— Разве ты не обещала быть послушной и во всём слушаться его?
Так быстро показала свой настоящий облик.
Ло Шадяо почувствовала, что Шэнь Батянь чересчур холоден и безжалостен, и решила устроить каприз.
Её глаза блеснули, выражение лица вдруг стало застенчивым, и она томным голоском произнесла:
— Ладно, зятёк, я всё буду делать так, как ты скажешь!
Шэнь Батянь на мгновение окаменел от злости. Он никак не ожидал, что она снова начнёт нести чепуху.
Он ощутил странные взгляды посетителей маленькой забегаловки, уставившихся на него.
Раздражённо потёр переносицу и про себя задумался: неужели он просто недостаточно нагл, чтобы справиться с Ло Шадяо?
Казалось, он принял решение. Убрав пальцы с лба, он сделал вид, будто совершенно спокоен, и парировал:
— Раз так, советую тебе прибрать все эти ненужные мысли. Я очень люблю твою сестру и не хочу, чтобы из-за недоразумений она понапрасну расстраивалась.
Вот именно! Отплатить той же монетой — лучшее средство.
Шэнь Батянь мысленно подбодрил себя.
Едва он договорил, как в забегаловке начался настоящий переполох. Посетители загудели:
— Не ожидал, что такая миловидная девушка способна на подобное!
— Да уж, нравы совсем распались. Люди бывают разными — лицо одно, а сердце другое...
Странные, насмешливые и любопытные взгляды вмиг обрушились на Ло Шадяо, словно прожекторы.
Ло Шадяо была потрясена. Всё это время она считала, что только такие, как она — любительницы куайбаня, — могут нести вздор. А оказывается, даже такой «властный директор», как Шэнь Батянь, умеет болтать без умолку.
Искренне восхищённая, она сказала:
— Зятёк, ты прав. Тогда вечером не ходи ко мне в комнату? Ты так громко храпишь, я не могу уснуть.
Обычно принципы не кажутся чем-то важным. Но стоит один раз их нарушить — и прежнего себя уже не вернуть.
Шэнь Батянь долго размышлял, а затем спокойно бросил:
— Ты, изверг, ртом говоришь «нет», а тело-то говорит «да». Так не открывай мне дверь вечером!
Чжоу Цян, сидевший рядом и молча евший, даже выронил кусок мяса с палочек. Теперь он понял, почему перед отъездом управляющий особняка предупредил его: если молодой господин вдруг заговорит странно или поведёт себя необычно, не стоит удивляться.
Молодой господин всегда казался серьёзным и аскетичным, а оказывается, он такой раскрепощённый!
Чжоу Цян внутренне воскликнул: «Да это же ужасно!»
Этот неожиданный поворот ошеломил всех в забегаловке. Теперь они с изумлением смотрели на эту парочку, недоумевая, насколько запутаны их отношения.
Вэй Санье, однако, не выглядел удивлённым. Спокойно потягивая вино, он обратился к зевакам:
— Хватит глазеть. Эти двое просто шутят между собой.
Чжоу Цян удивлённо спросил:
— Откуда вы знаете?
Вэй Санье хитро усмехнулся и указал палочками на палец Шэнь Батяня:
— У них на пальцах одинаковые кольца.
Увидев, что Чжоу Цян наконец понял, он понизил голос:
— Ты, должно быть, тоже не простой человек, раз практиковался?
Сердце Чжоу Цяна дрогнуло, и он нахмурился. Где он мог выдать себя?
Заметив его напряжение, Вэй Санье успокоил:
— Не волнуйся. Я всего лишь старик, который многое повидал на своём веку. На твоих пальцах мозоли — такие бывают только у тех, кто часто держит в руках оружие. Наверное, раньше служил в государственных структурах. А отношение твоё к этим двоим... внешне обычное, но при внимательном взгляде видно, что ты относишься к ним с уважением. Значит, они твои работодатели. А раз могут позволить себе телохранителя, то явно люди не простые!
Хотя он говорил тихо, его слова были слышны всем троим. Они невольно переглянулись — ещё до въезда в деревню их личности уже раскрыты.
Вэй Санье, заметив их тревогу, добродушно рассмеялся:
— Не переживайте. Просто я прожил на свете дольше вас и повидал всякого. В нашем ремесле каждый знакомый — новая дорога. Я не стану создавать вам неприятностей и рассказывать о вас посторонним. Просто, раз уж эта девочка мне понравилась своей сообразительностью, дам вам пару советов: ведите себя скромнее, не выделяйтесь.
Он без церемоний ткнул пальцем в Шэнь Батяня:
— Особенно ты! С таким высокомерным видом, будто боишься, что окружающие не поймут, насколько ты важная персона?
Шэнь Батянь онемел. Обед стал ему совсем невкусным.
Ло Шадяо, видя его молчание, поспешила сгладить ситуацию и улыбнулась Вэй Санье:
— Вы, старейшина, действительно зоркий человек. Это наш руководитель, и обычно я всегда слушаюсь его.
Затем она игриво повернулась к Шэнь Батяню:
— Руководитель, можно вас попросить? Я хочу посмотреть их выступление. Вы одобрите?
Шэнь Батяню было неприятно, что его прилюдно отчитал незнакомец, но, увидев шаловливую ухмылку Ло Шадяо, понял, что она просто пытается его развеселить.
Неожиданно в груди у него потеплело. Он мягче взглянул на Ло Шадяо, хотя и сказал с упрёком:
— Я вообще могу тебя контролировать? Ты бы только не доставляла мне головной боли!
Ло Шадяо впервые увидела, как Шэнь Батянь смотрит на неё без сарказма и презрения.
«Как же он красив», — подумала она и щедро похвалила:
— Мистер Шэнь, у вас такие ровные и белоснежные зубы!
Улыбка Шэнь Батяня тут же замерла. Ему показалось, что он зря смягчился к этой Ло Шадяо.
Таких типов лучше выбросить.
После обеда они отправились в деревню вместе с труппой Вэй Санье.
Едва войдя в деревню, они услышали громкую поп-музыку.
Следуя за звуками, через минут пять они добрались до одного дома, вокруг которого толпилось множество людей — в три ряда плотно стояли зеваки.
Все вытягивали шеи, но, завидев Вэй Санье с актёрами в ярких костюмах, радостно заулыбались.
Шэнь Батянь нахмурился — у него был маниакальный педантизм, и он терпеть не мог толпу. Он раздумывал, идти ли за Ло Шадяо внутрь или подождать её снаружи,
как вдруг услышал мужской голос:
— Сын старика Лю, Лю Бучжэн, очень заботливый. После того как первый ансамбль сбежал от страха, он сразу нанял другой. Такие сыновья — большая редкость!
Женщина с круглым лицом и густо намазанной белилами кожей презрительно плюнула:
— Видно, ты из другой деревни. Да какой из него заботливый! Его отец умер с голоду!
Ло Шадяо не ожидала, что, едва переступив порог деревни, услышит столь взрывную тему.
Она осмотрела дом семьи Лю Бучжэна: широкие ворота, двухэтажный белый домик, похоже, недавно построенный, чистый и опрятный — совсем не похоже на дом бедняков. Как же так получилось, что отец умер от голода?
Однако по дороге Ло Шадяо заметила, что экономический уровень этой деревни, кажется, выше, чем в других. Возможно, здесь есть какой-то особый источник дохода?
Она вспомнила зловонное искусственное озеро в «Счастливом очаге» и толкнула локтем Шэнь Батяня:
— Ты уже выяснил причину загрязнения озера?
Шэнь Батянь просмотрел материалы, собранные подчинёнными, и у него уже созрели догадки. Он кивнул:
— Почти.
Ло Шадяо настойчиво допытывалась:
— Так в чём же причина? Расскажи!
Шэнь Батянь подбородком указал ей приблизиться.
Ло Шадяо подумала, что он боится, что услышат другие, и без всяких подозрений наклонилась к нему.
И тут почувствовала тёплое дыхание у уха и услышала, как он тихо произнёс четыре слова:
— Не скажу тебе.
Ло Шадяо замерла и с изумлением посмотрела на Шэнь Батяня.
«Откуда такой поворот? — подумала она. — Ведь ещё недавно он был таким прямолинейным „властным директором“, а теперь вдруг стал коварным и хитрым? Неужели его одержал какой-то демон? Верните мне моего холодного и взрывного директора!»
Шэнь Батянь, наблюдая её расстроенное лицо, чувствовал внутреннее удовлетворение. Он хотел продолжить издеваться, но в этот момент из двора раздался женский ругательный возглас:
— Дагуба! Опять ты где-то торчишь! Кто сказал, что мой отец умер с голоду!
Высокая женщина с кочергой в руке вышла из дома, полная ярости.
Увидев женщину с белилами на лице, она без промедления занесла кочергу.
Прозвище «Дагуба» носила Чжан Цуйхуа. Увидев летящую в неё палку, она испуганно отпрянула и едва успела увернуться.
Разгневанная, она закричала в ответ:
— А что я неправду сказала?! Перед смертью старик Лю сам кричал, что голоден! Я своими ушами слышала!
Её слова звучали убедительно, и толпа начала верить. Все с подозрением посмотрели на невестку Лю.
Невестка окинула взглядом собравшихся и поняла: если сейчас не объяснить всё чётко, репутации семьи не спасти.
Она сердито швырнула кочергу на землю и, указывая на Чжан Цуйхуа, зло сказала:
— Стой на месте, если осмеливаешься!
С этими словами она решительно направилась в дом.
Чжан Цуйхуа проводила её взглядом и фыркнула:
— Впервые вижу, чтобы невестка, допустившая голодную смерть свёкра, ещё и так нагло себя вела!
Вскоре невестка вернулась, неся в руках кучу вещей. Она швырнула их прямо к ногам Чжан Цуйхуа и закричала:
— Раскрой свои собачьи глаза и посмотри, что это такое!
Ло Шадяо с интересом рассматривала разбросанные вещи, но, услышав её фразу, почувствовала, что что-то в ней звучит странно.
Она закрыла глаза и спросила Шэнь Батяня:
— Что там на земле?
Шэнь Батянь, поняв, что она снова его подловила, раздражённо съязвил:
— Это же игрушка, которая превратит тебя в супергероя. Твоё любопытство так велико — почему бы не попробовать?
Ло Шадяо ответила:
— Боюсь, что потом ты не устоишь перед моим обаянием, и если между нами что-то случится, это будет как спать с собакой!
— Ты совсем дура? — Шэнь Батянь чуть не задохнулся от злости и захотел заткнуть ей рот.
Ло Шадяо открыла глаза, увидела его побагровевшее лицо и с довольным видом снова уставилась вперёд.
Перед Чжан Цуйхуа лежали: порошок грецких орехов для пожилых, мягкие кондитерские изделия, фруктовые компоты и прочие витаминные добавки — всё это явно покупалось специально для пожилого человека.
Ло Шадяо подумала, что, похоже, невестка Лю говорит правду.
Чжан Цуйхуа тоже не ожидала такого поворота. Ей стало неловко, но она упрямо заявила:
— Я лично слышала, как старик Лю кричал, что голоден! Как ты это объяснишь?
— Он стар и стал забывчивым, — раздражённо ответила невестка. — Съест и тут же забывает. Разве не потому, что твоя дочь рассталась с моим сыном, ты постоянно лезешь к нам со своими придирками? Боишься, что дочь выдать замуж не получится?
— Что ты сказала?! — закричала Чжан Цуйхуа, задетая за живое. Она засучила рукава и бросилась на невестку Лю.
Ло Шадяо вдруг поняла: дочь Чжан Цуйхуа и сын Лю Бучжэна раньше встречались.
После разрыва Чжан Цуйхуа, видимо, не раз устраивала скандалы семье Лю.
Не могла ли она украсть тело старика Лю из мести?
Но сможет ли одна женщина унести тело взрослого человека?
И зачем она положила труп в постель Хуан Мао? У неё с ним какие-то счёты?
В голове Ло Шадяо возникло множество вопросов.
Когда драка вот-вот должна была начаться, из толпы вышел лысоватый мужчина средних лет и обвинил Чжан Цуйхуа:
— Человек поминает покойника, а ты тут устраиваешь цирк! Неужели специально пришла сеять смуту?
Это был глава деревни У Дэ, которого все уважали и побаивались.
Чжан Цуйхуа, услышав упрёк, смутилась:
— Глава деревни...
И, опустив голову, поспешила уйти.
У Дэ спросил невестку Лю:
— А где сам Лю Бучжэн?
— Мой сын с девушкой вернулся, — ответила она. — Бучжэн поехал их встречать.
— Парень удался, — одобрительно кивнул У Дэ. — Привёз студентку. Только за такой невестой, наверное, немалый выкуп придётся платить?
http://bllate.org/book/11499/1025440
Готово:
