Госпожа Гу вспыхнула:
— Третий сын, если ещё раз полезешь не в своё дело — проваливай отсюда!
Су У сжался и замолчал.
Цзян Циньнян пристально посмотрела на Су Хана:
— Дядя, а что скажешь ты?
Су Хан криво усмехнулся — в его глазах мелькнула злоба:
— Не знаю.
Это было чистейшей воды «дохлой собаке не страшен кипяток»: он просто отказывался признавать очевидное.
Цзян Циньнян не удивилась. Махнув рукой, она подозвала двух крепких служанок:
— Ведите детей вниз.
Те тут же схватили за руки сына и дочь Су Хана и оттащили их от госпожи Чжан.
— Папа, мамочка…
— Папочка, спаси меня…
Дети были ещё малы и теперь в панике плакали, протягивая руки к отцу.
Госпожа Чжан метнулась было к ним, но, вырывая одного, теряла другого — в итоге ни одного ребёнка удержать не смогла.
Не выдержав, она с грохотом упала на колени перед Цзян Циньнян:
— Сестра, сестра! Дети ни в чём не виноваты! Умоляю, пощади их!
Госпожа Гу тоже смягчилась: всё-таки это дети рода Су.
Но Цзян Циньнян лишь бросила на неё один взгляд — и та тут же опустила глаза и замолчала.
Обратившись к госпоже Чжан, Цзян Циньнян спокойно произнесла:
— Зачем ты просишь меня? Если хочешь милости — проси своего мужа.
Госпожа Чжан тут же повернулась к Су Хану:
— Муж, муж! Это же наши сын и дочь! Придумай что-нибудь!
Су Хан покраснел от ярости, но всё ещё пытался сохранить видимость силы:
— Глупая баба! Чего ревёшь? Они носят фамилию Су — в доме Су никто не посмеет им навредить!
Цзян Циньнян подняла бровь:
— Не так уж и уверена. Теперь в доме Су власть принадлежит роду Цзян. Если ты и дальше будешь упрямиться, Су Хан, я отправлю твоих детей в монастырь. Им там будет хуже, чем свиньям и собакам. А когда они вырастут, всю свою ненависть направят именно на тебя!
Эти слова словно вырвали сердце из груди госпожи Чжан. Она вскочила и набросилась на Су Хана, царапая и бью его:
— Бессердечный! Ради жалких денег готов пожертвовать жизнью собственных детей! Я хочу развестись с тобой!
Она растрепала волосы и выглядела как сумасшедшая.
Лицо Су Хана побледнело, он пошатнулся и наконец сломался.
— Ладно, ладно… — прошептал он, осунувшись, будто в одно мгновение состарился.
В глазах Цзян Циньнян вспыхнул огонёк — она именно этого и ждала.
Су Хан облизнул пересохшие губы. На лице у него остались кровавые царапины от жены — он выглядел жалко и смешно.
Во дворе все замерли, ожидая его слов.
— Парча Юэхуа не сгорела, — тихо начал он. — Перед пожаром в мастерской тканей я вывез всю парчу и заменил её на дешёвую хлопковую ткань.
Хотя Цзян Циньнян уже догадывалась об этом, услышать всё равно было больно.
Госпожа Гу задрожала от ярости:
— Негодяй! Проклятый негодяй!
Лицо Цзян Циньнян стало ледяным.
— Я планировал этот пожар полмесяца, — продолжал Су Хан. — Хотел сжечь всё дотла — тогда никто бы ничего не заподозрил. А вся парча Юэхуа досталась бы мне одному…
— Я мог бы продать её и получить огромную прибыль!
— Кому ты её продал? — холодно спросила Цзян Циньнян.
Су Хан посмотрел на неё и вдруг усмехнулся:
— Ты ведь уже знаешь, верно?
Юнь Ян?
Имя пронеслось в мыслях Цзян Циньнян, но прежде чем она успела произнести его вслух, вдруг прибежал привратник:
— Старшая госпожа, главная госпожа! Юнь Ян из рода Юнь просит аудиенции!
Госпожа Гу опешила и машинально посмотрела на Цзян Циньнян.
Та и Чу Цы обменялись взглядами, после чего она спокойно произнесла:
— Проси.
Привратник ушёл. Вскоре во двор вошёл мужчина в длинном халате цвета утиного яйца с серебряной вышивкой в виде круглых цветочных узоров. Его черты лица были изысканно мягкие, почти женственные. Он неторопливо крутил нефритовое кольцо на большом пальце.
За ним следовали пять служанок, каждая из которых держала по одной-две ткани, завёрнутые в алый шёлк.
Цзян Циньнян невольно вспомнила ту самую парчу Юэхуа, которую Юнь Ян подарил ей ранее.
— Юнь Ян кланяется старшей госпоже, — сказал он, входя во двор и сначала поклонившись госпоже Гу, а затем повернувшись к Цзян Циньнян: — Главная госпожа.
Цзян Циньнян ответила на поклон и подала знак госпоже Гу.
Госпожа Гу сжала губы, её лицо стало суровым и недружелюбным:
— Племянник Юнь, что заставило тебя внезапно явиться в наш дом?
Юнь Ян улыбнулся и медленно оглядел всех присутствующих, задержав взгляд на Су Хане.
— У меня есть дело к главной госпоже, — сказал он учтиво. — Простите, что явился без предупреждения.
Цзян Циньнян крутила крышку чашки и равнодушно ответила:
— Как раз неудобно. Сегодня в доме семейные дела, не до приёма гостей, господин Юнь.
Это значило одно: «Можешь убираться!»
Но улыбка Юнь Яна лишь стала шире. Его взгляд скользнул по Цзян Циньнян, а затем задержался на Чу Цы — в его глазах мелькнуло удивление.
— Главная госпожа, — протянул он, — не торопитесь отказываться. Посмотрите сначала на мой товар.
С этими словами служанки резко сорвали алый шёлк с тканей.
Перед всеми предстала ослепительная картина: ярко-алый цвет, будто закатное небо в час его величайшего великолепия. За этим багряным сиянием простирался серебристо-белый оттенок — словно солнечные блики на воде или лунный свет, льющийся с небес, бесконечный, текучий, мерцающий, как ртуть. Это была истинная красота, способная лишить дара речи.
Парча Юэхуа!
Целых восемь отрезов парчи Юэхуа!
Зрачки Цзян Циньнян резко сузились. Она вскочила на ноги, побледнев.
Госпожа Гу тоже ахнула:
— Парча Юэхуа!
Су Хан почувствовал тревогу. Он не понимал, что задумал Юнь Ян, но то, что тот так открыто выставил парчу напоказ, ставило его в крайне неловкое положение.
— Юнь Ян, что ты задумал? — первым выкрикнул он.
Этот вопрос был и у Цзян Циньнян. Она пристально смотрела на Юнь Яна, ожидая ответа.
— Разумеется, хочу заключить сделку с главной госпожой, — спокойно ответил тот.
Ему никто не предложил сесть, но одна из служанок сама принесла стул. Юнь Ян расправил полы халата и уверенно опустился на сиденье.
Он не обращал внимания на остальных, глядя только на Цзян Циньнян:
— Я знаю, что в доме Су сейчас не хватает парчи Юэхуа. Я не из тех, кто бросает в беде. Эти восемь отрезов — я готов продать вам.
— Продать? — Цзян Циньнян рассмеялась от злости. — Ты хочешь продать нам же то, что принадлежит дому Су? Господин Юнь, вы прекрасно умеете вести дела!
Юнь Ян не обиделся. Он снял нефритовое кольцо и снова надел его, медленно говоря:
— Если не хотите покупать — не проблема. Найдутся и другие покупатели. А если совсем не получится — отвезу в столицу, сошью из неё одежду и всё равно выручу такую сумму.
Цзян Циньнян пристально смотрела на него, пытаясь прочесть что-то на этом красивом, но загадочном лице. Черты Юнь Яна были настолько изысканными, что трудно было определить — мужчина он или женщина. Такие лица нравились и мужчинам, и женщинам.
— Похоже, главная госпожа не заинтересована, — сказал он, поднимаясь. — Тогда забудем об этом.
Он уже собрался уходить.
— Племянник Юнь! Погоди! — закричала госпожа Гу и быстро подошла к Цзян Циньнян, шепча: — Циньнян, это же парча Юэхуа! С ней мы сможем выйти из беды!
Цзян Циньнян покачала головой:
— Сколько ты хочешь за неё?
Юнь Ян будто задумался, потом поднял руку:
— Мы же оба из уважаемых семей, да ещё и в одном ремесле. Не стану вас обижать — вот столько за один отрез.
Госпожа Гу нахмурилась:
— Говори прямо, сколько?
Юнь Ян улыбнулся:
— Немного. Всего пятьдесят лянов…
Госпожа Гу облегчённо выдохнула.
Но прежде чем улыбка успела появиться на её лице, Юнь Ян добавил:
— …золота!
Пятьдесят лянов золота!
Улыбка застыла на лице госпожи Гу, превратившись в гримасу.
Цзян Циньнян и не сомневалась, что всё окажется именно так. Она посмотрела на Юнь Яна, как на глупца:
— Пятьдесят лянов золота — это пятьсот лянов серебра! Юнь Ян, ты что, грабишь нас?
Ведь по ценам империи Даинь двадцать монет хватало на одну доу риса, а в ткацких лавках шёлковая ткань стоила около пятисот монет — то есть полляна серебра.
Даже парча Юэхуа, самая редкая из тканей, никогда не продавалась дороже ста лянов серебра. А Юнь Ян запросил в несколько раз больше!
Тот невозмутимо пожал плечами:
— Ну и что? Если вам не нужно — продам другим. Или отвезу в столицу, сошью одежду — всё равно выручу эту сумму.
Цзян Циньнян не сводила с него глаз, но лицо Юнь Яна оставалось непроницаемым.
— Похоже, главная госпожа не желает торговать, — сказал он и сделал шаг к выходу.
— Племянник Юнь! Подожди! — закричала госпожа Гу. — Цзян, купим! Хоть один отрез, но купим!
Взгляд Цзян Циньнян стал ледяным. Она покачала головой, ничего не сказав.
Она поняла замысел Юнь Яна: тот не хотел помочь дому Су. Он прекрасно знал, что семье срочно нужна парча — чтобы выполнить заказы и подготовиться к июльскому отбору императорских товаров. А продав по такой цене, он ещё и опустошит казну дома Су.
Подлый план!
Видя, что Цзян Циньнян не сдаётся, госпожа Гу выкрикнула:
— Племянник Юнь! Я покупаю!
Юнь Ян бросил на Цзян Циньнян вызывающий взгляд — победный и дерзкий.
Госпожа Гу поспешно велела слугам собрать деньги из её покоев. Но Цзян Циньнян резко схватила её за руку.
— Старшая госпожа, — сказала она чётко и твёрдо, — сейчас в доме Су решаю всё я!
Госпожа Гу замерла, не в силах пошевелиться.
Цзян Циньнян повысила голос:
— Подведите старшую госпожу к креслу!
Слуги переглянулись, не решаясь подойти.
— Мне повторять второй раз?! — её голос прозвучал, как ледяные бусины, падающие на камень.
Байгу инстинктивно подхватила госпожу Гу и усадила её.
Юнь Ян наблюдал за всем происходящим. Хотя они и были противниками, он не мог не испытать к Цзян Циньнян уважения. Если бы не их вражда, он бы с радостью взял такую женщину себе в жёны — умную, решительную и дальновидную!
Цзян Циньнян стояла одна, её фигура была соблазнительно пышной, а взгляд — серьёзным и сосредоточенным. Эта странная смесь мягкости и силы делала её по-настоящему притягательной.
— Твою парчу Юэхуа я не куплю, — сказала она.
Юнь Ян приподнял бровь. Взглянув на молчащую госпожу Гу, он понял, что сегодня ничего не добьётся.
— Кроме того, — добавила Цзян Циньнян, — за всё, что ты сделал дому Су, я обязательно отомщу!
Это была настоящая вражда!
Юнь Ян внешне остался равнодушным, но Чу Цы, который всё это время молчал, заметил, как в глазах Юнь Яна вспыхнул азарт. Взгляд того уже не был взглядом соперника — теперь это был взгляд охотника, решившего во что бы то ни стало заполучить добычу.
Чу Цы нахмурился — ему это не понравилось.
— Буду ждать, — с усмешкой бросил Юнь Ян.
Он поправил рукава и бросил многозначительный взгляд на Чу Цы и Су Хана.
Су Хан вдруг понял:
— Юнь Ян! Верни мою парчу! Я передумал — не продаю тебе!
Он вытащил из-за пазухи договор и бросил его Юнь Яну, сам же бросился к служанкам, чтобы вырвать ткани.
Юнь Ян легко отстранил его:
— Сказал «не продаю» — и всё?
Су Хан метался в отчаянии. Только сейчас он осознал: Юнь Ян и не собирался покупать парчу — он хотел уничтожить дом Су!
Если бы он вернул парчу, Цзян Циньнян, возможно, смилостивилась бы над его ветвью семьи.
— Я не продаю! Ты даже денег не дал! В договоре чёрным по белому написано! — кричал он.
Юнь Ян поднял договор и холодно усмехнулся:
— Дурак. Посмотри-ка внимательнее — там действительно стоит моё имя?
Су Хан широко раскрыл глаза, взял бумагу и долго вглядывался в подпись. Наконец он заметил подвох.
Там, где должно было быть имя Юнь Ян, стояла печать — и иероглиф «Ян» был написан неправильно.
— Ты такой глупец, — насмешливо сказал Юнь Ян, — что лучше вообще не занимайся торговлей, а то скоро и самого себя продашь, даже не заметив.
Су Хан взбесился:
— Ты меня обманул!
— Докажи, — презрительно отмахнулся Юнь Ян. — Без доказательств такие обвинения караются ударами палками от уездного судьи.
http://bllate.org/book/11545/1029467
Готово:
