— Ладно, ладно, я больше не буду, — сказала Цзян Ли, глядя на Линь Юйяна и чувствуя, что ей неловко продолжать поддразнивать его. — Так ты сам захотел превратиться в аляскинского маламута? Просто потому, что он похож на волка?
— Ну, можно сказать и так, — ответил Линь Юйян.
Цзян Ли закатила глаза. Ей и вправду было непонятно, что творится в голове у таких мальчишек.
— А разве нет способа вернуться обратно? — спросила она с любопытством.
Линь Юйян помедлил и промолчал.
— Ты же не собираешься оставаться собакой всю жизнь? — продолжала Цзян Ли. — Твои родители будут переживать! Прошло уже столько времени, и от тебя ни слуху ни духу… Они наверняка думают, что ты погиб!
Она отлично помнила, как заботятся о нём родители. У Линь Юйяна никогда не было проблем с деньгами — его банковская карта всегда была привязана к их счёту, и он мог звонить домой в любое время суток. Будучи местным, он каждые выходные наведывался домой, а возвращаясь в университет, привозил с собой любимые лакомства, которыми щедро делился со всеми одногруппниками.
Цзян Ли смутно ощущала, что завидует этому.
Вопросов у неё было слишком много, и Линь Юйян просто не успевал отвечать. Он выбрал самый простой:
— Нет, не будут.
— Почему? — Цзян Ли вспомнила о ежедневных переводах от Линь Юйяна — пусть деньги тут же возвращались из-за её долгов — и сама предложила ответ: — Потому что с твоей карты постоянно идут траты?
— Нет, я уже не ребёнок.
В воздухе повисло полминуты молчания. Цзян Ли явно не до конца поверила его словам.
— Но всё равно тебе стоит позвонить родителям, — сказала она, решив, что Линь Юйян боится, будто они сочтут его нынешнее состояние странным. — Всё-таки звонок — это не страшно. Они ведь не узнают, что ты теперь собака.
Лапы Линь Юйяна попятились назад. Он поднял голову и медленно покачал ею:
— …Лучше не надо.
— Ладно, — Цзян Ли не стала настаивать.
Видимо, упоминание родителей заметно подкосило настроение Линь Юйяна. Цзян Ли отчётливо почувствовала, как вокруг него словно опустилась тень.
Она ещё не успела закончить уборку, как он уже забрался обратно в свою будку.
Собачья будка была сделана из картонной коробки от просроченных продуктов, которую Цзян Ли когда-то оставила. Линь Юйян пару раз пытался устроиться у входной двери, но ночью там было слишком холодно, и, хоть ему и не хотелось, пришлось смириться с коробкой.
Только теперь, став крупнее, ему было трудно в неё влезть.
— Цзян Лили, мне немного спать хочется, пойду вздремну, — сообщил он.
Цзян Ли кивнула, положила ролик для сбора шерсти в сторону и бросила на него взгляд. Линь Юйян изо всех сил старался затащить хвост внутрь. В темноте коробки он сделал круг и улёгся на потрёпанную тряпицу. Чёрный носик так и не поместился — торчал наружу.
Она не могла объяснить почему, но ей показалось, что Линь Юйяну сейчас очень жалко стало.
Он ведь никогда не уезжал от родителей и почти не знал лишений…
Цзян Ли отвела взгляд и собралась было вздохнуть, но резко сдержала дыхание в горле.
Чёрт, она что, начала жалеть богатенького мажора? Да у неё-то какое право жалеть парня, который может без труда выложить пять миллионов?
Жалеет богача! А кто пожалеет её, бедную третьего поколения без гроша за душой?
Разобравшись с вещами, Цзян Ли лёгла на кровать и стала листать телефон.
Линь Юйян в последнее время линял ужасно сильно. Постоянно катать роликом — не решение. Она зашла в собачий чат и спросила, есть ли способ раз и навсегда справиться с этим. Один из участников предложил отличную идею — побрить.
Его аргументы были железными: во-первых, щенок сейчас в периоде линьки, так что всё равно теряет шерсть; во-вторых, скоро лето, и короткая шёрстка будет гораздо прохладнее. В общем, выгодная сделка.
К тому же в зоомагазинах есть услуга стрижки собак, и стоит она недорого — от пятидесяти до восьмидесяти.
Цзян Ли мысленно представила, как Линь Юйян наполовину обритый, и уголки губ сами собой задрались вверх.
— Цзян Лили, — раздался голос из будки. Линь Юйян выполз наружу, растерянно глядя на неё. — Ты чего смеёшься?
Цзян Ли провела пальцем по губам — улыбка никак не хотела исчезать.
— Да так, ничего. Просто подумала — не прогуляться ли нам?
Она уже нашла на карте зоомагазин. От их района нужно было пройти три квартала влево. Магазин недавно открылся и давал скидки.
Линь Юйян потянулся и невнятно пробормотал:
— М-м.
— Тогда пойдём прямо сейчас! — обрадовалась Цзян Ли.
Линь Юйян, уже высунувшийся наполовину, тут же спрятался обратно:
— Может, не стоит?
— Почему?
— Потому что чувствую — ты замышляешь что-то недоброе.
Когда Линь Юйян был человеком, у него и так почти не было власти в отношениях с Цзян Ли, а теперь, став собакой, она и вовсе уменьшилась до нуля. Раньше, когда она его побаивалась, всё было проще. Сейчас же, когда страх прошёл, Цзян Ли без колебаний сдернула крышку с коробки и вытащила его наружу.
— Цзян Лили! Моя будка! — закричал Линь Юйян, отчаянно болтая всеми четырьмя лапами и глядя, как Цзян Ли разрушает его убежище. — Ты теперь даже будку не оставишь?!
Цзян Ли осталась непреклонной.
Сопротивляться бесполезно — Линь Юйяну оставалось только сдаться.
Выйдя из квартиры, Цзян Ли повела его по карте к зоомагазину. Обычно она ходила на работу и в парк направо, поэтому левую сторону улицы почти не знала. Здесь было куда глухо — лишь несколько маленьких домиков, и ни души на дороге.
— Цзян Лили, ты вообще куда меня ведёшь? — спросил Линь Юйян.
Цзян Ли ещё раз сверилась с картой и загадочно ответила:
— Скоро узнаешь.
Обогнув второй квартал, они были уже в шаге от магазина — оставалось перейти дорогу. Победа была так близка… Но стоило им дойти до светофора, как Цзян Ли почувствовала тревогу и беспокойство Линь Юйяна. Поводок начал дергаться во все стороны, впиваясь в ладонь до боли.
Линь Юйян вдруг завёлся, как заводной.
Цзян Ли чуть не сорвалась:
— Линь Юйян!
Он рвался с такой силой, что, несмотря на её крики, будто не слышал её. В ту же секунду, как загорелся зелёный, он вырвался из её рук.
Цзян Ли сразу поняла — он хочет убежать.
В прошлый раз он рванул в игровой зал — тогда ей пришлось стоять там, дрожа от страха, с двумя с половиной куриными наггетсами в руках, опасаясь, что он порвёт упаковку зубами, чтобы купить игру.
Но сейчас вокруг не было ни одного игрового зала. Куда же он собрался?
--------------------
Цзян Ли с трудом догнала Линь Юйяна в переулке. Она уперлась руками в колени, тяжело дыша:
— Ты совсем с ума сошёл, Линь Юйян? Хоть бы предупредил, прежде чем бежать!
Только произнеся это, она заметила, что здесь не только они двое.
В переулке стояли ещё трое. Двое парней с рыжими и красными начёсами, в серебряных цепочках-молниях на шее и с густой подводкой глаз загораживали девочку в фиолетовой школьной форме.
У Цзян Ли было чувство справедливости, но не настолько, чтобы лезть в драку одна.
Пусть она и стала выносливее — два километра теперь не проблема, — это не значило, что она умеет драться или сможет одолеть двух здоровенных подростков семнадцати–восемнадцати лет.
Между мужчиной и женщиной всегда есть разница в силе. Даже втроём — двое людей и одна собака — против них явно не выстоять.
Цзян Ли сжала в руке телефон и кашлянула, собираясь позвать Линь Юйяна и отойти в безопасное место, чтобы вызвать полицию. Девочке, скорее всего, ничего не грозит.
Но Линь Юйян, будто не слыша, ринулся между парнями.
Он отделил школьницу от хулиганов, встав перед ними. Его внушительные размеры и оскал действительно выглядели устрашающе — он лаял без умолку, совсем как настоящая сторожевая собака.
Цзян Ли вдруг стало больно на сердце.
Уже второй раз.
Второй раз Линь Юйян защищает кого-то чужого.
Парни, однако, не восприняли его всерьёз. В руках у них были дубинки, и один из них точно успеет переломать ему ногу. Один из хулиганов тыкал палкой в морду Линь Юйяна, требуя убираться.
— Твой хозяин уже пришёл за тобой, а ты всё ещё защищаешь какую-то незнакомку?
— Убирайся, пока не переломали тебе кости! Верим, не верим?
Дубинка уже занеслась, готовая обрушиться на Линь Юйяна, но он не отступил ни на шаг.
— Не трогайте его! — закричала Цзян Ли.
Парни повернулись к ней. Из-за густых причёсок лица их не было видно, только цепочки сверкали, режа глаза.
Весь гнев, который она собиралась выплеснуть на Линь Юйяна, теперь обрушился на этих двоих. Голос дрожал, но она сжала кулак и прижала телефон к уху:
— Я уже вызвала полицию! Если у вас есть мозги — уходите прямо сейчас, иначе отправимся в участок разбираться.
Парни переглянулись, оценивая, правду ли она говорит.
— Чёрт возьми, — проглотила комок в горле Цзян Ли, вспоминая фразы из сериалов. — Да у этой школьницы и денег-то нет! А мой пёс не привит — укусит вас, и будете сидеть в участке с бешенством. Вам это выгодно?
Хулиганы наконец обменялись решительными взглядами, выругались и прошли мимо Цзян Ли.
Как только связь с полицией оборвалась, Цзян Ли глубоко вдохнула и подбежала к Линь Юйяну:
— У тебя вообще есть предел смелости? Куда ты рвёшься без предупреждения?
Линь Юйян не мог ответить, только крутился вокруг неё.
Цзян Ли слегка пнула его ногой:
— В следующий раз, когда надумаешь делать такую глупость, скажи мне хотя бы заранее.
Серый щенок жалобно завыл.
— Ладно, — махнула она рукой. — Забудем.
Она перевела взгляд на школьницу у стены.
Та была ниже Цзян Ли почти на голову, в тёмно-фиолетовой форме и с чёрным рюкзаком за спиной. Руки сжаты в кулаки, лицо отвёрнуто — она явно избегала взгляда Цзян Ли.
— Ты в порядке? — спросила Цзян Ли. — Эти двое ушли, не бойся.
Девочка подняла глаза. Лицо у неё было бледное, волосы — тусклые и ломкие, будто от недоедания.
— Почему ты до сих пор не дома? — продолжила Цзян Ли. — В западном районе школа заканчивается до сумерек. Мы вышли, когда уже стемнело. Даже если бы ты гуляла с друзьями, к этому времени давно пора быть дома.
Школьница стиснула губы ещё сильнее — они стали совсем белыми.
Она молчала, лишь пристально смотрела Цзян Ли в глаза.
В этом взгляде Цзян Ли почувствовала странное, необъяснимое знакомство.
Небо потемнело ещё больше, добавив к вечернему свету фиолетовый оттенок. Ветер в переулке усилился, свистя в ушах и будто пытаясь сбить её с ног.
— Гав!
Лай Линь Юйяна вернул её в реальность.
Цзян Ли опустила глаза и увидела его поднятую морду.
На чужих он не мог говорить, но в его глазах читалась тревога.
Возможно, из-за голода у неё упал сахар в крови. Цзян Ли подняла поводок с земли:
— Ничего, просто проголодалась. Пойдём поедим?
Линь Юйян кивнул.
Этот район оказался ещё более запущенным, чем те домики по пути. Здесь почти ничего не было — лишь вдалеке, за углом, маячил маленький прилавок с едой.
http://bllate.org/book/11500/1025510
Готово:
