Вскоре её пальцы нащупали сухую, ледяную руку.
Испуг, пришедший со спины, оказался куда менее страшным, чем то, что она увидела собственными глазами.
Гу Юй резко отбросила эту руку и стремительно обернулась.
В темноте прямо перед ней маячило смутное, почти бескровное лицо с огромными, пугающими глазами, уставившимися ей в душу.
Она отступила на шаг и рухнула в траву, едва сдержав крик.
Но не успел он сорваться с губ, как из темноты снова вырвалась рука и крепко схватила её за запястье.
Гу Юй почувствовала ледяной холод на коже и изо всех сил попыталась вырваться.
— Спаси меня…
Слабый, надломленный женский голос донёсся изнутри хижины и заставил Гу Юй замереть.
Там действительно была женщина.
Хижины, хоть и не достигали обычной высоты домов, всё же поднимались более чем на метр. Скорее они напоминали загоны для скота — изнутри постоянно доносилось зловоние.
Женщина крепко держала руку Гу Юй и не отпускала.
Холодный пот стекал по вискам Гу Юй. Она заметила, что хижину окружает решётка — иначе бы та женщина не могла протянуть наружу только руки.
Гу Юй уже не было дела до того, человек перед ней или призрак. В панике она прошептала:
— Меня сюда привезли насильно. Я сама не знаю, выживу ли… Не говоря уже о том, чтобы спасти тебя.
Женщина явно поняла её слова. Отпустив одну руку, она быстро вытянула изнутри клочок грязной ткани и сунула его Гу Юй.
Затем она указала рукой в сторону кучи сухой соломы, мимо которой Гу Юй только что пробиралась.
Гу Юй мгновенно уловила смысл жеста. Она кивнула и, пригибаясь к земле, почти ползком бросилась к соломенной куче.
Быстро забравшись внутрь, она осторожно накрылась сверху несколькими охапками соломы.
Едва она успела это сделать, как со стороны хижины послышался шорох.
Мужчины услышали шум и, вооружившись фонарями, устремились туда — к хижине. На неё же никто не обратил внимания.
Гу Юй плотнее укрылась соломой и, прижавшись к земле, наблюдала сквозь щели.
Мужчины ловко перелезли через низкую стену и направились прямо к хижине.
У самой хижины они остановились и начали обыскивать траву вокруг, но ничего не нашли.
Наконец один из них, постарше, сказал:
— Наверное, это опять сумасшедшая из семьи Мэн Эрлао устроила шум. Ладно, здесь всё равно никого нет. Пойдёмте искать в другом месте. Не сбежит она!
Остальные кивнули и, обогнув соломенную кучу, двинулись дальше.
Гу Юй пролежала там ещё минут десять-пятнадцать, но решила, что лучше выбраться сейчас.
Деревня была небольшой — мужчины скоро вернутся и обыщут всё заново. Тогда ей точно не спастись.
Она спрятала клочок ткани во внешний карман одежды и бросила последний взгляд на хижину. Теперь она поняла: те мужчины называли «сумасшедшей» именно ту женщину, которая пыталась помочь ей сбежать.
Отвернувшись, Гу Юй побежала в противоположном направлении.
Луна становилась всё тусклее. Кроме собственной тени, бегущей рядом, она почти ничего не видела.
Неподалёку начиналась тропа в горы.
Гу Юй не раздумывала. Лучше укрыться в лесу — может, там найдётся шанс выжить. Иначе её вернут обратно, запрут в той сырой халупе и заставят всю жизнь быть рабыней этого хромого мужчины… Как ту женщину, которую она только что видела.
Дорога становилась всё труднее, но решимость её только крепла.
Камни и ветки царапали лодыжки до крови.
Она уже не знала, сколько прошла, сколько раз упала. Лес становился всё гуще, тропы исчезли, но она не смела останавливаться — эти люди слишком хорошо знали местные горы.
Под ногами стало скользко. Гу Юй упала на колени — боль пронзила всё тело.
Внезапно поднялся ветер, и с неба начали падать первые капли дождя.
Гу Юй остановилась, лицо её побледнело.
Если сейчас хлынет ливень, даже если её не поймают, она всё равно погибнет.
За всю жизнь она никогда ещё не чувствовала такой безысходности.
Но странно — после отчаяния наступило облегчение. Перед глазами возник образ матери в последние минуты жизни. Возможно, скоро она снова увидит её.
Гу Юй больше не хотела бежать. Не могла. Прямо перед ней был крутой склон. Если её догонят — она прыгнет. Всё равно смерть неизбежна. И в этот момент страх отступил.
Она села под деревом, где дождь был слабее. Только что ещё чувствуя тепло, теперь она ощущала, как холод медленно забирает её силы.
Дождь усиливался. Вода стекала по волосам на лицо, и глаза уже с трудом открывались.
Позади неё стояло большое дерево. Она попыталась подползти к нему — там хотя бы листва прикроет от ливня.
Сделав движение назад, ладонью она нащупала что-то скользкое и холодное.
Не успела она осознать, что это, как в лодыжку вонзилась острая боль.
Гу Юй вскрикнула — только теперь поняла, на что оперлась.
Эта склизкая, ледяная субстанция могла быть только одной — змеёй.
Она отчаянно отползла назад, пока не упёрлась спиной в ствол. Жгучая боль в ноге напомнила ей слова того дяди, который привёз её сюда:
«В этих горах полно ядовитых змей и зверей. Ты отсюда не выберешься».
Гу Юй инстинктивно прижала лодыжку и стала выдавливать кровь.
В темноте невозможно было разглядеть рану. Выдавив кровь, она сняла нижнее бельё и туго перевязала им ногу выше укуса.
Она не знала, ядовита змея или нет, но, несмотря на все усилия, кроме онемения и отёка в ноге, других симптомов не чувствовала.
…
Дождь лил почти всю ночь и лишь к рассвету немного ослаб.
Гу Юй лежала в траве, почти лишившись чувств. Только веки ещё слушались — всё остальное будто перестало принадлежать ей.
Дождевая вода стекала в рот, но вкуса она уже не ощущала. Сил не осталось.
Она знала: стоит закрыть глаза — и не откроет их больше. Но даже на последнюю попытку бороться не хватало энергии.
Дождь бил по лицу, и вдруг перед глазами возникло видение.
Как во сне, она увидела Ли Шаоцзиня. Он хмурился, явно злился, и, казалось, говорил:
— Разве я не просил тебя вернуться в Англию? Почему ты такая непослушная!
Гу Юй улыбнулась и крепко обвила руками его шею, шепча:
— Хорошо, что перед смертью я тебя увидела… С тобой мне не страшно.
Ли Шаоцзинь крепко прижал её к себе, но не мог разобрать, что она говорит.
Он звал её по имени снова и снова, но Гу Юй уже не отвечала.
——————
Когда Гу Юй открыла глаза, она долго лежала неподвижно, не моргая. Только спустя время зрачки начали двигаться.
Она находилась в машине, согретая чьими-то объятиями. Кто-то крепко прижимал её к себе.
За окном мелькал знакомый вид деревни.
В деревне происходило что-то необычное — повсюду стояли вооружённые полицейские в чёрных бронежилетах с белыми надписями.
Гу Юй узнала эти надписи…
В этот момент она поняла: она в безопасности. Приехал её дядя…
Ли Шаоцзинь почувствовал, что она очнулась, и наклонился, тихо позвав её по имени.
Но взгляд Гу Юй оставался пустым, будто она его не слышала. Через мгновение она снова провалилась в сон.
——————
Когда Гу Юй проснулась в следующий раз, вокруг была белоснежная чистота.
Запах антисептика заполнил нос. Сердце, наконец, успокоилось.
Она повернула голову и увидела капельницу — прозрачная жидкость медленно стекала в вену. Постепенно возвращалось ощущение в конечностях.
У окна стоял кто-то, загораживая свет. Разглядеть лицо было трудно.
— Да, полиция уже ведёт расследование… С Гу Юй всё в порядке, не волнуйтесь… — говорил мужчина по телефону.
Гу Юй слабо улыбнулась, думая, что это сон. Она узнала голос Ли Шаоцзиня…
Он закончил разговор и обернулся. Увидев, что она смотрит на него, он на мгновение замер.
Подойдя к кровати, он сел и мягко спросил:
— Очнулась? Что-нибудь болит?
Гу Юй не ответила, только смотрела на него, не отводя взгляда.
Ли Шаоцзинь коснулся ладонью её лба и, наконец, выдохнул с облегчением:
— Наконец-то жар спал.
Гу Юй с трудом села.
Он не стал её останавливать, а достал подушку из-под изножья и аккуратно подложил ей за спину.
Не успел он выпрямиться, как Гу Юй бросилась ему на шею.
Она крепко обняла его, не желая отпускать.
Игла в руке выскользнула из вены, и кровь потекла по прозрачной трубке.
Гу Юй зарылась лицом в его шею и тихо плакала. Даже боль в руке не заставила её разжать объятий.
Ли Шаоцзинь, согнувшись, позволил ей держаться за него. На этот раз он не отстранился.
— Не прогоняй меня больше… Пожалуйста… Я не хочу уезжать… Совсем не хочу…
Тело Ли Шаоцзиня напряглось. Её слёзы стекали по его шее, намочив воротник рубашки.
Он обнял её за талию, другой рукой погладил по волосам и тяжело произнёс:
— Хорошо. Я не прогоню тебя. Не бойся…
Они крепко прижались друг к другу, будто всё, что случилось до этого, было лишь дурным сном.
…
Янь Фу ворвался в палату, не застегнув пиджак и распустив галстук.
Увидев обнимающихся в комнате, он остановился. Его сердце медленно погрузилось во тьму.
——————
Когда пришёл Хань Сюй, Гу Юй уже снова спала.
Он смотрел на её осунувшееся лицо, и выражение его менялось каждую секунду.
Ли Шаоцзинь выглядел измождённым: тёмные круги под глазами, щетина на подбородке, мятая рубашка.
На воротнике осталось мокрое пятно от слёз — зрелище, которое резало глаза Хань Сюю.
Они вышли в зону для курящих и закурили.
Хань Сюй затянулся и, медленно выдыхая дым, спросил:
— Что говорит полиция?
Ли Шаоцзинь не поднял глаз:
— Расследование идёт. Подробностей пока не знаю.
Хань Сюй кивнул:
— Я их не прощу!
Ли Шаоцзинь удивлённо посмотрел на него.
Они дружили с детства, и он знал характер Хань Сюя: внешне спокойный, но в гневе — беспощадный.
Заметив обеспокоенный взгляд друга, Хань Сюй похлопал его по плечу и усмехнулся:
— Шаоцзинь, позволь мне заняться этим.
…
☆ Глава 99. Гу Юй, скорее скажи мне — где та женщина?!
http://bllate.org/book/11504/1025897
Готово:
