Слабый утренний свет пробивался сквозь щели в занавесках. Цзян Ли резко открыла глаза и схватила лежавший рядом телефон. Будильник ещё не зазвонил — она проснулась на пять минут раньше.
Было пять часов пятьдесят по пекинскому времени, и с неё не списали штраф.
Она не помнила, как заснула прошлой ночью. Помнилось лишь, как профессор в фильме рухнул на пол, а что происходило дальше — ни малейшего воспоминания.
В комнате было прохладно, но, к счастью, кто-то — скорее всего, она сама — укрыл её одеялом. Проектор, видимо, перегрелся и автоматически выключился. Цзян Ли повернула голову и увидела, что Линь Юйян плотно завернулся в свой потрёпанный клочок ткани.
Линь Юйян спал беспокойно. Это была их первая ночь под одной крышей: они устроились в арендованной квартирке и смотрели фильмы всю ночь напролёт, пока Цзян Ли наконец не сдалась и не уснула первой. Перед сном она даже пригрозила ему, тыча пальцем в нос:
— Ни в коем случае никаких глупостей!
Тогда он был очень застенчив и послушно кивнул. Чтобы доказать, что не посмеет её обидеть, он даже положил между ними свою подушку — настоящую «демаркационную линию».
Но наутро подушки между ними уже не было. Линь Юйян, конечно, ничего не нарушил, однако спал так, будто его никто никогда не учил манерам: от холода стащил всё одеяло себе и раскинул конечности во все стороны. Сейчас одна из его рук совершенно беззаботно лежала прямо на ней.
«Стал собакой — и всё равно боится холода?» — с лёгким удивлением подумала Цзян Ли.
Она осторожно встала с кровати и подошла к входной двери. Там было ещё холоднее — сквозняк проникал через щель под дверью. Цзян Ли присела на корточки и потерла ладони друг о друга.
Действительно холодно. Нельзя винить Линь Юйяна за изнеженность.
— Линь Юйян! Линь Юйян! Линь Юйян! — громко закричала она. Вчера утром он разбудил её внезапно, и теперь она собиралась отомстить.
Серый щенок вздрогнул, затряс головой и резко вскочил из своего тряпичного гнёздышка. Его веки то открывались, то снова смыкались:
— Зачем так орёшь?
— Пора на прогулку! — улыбнулась Цзян Ли. — Уже пять часов пятьдесят две минуты. Пора выходить.
В отличие от вчерашней суматохи, сегодня она была совершенно спокойна: надела толстовку, переоделась в джинсы и ровно за минуту до шести вышла с Линь Юйяном из дома в парк.
Линь Юйян бежал впереди, а Цзян Ли неторопливо следовала за ним.
— Линь Юйян! — окликнула она.
Он обернулся.
Цзян Ли ускорила шаг и поравнялась с ним на дорожке. Утром он рассчитался с ней — отдал пятьсот юаней. Правда, из-за того, что долгов у неё накопилось слишком много, позволил ей подержать деньги всего пару секунд, а потом сразу забрал обратно. Это, впрочем, подтверждало: условия контракта действительно работают. Но она никак не могла понять — почему не были оплачены два приёма пищи?
— Вчера вечером я же ужинала с тобой, — сказала она. — Ты пил детскую смесь. И сегодня утром я тоже тебе налила молока.
— Нет, — возразил Линь Юйян, явно играя словами. — Ты со мной не ела.
«Сопровождать» — слово двусмысленное: может быть односторонним, а может — взаимным. Вчерашние действия Цзян Ли казались одновременно и сопровождением, и не совсем им.
Она сразу поняла: этот щенок-капиталист намеренно ищет лазейки в договоре. Но утром вместе позавтракать уже не получится. Чтобы заработать и как можно скорее погасить долг, а затем получить свои пять миллионов, Цзян Ли не стала злиться. Она твёрдо решила: отныне будет есть вместе с Линь Юйяном каждую трапезу и своим здоровым аппетитом победит этого жадного капиталиста.
— Ладно, — сказала она. — Сегодня вечером я вернусь домой ужинать.
Линь Юйян кивнул.
Закончив утреннюю прогулку, Цзян Ли вернулась домой, приготовила ему миску детской смеси и налила молоко в отдельную чашку — на обед. Только после этого она собралась на работу.
Благодаря утренней зарядке она чувствовала себя гораздо бодрее обычного: не пила кофе и не клевала носом, сразу погрузившись в рабочий ритм. К вечеру, когда закончился рабочий день, она слегка потянулась и с удивлением отметила: уже два дня подряд ни один заказчик не присылает правок, никто не торопит — редкий случай, когда она смогла уйти вовремя.
Коллеги уже собирали вещи, явно собираясь вместе занять свободный лифт.
— Цзян Ли! — окликнул кто-то.
Она отозвалась, на секунду замерев с мыслью: «Опять срочные правки?»
— Да нет же! — засмеялся коллега, увидев её напряжённое лицо. — Ты что, только и думаешь о работе?
— А разве не о работе? — удивилась она.
Коллеги переглянулись и заулыбались ещё шире.
— Мы решили после работы заглянуть в бар неподалёку от офиса. Пойдёшь с нами?
— Сегодня не получится, — ответила Цзян Ли, чувствуя лёгкое недоумение, но улыбнулась. — Дома щенок ждёт, надо кормить.
— Вот это ответственность! — подшутил один из коллег. — От имени всего коллектива присваиваю Цзян Ли почётную медаль «Любящей хозяйки собак»!
— Жаль, — добавил другой. — В следующий раз обязательно пойдём вместе!
— Конечно.
Цзян Ли не пошла с ними, но дождалась, пока все соберутся, и вместе спустилась на лифт. По дороге коллеги болтали о повседневных делах.
Цзян Ли машинально перебирала файлы на столе и вдруг заметила:
— Кстати, давно не видела старого Ду. Он что, уволился?
— А? О чём ты? — один из коллег резко остановился.
Остальные последовали его примеру и все как один повернулись к ней.
— Кто такой старый Ду? — спросил один.
— Кто такой старый Ду? — повторил другой.
— Кто такой старый Ду? — подхватил третий.
Офис будто превратился в эхо-ущелье. Отражение Цзян Ли в стекле окна дрожало. За окном вдруг вспыхнула молния, будто готовая сжечь её дотла.
— Старый Ду… — прошептала она.
Голову пронзила острая боль.
Да… кто такой старый Ду?
— Цзян Ли.
Голос звал её, тонкий и далёкий, будто из другого мира.
— Цзян Ли.
Её взгляд прояснился. Она обернулась и увидела коллегу, склонившегося совсем близко, который энергично махал рукой перед её глазами.
Цзян Ли инстинктивно отшатнулась — такое вторжение в личное пространство её явно смутило.
— А? Что? — непроизвольно вырвалось у неё.
— Ты вдруг задумалась! Мы тебя спрашиваем! — сказал коллега. — Как зовут твоего щенка?
Цзян Ли на миг замерла. Значит, всё это время они обсуждали именно это? Значит, всё, что она только что пережила, — лишь иллюзия. За окном не было ни грозы, ни молний.
На закате небо окрасилось в спокойные фиолетово-синие тона, мягкие и умиротворяющие.
— Ну так как? — нетерпеливо спросил ещё один коллега. — Как зовут твоего щенка?
Цзян Ли пришла в себя:
— Ещё не придумала.
Она не могла сказать им правду: щенку не нужно имя — у него уже есть имя. Его зовут Линь Юйян, как её бывшего парня. Это прозвучало бы мелочно и неуважительно по отношению к прошлому.
Коллега явно расстроился:
— Так нельзя! Раз уж привела домой — первым делом дай ему имя, чтобы он чувствовал себя частью семьи.
— Частью семьи? — переспросила Цзян Ли.
— Конечно! Для щенка всё вокруг — незнакомо и страшно: диван, стол, стулья, даже игрушечный мячик. Ему нужно имя, чтобы, услышав его, он сразу бежал к тебе, радостно виляя хвостиком.
— Для щенка ты и есть его дом, — добавил другой.
Цзян Ли задумчиво кивнула.
Они вместе спустились на лифт и расстались у входа в офис: коллеги направились в бар, а Цзян Ли пошла в противоположную сторону — сначала на метро, потом на автобусе домой.
У автобусной остановки она получила SMS о посылке.
Несколько дней назад она заказала огромную коробку снеков — всё, что рекомендовали популярные блогеры. Цзян Ли долго сравнивала цены в разных магазинах и наконец нашла самый выгодный вариант.
Забрав посылку из пункта выдачи (коробка оказалась огромной), она подумала: отлично, теперь у Линь Юйяна будет новый дом.
— Я вернулась! — крикнула она, входя в квартиру.
Линь Юйян сначала лежал у входной двери, но, увидев её, отступил к дивану и с любопытством уставился на коробку в её руках.
— Что купила? — спросил он.
— Снеки, — ответила Цзян Ли, ставя коробку на тумбу и выдвигая ящик в поисках ножа. — Чипсы, яичные рулетики, всякие конфеты...
Она разрезала коробку, вывалила всё содержимое на стол, а саму тару переделала в домик с маленькой дверцей и поставила у входа.
Линь Юйян молча наблюдал за её действиями и вдруг вспомнил, как она однажды пообещала сделать ему лежанку из коробки. Он тогда подумал, что это просто шутка — ведь они два года встречались, и он не верил, что для Цзян Ли он не стоит даже двадцати юаней на мягкую подстилку.
— Ну, заходи, проверь, — сказала Цзян Ли, укладывая внутрь несколько тряпок и похлопав по крышке.
Линь Юйян замолчал:
— Проверить что?
— Свой новый дом! — улыбнулась она. — Обещала — и выполнила. Вот твой новый дом, прямо как волшебство!
— …Это правда просто картонная коробка? — с надеждой спросил он. — Может, не обязательно покупать дорогую лежанку, но хотя бы за двадцать юаней мягкую подстилку? Чтобы было удобно лежать...
Щенок слегка поскрёб лапой пол, и в голосе его прозвучала почти детская обида.
— Радуйся, что вообще есть коробка, — Цзян Ли осталась непреклонной. — Не думаешь же ты, что я больна и стану тратить деньги на бывшего парня после расставания?
— Ты…
Линь Юйян был рад, что сейчас он всего лишь собака — иначе от её бесчувственных слов точно получил бы инфаркт.
— Ладно, заходи уже, — сказала Цзян Ли, беря пачку чипсов.
Линь Юйян не двинулся с места. Его взгляд приковался к её снекам.
— Почему так смотришь на мои чипсы? Хочешь попробовать? — спросила она, встретившись с его жалобным взглядом.
Она знала, что собакам нельзя шоколад, но насчёт чипсов и рулетиков не была уверена. А уж тем более — если это не обычная собака, а человек, превратившийся в пса. Можно ли ему есть такие продукты?
— Нет, — ответил он.
— Тогда чего смотришь?
Хотя Цзян Ли и зарабатывала, крупных трат она избегала. В отличие от других девушек, она почти не покупала сумки, косметику или одежду — разве что распродажные вещи: летом зимние, зимой летние, всегда выбирая самое дешёвое. Линь Юйян иногда удивлялся: куда же она девает деньги? По скорости её накоплений он предполагал, что на счету у неё уже должна быть сумма на первый взнос за квартиру.
Он подумал о её скупости и сделал вывод:
— Ты, наверное, опять купила просроченные продукты?
— Конечно! — Цзян Ли даже не стала отрицать. — Они же дешёвые! Угадай, сколько я заплатила за всю эту коробку?
http://bllate.org/book/11500/1025500
Готово:
