, я тоже могу подтвердить!
Третья дочь Сюй Чуньхуа, Ван Сяомэй, тоже подключилась — всё равно, если не скажешь правду, достанется тебе самому. Лучше уж честно рассказать, пусть уж мама одна встречает гнев бабушки и папы.
И действительно, едва эти слова прозвучали, как Ван Ивэй, который в это время массировал себе руку, снял туфлю и запустил ею в Сюй Чуньхуа, стоявшую у двери кухни.
Сюй Чуньхуа завопила, умоляя о пощаде:
— Вэйцзы… не бей! Больше не буду лениться! Больше не буду!
На этот раз бабушка Чэнь даже не попыталась его остановить.
Пусть эта вторая невестка получит по заслугам — думает только о лени, совсем не заботится о семье.
Когда избиение закончилось, бабушка Чэнь лишь велела Ван Ивэю прекратить и, даже не взглянув на Сюй Чуньхуа, отправилась готовить ужин.
Дедушка Ван вернулся в главную комнату с Ван Сяоюэ на руках, только когда гнев бабушки Чэнь полностью вышел. Он никогда не вмешивался в такие домашние дела, позволяя бабушке Чэнь делать всё по-своему.
А Ван Сяоюэ подумала, что бабушка и правда крута — даже собственного сына бьёт без сожаления.
На самом деле, неудивительно, что бабушка Чэнь так разозлилась. Ведь она была известной в деревне свинаркой, и именно поэтому бригадир поручил ей большую часть свиноводческих задач.
Поэтому она кормила свиней особенно старательно, боясь, как бы белых хрюшек не заморили голодом.
К тому же, чем лучше кормишь свиней, тем быстрее они растут и тем больше мяса будет. Значит, на Новый год семья получит больше. Но больше всего бабушку Чэнь волновало её репутация: если свиней плохо вырастить, разве сохранится за ней слава лучшей свинарки?
Да и людей в доме много — одних внуков и внучек около восьми. Каждый день до и после школы их отправляют на гору за свиной травой. А бригада даже выделила немного зерна специально для того, чтобы она хорошо кормила свиней.
Из-за этого многие её завидовали. Она же хотела доказать всем, что звание «лучшей свинарки» она заслужила не зря.
А тут всего на один выход — и вторая невестка уже ленится, не хочет даже свиней нормально накормить!
От злости бабушка Чэнь даже смотреть на Сюй Чуньхуа не могла. Обращалась с ней как с воздухом, сама занялась ужином и заодно приготовила для старшей невестки мисочку яичного суфле, чтобы та хорошо подкрепилась — ведь от этого зависит, хватит ли молока для маленькой внучки.
— Мама, наши свиньи, кажется, уже в положении? Мне показалось, что у одной живот заметно увеличился! — сказала Чжоу Цзиньлань, возвращаясь на кухню с вымытым ведром для свиного корма.
— В положении — так в положении, чего тут удивительного? У нас и так много едоков, разве не справимся с парой лишних поросят?
Бабушка Чэнь даже не восприняла всерьёз недоумение Чжоу Цзиньлань, наоборот, сочла её паникёркой. То всё кричит, то, наоборот, молчит, как рыба, держит всё в себе. По сравнению со старшей невесткой — просто небо и земля.
Чжоу Цзиньлань, услышав такой ответ, тут же закрыла рот и поспешила уйти на задний двор мыть ведро.
А Сюй Чуньхуа, собирая на заднем дворе высушенные бобы и картофельные ломтики, уловила из кухни аромат яиц и про себя проворчала:
«Когда я рожала, мне давали только варёные яйца, а ей — целое суфле с каплей ароматного масла! Не боится, что дурой станет?»
Но кроме Сюй Чуньхуа никто не возражал. Все считали это нормальным.
Ведь с тех пор, как Ли Хуалань вышла замуж за семью Ван, бабушка Чэнь особенно её полюбила: та всегда трудолюбива, не дожидаясь приказаний, делает всё сама. Её постоянно ставят в пример двум другим невесткам и всем внукам.
— Иго, посмотри, какая у нас дочка счастливая! Когда я рожала первых двух мальчишек, молока едва хватало. А теперь — хоть разливай!
Ли Хуалань прижимала к груди кормящую Ван Сяоюэ, и лицо её сияло счастьем.
Чем дольше она смотрела на дочку, тем больше казалось, что та умнее и послушнее первых двух сыновей, да и красива необычайно. Неудивительно, что свекровь в этот раз не стала ругать её за рождение девочки.
Ван Сяоюэ же широко раскрытыми чёрными глазами не отрывалась от прекрасного лица матери.
В прошлой жизни её родители не любили её за то, что она девочка, почти не общались с ней — виделись лишь несколько раз за всю жизнь. Даже на праздники приезжал только младший брат, чтобы передать подарки.
Родительская привязанность была такой слабой, что она даже злилась на них. Потом решила: раз вы меня не любите, я тоже не стану лезть в душу — будем жить каждый своей жизнью.
Но в этой жизни всё иначе. Её мать такая нежная и красивая, явно любит её больше всего на свете — даже лучше, чем та мама, о которой она мечтала в прошлой жизни.
— У нас с тобой дочка — конечно, счастливая! Да и похожа вся в меня, вырастет настоящей красавицей!
Ван Иго был совершенно не согласен с мнением бабушки Чэнь. Он всегда считал себя самым выдающимся мужчиной в деревне, вовсе не таким обыкновенным и заурядным, как его два младших брата.
— О чём ты говоришь! Ты, старый ворон, что несёшь! Где наша внучка похожа на тебя? Убирайся прочь и позови отца ужинать!
Бабушка Чэнь вошла как раз вовремя, чтобы услышать хвастливые слова старшего сына, и чуть не пнула его ногой.
Если бы её внучка действительно пошла в Ван Иго, кому она тогда выйдет замуж?
— Мама, ну почему вы так сына унижаете? Да я разве урод? Просто чуть-чуть, совсем чуть-чуть хуже жены выгляжу!
Ван Иго договорил — и бабушка Чэнь лишь презрительно фыркнула, быстро вложила мисочку с яичным суфле в руки Ли Хуалань, взяла на руки Ван Сяоюэ и тут же начала его отчитывать:
— Сходи спроси у отца, похож ли ты на него лицом!
С таким геном у рода Ван, чтобы родилась такая красавица, как Ван Мэйли, — уже чудо! Иначе зачем ей было так стараться найти для Ван Иго красивую невесту?
Даже её две другие невестки, хоть и полны недостатков, но внешностью не обделены — черты лица правильные, приятные. Так что за внуков можно не переживать — не будут они уродами.
Ван Сяоюэ еле сдерживала смех.
Даже Ли Хуалань, отведав пару ложек суфле, не смогла удержать улыбку: свекровь права — муж и правда не очень красив, зато добрый, заботливый и почтительный к родителям.
— Ой! Ты, малышка, тоже понимаешь, что бабушка говорит правду, да? Не обманываю ведь!
Увидев широкую улыбку Ван Сяоюэ на руках, бабушка Чэнь без колебаний решила, что внучка на её стороне.
Ван Иго же с досадой поглядывал на улыбку дочери и думал про себя: «Ведь когда она улыбается, прямо как я! Почему все говорят, что не похожа?»
В главной комнате, сидя на коленях у бабушки Чэнь, Ван Сяоюэ увидела на столе большую миску каши из сладкого картофеля, десяток кукурузных лепёшек, тарелку маринованной редьки и сковородку жареных кислых бамбуковых побегов.
По сравнению с другими семьями в деревне, бабушка Чэнь и правда старалась: даже жареное блюдо приготовила, хоть и добавила всего каплю свиного жира.
Но хоть какая-то примесь жира есть, да и еды вдоволь — условия у них явно лучше других. По крайней мере, у них никто не умирал с голоду. Хотя, конечно, во многом благодаря дедушке Вану и Ван Иго.
Но людей в доме много, и внуки с внучками не помещаются за главным столом — для них ставят отдельный. Поэтому за основным столом оказалась только Ван Сяоюэ — младенец, наблюдающий, как взрослые спокойно ужинают.
Но в середине ужина бабушка Чэнь вынула из сумки два варёных яйца, очистила их и разделила на четыре части, раздав дедушке Вану, Ван Иго, Ван Ивэю и Ван Ишэну.
Внуки, обе невестки и она сама яиц не получили, но бабушке Чэнь было всё равно.
Не успела Сюй Чуньхуа увидеть, как её муж ест яйцо, как тут же зачесалось в зубах:
— Мама, завтра пусть старший брат сходит в горы, поохотится на диких кур или кабанов! Уже несколько дней мяса не видели!
Все тут же перестали есть и посмотрели на неё.
Бабушка Чэнь холодно бросила:
— Хочешь мяса — сама добывай! Да сначала посмотри в зеркало — кто ты такая! Работать не умеешь, а всё хочешь, чтобы за тебя служили! Фу! Лица-то тебе не дали, а ты и сама не берёшь!
Даже Ван Ивэй нахмурился и пригрозил жене:
— Ты опять забыла, как тебя пороть надо?
— Нет-нет-нет! Я… я просто пошутила, без задней мысли! — Сюй Чуньхуа, увидев гнев бабушки и мужа, тут же отставила миску и замахала руками. — Мама, Ивэй, старший брат, простите меня! Я ошиблась, честно! Больше такого не скажу!
Ван Иго знал, что мать обязательно заступится за него, поэтому и не выразил никаких эмоций. Просто подумал про себя: вторая невестка и правда никуда не годится — совсем не знает меры.
Правда, думала ли Сюй Чуньхуа то же, что говорила, — никто не знал.
Как только ужин закончился, Сюй Чуньхуа сама встала, не дожидаясь знака от бабушки Чэнь, и начала убирать посуду.
Но бабушка Чэнь ей не доверяла и пошла следом, держа на руках Ван Сяоюэ, чтобы присматривать.
Ведь Сюй Чуньхуа даже тарелки мыть не умеет как следует. В те времена еды почти не было жирной, посуду легко мыть, но у неё после мытья всё равно остаются пятна — без проверки использовать нельзя.
Ван Сяоюэ же думала, что вторая тётя, хоть и ленива и прожорлива, злого умысла не имеет. Хотя в деревне всё же лучше быть прилежной — иначе даже поесть не дадут.
На следующее утро, ещё до пяти часов, бабушка Чэнь уже встала, чтобы покормить свиней. Но, заглянув в свинарник, она заметила, что с несколькими беременными свиньями что-то не так.
Их животы раздулись, как надутые шары, и становились всё больше.
Вчера вечером, когда она проверяла свинарник, такого не было! Как за одну ночь животы так увеличились?
Она ведь не кормила их ничем лишним… Чем больше думала бабушка Чэнь, тем больше путалась. Решила подождать, пока свиньи опоросятся.
Наверное, ничего страшного…
— Ко-ко-ко…
Когда бабушка Чэнь подошла к курятнику, как раз неслась одна из кур.
Но, отогнав курицу в сторону и собираясь поднять яйцо, она остолбенела.
Боже правый! На земле лежит не меньше двадцати–тридцати яиц! Даже та старая курица, что полгода не неслась, сегодня снесла три яйца!
Яйца, правда, мелкие, но их количество поражало!
Она так и застыла на месте, не в силах опомниться.
Только услышав, как проснулись невестки, пришла в себя и поспешила собрать все яйца в корзину.
Обычно она сразу прятала яйца в свой сундук под замок, поэтому её три невестки никогда не знали, сколько у неё яиц.
http://bllate.org/book/11587/1032857
Готово:
