Но, услышав вспышку гнева Цяо Вэйвэй, тот человек больше не осмеливался медлить и тут же начал с силой колотить по форме.
С каждым его ударом из-под оболочки стал проступать зеленоватый блеск…
Постепенно зелёное сияние становилось всё ярче и охватывало всё большую площадь. Когда, наконец, вся форма была разбита, отлитое в ней изделие предстало перед всеми во всём своём великолепии.
Под яркими лучами солнца все невольно залюбовались небольшой медной чашей в руках мастера — она сияла, будто пылала внутренним светом!
Пока остальные стояли ошеломлённые, Цяо Вэйвэй подозвала работника и взяла заранее приготовленный камень — им заменяли наждачную бумагу для шлифовки.
Она начала обрабатывать шероховатую поверхность чаши, а затем, осмотрев получившийся результат без явных дефектов, довольно кивнула.
— Продолжайте! — весело воскликнула она.
Все тут же пришли в себя и уставились на того, кто разбивал форму.
Теперь, имея за плечами первый опыт, он понял: медные изделия — не хрупкий фарфор, их можно смело колотить сколько угодно. И он принялся стучать по формам с новым энтузиазмом — бах-бах, дзынь-дзынь!
Вскоре оставшиеся три формы были разбиты, обнажив медные заготовки внутри.
Цяо Вэйвэй сразу заметила, что две из них вышли с изъянами: одна — с лишним куском, другая — с недостающим. Лишнее ещё можно было сточить и использовать, а вот недостающее… хех!
Она тут же собрала всех и показала, как нужно шлифовать ещё горячие чаши по своему методу.
Конечно, после первичной обработки изделия оставили остывать — температура всё ещё была очень высокой.
Цяо Вэйвэй осмотрела результаты: помимо двух внешне повреждённых чаш, третья, согласно сканированию Бабочки, тоже оказалась бракованной — внутри образовалось несколько крупных пузырей воздуха, едва не прорвавших стенку чаши.
Успешной оказалась лишь первая чаша!
Но даже один успешный экземпляр в первом же запуске казался Цяо Вэйвэй чудом. Ведь в истории Хуа, чтобы создать первый целостный медный сосуд, потребовались десятилетия, если не столетия исследований!
А здесь, благодаря её присутствию и уже накопленным знаниям, удалось добиться успеха с первой попытки.
Это её очень обрадовало.
Правда, вскоре она задумалась: всё же процент брака слишком высок. А что, если внутри окажутся пузыри, но снаружи изделие будет выглядеть идеально? Не станет же она постоянно стоять над каждым изделием и просить Бабочку сканировать!
Но Цяо Вэйвэй была не из тех, кто долго мается сомнениями. Уже через несколько минут она приказала изготовить простые весы. Теперь готовый образец клали на одну чашу, а только что отлитое изделие — на другую. Если новое изделие оказывалось значительно легче, его сразу отправляли на переплавку.
Хотя это удлиняло производственный цикл, зато позволяло не выпускать брак из мастерской. Ведь Цяо Вэйвэй стремилась не просто к промышленному успеху, но и к безупречной репутации. Не забывайте: по должности она — Верховная Жрица!
Как только технология стабилизируется, она планировала применить метод утраты воска, чтобы отлить несколько мифических зверей по своим эскизам и отправить их в различные племена. А потом продолжить работу дальше.
Пока всё это обсуждалось, Цяо Вэйвэй рассказала собравшимся о допущенных ошибках — на самом деле именно Бабочка постоянно сканировала процесс и точно определила причины брака.
Разобрав ошибки, она тут же велела начать новый цикл. Заготовок форм было много, и все они, по её указанию, были моделями именно медных чаш.
Одновременно Цяо Вэйвэй распорядилась соорудить в мастерской простые «весы».
По сути, это был всего лишь основание с установленной сверху рамой и двумя рычагами одинаковой длины.
Она положила на одну чашу успешную чашу, а на другую — ту, что внутри содержала пузыри. Все наблюдали, как чаша с первой чашей немедленно опустилась вниз.
Рабочие, которым Цяо Вэйвэй уже объяснила принцип работы весов, сразу поняли: внешне целая чаша на самом деле недостаточно плотная!
Им не нужно было видеть пузыри — одного слова «недостаточно материала» было достаточно, чтобы знать, что делать.
Так обе бракованные чаши — и с недостающим куском, и с пузырями — отправились в склад для отходов. Там их ждала переплавка: ведь даже брак — это ценный материал для новых изделий!
— Начинайте! — Цяо Вэйвэй принесла из склада ещё восемь форм и подошла к месту разлива.
На этот раз количество удвоилось, но работа прошла гладко.
Пока расплавленная медь остывала, Бабочка временно взяла под контроль правую руку Цяо Вэйвэй, и та, не задумываясь, набросала более тридцати дощечек, аккуратно вычертив на них все необходимые знаки.
Цяо Вэйвэй удивилась: на этот раз рука не так сильно болела, как в прошлый раз.
«Видимо, — подумала она, — в прошлый раз мышцы просто не были готовы к нагрузке. Сейчас же нервы и мышцы уже запомнили движение, да и усталость частично адаптировала их».
Но она прекрасно понимала: боль наверняка вернётся с новой силой после сна!
Тем не менее, она не собиралась прекращать работу. Как биолог, Цяо Вэйвэй знала: только регулярные упражнения позволят руке постепенно адаптироваться и укрепиться. Иначе после завершения проекта она снова окажется слабой и нетренированной.
«После этого моя правая рука точно станет сильнее и выносливее!» — решила она.
Ли Мо ничего не знал о её размышлениях. Узнай он — наверняка бы возразил: ведь Цяо Вэйвэй в положении, и такие перегрузки могут ей навредить. Сама же она это понимала, но ради прогресса готова была терпеть.
Впрочем, оставим это в стороне. На площадке для остывания восемь ничем не примечательных форм уже почти остыли. Цяо Вэйвэй, проверив сканированием Бабочки, дала сигнал. Тот самый работник, теперь уже с двумя помощниками, вооружёнными костяными молоточками, подошёл и начал аккуратно разбивать формы.
Как и в прошлый раз, кусочки керамической оболочки осыпались, обнажая мерцающий зеленоватый блеск внутри…
Результат этого запуска полностью удовлетворил Цяо Вэйвэй.
Из восьми изделий пять оказались безупречными.
Остальные три: два — с недостающими фрагментами, одно — с воздушными пузырями. Причём в этот раз рабочие сами обнаружили брак с помощью весов.
Конечно, такой метод годился лишь для одинаковых изделий. В будущем, когда начнут отливать разные предметы, понадобятся более сложные инструменты и богатый опыт. Но пока Цяо Вэйвэй решила довольствоваться простым решением.
Затем она покинула литейную мастерскую — ей нельзя было там задерживаться надолго.
Эти два дня она присутствовала лично лишь потому, что запуск нового производства требовал её руководства. В обычное время ни Ли Мо, ни сами мастера никогда бы не разрешили беременной Верховной Жрице находиться в таком опасном месте.
Как только базовая технология была освоена, мастера тут же начали «выгонять» её.
Цяо Вэйвэй понимала, что все действуют из лучших побуждений, и не могла быть неблагодарной. Поэтому, ворча себе под нос, она села на Сяохэй и вместе с Ли Мо отправилась домой.
Вернувшись, она взглянула на стопки чистых дощечек и почувствовала лёгкое головокружение от мысли о предстоящей работе. Мышцы всё ещё ныли.
Но останавливаться было нельзя. Ведь основа всего — культура. Без неё цивилизация не сможет передавать знания, а мир останется в застое, как до её прихода — в вечной эпохе охоты.
Цяо Вэйвэй заставила себя дорисовать ещё пятьдесят дощечек. И тут, почти одновременно, в долину прибыли две группы людей с просьбой о встрече с Верховной Жрицей.
Радуясь возможности отвлечься и немного расслабить мышцы, Цяо-мэйчжи вышла к гостям.
Оба делегата почтительно поклонились:
— Здравствуйте, Верховная Жрица!
Цяо Вэйвэй уже давно просила их не церемониться, но те упрямо продолжали. В конце концов, она махнула рукой — ладно, пусть будет так — и спросила, зачем они пришли.
Пожилой мужчина с проседью уступил слово женщине рядом:
— Говорите вы первая! — уголки его губ тронула добрая улыбка.
В этом мире такой возраст считался глубокой старостью. Без помощи Цяо Вэйвэй он вряд ли пережил бы прошлую зиму — слишком много ран было нанесено ему в юности. Поэтому, когда речь зашла о бумажной мастерской, он сразу вызвался возглавить дело.
Увидев его радостное лицо, Цяо Вэйвэй поняла: с бумагой всё в порядке. Она повернулась к женщине, которую тоже знала — та отвечала за шелководство.
— Верховная Жрица, гусеницы, которых вы велели разводить, уже окуклились! — женщина сияла от гордости. Первый этап задания выполнен! А ведь Цяо Вэйвэй обещала, что из коконов можно получить нити для тончайших тканей и шить прекрасные одежды! Какая женщина откажется от такой красоты, особенно после того, как увидела изысканный наряд самой Жрицы?
Цяо Вэйвэй и сама была поражена: ведь лето началось меньше месяца назад, а шелкопряды уже завершили цикл! Даже не зная качества коконов, это уже огромный успех!
Однако она сдержала эмоции и улыбнулась:
— Отлично! Сейчас зайду посмотреть и дам дальнейшие указания. А пока расскажите, Бо Шу, как дела в бумажной мастерской?
Пожилой мастер Ли Бо радостно рассмеялся:
— Верховная Жрица! Бумага для книг, которую вы заказали, уже готова к массовому производству! Ежедневно мы выпускаем не менее пятисот стоп, и уверены — объёмы будут расти!
Цяо Вэйвэй не смогла сдержать радости!
Для печати требовалась особая бумага — прочная, гладкая, не дающая чернилам растекаться. Она передала рецепт, и мастера усердно трудились над его реализацией. Не ожидала, что от эксперимента до серийного выпуска пройдёт всего три дня! Видимо, люди этого мира действительно талантливы!
(Конечно, помогло и то, что она дала им точный рецепт.)
«Стопа» — это единица измерения бумаги. Одна стопа равна ста листам.
Речь шла о нарезанных листах формата 32-го книжного издания.
Пятьсот стоп — это пятьдесят тысяч листов.
Если первая книга для начинающих будет насчитывать пятьдесят страниц, то ежедневного выпуска хватит на тысячу экземпляров!
Настоящая победа!
Цяо Вэйвэй широко улыбнулась и подняла большой палец:
— Бо Шу, вы просто молодец!
http://bllate.org/book/11555/1030370
Готово:
