Ли Мо так долго охотился в этом лесу, что его инстинкты, закалённые в боях, сработали мгновенно: он рванул к каменному копью, упавшему на землю, когда он чуть не споткнулся. Он знал — прятаться бесполезно; единственная истина — сражаться!
К тому же рядом была Цяо Вэйвэй. Если он будет только уворачиваться, чудовище может переключиться на неё. Поэтому Ли Мо решил дать отпор!
Разумеется, он не собирался глупо бросаться в атаку голыми руками. Сначала он подхватил своё оружие — без него шансов против того, кто одолел сразу шесть гигантских зверей, просто не было.
«Длиннее — значит сильнее». Его копьё достигало двух метров. Помимо метания, лучший способ использовать такое оружие — держать врага на расстоянии, не позволяя ему приблизиться и нанести удар.
Ли Мо владел этим копьём в совершенстве. Лёгкий взмах, рывок — и из тёмной фигуры хлынула струя крови, яркая и пугающая.
Цяо Вэйвэй наблюдала за схваткой, стиснув зубы. Из потайного кармана она достала анестезирующий пистолет и крикнула:
— Амо, я считаю: раз, два, три! На «три» постарайся обездвижить этого зверя и тут же отпрыгни в сторону!
Ли Мо услышал её голос, но не ответил.
Не потому, что не хотел, а потому что сейчас требовалось всё внимание и каждая капля силы. Перед ним был противник, какого он ещё не встречал. Любое мгновение рассеянности могло стоить ему не только ранения, но и жизни.
Цяо Вэйвэй прекрасно это понимала. Зарядив пистолет снотворной капсулой, она обеими руками направила его на место схватки человека и зверя.
— Раз! — громко выкрикнула она, совершенно не опасаясь, что чёрный зверь бросит Ли Мо и нападёт на неё. Наоборот — она только радовалась бы этому: так она не рисковала бы задеть Амо, да и попасть в цель, бегущую прямо на неё, было гораздо проще.
— Два! — едва Цяо Вэйвэй произнесла «два», движения Ли Мо резко изменились. В каждой руке он держал по копью и метнул их в чёрного зверя, чей облик до сих пор оставался неясным.
Бросок был мощным и точным. Копья безошибочно вонзились в зверя, глубоко пронзив его шкуру.
— Три! — второй метательный удар последовал мгновенно, а свободная рука уже выхватывала из корзины за спиной новое копьё.
Ли Мо стремительно отскочил назад. Чёрная тень, стремясь избежать нового удара, резко свернула в сторону — ведь после первого попадания она прекрасно поняла, насколько опасно это оружие.
Именно в этот момент между ними образовалась дистанция, а скорость зверя на миг замедлилась.
Цяо Вэйвэй без колебаний нажала на спуск!
Она не боялась промахнуться. Хотя со стороны казалось, будто стреляет наугад, на самом деле Бабочка уже спроецировала на её сетчатку прицельную марку. Кроме того, тренировки давали свои плоды.
Выстрел попал точно в задницу чёрного зверя.
Капсула мгновенно пронзила шкуру и ввела препарат внутрь.
Зверь почувствовал лишь лёгкий укол — и тут же нахлынула непреодолимая усталость. Он рухнул на землю и провалился в сон.
Ли Мо, услышав шум позади, обернулся и увидел, как чёрная тень безжизненно лежит на земле. Он почувствовал — зверь жив — и перевёл взгляд на Цяо Вэйвэй.
Та уже убрала пистолет обратно в потайной карман — это же её главная гарантия выживания!
Подойдя ближе, она даже не взглянула на облик поверженного зверя, а сначала аккуратно извлекла использованную капсулу из его задницы и тоже спрятала в карман. Только после этого она осмотрела голову зверя.
Ли Мо подошёл следом и, увидев, кто перед ним, изумлённо воскликнул:
— Да это же теневой леопард! Я столько времени сражался именно с ним?!
— Теневой леопард? — повторила Цяо Вэйвэй, глядя на огромную чёрную пантеру.
Её шкура блестела на солнце, гладкая и маслянистая, а глубокий чёрный цвет словно засасывал взгляд.
Как и у всех леопардов, тело этого зверя было идеально слаженным, мускулатура — настолько красивой, что хотелось дотронуться. Но Цяо Вэйвэй внимательно осмотрела его когти.
Да, именно такой формы были смертельные раны на телах тех гигантских зверей снаружи. Значит, этот зверь и есть тот, кто победил всех шестерых?
При этом, кроме свежих ран от копий Ли Мо, на теле леопарда не было ни единого следа боя. Оставалось три варианта.
Во-первых, у него невероятная способность к регенерации — за день-два все раны полностью зажили.
Во-вторых, он победил тех зверей, вообще не получив повреждений.
В-третьих, у него есть целебные зелья.
Цяо Вэйвэй не знала, какой из вариантов верен, но понимала одно: пока действует снотворное, нужно действовать быстро!
Она направилась к воронке, оставленной её падением, где валялись какие-то склянки и приборы.
Если она не ошиблась, там лежала нераспечатанная бутылочка жёлтого зелья — именно то, что ей нужно!
Подобрав у края воронки две пустые хрустальные ампулы (оставшиеся, видимо, от предыдущего владельца), она положила их в сумку, затем подняла жёлтую склянку и подошла к спящему леопарду. Разжав ему пасть, она влила содержимое внутрь.
В следующее мгновение пятиметровый зверь начал уменьшаться. Вскоре на земле остался лишь спящий котёнок размером с ладонь.
Глаза Ли Мо чуть не вылезли из орбит!
Цяо Вэйвэй, однако, ничуть не удивилась. Она просто взяла крошечного котёнка и усадила его себе на левое плечо. Затем достала ещё одну склянку, проткнула палец золотой иглой и капнула в зелье каплю своей крови.
Хорошенько взболтав, она влила получившуюся смесь котёнку.
Прозрачное зелье мгновенно окрасилось в ярко-фиолетовый цвет, внутри заискрились крошечные звёздочки — красота неописуемая.
Цяо Вэйвэй сразу поняла: ритуал удался. Шерсть котёнка под солнцем теперь отливала благородным, глубоким фиолетовым.
Ли Мо не отрываясь смотрел на всё происходящее, а Цяо Вэйвэй даже не пыталась скрыть от него детали — наоборот, делала всё открыто.
Он не знал, что именно она затевает, но знал одно: Цяо Вэйвэй никогда не делает ничего без смысла.
Жёлтое зелье, которое она дала спящему леопарду, называлось «зелье изменения размеров». Оно позволяло живому существу принимать либо увеличенную, либо уменьшенную форму. Если же существо находилось без сознания во время приёма, оно сжималось до минимально возможного размера — и эта форма становилась постоянной альтернативой исходной.
Именно этого и добивалась Цяо Вэйвэй. Теперь леопард сможет переключаться только между своим обычным обликом и обликом котёнка.
Глубоко вдохнув, Цяо Вэйвэй радостно объявила:
— Система питомцев активирована!
Увидев недоумение на лице Ли Мо, она весело рассмеялась.
Ли Мо тоже улыбнулся, хоть и не понимал, что происходит.
А почему она так быстро приказала ему отступить, едва увидев вещи у воронки? Потому что заметила там пустую склянку «зелья разума».
Да, именно это зелье пробуждает интеллект у высокоорганизованных существ. После его приёма даже животное с зачатками разума постепенно развивает сознание, эквивалентное человеческому — от пяти до двадцати лет, в зависимости от природы существа.
А зверь, способный одолеть шестерых гигантов, явно обладал немалым умом. Выпив «зелье разума», он стал ещё сообразительнее — и, конечно, устроил засаду.
Если бы Цяо Вэйвэй не предупредила вовремя, Ли Мо, возможно, уже не было бы в живых. Ведь тот, кто способен разорвать льва или тигра голыми лапами, легко справился бы с относительно хрупким человеком.
«Зелье разума» было одним из величайших достижений Цяо Вэйвэй. В сочетании с «зельем изменения размеров» и кровным «зельем договора» эти три компонента позволяли создать питомца, который никогда не предаст и будет обладать неограниченным потенциалом.
Поэтому она и произнесла: «Система питомцев активирована!»
Хотя зелья были полностью протестированы и абсолютно безопасны, Цяо Вэйвэй никогда не собиралась выпускать их в мир. Она прекрасно понимала: если такие технологии станут доступны всем, это вызовет хаос. Иногда один-единственный питомец способен изменить ход истории.
Поэтому она долго размышляла, стоит ли вообще публиковать свои наработки.
Но теперь ей больше не нужно было мучиться над этим вопросом — ведь она переродилась в другом мире!
Раз так, то увидев здесь эти зелья и поняв, что леопард уже выпил «зелье разума», Цяо Вэйвэй без колебаний решила забрать его себе.
«Зелье договора» имело оттенок мистики, и Цяо Вэйвэй, будучи знатоком традиционной китайской медицины, прекрасно знала: некоторые вещи нельзя объяснить наукой. Главное — они работают. Поэтому она не пыталась расшифровать состав, а просто применила полученные знания на практике.
Так и появилось «зелье договора».
Благодаря ему в её лаборатории всегда водились верные помощники.
Интересно, как они там теперь без неё? Наверняка устроили бунт!
Но сейчас об этом не стоило думать. Нужно было выбрать имя новому питомцу.
— Ли Мо, как насчёт «Сяохэй»? — спросила Цяо Вэйвэй.
Она уже успела заметить: это красивая самка. Поэтому и решила оставить её себе, а не отдавать Ли Мо. В конце концов, между мужчиной и женщиной-леопардом могли возникнуть… неудобства.
Ли Мо в отчаянии покачал головой — уровень её креатива в именах был безнадёжен. Но возражать не стал: питомец теперь принадлежал Цяо Вэйвэй, а не ему.
Так судьба маленького котёнка была решена.
Ранее Цяо Вэйвэй коротко объяснила Ли Мо, что зверь теперь её питомец и не причинит ему вреда. Поэтому он и оставался спокойным.
Он не знал, как именно это работает, но верил Цяо Вэйвэй безоговорочно. Когда именно он начал слепо доверять этой женщине?
http://bllate.org/book/11555/1030275
Готово:
