Юй Чэнь невольно бросила на юношу ещё пару взглядов. Большие глаза, длинные ресницы, алые губы и белоснежные зубы — настоящее личико-пупсик. Его чёрные волосы были аккуратно собраны на макушке в пучок. Кожа у него и без того светлая, но в сочетании с нежно-голубой одеждой и мягким светом зала он стал похож на румяную, аппетитную фрикадельку — такую, что подай к столу, и гости тут же потянутся за добавкой.
Если не считать того, что он почти на целую голову ниже Фэн Яна и слегка полноват — из-за чего одежда сидит на нём куда менее эффектно, — то как соперник в любви его «индекс вторжения» определённо не может быть ниже 0,7 при максимальной шкале в 0,5.
Пока Юй Чэнь с наслаждением рисовала в воображении драматические стычки между соперниками — именно такие сцены обожают сплетники, — Цинь Шу Синь весело взглянула на Фэн Яна:
— Да ты что, сам всё понимаешь! Кто сегодня сюда приходит? Конечно, двоюродный брат, как и мы с тобой, явился на банкет.
Двоюродный… брат…
Юй Чэнь на мгновение задумалась. Увидев, как Фэн Ян отводит Цинь Шу Синь подальше от юноши, она тут же последовала за ними и, обогнув парочку, услышала, как Фэн Ян тихо спросил:
— Что он тебе наговорил?
Цинь Шу Синь растерянно пожала плечами:
— Мы ведь столько лет не виделись — разговоров было много, я же не могу всё помнить!
Фэн Ян с облегчением кивнул:
— Лучше бы ты и вовсе всё забыла.
Юй Чэнь, стоявшая позади, не упустила случая поддеть:
— Например, кто из вас перехватил чужое место в борделе или кто за кого лишний раз расплатился.
Фэн Ян медленно повернулся к юноше:
— Эта особа — женщина, мне неудобно с ней связываться. Если у тебя есть время, не мог бы ты для меня её устранить?
Юноша несколько раз моргнул своими пушистыми ресницами в сторону Юй Чэнь, уголки губ приподнялись в безобидной улыбке, но он промолчал.
После такого нелепого обмена репликами лёгкая ревность Юй Чэнь к Цинь Шу Синь заметно поутихла. Вернувшись к своей обычной общительной манере, Цинь Шу Синь принялась представлять друг другу своих спутников.
Сначала она представила Юй Чэнь юноше — без особых заминок. Но когда дело дошло до обратного представления, каждый раз, как только Цинь Шу Синь что-то говорила, Фэн Ян тут же вставлял комментарий.
— Это мой двоюродный брат Цинь Ижань, — сказала она.
Фэн Ян немедленно добавил:
— В их роду столько ветвей, сколько и в древе времён, что ты видела в Небесах. Даже если соединить все чашки «Сянпиаопяо», проданные за год, этого может не хватить, чтобы перечислить всех родственников.
— Разве он не милый? — засмеялась Цинь Шу Синь.
— На самом деле ему уже за тридцать, почти сорок, — тут же парировал Фэн Ян. — Просто у него от рождения такое лицо, да ещё и регрессирует! Ни в коем случае не суди по внешности.
— А теперь слушай внимательно! — продолжала Цинь Шу Синь. — Мой двоюродный брат — прямой правнук нынешнего главы школы Цаннань! Ха-ха!
На этом месте Юй Чэнь почувствовала, что её колени окончательно предали её.
— Ц-ц-цаннань?!.. — выдавила она. Разве это не та же школа, что и тот даос, которого пригласили в дом Цинь? Юй Чэнь растерялась: они пришли на банкет или собрали Мстителей?
«Спокойно, спокойно!» — попыталась она взять себя в руки. «Нет, что-то не так. Школа Цаннань — заклятый враг Цзинъи. В прошлый раз, ещё за много ли до дома Цинь, Цзинъи почувствовала присутствие того даоса и вспыхнула яростью, словно зимний костёр. Если этот юноша действительно из той же школы, Цзинъи сейчас точно не осталась бы такой спокойной!»
Только она это подумала, как в груди вспыхнул жар. Юй Чэнь тут же обратилась к Цзинъи в своём первообразе:
— Ты сегодня слишком медлительна! Он правда из Цаннани?
Цзинъи:
— Не знаю.
Юй Чэнь:
— …Не знаешь — так зачем вообще гореть?!
— Ну, раз она сказала, что он оттуда, а мне всё равно делать нечего — решила немного разогреться.
Хотя Цзинъи так ответила, жар в груди Юй Чэнь постепенно угас. Она мысленно вздохнула:
— …Позволь мне почтить минутой молчания твою некогда острую интуицию, которая теперь превратилась в откровенный мусор.
Цзинъи:
— Дело не в этом. С этим парнем всё сложнее. Если бы он действительно был правнуком старика — имеется в виду нынешний глава школы Цаннань, — его поток ци должен быть очень насыщенным. Но я чувствую в нём как минимум три разных типа энергии, причём та часть, что досталась ему от Цаннани, настолько слаба, что её почти невозможно уловить без особого усилия.
— Три типа… — Юй Чэнь уже готова была снять свои колени и выбросить их как ненужный балласт. — Ты хочешь сказать, он практикует сразу несколько систем культивации?!
Обычно школы культивации, стремясь защитить свои секреты, в процессе передачи знаний поколениями развивают уникальные методики, отличающиеся по требованиям к способностям учеников, направлению развития и акцентам в техниках. Даже небольшие различия на ранних этапах со временем приводят к значительным расхождениям. Поэтому для большинства культиваторов идея совмещать несколько систем — лишь теоретическая мечта. Ведь чем дальше продвигается практикующий, тем больше энергии накапливается в теле, и тогда различные потоки начинают конфликтовать за «территорию». В лучшем случае это приведёт к внутренним повреждениям, в худшем — к самовзрыву. Так что если этот парень действительно такой, как описывает Цзинъи, и при этом до сих пор не взорвался, он просто системный баг.
Цзинъи ещё немного сосредоточилась и неуверенно сказала:
— Природа этих трёх потоков довольно схожа. Я впервые сталкиваюсь с подобным, поэтому не могу точно сказать.
Раз система распознавания дала сбой, Юй Чэнь решила спросить напрямую:
— Так ты правда из школы Цаннань?!
Юноша, точнее, дядька с лицом юноши по имени Цинь Ижань, отвернулся и надменно произнёс:
— Такая захудалая школа вряд ли имеет со мной хоть какие-то связи.
Юй Чэнь:
— …Ты что, предатель?!
Но это невозможно.
Она узнала о том, как современные школы культивации карают предателей, только после прибытия в поместье Бирань. Наказание всегда суровое: неважно, правнук ты или даже правнучий дед — милосердия не жди. Именно поэтому она восемь лет не осмеливалась покинуть то место, где её держали.
Цинь Ижань презрительно фыркнул и сверху донизу трижды окинул её взглядом:
— Знай одно: у меня сегодня другая задача, и я не собираюсь вмешиваться в ваши семейные дела. Этого тебе достаточно, не так ли?
Как уже говорилось, характер Юй Чэнь — вспыльчивый. Если бы Цинь Ижань был настоящим подростком, она бы списала его слова на детскую дерзость. Но он всего лишь выглядел как подросток, будучи на самом деле взрослым мужчиной, который к тому же позволял себе вызывающе-язвительный тон.
К тому же в деле семьи Цинь даже сам отец Цинь Янь вынужден был проглотить обиду и надеяться, что всё закончится тихо. Поэтому Юй Чэнь тут же заявила:
— Ты думаешь, я боюсь, что ты станешь меня преследовать или кусать?!
В тот же миг, встретившись с ним взглядом, она почувствовала лёгкое головокружение. В воздухе раздался глухой «бум!», будто что-то взорвалось, и перед глазами закружились разноцветные бумажные хлопья.
Сначала Юй Чэнь подумала, что организаторы банкета проверяют работу праздничных хлопушек. Но вскоре почувствовала нечто странное.
Зал Тунфань остался прежним, гости — те же, рядом стояли Фэн Ян, Цинь Шу Синь и Цинь Ижань, свет, сцена, шум — всё как было. Однако интуиция подсказывала: что-то не так. Расширив сознание, она с ужасом обнаружила, что не ощущает присутствия никого из окружающих в своём первообразе! Даже вызвать Цзинъи не получалось.
«Иллюзия», — мгновенно поняла она.
Точнее, барьерная иллюзия.
Обычная иллюзия воздействует на пять чувств в пределах одного пространства, а барьерная иллюзия полностью отсоединяет чувства от тела и запирает их в отдельном пространстве, где жертву можно контролировать по своему усмотрению. Осознав, что попала в ловушку, Юй Чэнь рефлекторно попыталась заблокировать свои чувства, но несколько попыток провалились. Только тогда она поняла: её сознание уже переместили в полностью параллельное пространство!
«Всё плохо», — подумала она. В такой ситуации Цинь Ижань мог в любой момент полностью подчинить её сознание, и сопротивляться было бесполезно. Оставалось лишь ждать, пока он сам отменит иллюзию или исчерпает свой поток ци.
«Фэн Ян был прав, — горько подумала она. — У этого Цинь Ижаня лицо ангела, а поступки — решительные, жестокие и коварные. Неужели нельзя было хотя бы предупредить перед атакой? Хотя бы дать шанс подготовиться?!»
Поплакав немного в душе, Юй Чэнь успокоилась и стала осматривать окружение. Внезапно она поняла: Цинь Ижань создал такой масштабный и детализированный барьер, но до сих пор не пытался контролировать её сознание — например, заставить станцевать стриптиз перед всеми.
Он просто хотел продемонстрировать силу и преподать ей урок. Больше ничего.
Хотя её явно недооценили, Юй Чэнь почему-то почувствовала облегчение. Ему всего тридцать с небольшим, пусть даже он и системный баг — такой высокодетализированный барьер он точно не сможет поддерживать до утра!
Абсолютно невозможно!
Потому что… скоро начнётся банкет…
Осознав это, Юй Чэнь спокойно уселась на свободное место и начала наслаждаться реалистичностью иллюзии. По качеству она не уступала даже тем полным иммерсивным симуляциям, в которые она играла раньше в Небесах.
Цинь Ижань, будто уловив её мысли, тихо фыркнул и слегка пошевелил пальцами, формируя печать.
Внутри барьера Юй Чэнь уже поднесла к губам яблоко с тарелки, но вдруг её «тело» застыло. Она попыталась пошевелиться, но безуспешно. Отчаявшись, она мысленно закричала:
— Нет-нет-нет!
…
— Фэн Ян, что ты делаешь?! — раздался возмущённый голос Цинь Шу Синь.
Юй Чэнь механически повернула голову и увидела, как Фэн Ян только что убрал руку с её спины. Она немного помедлила, пытаясь осознать, что произошло, а потом приняла выражение испуганной добродетельной девушки и спросила Цинь Шу Синь:
— Что Фэн Ян со мной сделал?!
На самом деле она просто не могла поверить, что лёгкое прикосновение Фэн Яна к её спине позволило вырваться из иллюзии Цинь Ижаня. Но Цинь Шу Синь поняла всё иначе: ей показалось, что Юй Чэнь шокирована тем, что внешне благовоспитанный Фэн Ян осмелился на такое в общественном месте. Сразу включившись в роль защитницы, она потянула Юй Чэнь к себе:
— Не бойся, пока я рядом, никто не посмеет тебя обидеть.
— Спасибо, — искренне поблагодарила Юй Чэнь.
«Какая странная женщина, — подумала она. — Обнаружив, что муж прилюдно домогается другой, вместо истерики защищает эту самую „другую“?»
Она сжала руку Цинь Шу Синь и «скопировала» образ происходящего.
Действительно, с точки зрения Цинь Шу Синь, Юй Чэнь просто сказала Цинь Ижаню пару слов — и вдруг застыла, словно статуя. Пока она стояла в оцепенении, Фэн Ян и совершил своё «нападение».
Весь эпизод занял меньше двадцати секунд, но внутри барьера Юй Чэнь казалось, что прошла целая вечность. Очевидно, соотношение времени в барьере и реальном мире задавал сам Цинь Ижань. Неужели этот парень и правда системный баг?!
В тот же момент, как Фэн Ян убрал руку, он заметил движение пальцев Цинь Ижаня, будто тот собирался снова наложить печать. Фэн Ян незаметно перехватил его руку и твёрдо произнёс:
— Хватит.
Юй Чэнь чуть не расплакалась от благодарности. Несмотря на стыд, она не выдержала и спросила Цзинъи в первообразе:
— Эй, с твоим-то уровнем, как тебе удалось развеять ту иллюзию?
http://bllate.org/book/11586/1032785
Готово:
