— Подумай сама: меньше чем за семь часов — три с лишним тысячи юаней! По сравнению с твоим долгом это всё равно что благодатный дождь после долгой засухи или встреча со старым другом в чужом краю.
Цзян Ли, сжимая в руках геймпад, наконец сдалась:
— Как именно просить?
— Да как угодно, хоть как, — явно не придирался Линь Юйян.
Мозг Цзян Ли работал на пределе. Перед ней стоял серый щенок и безудержно вилял хвостом. Его чёрные глаза отражали свет проектора, будто в них собралась целая галактика.
Внезапный порыв — и она встретилась с ним взглядом:
— …Муж, помоги?
Три секунды они смотрели друг на друга. Воздух застыл.
Даже в темноте было видно, как покраснело лицо Цзян Ли. Она чуть с ума не сошла: неужели из-за игры она опустилась до такого?
Прошло уже очень много времени с тех пор, как Цзян Ли последний раз называла Линя Юйяна «мужем».
Последний раз это случилось из-за мороженого. Тогда у неё были месячные, но она ужасно захотела мороженое. Они несколько раз прошли мимо точки одного известного бренда, и лишь после долгих уговоров ей удалось подтащить Линя Юйяна прямо к прилавку.
— Купим один рожок мороженого, я только лизну!
Обычно Линь Юйян соглашался на всё, что она просила, но холодное — это была его слабость.
— Ты сама не понимаешь, можно тебе есть или нет?
— Понимаю! Просто сейчас мне очень-очень хочется мороженого! Во всём моём теле, в голове, в сердце — везде кричит: «Съешь мороженое, и станет лучше!» — убеждала Цзян Ли. — И я даже отказываюсь от акции «второе по полцены»! Возьму всего один рожок, сделаю один маленький глоток, а всё остальное — тебе! Ну пожалуйста?
Линь Юйян выглядел озадаченным.
— Муж…
На это слово у парней, похоже, действует особое заклинание. Цзян Ли даже не стала искать дополнительных доводов — в итоге она сама съела весь рожок целиком.
Потом Линь Юйян часто приставал к ней, каждый раз, когда она называла его «мужем». Для него это слово звучало так же ярко и тепло, как в первый раз: он сразу обнимал её, мягкой кудрявой макушкой терся о её шею, и кожа его щек случайно касалась её лица, оставляя приятное тепло. Ему нравилось это слово, но одновременно он от него смущался.
Цзян Ли всегда подшучивала над ним, говоря, что он слишком «молочный», совсем не мужественный. Но каждый раз, когда он прижимался к ней, её пальцы сами собой зарывались в его волосы.
Волосы Линя Юйяна были немного вьющиеся, будто специально созданные для того, чтобы переплетаться с её пальцами.
— Неправда! Совсем нет! — смеялся Линь Юйян, совершенно неубедительно возражая. — Я очень грозный! Очень мужественный!
Но тогда они были парой, и слово «муж» было игривой интимной шуткой между влюблёнными.
А теперь они расстались. Значит, «муж» — это уже своего рода… неловкое согласие между бывшими?
— Завтра ранняя смена! — Цзян Ли даже забыла выключить проектор, швырнула геймпад на ковёр и нырнула под одеяло. — Я спать.
Линь Юйян в темноте смотрел на горбик под одеялом и ничего не делал.
Прошло десять минут. Двадцать. Он всё ещё не двигался.
Хвост серого щенка вилял ещё быстрее прежнего. В горле у него скопился такой лай, что он чуть не забыл — на самом деле может говорить по-человечески.
После слов «муж, помоги» уголки губ Линя Юйяна не опускались ни на секунду.
Цзян Ли лежала под одеялом и делала вид, что спит, хотя на самом деле не могла уснуть.
Всё кончено. Совсем.
Где её достоинство после расставания? Оно испарилось вместе с этим одним словом — «муж».
Она услышала тихий собачий лай — короткое «тяф-тяф». Даже не разговаривая, она чувствовала: Линь Юйян повторяет про себя эти два заветных слова.
— Цзян Лили? — наконец вспомнил Линь Юйян, что умеет говорить.
Цзян Ли не шевельнулась, лишь ровно и спокойно дышала, притворяясь спящей.
— Ты что, стесняешься?
Шаги серого щенка были едва слышны, но все нервы Цзян Ли напряглись до предела. От каждого шороха её тело будто настораживалось. Она не открывала глаз, но чувствовала: Линь Юйян уже лёг рядом с её кроватью.
— ...
Цзян Ли изо всех сил молчала.
Сегодняшний уровень неловкости только рос: сначала девочка в парке, потом её глупая фраза «я не ревнуюю», а теперь ещё и это — «муж». Цзян Ли мечтала вернуть время назад: она бы сразу отказалась от предложения коллеги, избежала бы встречи с девочкой, не сказала бы глупостей и никогда бы не зашла в ту проклятую игровую лавку.
— Цзян Лили, — Линь Юйян всё ещё лежал у кровати, и даже если она не открывала глаз, он продолжал говорить. — Мне немного радостно. Нет, очень радостно.
Сердце Цзян Ли сильно дрогнуло.
Даже не видя его сияющих глаз, она прекрасно представляла себе его улыбку:
— Честно, не вру.
Линь Юйян не требовал ответа. Выговорившись, он тихо убежал обратно в свою собачью будку. Лишь когда Цзян Ли услышала знакомые шуршащие звуки, она наконец откинула одеяло.
Как же стыдно.
И сегодня он не прочитал ей стихотворения перед сном.
Эти две мысли не давали Цзян Ли уснуть до трёх тридцати.
На следующий день на работе Цзян Ли сидела за столом и размышляла о жизни. После двухнедельного перерыва она снова вернулась к кофе и за утро трижды сбегала в чайную. Под глазами залегли тёмные круги, взгляд был пустым, а глаза безжизненно уставились в экран компьютера.
— Сяо Ли, если хочешь отлынивать, хоть делай это незаметнее! — коллега заметил, что с ней что-то не так.
Цзян Ли очнулась:
— А?
— Я говорю, почему ты сегодня такая рассеянная? Ты открываешь этот интерфейс, закрываешь, снова открываешь... О чём вообще думаешь?
— Ни о чём, — лицо Цзян Ли слегка покраснело.
— А, так ты ищешь гайд по играм! — коллега наконец разглядел текст на экране.
【Mario Odyssey: сто вещей, которые нужно знать для прохождения】
Цзян Ли мгновенно выключила экран. До этого она и представить не могла, что другим так легко даётся эта игра: просто крути, прыгай, бросай шляпу — и уровень пройден.
— Разве это не очень старая игра?
Цзян Ли кивнула.
Коллега вспомнил свои игровые времена и невольно вздохнул:
— Я играл в неё, довольно простая и весёлая. Зачем тебе вообще гайд искать?
Цзян Ли уже выдержала насмешки блогеров в интернете, а теперь ещё и коллега говорит то же самое. Её последняя капля самоуважения не выдержала.
— Потому что... у меня с головой что-то не так! — сердито выпалила она.
* * *
После того случая Цзян Ли окончательно отказалась от прохождения игры. Приставку и картридж она снова убрала в коробку.
Ни она, ни Линь Юйян больше не вспоминали об этом эпизоде. Они вели обычную жизнь: вместе гуляли, ели, а перед сном Линь Юйян читал ей короткие стихи.
Наступила очередная суббота. Цзян Ли не выходила из дома и занималась уборкой.
С тех пор как появился Линь Юйян, в квартире стало гораздо больше беспорядка. Раньше повсюду валялись её собственные выпавшие волосы, теперь же добавилась ещё и его серая шерсть.
Период линьки у него не проходил: достаточно было встряхнуться или потереться о что-нибудь — и вокруг образовывалось целое облако шерсти. Цзян Ли ничего не оставалось, кроме как заказать в интернете ролик для сбора шерсти. Куда бы ни шёл Линь Юйян, она следовала за ним, собирая шерсть.
— Теперь я будто начинаю понимать женщин, — Линь Юйян, получив преимущество, решил похвастаться. — Проблема выпадения волос действительно серьёзная.
Цзян Ли предпочла промолчать.
Она закончила уборку дивана и рухнула на него. Кто бы мог подумать, что в выходной ей придётся убирать дом? Прижав к себе подушку, она уставилась на Линя Юйяна у своих ног и вдруг спросила:
— Линь Юйян, ты, случайно, не поправился?
Благодаря советам коллег и участников собачьего чата Цзян Ли начала добавлять в его детскую смесь сухой корм, купила витамины и другие добавки, которые давала ему через день. Со временем она заметила: Линь Юйян стал крупнее — раньше он помещался на её предплечье, теперь же занимал почти всю руку.
Линь Юйян опустил глаза на свой живот:
— Да ну что ты! Не поправился же!
Под шерстью уже начали появляться проплешины, а из-за хорошего питания животик немного округлился. По тону Цзян Ли он даже почувствовал лёгкую иллюзию: будто они женаты много лет, она по-прежнему красива, а он уже вступил в средний возраст.
Серый щенок встал на три лапы, четвёртую поднял в воздух и обеспокоенно потрогал свой живот:
— Цзян Лили, ты что, начинаешь меня презирать?
Он помнил, как Цзян Ли, увидев хаски коллеги, хоть и не сказала ничего вслух, но телом явно выразила отвращение — незаметно отодвинулась подальше.
Цзян Ли не ответила прямо, лишь кашлянула:
— Кстати, давно хотела спросить: как ты вообще превратился в собаку?
— Цзян Лили! Не уводи разговор! — Линь Юйян тоже уклонился от ответа.
— Нет-нет, я правда только сейчас вспомнила! — Цзян Ли замахала руками, делая вид, что искренне заботится о нём. — Линь Юйян, я ведь переживаю за тебя.
Хотя они уже некоторое время жили вместе, первые недели её занимала только мысль о заработке, а потом появился долг. Она лишь изредка задумывалась об этом вопросе, но тут же её отвлекали более насущные цифры. По сути, ей было совершенно всё равно, почему Линь Юйян стал собакой.
Учитывая их отношения, Линь Юйян прекрасно знал: Цзян Ли ненавидит собак больше всего на свете. Вероятность, что она прогонит его, составляла девяносто девять процентов. Значит, у него не было выбора.
— Тебя похитила генная лаборатория?
В наше время учёные проводят множество экспериментов, но она никогда не слышала, чтобы кого-то превращали в животное!
— Или в мире всё-таки существует магия? — Цзян Ли размышляла вслух. — Но ведь можно было выбрать любое другое животное! Например, цыплёнка или утёнка. Зачем становиться собакой?
Серый щенок лёг на ковёр, подумал и покачал головой:
— Потому что я мог стать только собакой.
— А породу выбрать не мог?
Щенок слегка приподнял бровь:
— Это мог.
— Тогда почему именно аляскинский маламут?
Цзян Ли помнила: из-за кудрявых волос друзей по баскетбольной команде всегда дразнили Линя Юйяна «курчавым той-терьером». В крайнем случае он мог стать той самой шутливой дворняжкой — такие никогда не вырастают большими. А он выбрал самого массивного и внушительного аляскинского маламута.
Линь Юйян гордо поднял голову:
— Потому что у маламута есть волчья кровь! Я совсем не «молочный»!
— Ты ещё говоришь, что не «молочный»? — Цзян Ли не удержалась и ущипнула его за щёку.
Щенок откинулся назад всем телом, но лицо его оставалось в её руках. Он оскалил мелкие зубки, широко распахнул глаза и, считая себя устрашающим, фыркнул пару раз:
— Конечно! Я очень грозный! Совсем не «молочный»! Очень мужественный!
— Линь Юйян, у тебя, наверное, какое-то странное представление о себе?
Линь Юйян посмотрел на неё:
— Совсем нет! Не смей говорить, что я «молочный»!
Цзян Ли взглянула в его глаза и вспомнила, как он постоянно настаивал на своей «мужественности».
На самом деле её нельзя винить: Линь Юйян никак не походил на волкодава. У него было мягкое выражение лица, искренние глаза, и когда он смущался, всегда почёсывал кончик носа. Он был добрым и открытым.
В те времена в интернете была популярна классификация парней. Увидев картинку с «щенком-неженкой», Цзян Ли сразу подумала о Лине Юйяне. Но тот категорически не принимал этот ярлык и настаивал, что он «волкодав» — грозный, дерзкий и защитник.
Цзян Ли так и не поняла, почему он так переживает из-за простой классификации. Она долго уговаривала его, пока он не успокоился, пообещав больше не называть его «молочным». Но Цзян Ли, конечно, не могла удержаться — в следующий раз снова называла его «молочным», и Линь Юйян опять начинал упорно доказывать обратное.
http://bllate.org/book/11500/1025509
Готово:
