Цзян Ли сидела в стороне, нахмурившись, и смотрела на Ван Ли, которая, выпив ещё немного, пошатывалась и едва держалась на ногах.
Таков уж обычай застолья: когда говорят «выпей одну», подразумевают вовсе не одну. У новичков-стажёров нет опыта, да и совесть не позволяет отказаться — стоит старшим чуть надавить, как они тут же сдаются.
Цзян Ли словно увидела себя много лет назад.
Но разве её саму когда-то так же заставляли пить?
Она уже не помнила.
— Да ты, Ванька, оказывается, крепко стоишь! — воскликнул коллега, который только что протягивал ей бокал, и тут же налил ещё один — из разных бутылок, смешав всевозможные крепкие напитки. От такого коктейля можно было запросто отправиться в больницу.
Цзян Ли встала. Она и сама не знала, почему решила вдруг сыграть героиню, но взяла у них бокал и спокойно сняла напряжение:
— Дайте мне.
Всё замерло. В караоке-зале воцарилась короткая тишина.
Цзян Ли молча опрокинула содержимое в рот:
— Не мучайте девушку. Я выпью за неё.
Двадцать семь собак
====================
Выступать на работе — плохая затея. Это правило относится и к застольям.
Цзян Ли лишь сказала, что выпьет за Ван Ли последний бокал, а дальше все приветственные тосты, предназначавшиеся стажёрке, хлынули в неё.
Голова кружилась, ноги подкашивались. Она уже дома яростно колотила в дверь:
— Открывай, Линь Юйян! Открывай скорее!
Она будто не чувствовала боли, хлопая ладонью по металлической двери:
— Я принесла тебе ночную закуску! Горячую, свежую!
Изнутри послышался шорох — Линь Юйян подбежал к двери. Только тогда Цзян Ли вспомнила: он же теперь собака.
Ах да! Собака не может открыть дверь.
Цзян Ли наклонилась и стала рыться в своей парусиновой сумке: то здесь, то там… Наконец в левом нижнем углу она нащупала ключи. Вытащив их, она безуспешно пыталась попасть в замочную скважину — сколько раз ни тыкала, пока дверь вдруг не распахнулась.
Цзян Ли обрадовалась и с силой швырнула сумку на бетонный пол у входа.
Линь Юйян нахмурился и подобрал сумку зубами:
— Цзян Лили, ты пила?
Цзян Ли не ответила. Она рухнула лицом в мягкий ковёр, зарылась носом в ворс и начала лихорадочно шарить руками вокруг:
— Где моя сумка? Куда делась моя парусиновая сумка?
Линь Юйян бросил сумку прямо перед ней.
Цзян Ли уловила уголок из периферии зрения и с облегчением выдохнула:
— Не потеряла! Она на месте!
Линь Юйян пристально смотрел на её лицо, чувствуя резкий запах алкоголя.
Цзян Ли поднялась и засмеялась — глуповато, по-детски. Она стала вытаскивать из сумки пакетики:
— Курица! Сладкий картофель! Каштаны!
Один, второй, третий.
Ей казалось, что она — Дораэмон, творящая чудеса.
Пластиковые пакеты один за другим падали на пол. Цзян Ли взяла один из них и поднесла к носу. Всё было расплывчато: зрение мутное, осязание мягкое, обоняние притуплённое.
— Это каштаны, наверное.
Когда-то Чжао Гао называл оленя лошадью, а теперь Цзян Ли объявила картофель каштанами.
Она наклонилась и осторожно стала развязывать бантик на пакете, но продавец, видимо, завязал несколько узелков подряд. Чем дольше она возилась, тем туже они затягивались. Цзян Ли разозлилась и просто разорвала пакет, достав целый сладкий картофель.
— Ого! Линь Юйян, смотри, какой огромный каштан! — Она упала на пол и потянула к себе Линь Юйяна. — Ты же хотел каштанов? Хочешь сейчас? Ешь!
— Цзян Лили, — окликнул он её по имени, — почему ты так много выпила?
Его голос стал суровым.
Цзян Ли опустила голову и теребила край пакета.
Раньше её тоже заставляли пить. И тогда она тоже возвращалась домой пьяной. Линь Юйян не раз уговаривал её: «Алкоголь вреден, старайся меньше пить».
Но Цзян Ли всегда отвечала одно и то же:
— Разве это от меня зависит? Если я скажу боссу, что не хочу пить, он меня отпустит?
Линь Юйян никогда не работал в офисе и не знал, что такое унижения на работе.
Потом, словно его слова действительно подействовали, Цзян Ли перестала напиваться до беспамятства. Она возвращалась домой слегка покрасневшей, но трезвой — сама чистила зубы, принимала душ и спокойно спала всю ночь. Линь Юйян думал, что она прислушалась к нему. Пока однажды не заметил, как она сидит на полу у двери своей съёмной квартиры.
Не один раз. Каждый раз после застолья она долго сидела у порога.
В тот день, подняв глаза и увидев Линь Юйяна, она расплакалась.
Прошло слишком много времени. Они расстались. Теперь, выпив, она снова осмеливалась вернуться домой.
— Да, я много пила! За новенькую стажёрку выпила всё, что должны были ей налить. Я ведь не хотела… Обещала же тебе, что больше не буду так пить.
Но мы же расстались! Так что ты больше не можешь мной командовать.
Мы расстались, понимаешь?
Линь Юйян вздохнул:
— Цзян Лили…
Цзян Ли упала на кровать — точнее, на большой фиолетовый матрас без простыни.
Перед глазами был узор из белых цветов сирени. Вдруг ей стало невыносимо грустно.
Она давала Линь Юйяну столько обещаний, что уже не могла их все вспомнить.
Но знала точно: ни одного не сдержала.
Она правда не хотела пить. Просто его тон был таким резким.
Слёзы хлынули из глаз. Цзян Ли вытерла их тыльной стороной ладони.
— Я не хотела пить… Мне просто некуда деваться.
— Линь Юйян, я такая беспомощная… Такая никчёмная.
Она говорила с отчаянием ребёнка:
— Я не хочу расставаться… Правда не хочу.
Слёзы капали на матрас. В последнее время она плакала всё чаще — малейшая эмоция вызывала настоящий водопад.
— Я не хочу, чтобы всё закончилось…
Пьяные люди не следуют логике. Что бы ни говорил Линь Юйян, Цзян Ли в бреду повторяла одно и то же. А проснувшись на следующее утро, она резко села, схватилась за голову — казалось, череп вот-вот лопнет.
Взглянув на телефон, увидела, что ещё рано — всего половина шестого.
А что было вчера вечером?
На полу валялись три пакета. Один из них был полностью разорван, а рядом катился сладкий картофель.
Неужели она упала? Но вещи из сумки почти не рассыпались.
Линь Юйян, почувствовав её движение, поднялся со своей собачьей подстилки. Их взгляды встретились, и воспоминания начали возвращаться.
Вчера она всю ночь плакала, прижавшись к Линь Юйяну.
Проклятый алкоголь.
— Э-э… Вчера случилось небольшое недоразумение, — неловко пробормотала Цзян Ли, почесав щеку и подбирая слова, чтобы выйти из ситуации с достоинством. — В компании появились два новых стажёра, и один коллега начал настаивать, чтобы моя подопечная выпила. Девчонка явно не привыкла к алкоголю, мне её стало жалко — ну я и выпила за неё пару бокалов. Видимо, перебрала.
Линь Юйян кивнул:
— Кто-нибудь тебя обидел?
— Что?
— Тебя кто-то обижал?
Цзян Ли решила, что её вчерашние слёзы напугали Линь Юйяна, и замахала руками:
— Да что ты! Откуда такие мысли?
— Цзян Ли, — Линь Юйян пристально смотрел ей в глаза, — если кто-то тебя обижает, скажи мне.
Цзян Ли на секунду задумалась. Его лицо было необычно серьёзным.
Неужели она что-то наговорила вчера?
Она правда не помнила. Коллеги относились к ней хорошо, никто не придирался, она даже не задерживалась на работе. Жизнь казалась райской — одни удовольствия.
— Ладно! — сказала она, чтобы успокоить его. — Но меня никто не обижает.
С тех пор, как Цзян Ли выпила за стажёрку, Ван Ли стала проявлять к ней всё большую привязанность: перед обедом обязательно спрашивала, не хочет ли Цзян Ли составить компанию, а получив какие-нибудь сладости, всегда оставляла часть на её столе.
Наступил конец мая. День рождения Цзян Ли выпал на двадцатое число — в тот же день, что и знаменитый «день любви» в соцсетях.
— Эй, Сяо Цзян! — первым заметил сердечко в её календаре коллега А. — Планируешь праздновать с парнем? Такое большое сердце нарисовала!
— У Цзян Ли новый бойфренд? — тут же подключилась коллега Б, проявив любопытство.
Цзян Ли покачала головой:
— Нет-нет, это мой день рождения.
— Какой особенный день рождения! Двадцатое мая — вместе со всеми влюблёнными!
Коллеги шутили, а Ван Ли, сидевшая в своём углу, услышав разговор, обернулась и негромко спросила:
— Сяо Цзян, у тебя день рождения двадцатого мая?
Остальные явно смутились — не ожидали, что она вмешается.
Цзян Ли кивнула:
— Да, в эту пятницу.
— Какое совпадение, — тихо ответила Ван Ли, с лёгкой грустью в голосе.
Никто не обратил внимания на её слова. Разговор продолжился:
— У тебя есть планы на день рождения? Может, устроим вечеринку? Отпразднуем все вместе!
— Точно! В прошлый раз не успели нормально выпить!
— Нет-нет, — отмахнулась Цзян Ли, — у меня уже есть планы.
— Ага? — коллеги заулыбались. — С кем встречаешься? Говорила же, что без парня!
— Ура! Наша Сяо Цзян повзрослела! Больше не висит на одной ветке!
— Утешительно!
Цзян Ли пыталась оправдываться, но её никто не слушал. Перерыв закончился, и все вернулись на свои места.
В пятницу, в день рождения Цзян Ли, она специально сказала Линь Юйяну, что вернётся пораньше.
Линь Юйян проводил её до двери. В последний момент он упёр лапу в косяк.
Цзян Ли удивлённо обернулась:
— Что случилось?
— Цзян Лили, сегодня можно не запирать дверь?
Цзян Ли сразу насторожилась:
— Зачем? Ты куда собрался? Или у тебя появилась симпатия к какой-нибудь собачке?
Линь Юйян фыркнул и явно обиделся:
— Цзян Лили, хватит выдумывать! Я не такой!
— Тогда зачем?
— …Сегодня же твой день рождения.
Цзян Ли фыркнула и рассмеялась:
— Ну конечно! Даже превратившись в собаку, не забываешь про романтику.
Она вспомнила видео, где благодарные питомцы приносят хозяевам «подарки» — обычно кости или игрушки. Неужели Линь Юйян тоже решил найти ей кость?
— Чего смеёшься! — Линь Юйян нетерпеливо толкнул дверь лапой. — В день рождения должен быть подарок! Я хочу подарить тебе подарок — и что в этом такого?
Он широко раскрыл глаза.
— Ладно, — Цзян Ли огляделась по комнате и, помедлив, сказала: — Пошли со мной. Найдёшь свой подарок — жди у двери, я тебя впущу после работы.
Линь Юйян кивнул и выскочил наружу.
— Дать тебе денег? — Цзян Ли нарочно поддразнила его, глядя на его резвые прыжки. — У домашних собак ведь нет свободы в финансах. Дать десять юаней из кошелька?
Линь Юйян оскалился и встряхнулся от возмущения.
Шутки шутками, но десять юаней она всё же дала. Хотя знала, что у Линь Юйяна на счету полно денег, и он в них не нуждается. Заперев дверь, они разошлись каждый по своим делам.
Цзян Ли доехала до офиса и, едва открыв дверь, увидела, что её рабочее место завалено подарками.
Хотя она и знала, что коллеги готовили сюрприз, всё равно удивилась:
— Ого, сколько!
http://bllate.org/book/11500/1025522
Готово:
