Цяо Вэйвэй с улыбкой наблюдала за реакцией окружающих и разделила всё, что осталось у неё на тарелке, между Ли Цзя и Ли Мо — она взяла слишком много, и съесть всё было просто невозможно!
— Отлично! — засмеялась она. — Все едят очень быстро, видимо, тренировки дают свои плоды! Завтра выходим на походную тренировку. Задача простая: поймайте мне три пары диких кабанов!
Цяо Вэйвэй самодовольно вымыла руки и ушла, пряча за спиной лукавую улыбку, словно маленькая лисица.
Все остались в полном шоке. Да что это такое?!
Выходить на тренировку зимой — ещё куда ни шло, но ставить такую дурацкую цель!
Дикие кабаны! Поймать их живьём! И сразу три пары! Это же верная смерть!
Ведь в лесу издревле говорят: «Первый — кабан, второй — медведь, третий — тигр»! Сила и ярость кабана превосходят даже медведя-шатуна и тигра!
Но раз Верховная Жрица уже отдала приказ, им оставалось лишь подчиниться. Офицер стражи с горечью в сердце одним укусом отгрыз остаток свиной рёбрышки, чуть не сломав зуб, и рявкнул:
— На совещание!
За ним гурьбой устремились все остальные — в зал собраний. Ведь задача явно непростая, и требовалось тщательно спланировать операцию.
Ли Мо и Ли Цзя молчали, сосредоточенно доедая еду.
Когда они закончили, Ли Мо, как обычно, собрал всю посуду и направился мыть её, но вдруг заметил, что за ним следует Ли Цзя:
— Давай вместе помоем!
Ли Мо на миг замер, потом улыбнулся и отступил в сторону, освобождая место.
— Похоже, Сяовэй тебе отлично служит! — неожиданно бросил он.
При этом имени уголки губ Ли Цзя невольно приподнялись:
— Да. Когда Вэйвэй спросила, почему я не поручу кому-нибудь решать дела, я понял, насколько был глуп раньше. Так я нашёл Сяовэя. Оказалось, этот парень — настоящий мастер в управлении делами! Теперь мне почти ничего не нужно делать самому!
Ли Вэй рос рядом с Ли Цзя — их семьи жили по соседству, поэтому, когда Ли Цзя понадобился помощник, он первым делом вспомнил об этом сообразительном мальчишке.
И не прогадал: Ли Вэй так ловко управлял целым племенем, что Ли Цзя полностью освободился от рутинных обязанностей.
Жалобы Ли Вэя на перегрузку Ли Цзя благополучно игнорировал — ради свободы он готов был на всё.
Переехав сюда, он без колебаний передал все дела Ли Вэю и совершенно не обращал внимания на его ворчание. В конце концов, расстояние небольшое — если что, всегда можно прислать человека за ним.
Ли Вэй прекрасно понимал чувства Ли Цзя к Верховной Жрице, поэтому лишь ворчал себе под нос, закатывал глаза и, ворча, желал своему старшему брату удачи.
Что до переворота… Даже если бы такой замысел и возник (хотя в их мире подобное и в голову никому не приходило), Ли Цзя был бы совершенно спокоен: должность вождя его не интересовала. А Ли Вэй и подавно не хотел этого — ведь если сейчас он еле справляется с делами, то после переворота ему придётся ещё и руководить охотой! Он не настолько глуп!
Если бы их потомки узнали о таких мыслях предков, они, вероятно, умерли бы от стыда.
Помыв посуду, Ли Мо и Ли Цзя вышли к ручью — им нужно было поговорить. Цяо Вэйвэй после обеда, несомненно, отправилась спать, так что туда они не пошли.
— Брат, — тихо начал Ли Мо, — хоть ты и переехал сюда, но, похоже, Вэйвэй пока не собирается принимать тебя. В этом я ничем не могу помочь.
Ли Цзя похлопал брата по плечу:
— Я знаю, что поступил с тобой нехорошо. Тогда я пришёл в себя, но не удержался… Если Вэйвэй так и не захочет принять меня, я не стану здесь задерживаться. Не волнуйся, я не заставлю вас с ней чувствовать себя неловко.
Как лидер, он думал больше, чем другие, но именно это и мучило его сильнее всего.
Ли Мо чувствовал ту глубокую привязанность, что испытывал его брат к Вэйвэй. Представив себя на его месте, он понял, насколько это сложно. Он повернулся спиной к Ли Цзя и сказал:
— Брат, как бы то ни было, пусть всё решает Вэйвэй. Если она примет тебя, обещай, что никогда не предашь её!
— Амо! — воскликнул Ли Цзя. — Если после рождения ребёнка Вэйвэй всё ещё не захочет меня, я уйду!
Он установил для себя чёткий срок. До тех пор, что бы ни случилось, главное — живот Вэйвэй!
Ли Мо, разрываемый между братской привязанностью и любовью, тяжело вздохнул:
— Ладно, брат, я пойду. Вэйвэй проснётся и начнёт меня искать!
Глядя на удаляющуюся спину брата, Ли Цзя неожиданно улыбнулся. Иметь такого брата — уже большое счастье. Каким бы ни был исход с Вэйвэй, он не будет одинок.
Ли Мо не ошибся: проснувшись, Цяо Вэйвэй действительно стала его искать. Но не из-за Ли Цзя, а из-за Сяобая:
— Амо, где Сяобай?
— Сяобай? — удивился Ли Мо. И правда, где он?
Он прикрыл глаза, следуя зову крови, и вскоре почувствовал направление — Сяобай находился в гнезде Сяохэя и Сяосяохэя!
Цяо Вэйвэй мрачно вытащила упрямца, упорно отказывавшегося покидать тёплое гнездо, и, увидев на белоснежной шерсти остатки еды, вздохнула: в её доме всё больше и больше становится чудаков!
***
Для настоящего обжоры иметь вокруг столько же обжор — счастье или беда?
С одной стороны, у всех одинаковые вкусы. С другой — все эти обжоры умеют только есть, но не готовить. При этом каждый из них невероятно привередлив и постоянно отбирает еду прямо из твоей тарелки. Вот это уже настоящая трагедия.
Именно такой трагедией и была жизнь Цяо Вэйвэй.
Каждый раз, готовя еду, она должна была делать огромные порции: себе, Ли Мо — вечному голодранцу, другим мужчинам этого мира, которые время от времени приходили на подкормку (и тоже были голодранцами), а также трём питомцам — Сяохэю, Сяосяохэю и Сяобаю.
Что до Дахуана — тот считал за счастье получить от Цяо Вэйвэй хотя бы раз в десять дней что-нибудь вкусненькое!
Таким образом, объёмы еды, которые она готовила, превосходили даже легендарные «общинные котлы». Говоря об общинах, Цяо Вэйвэй вспомнила о вермишели из крахмала — рагу с ней было бы идеальным блюдом для зимы!
Увы, сейчас ни вермишели из крахмала, ни крахмала не было. Придётся ждать весны.
Бабочка становилась всё мощнее — почти все задачи, которые Цяо Вэйвэй передала ей, подходили к завершению. Поэтому она наслаждалась безмятежным отдыхом, пока вдруг…
— Вэйвэй, я поймал двух косуль! — Ли Цзя радостно ворвался в лагерь и, гордо размахивая добычей, принялся выпрашивать похвалу.
Цяо Вэйвэй приподняла веки на миллиметр, взглянула на довольного, ожидающего комплиментов мужчину и закрыла глаза, прижав ладонь ко лбу. «То, что я только что увидела, — иллюзия. Просто иллюзия», — повторяла она себе, пытаясь внушить это.
— Вэйвэй, они живые! — раздался снова голос, полностью разрушивший её хрупкую психологическую защиту. — Ты ведь хотела завести их, помнишь? Вот, одна самец, другая самка!
Она сдалась и открыла глаза. Перед ней стоял мужчина с горящими глазами, смотревший на неё с надеждой. Цяо Вэйвэй вдруг почувствовала, насколько жесток этот мир!
Как так получилось?! Ведь раньше он был холодным, суровым, неприступным лидером! Откуда вдруг взялся этот влюблённый юнец, пытающийся угодить понравившейся девушке? Куда делась его аура власти? Его величие?
Цяо Вэйвэй не могла поверить, что это тот самый человек, который когда-то поразил её своей силой. Очевидно, эмоциональный и интеллектуальный коэффициенты у мужчин — вечная проблема!
А Ли Цзя всё продолжал болтать без умолку, демонстрируя свою «ценную» добычу и мешая ей спокойно греться на солнце. В конце концов, она сдалась и приказала Ли Мо отнести животных в заранее отведённую зону для содержания.
Наконец наступила тишина. Видимо, правда, что у влюблённых IQ и EQ падают до нуля!
Хотя Ли Цзя и не был официально влюблён, для него возможность жить рядом с Цяо Вэйвэй и бороться за её расположение уже равнялась любви. Поэтому он моментально превратился в наивного подростка, доставляя ей ежедневные головные боли.
Ли Мо всё это время внимательно наблюдал за переменами в брате и потихоньку смеялся про себя. Когда он сам только начал встречаться с Цяо Вэйвэй, тоже был готов подарить ей весь мир. Хорошо, что тогда царила атмосфера войны, да и сам он был бесстрастным, как лёд, поэтому сумел сохранить лицо.
Теперь, глядя на поведение Ли Цзя, он с облегчением думал: «Моё решение было поистине мудрым! Представь, если бы моё ледяное лицо вдруг исказилось от глупой влюблённой улыбки — какой позор!»
И Ли Цзя, и Ли Мо всегда славились своим благородным и величественным обликом. Поэтому, когда «помощник вождя племени Ли» Ли Вэй увидел своего лидера у Верховной Жрицы, он чуть не ослеп от шока.
— Это точно не наш вождь! — воскликнул он. — Наш вождь холоден, горд и неприступен! Он никогда не стал бы таким идиотом!
Цяо Вэйвэй с сочувствием похлопала парня по плечу:
— Прими реальность, юноша. Этот глуповатый тип и есть ваш величественный вождь!
Ли Вэй в слезах убежал, даже забыв, зачем пришёл. Весь остаток дня он пролежал в постели, ликуя раны души, и лишь на следующее утро вспомнил о делах. Но идти снова к этому «странному вождю» у него духу не хватило.
Цяо Вэйвэй, наблюдая за тем, как Ли Вэй совершенно растерян, радовалась. Не потому, что была злой, а потому что, наконец, кто-то разделил её страдания! Когда такие вещи происходят в одиночку, это настоящая трагедия!
Вождь племени Ли понятия не имел, что его презирают и Верховная Жрица, и его помощник, и родной брат. Он по-прежнему вёл себя как неуклюжий подросток, не знающий, как понравиться возлюбленной, пока в их жизнь не ворвался ещё один человек…
— Тянь Юй! Что ты здесь делаешь?! — однажды утром Ли Цзя, вышедший из пещеры с тёмными кругами под глазами (ему всю ночь пришлось слушать живую «весеннюю симфонию»), увидел перед собой того самого коварного мальчишку.
Тянь Юй вздрогнул, увидев выходящего из пещеры рядом с жилищем Цяо Вэйвэй Ли Цзя, и улыбнулся:
— Брат Ли Цзя, мой отец сказал, что нельзя оставлять тебя одного рядом с Верховной Жрицей. Поэтому я тоже буду жить здесь!
Цяо Вэйвэй как раз вышла из своей пещеры, чтобы подышать свежим воздухом и потянуться, и услышала эти слова. Она мгновенно окаменела.
— Да ты что?! — взорвался Ли Цзя. — Такое вообще возможно?!
Он и представить не мог, что однажды снова получит шанс быть рядом с Цяо Вэйвэй, и теперь кто-то осмеливается отбирать у него эту возможность?
Тянь Юй обиженно надул губы:
— Ну, будем соревноваться честно! Отец говорит, что такая могущественная женщина, как Верховная Жрица, вряд ли ограничится одним-двумя партнёрами. Поэтому я — лучший кандидат от нашего племени. Как и ты, я остаюсь до тех пор, пока Верховная Жрица не родит. А потом она сама решит, кому остаться, а кому уйти!
Ли Цзя был в отчаянии:
— На каком основании?!
http://bllate.org/book/11555/1030325
Готово:
