Хань Мэн поспешно отбросил шахматную фигуру в сторону и радостно выбежал наружу:
— Ланьси, двоюродная сестрёнка!
Юйлань Си, увидев Хань Мэна, удивилась:
— А, великий чжуанъюань Хань Мэн! И вы здесь!
Хань Мэн неловко улыбнулся:
— Сегодня вы отправились гулять, но даже не подумали пригласить меня. Брат Миньюэ завален делами, к счастью, брат Гунсунь приютил меня.
Юйлань Си кивнула и больше не обращала на него внимания. Взглянув на Сяо Бао, она сказала:
— Сяо Бао, сегодня вечером попроси у своего господина выходной и пойдёшь со мной кое-что сделать.
Сяо Бао задумался:
— Для вас, госпожа, я, конечно, всё сделаю. Но разрешение у господина пусть сама попросите.
Юйлань Си сердито сверкнула на него глазами, слегка кашлянула и громко крикнула в дом:
— Эй ты! Одолжи мне своего Сяо Бао!
— Разрешаю, — коротко и решительно ответил Гунсунь Сянь.
Сяо Бао даже обиделся: на самом деле он мог уйти куда угодно, даже не сказав Гунсуню Сяню, и тот бы не стал спрашивать.
Хань Мэн тут же воскликнул:
— А я? А я?
Юйлань Си уже собиралась уходить, но, взглянув на него, сказала:
— Глава Хань Мэн, пожалуйста, продолжайте беседовать со своим добрым другом господином Гунсунем.
С этими словами она ушла вместе с Сяо Бао.
Вернувшись в свои покои, Юйлань Си увидела, что Ши Жань уже принял ванну и переоделся. Она поманила к себе старшую служанку и что-то прошептала ей на ухо. Та поклонилась и увела всех горничных.
Ши Жань спросил:
— Ланьси, что ты задумала?
Юйлань Си хитро ухмыльнулась, плотно закрыла дверь и поведала свой план Ши Жаню, Янь Ляньчэну и Сяо Бао.
Выслушав план Юйлань Си, трое молчали. Та решила, что они просто поражены его гениальностью, не подозревая, что на самом деле они были в полном недоумении.
Когда наступила глубокая ночь, Юйлань Си снова потихоньку привела их к покою Ло Миньюэ. В комнате ещё горел свет.
Четверо собрались вместе. Юйлань Си прошептала:
— Сейчас Ляньчэн с крыши будет сыпать лепестки, а мы с Сяо Бао внизу будем дуть веерами.
Она разделила мешок розовых лепестков, отдав часть Янь Ляньчэну, а сама с Сяо Бао взяли по огромному вееру из пальмовых листьев, почти до половины роста человека.
Юйлань Си подкралась к двери и осторожно привязала по верёвке к каждому медному кольцу. Затем махнула Сяо Бао, и тот тоже подкрался к двери, поймав брошенную ему вторую верёвку.
Потом Юйлань Си посмотрела наверх — Янь Ляньчэн уже занял позицию. Она поманила Ши Жаня, чтобы тот подошёл поближе.
Когда всё было готово, Юйлань Си посмотрела на Сяо Бао напротив и вместе с ним начала считать:
— Раз, два, три!
На «три» они одновременно распахнули дверь, тут же подняли веера и начали усиленно дуть на стоявшего посреди комнаты Ши Жаня. В тот же миг с крыши посыпались лепестки.
Ло Миньюэ, сидевший внутри с бокалом вина в левой руке, застыл с открытым ртом, ошеломлённый этой театральной сценой. Его взгляд внезапно скользнул вправо — там из-за двери торчал конец веера и энергично махал. Ло Миньюэ медленно опустил бокал на стол.
Ши Жань, стоявший среди искусственно созданного романтического фона, натянуто улыбался. Заметив, что Ло Миньюэ смотрит на выглядывающий веер, он сделал изящный поворот, как фея, и пинком загнал торчащий веер обратно за дверь.
Сяо Бао от этого удара потерял равновесие и рухнул на землю, невольно вскрикнув:
— Ай!
Юйлань Си стиснула зубы от злости.
Ло Миньюэ уже всё понял:
— А, это вы, госпожа Жань. Я уж подумал, ко мне явилась ночная нечисть — дверь сама собой открылась.
Ши Жань учтиво поклонился с улыбкой. Ло Миньюэ добавил:
— Если госпожа Жань не откажется, прошу, войдите.
Ши Жань кивнул и, сделав несколько изящных шагов, вошёл в комнату, не забыв плотно закрыть за собой дверь.
Янь Ляньчэн спрыгнул с крыши и присел рядом с Юйлань Си:
— Господин, теперь достаточно?
Юйлань Си кивнула:
— Одинокий мужчина и прекрасная женщина наедине в комнате… да ещё и перед лицом первой красавицы Поднебесной, да ещё и после крепкого вина! Не думаю, что хоть один мужчина устоит перед таким соблазном! Забирайте вещи — уходим!
Трое подхватили веера и потащили мешок, прячась в кустах двора, чтобы наблюдать издалека.
И действительно, вскоре свет в комнате погас, и оттуда донеслись возгласы Ши Жаня: «Ах… ээ… ох…» — от которых все трое покраснели, особенно Сяо Бао, который невольно начал прижиматься к Юйлань Си.
Юйлань Си, зажатая между Янь Ляньчэном и Сяо Бао, вдруг прикрикнула на последнего:
— Ты чего всё время ко мне жмёшься?
Сяо Бао не знал, что ответить. Янь Ляньчэн тут же оттащил Юйлань Си и встал между ними.
Юйлань Си сглотнула:
— Эй, как думаете, они сейчас сближаются?
Сяо Бао и Янь Ляньчэн одновременно повернули к ней головы. Она сердито сверкнула на них глазами.
Молчание повисло в воздухе. Наконец Юйлань Си спросила:
— Может, мне сейчас ворваться туда?
Сяо Бао чуть не поперхнулся:
— Вы с ума сошли?! Это же всё испортит!
— Как это?
Сяо Бао вытянул шею:
— Да сами подумайте…
Юйлань Си и Янь Ляньчэн презрительно уставились на него.
Сяо Бао продолжил:
— Это не выдумки. Я видел в кабинете господина книгу под названием «Хроники Весеннего Сада», где как раз описаны такие случаи. Так что мужчину в такой момент ни в коем случае нельзя беспокоить!
Юйлань Си и Янь Ляньчэн продолжали смотреть на него с нескрываемым презрением.
Сяо Бао наконец осознал, в чём дело, и отвернулся:
— Ладно, признаюсь… ту «Хронику Весеннего Сада» я не читал. Просто слышал от других.
— От твоего господина, верно?
— Ага, да, да! — Сяо Бао вдруг почувствовал неладное и, осознав, что снова попался на уловку Юйлань Си, поспешил оправдаться: — Нет! Совсем не от господина! Мой господин никогда не читает таких непристойных книг!
Янь Ляньчэн посмотрел на Юйлань Си:
— Господин, не думал, что брат Гунсунь, всегда такой благовоспитанный и спокойный, на самом деле такой распущенный!
Юйлань Си энергично закивала:
— Ляньчэн, вот именно! Как говорится: «знаешь лицо, да не знаешь сердца». Древние называли таких людей «развратниками в одежде учёных». И правда не лжёт!
Янь Ляньчэн согласно кивнул.
У Сяо Бао возникло желание наложить на себя руки — они совершенно игнорировали его объяснения.
— Смотрите, в комнате снова зажгли свет! — обрадовался Сяо Бао, надеясь отвлечь их внимание.
Через некоторое время дверь открылась, и Ло Миньюэ проводил Ши Жаня наружу. Трое тут же припали к земле.
Они услышали, как Ло Миньюэ с сожалением произнёс:
— Госпожа Жань, прощайте.
Ши Жань поклонился:
— Пусть господин дворецкий хорошенько отдохнёт. Ши Жань удаляется.
Затем послышались лёгкие шаги Ши Жаня и звук закрывающейся двери. Только тогда трое поднялись.
Ши Жань, конечно, знал, что они там, и подошёл к ним:
— Ну всё, идём обратно.
Ночью, лёжа в постели рядом с Ши Жанем, Юйлань Си не выдержала:
— Госпожа Жань, что вы там делали в комнате?
Ши Жань перевернулся к ней лицом и улыбнулся:
— Ланьси, зачем ты притворяешься, будто не знаешь?
Да, он был прав — она и вправду притворялась. Но ей так хотелось услышать подтверждение. Ведь теперь, когда она сама отправила Ши Жаня в его постель, ей стало невыносимо тяжело. Она не ожидала, что будет так больно.
Юйлань Си повернулась к нему спиной и больше не проронила ни слова.
Ши Жань, видя её спину, почувствовал, будто в сердце ударило что-то мягкое и тёплое. Он медленно придвинулся и обнял её, прижавшись к её телу.
Юйлань Си от неожиданности полностью проснулась, широко раскрыла глаза и уставилась в стену.
Прошло много времени, но Ши Жань не отпускал её. Она тихо окликнула:
— Госпожа Жань?
Тот не ответил. Юйлань Си вздохнула: наверное, он уже уснул.
С этими мыслями сон медленно накрыл её, и она провалилась в забытьё.
Утром она проснулась — Ши Жаня рядом не было. У служанки узнала, что Юйлань Цин ещё с утра пригласила его к себе.
Юйлань Си мысленно вскрикнула: «Беда!» Она отлично знала чувства Ло Миньюэ к Ланьцин, да и сама Ланьцин, похоже, отвечала ему взаимностью. А ведь вчера она сама отправила Ши Жаня в постель Ло Миньюэ! Неудивительно, что Ланьцин с утра вызвала Ши Жаня.
Осознав это, Юйлань Си тут же велела служанкам принести умывальник и переодеться. Не успев позавтракать, она поспешила к покою Юйлань Цин.
Едва выйдя из двора, она столкнулась с Хань Мэном, Гунсунем Сянем и Сяо Бао. Гунсунь Сянь, будучи от природы крепким, быстро оправился — после дня постельного режима он уже почти полностью пришёл в себя.
Хань Мэн окликнул её:
— Двоюродная сестрёнка, куда это ты?
Юйлань Си остановилась:
— А вы сами куда направляетесь?
Хань Мэн ответил, что Ло Миньюэ пригласил их к себе, а Янь Ляньчэна вызвали ещё раньше.
Юйлань Си кивнула:
— Тогда идите. А я проведаю Ланьцин.
Она уже сделала пару шагов, но вдруг вернулась, подошла к Гунсуню Сяню, покачала головой и сказала:
— Развратник в одежде учёного!
И ушла.
Гунсунь Сянь растерялся и спросил Сяо Бао:
— Почему она так обо мне говорит? Что я такого натворил?
Сяо Бао вытер слезу:
— Господин, простите меня… Я вас опозорил…
Юйлань Си спешила к покою Юйлань Цин, но по дороге встретила Янь Ляньчэна. Увидев его серьёзное лицо, она мягко улыбнулась:
— Ляньчэн, что случилось? Почему ты здесь?
— Жду вас, господин.
— Ждёшь меня? Откуда знал, что я пройду здесь?
Янь Ляньчэн опустил глаза:
— Господин дворецкий желает вас видеть.
Улыбка Юйлань Си сразу исчезла. Лицо стало мрачным.
— Это он послал тебя за мной?
Янь Ляньчэн молча кивнул. Юйлань Си всё поняла:
— Хорошо, сначала пойду к нему.
Она последовала за Янь Ляньчэном к Ло Миньюэ. Войдя в зал, увидела там Хань Мэна, Гунсуня Сяня, Сяо Бао и ещё двух мужчин с длинными кудрявыми волосами и густыми бородами. По одежде сразу поняла — послы из пустыни Таклимакан. Вспомнила, как Хань Мэн ранее упоминал, что принц Кар Оттон из пустыни Таклимакан прислал послов с помолвочными дарами в Могунь.
Юйлань Си нахмурилась. «Вчера Ло Миньюэ провёл ночь с Ши Жанем, — подумала она. — Значит, сегодня он собирается выполнить наше соглашение и расторгнуть мою помолвку с принцем Кар Оттоном?»
От этой мысли ей стало радостно, и на лице сама собой расцвела улыбка.
Поэтому, войдя в зал, она очень вежливо поклонилась двум послам и даже завела с ними оживлённую беседу.
Послы впервые видели Юйлань Си. Увидев не только её несравненную красоту, но и искреннюю приветливость, они сразу расположились к ней и захотели поскорее увезти её в пустыню в качестве принцессы.
Побеседовав с послами, Юйлань Си с улыбкой глубоко поклонилась Ло Миньюэ на возвышении:
— Услышав, что брат зовёт Ланьси, я немедленно пришла.
Ло Миньюэ холодно посмотрел на неё:
— Раз ты так легко находишь общий язык с послами, значит, и в пустыне Таклимакан прекрасно уживёшься с принцем Кар Оттоном.
Улыбка Юйлань Си медленно исчезла. Её лицо стало безразличным, а глаза — холодными и печальными, словно раненые. Неизвестно, какие чувства вызывал у Ло Миньюэ этот взгляд.
Хань Мэн уже предчувствовал надвигающуюся бурю и подошёл к послам, предложив им отдохнуть. Те, удовлетворённые встречей с будущей принцессой пустыни, охотно последовали за ним из зала.
http://bllate.org/book/11531/1028190
Готово:
