Она наконец всё поняла. Отбросив прежнюю одержимость и окончательно разделив в сознании образ отца из детства и реального Ян Тяня, Ян Сяолэн обрела подлинную свободу в этом четырёхчленном семействе.
За обедом у неё закололо в ухе: Чжоу Фэнлин и Ян Ни болтали без умолку, будто у каждой было по два рта — один для еды, другой для разговоров. Ни на секунду не замолкая, они весело перебивали друг друга.
Трое вели себя как одна счастливая семья, но Ян Сяолэн делала вид, что ничего не замечает, и просто усердно уплетала вкусные блюда.
Ян Ни, видя, как спокойно ведёт себя Сяолэн, вдруг почувствовала себя обезьянкой на эстраде — будто её выставили напоказ ради чужого веселья. Она холодно взглянула на сестру и фыркнула про себя: «Старые счёты ещё не закрыты! Пусть эти трое избили меня до госпитализации — теперь, пока у меня есть несколько дней, я уж точно должком отплачу ей. Иначе мне не жить спокойно!»
В последующие дни Ян Сяолэн вела себя так же, как и летом: утром уходила на пробежку, а всё остальное время проводила в своей комнате, лишь изредка выбираясь в торговый центр, чтобы воспользоваться праздничными скидками ко Дню образования КНР.
Однажды Ян Ни специально купила две одинаковые кофточки.
Едва вернувшись домой, она надела одну и тут же показалась отцу:
— Папа, как тебе моя новая кофточка? Красивая?
Ян Тянь оторвал взгляд от телевизора и улыбнулся:
— Конечно, красива! Моя дочь так хороша, что ей всё к лицу!
— Хи-хи, папочка, мы с сестрёнкой купили одинаковые! Будем гулять в паре — будет так мило!
Ян Ни вытащила вторую кофточку и радостно протянула её отцу.
— Да, неплохо, — одобрил он, — хотя, зная её характер, вряд ли она захочет её надеть.
— Нет, не волнуйся! Сестра просто немного стеснительная. Такая красивая вещь — обязательно наденет! Я сейчас к ней зайду.
С этими словами она весело побежала наверх.
Постучавшись в дверь, Ян Ни тут же вошла, не дожидаясь ответа:
— Сестрёнка, ты дома?
Ян Сяолэн как раз делала домашнее задание. Увидев незваную гостью, она отложила ручку и подняла глаза. «Видимо, теперь придётся запирать дверь на ключ, — подумала она. — Эти двое вообще не считают нужным ждать разрешения».
Ян Ни зашла и сразу же захлопнула за собой дверь. Вытащив кофточку из пакета, она швырнула её на кровать:
— Ну ты и штучка, Ян Сяолэн! Из-за тебя я неделю в больнице пролежала. Как же мне с тобой рассчитаться?
Ян Сяолэн откинулась на спинку стула и спокойно посмотрела на неё:
— Наконец-то осмелилась прямо назвать меня Ян Сяолэн? Больше не притворяешься?
— Ха! В этом доме нас трое. Ты здесь — чужая, приживалка. Почему бы мне не называть тебя по имени? Ты вообще достойна слова «сестра»?
Ян Сяолэн бросила взгляд на кофточку на кровати:
— Ты права, недостойна. Все знают, что я выросла здесь с детства, а ты — из деревни Хунцзе. Любой поймёт, что мы не сёстры.
Ян Ни, ставшая дочерью Ян Тяня, больше всего на свете хотела избавиться от клейма «деревенской девчонки». А тут такие слова от Ян Сяолэн, чьё изящество и воспитанность только подчеркивали её собственную «неотёсанность», — это было невыносимо.
Она вскочила, готовая броситься вперёд, но, встретив спокойный, прямой взгляд Сяолэн и вспомнив угрозы тех троих, которые её избили, остановилась:
— И что с того? Теперь я — настоящая дочь папы, а ты давно стала для него чужой. Пусть ты и выросла здесь — он тебя терпеть не может, даже разговаривать не хочет! Этот дом теперь мой. А ты… ты всего лишь ракушка-нахлебница!
Ян Сяолэн серьёзно кивнула:
— Ракушка-нахлебница… да, похоже, но не совсем. Этот дом — совместная собственность моей мамы и твоего «папы». После смерти мамы он владеет лишь тремя четвертями, а одна четверть принадлежит мне. Это его добрачное имущество, и если разобраться по закону, то именно вы с мамашей — те самые ракушки, ютящиеся в трёх четвертях его доли.
Ян Ни задрожала от ярости. Не в силах сдержаться, она шагнула вперёд, чтобы дать Сяолэн пощёчину. Та, однако, перехватила её руку и встала:
— Разозлилась, Ян Ни? Знай: после того, что случилось на экзаменах, у меня достаточно причин, чтобы разорвать тебя на куски. Так что лучше не трогай меня. Сиди тихо рядом со своим «папочкой» и играй роль послушной дочки. Иначе, когда я выйду из себя, тебе снова понадобится больница.
С этими словами она резко оттолкнула руку Ян Ни. Та отшатнулась на несколько шагов назад.
— Ладно, подожди! Посмотрим, как ты проявишь свою «жестокость» сегодня!
Глаза Ян Ни наполнились слезами. Она крепко зажмурилась, резко дала себе пощёчину и, бросив на Сяолэн насмешливый взгляд, выбежала из комнаты.
Ян Сяолэн услышала её рыдания внизу и поняла: сегодня покоя не будет.
— Папа! — Ян Ни вбежала в гостиную и бросилась в объятия отца.
Ян Тянь торопливо подхватил её:
— Что случилось? Только что всё было хорошо!
Ян Ни показала ему явный след ладони на щеке и сквозь слёзы выпалила:
— Папа, сестра меня ненавидит! Она порвала мою кофточку, избила и назвала меня… назвала дешёвой тварью, сказала, что я тебе не дочь!
Хотя она и врала, в её голосе звенела искренняя обида. Чем больше она говорила, тем сильнее чувствовала себя жертвой, и слёзы текли всё обильнее.
Увидев красный отпечаток на лице дочери, Ян Тянь пришёл в бешенство и уже собрался подняться наверх, чтобы разобраться с Ян Сяолэн. Но в этот момент та сама спускалась по лестнице, держа в руках кофточку, которую принесла Ян Ни.
— Ян Сяолэн! Ты зашла слишком далеко! Как ты посмела так обращаться со своей младшей сестрой? В твоём возрасте такие злобные и коварные мысли! Как мне стыдно, что у меня такая дочь!
Чжоу Фэнлин, услышав шум в гостиной, тоже вышла туда. Увидев след на лице Ян Ни, она бросилась к ней:
— Ой, Нина! Что с твоим лицом? Кто тебя ударил?
Ян Ни, всхлипывая, не ответила, но бросила многозначительный взгляд на спускающуюся Сяолэн.
Чжоу Фэнлин тут же вспыхнула гневом. Она давно не любила Сяолэн, считая её помехой в идеальной семье. Годами её называли «мачехой» и «падчерицей», и в душе накопилась глубокая обида. А теперь эта девчонка посмела поднять руку на её родную дочь! Вся злоба хлынула наружу, и, забыв обо всём, она ринулась дать Сяолэн пощёчину.
Ян Сяолэн, заметив её движение, швырнула кофточку прямо ей на голову. Чжоу Фэнлин, вне себя от ярости, даже не пыталась сбросить одежду — едва высвободив глаза, она снова бросилась вперёд.
Сяолэн схватила её за руку, не дав ударить, и оттолкнула, чтобы увеличить дистанцию. Пена брызгала с губ Чжоу Фэнлин, и брызги попадали прямо на лицо Сяолэн.
Не успела Сяолэн отпустить её руку, как из-за спины налетела тень.
БАЦ!
С такой силой её ударили, что она едва удержалась на ногах, ухватившись за перила лестницы.
В гостиной воцарилась тишина. Даже Ян Ни перестала плакать от неожиданности. Чжоу Фэнлин тоже замерла.
Ян Тянь тяжело дышал и указывал на Сяолэн:
— Ты совсем распустилась! Сначала избила сестру, теперь ещё и с твоей тётушкой подралась! Да ты совсем оборзала, Ян Сяолэн!
Сяолэн провела языком по разбитой губе, выпрямилась и поправила растрёпанные волосы за ухо, обнажив опухшую щеку. С горькой усмешкой она посмотрела на отца:
— Ха! Если бы я не схватила эту женщину за руку, разве позволила бы ей меня избивать? Я не дура.
Она ткнула пальцем в свой след:
— Видишь? Вот настоящий отпечаток чужой ладони. Большой палец — сверху.
Затем она презрительно взглянула на Ян Ни:
— А если человек сам себя бьёт, большой палец остаётся снизу.
Ян Тянь замер. Он перевёл взгляд с лица Сяолэн на дочь. Та в ужасе прикрыла щеку рукой и опустила голову.
На самом деле, даже не вглядываясь, Ян Тянь уже всё понял. Его потрясло до глубины души, и он даже не заметил, что Сяолэн только что назвала его по имени без уважительного обращения.
Щёка Сяолэн горела. Не дожидаясь реакции, она подошла к Ян Ни и со всей силы дала ей пощёчину:
— Раз уж я из-за твоих наговоров получила пощёчину, было бы несправедливо не оправдать твои слова.
Затем она повернулась к отцу:
— На самом деле, эту пощёчину я должна была получить от тебя. Но раз уж ты — старший, пусть твоя любимая дочка понесёт наказание вместо тебя.
Чжоу Фэнлин, увидев, как Сяолэн ударила её дочь, снова бросилась вперёд. Но Ян Тянь, переполненный противоречивыми чувствами, резко остановил её:
— Чжоу Фэнлин! Стоять!
Та повернулась к нему с недоверием:
— Что ты сказал? Ян Ни — твоя дочь! Ты позволяешь ей избивать и ничего не делаешь? Да ты вообще отец или нет?
— Хватит! Замолчи! На этом всё кончено!
— Как «кончено»? Мою дочь избили, и всё на этом?!
Ян Сяолэн бросила последний взгляд на растерянную Ян Ни, обошла спорящих и поднялась наверх, плотно заперев за собой дверь.
Оказавшись в комнате, она уже не могла сохранять хладнокровие. Бросившись к комоду, она начала лихорадочно искать мазь от отёков. «Всё пропало! — думала она, глядя в зеркало. — Щека становится всё краснее! Через два дня в школу, а я не хочу, чтобы все видели меня в таком виде!»
Когда днём вернулась няня Чжан, чтобы готовить ужин, она сразу почувствовала странную атмосферу в доме. Испугавшись, что дело касается Сяолэн, она тихонько постучалась в её дверь:
— Сяолэн! Сяолэн! Это я, няня Чжан. С тобой всё в порядке?
Сяолэн быстро открыла дверь, впустила няню и показала своё лицо:
— Няня, посмотри скорее! Я уже намазала мазью, но отёк, кажется, только усилился! Что делать? Через два дня в школу, а я не хочу там появляться с таким лицом!
Няня Чжан, увидев опухшую щёку, даже не услышала слов девочки:
— Кто тебя так избил? Это Чжоу Фэнлин?! Сейчас я с ней поговорю! Это уже слишком!
Она уже направилась к двери, но Сяолэн удержала её:
— Нет, няня, не она. Это папа. Сейчас главное — не кто ударил, а как быстрее убрать этот след!
Няня Чжан смотрела на неё с болью в сердце: мать умерла так рано, а теперь и единственный родной человек поднял на неё руку…
Сяолэн, видя, что няня вот-вот расплачется, поспешила успокоить:
— Няня, со мной всё в порядке. Самое страшное — это этот отвратительный след. Как только он исчезнет, всё будет хорошо.
Но няня Чжан только сильнее сжалась от горя. «Да она уже отчаялась, даже отца не признаёт!» — подумала она, решив, что Сяолэн лишь притворяется спокойной. Чтобы не расстраивать девочку ещё больше, она сказала:
— Ладно, я принесу тебе противовоспалительное. Не мажь лицо первым попавшимся средством.
Сяолэн кивнула с надеждой и проводила няню до двери.
За ужином царила полная тишина — совсем не похоже на обычные шумные вечера.
Наконец Чжоу Фэнлин кашлянула. Сяолэн мельком взглянула на неё.
Ян Тянь медленно поставил чашку:
— Э-э… Сяолэн, прости. Папа был неправ — не следовало тебя бить. Ян Ни тоже виновата. Она весь день плачет, глаза опухли, и уже призналась в своей ошибке.
Сяолэн смотрела на него молча.
Ян Тянь не выдержал её спокойного взгляда и отвёл глаза:
— Вам сейчас, наверное, неловко вместе находиться. Мы с твоей тётушкой решили: раз уж ты возвращаешься в школу послезавтра, почему бы не уехать завтра? Я дам тебе немного карманных денег — купи всё, что хочешь.
Сяолэн нахмурилась. Ей не хотелось уезжать завтра — не из-за отношения отца, а потому что стыдно было показываться людям с таким лицом.
Но, с другой стороны, чем раньше она уедет, тем скорее избавится от этих троих. К тому же завтра в школе почти никого не будет — в общежитии будет пусто. Если же к послезавтра отёк не спадёт, можно будет замаскировать его косметикой.
Она кивнула и снова уткнулась в тарелку.
http://bllate.org/book/11507/1026389
Готово:
