Этот быстрый ритм кардинально отличался от городского темпа жизни на Земле. Там требовалась просто скорость — здесь же стремились к максимальной выгоде при ещё большей скорости. Да, здесь явно доминировали первобытные инстинкты, но всё это было куда изощрённее.
Людям этого мира нужно было торопиться ради собственной жизни, ради выживания своих семей и процветания племени.
Это принципиально отличалось от будущего, где люди стремились лишь к тому, чтобы хорошо есть и пить.
К тому же в этом мире сутки длились тридцать часов, а день — целых двадцать. Получалось, что ежедневное рабочее время значительно превышало то, что на Земле провозглашали трудяги, распевающие гимны восьмичасовому рабочему дню и правам человека.
Однако произошло нечто, чего Цяо Вэйвэй совершенно не ожидала: триста дощечек — по тридцать на человека.
В первый день десять человек собрались вместе, чтобы обсудить, изучить и попрактиковаться в искусстве гравировки. Уже на второй день каждый приступил к собственной работе — причём продвигались быстро и с высокой точностью.
Если подыскать для этого благозвучное выражение, то получится «много, быстро, качественно и экономично».
Цяо Вэйвэй искренне не ожидала, что из трёхсот дощечек испортится всего лишь чуть больше сорока — то есть коэффициент брака составил всего полтора процента!
На первый взгляд это может показаться ничем особенным, но стоит учесть: все десять человек были абсолютными новичками, никогда прежде не имевшими дела с подобным. Они гравировали узоры, не понимая их смысла, — действовали вслепую, зная лишь внешний вид, но не суть.
И всё же уже через три дня все триста дощечек оказались полностью готовы.
Цяо Вэйвэй была поражена, но тут же раздала оставшиеся пятьсот дощечек тем же десяти мастерам, веря, что они продолжат работать так же усердно и качественно.
Руки Цяо Вэйвэй болели невыносимо. Последние два дня Ли Мо кормил её сам — после работы она вообще не могла поднять руки. Но она знала: отдыхать ей не суждено.
Дело в том, что даже если сами гравировки не содержали ошибок, Бабочке всё равно предстояло просканировать каждую дощечку. Ведь по замыслу Цяо Вэйвэй эти доски должны были печатать тысячи, а то и десятки тысяч экземпляров книг без малейшего размытия или повреждения.
Более того, после этой массовой печати они должны были сохраниться на тысячи, даже миллионы лет — стать отправной точкой культурного развития и высокой планкой для будущих поколений.
Следовательно, Бабочка должна была сканировать с предельной тщательностью. Ведь если допустить ошибку, страдать будет именно Цяо Вэйвэй, а преданная Бабочка ни за что не хотела расстраивать свою хозяйку.
Результат оказался превосходным.
На этот раз брак составил всего тридцать дощечек.
Причём все дефекты были незаметны невооружённым глазом.
Двадцать три из них имели неровности на поверхности начертанных знаков — часть букв была случайно срезана, но внешне это не бросалось в глаза. При печати такие места получались нечёткими или вовсе исчезали.
Остальные семь дощечек оказались повреждены изнутри: либо древесные волокна шли поперёк надписи, либо материал получил удар, из-за чего внутри образовались микротрещины или ослабление структуры. Такие доски не выдержали бы даже первой большой печати, не говоря уже о тысячелетиях хранения. Цяо Вэйвэй без колебаний перерисовала эти дощечки и передала их гравировщикам, уже готовым приступить к новой работе.
В тот же вечер все доски были окончательно проверены и признаны годными — ни одной не потребовалось переделывать. Цяо Вэйвэй радостно улыбнулась.
Поначалу ей было неловко, когда Ли Мо кормил её сам. Но со временем оба привыкли и решили, что в этом нет ничего странного. Так это и стало их маленькой супружеской привычкой.
На следующий день Цяо Вэйвэй отправилась в другое место — туда, где собирались женщины, ответственные за заготовку материалов для печатной краски.
Все ингредиенты уже были обработаны в точном соответствии с её указаниями и готовы к использованию в любой момент. Цяо Вэйвэй снова улыбнулась и велела Ли Мо позвать заранее назначенных печатников в долину. А сама принялась обучать женщин изготовлению натуральной печатной краски, подробно объясняя каждый шаг.
Пока она демонстрировала процесс, все остальные повторяли за ней, внимательно наблюдая и слушая.
Вскоре в руках Цяо Вэйвэй появилась бутылочка чёрной, как смоль, краски. В отличие от традиционных китайских чернил, источавших неприятный запах, в эту она специально добавила траву, обладающую бодрящим эффектом. От неё несло свежестью, и во время учёбы она даже помогала сосредоточиться. Нельзя не признать: Цяо Вэйвэй проявила истинную заботу.
Однако у женщин получались самые разные результаты: одни делали краску цветной вместо чёрной, другие — слишком ароматной, третьи — либо густой, как желе, либо жидкой, как вода.
Цяо Вэйвэй только качала головой, но терпеливо просила Бабочку определить, где именно каждая допустила ошибку, и разъясняла всем по отдельности.
Иногда проблема заключалась в неправильной пропорции ингредиентов, иногда — в нарушенной последовательности действий. Ведь даже самый простой ручной химический продукт требует строгого соблюдения технологии.
Но Цяо Вэйвэй никого не ругала. Она снова и снова объясняла, пока все не научились легко и уверенно готовить нужную краску.
К тому времени уже накопилось несколько десятков бутылок готового продукта.
Их аккуратно сложили в корзины и погрузили на спину Даохуаня. Сама Цяо Вэйвэй села на Сяохэй и отправилась обратно, оставив остальных продолжать работу — ведь краски требовалось очень много, и текущих запасов явно не хватало!
Теперь всё было готово: гравировальные доски, печатная краска, бумага уже лежала в мастерской Цяо Вэйвэй, а печатники ждали в долине. Оставалось лишь дать старт!
Вернувшись в долину, Цяо Вэйвэй достала из кладовой специальные валики для нанесения краски на доски. В середину валика она налила краску, затем аккуратно прокатила его по гравированной поверхности и приложила доску к чистому листу бумаги.
Приходилось использовать самый примитивный ручной способ печати.
Печать по десять тысяч экземпляров каждого издания наверняка измотает двадцать печатников до полусмерти, но они делали это с радостью.
Показав метод, Цяо Вэйвэй выдала им ранее испорченные доски для тренировки.
Результат оказался превосходным.
Хотя работа и была ручной, Цяо Вэйвэй предусмотрела всё для удобства. На столе она соорудила уголок из трёх стенок, чтобы печатники могли быстро выравнивать бумагу и доску по краям, как при проставлении штампа. Это значительно экономило силы и время.
Убедившись, что первые пробные оттиски получились отлично, Цяо Вэйвэй разрешила приступать к основной работе.
Двадцать печатников, каждый со своим помощником, заняли отдельные квадратные столики в специально отведённом помещении долины, которое временно служило типографией.
В будущем, конечно, здесь построят настоящую типографию и внедрят более совершенные механизмы.
Задача помощника была проста: он вынимал только что напечатанный лист, раскладывал его для просушки, а затем аккуратно складывал в стопку. Это позволяло печатнику сосредоточиться исключительно на своей работе.
Кроме того, Цяо Вэйвэй настояла на том, чтобы каждые два часа они менялись местами — ведь монотонная работа быстро утомляет, а усталость ведёт к ошибкам и несчастным случаям.
Такой подход всех устроил.
А Цяо Вэйвэй, едва печатники сделали по десять оттисков, вызвала подготовленных переплётчиков. Она раздала им инструменты и материалы и начала обучать их сборке книг.
Прежде всего они должны были научиться читать цифры и уметь сортировать хотя бы до ста — Цяо Вэйвэй уже обучила их этому. Без этого невозможно правильно собрать страницы книги в нужном порядке.
Сама она лично показывала технику переплёта, используя для тренировки чистые листы. Когда все справились идеально, Цяо Вэйвэй велела принести только что напечатанные страницы.
Первая книга состояла из пятидесяти страниц. С учётом обложки, форзаца и задней крышки — пятьдесят три.
Под руками переплётчиков и самой Цяо Вэйвэй страницы постепенно выстроились в аккуратную стопку. Их тщательно проверили и… сшили!
Да, Цяо Вэйвэй выбрала именно шитьё — ведь в этом мире не было ни клея, ни степлеров!
Глава двести четвёртая. Взрыв эмоций
После бесчисленных усилий перед всеми наконец предстали первые десять книг.
В этот миг Цяо Вэйвэй вдруг почувствовала, как слёзы навернулись на глаза.
И действительно — она разрыдалась, рыдая так, что не могла перевести дыхание.
Никто не знал, как одиноко ей было в этом абсолютно чужом мире, куда она попала без единой ниточки связи с прошлым. Никто не знал, как постепенно она вплетала себя в ткань этого мира, никто не знал её истинного происхождения и прошлого.
В этом мире, где всё — от технологий до мировоззрения — кардинально отличалось от родного, Цяо Вэйвэй по крупицам воссоздавала то, что знала. По сути, это было не столько благородное стремление улучшить жизнь местных, сколько попытка вернуть хотя бы отголосок родного мира. Ведь человек — существо стадное.
Правда, хоть местные и назывались людьми, Цяо Вэйвэй ясно понимала: на самом деле они почти что представители другого вида.
Совершенно иные!
Здесь, в мире с чуждыми законами, взглядами и обычаями, она жила, вышла замуж и даже ждала ребёнка.
Точнее, двоих — близнецов, которые сейчас спокойно росли у неё в животе.
Но даже срок родов она не могла точно определить, и это вселяло в неё глубокий страх.
Да, именно страх.
А теперь, глядя на первую книгу — учебник по пиньиню и цифрам, — Цяо Вэйвэй впервые по-настоящему поверила: за свою жизнь она сумеет воссоздать всё, что потеряла. Эта надежда дарила ей ощущение, что все её труды не напрасны!
Переплётчики, увидев, как Верховная Жрица вдруг расплакалась, молча покинули помещение. Они чувствовали, насколько велико значение этих книг для их мира, и решили, что Цяо Вэйвэй плачет от переполняющих её чувств — особенно учитывая беременность и связанную с ней эмоциональную нестабильность.
В комнате остались только Цяо Вэйвэй и Ли Мо.
Даже Сяохэй и Лорд ушли, уведя за собой Сяосяохэй и Сяобай, и аккуратно прикрыли за собой дверь.
http://bllate.org/book/11555/1030372
Готово:
