Хо Сюань только что остановился, как энергия меча старого господина Оуяна уже обрушилась на него. Увидев, что Бай Чуаня отбросило на несколько шагов, а Хо Сюань стоит к нему спиной, Оуян Бо решил: упускать такой момент — преступление. Он тут же ринулся вперёд с мечом.
Удар был столь стремителен, что обычному человеку не уйти. Но Хо Сюань даже не обернулся — он просто подпрыгнул, ступил прямо на клинок и с разворота пнул старого господина Оуяна в грудь.
Тот отлетел на несколько шагов.
— Отлично! Великолепное мастерство! — воскликнул Оуян Бо. — Раз так, нам с господином Баем нет нужды соблюдать церемонии. Господин Бай, давайте вместе испытаем искусство господина Хо!
С этими словами он снова бросился вперёд, направляя острие точно в переносицу Хо Сюаня.
Цинь Хэн при этом лишь покачал головой и произнёс с лёгкой насмешкой:
— Оуян Бо… Поместье Чжуэюэ…
Его спутник Сунь Цзе не осмелился высказываться вслух и лишь спросил:
— Господин, вы собираетесь помочь старому господину Оуяну?
— Зачем? Разве не позорно нападать вдвоём на одного?
Сунь Цзе опустил голову.
— Если и я вступлю в бой, победа не принесёт мне чести, а поражение — лишит всякого лица.
— Да, господин.
Оуян Бо и Бай Чуань одновременно атаковали Хо Сюаня с обеих сторон: один — мечом, другой — ладонями. Их удары были жестоки, решительны и направлены на убийство — совсем не похоже на простое «испытание мастерства», скорее будто между ними давняя кровная вражда.
Несмотря на то что его окружили двое, Хо Сюань каждый раз умудрялся уклониться от атак и тут же контратаковать — то кулаком, то ногой — заставляя обоих противников отступать без выгоды. Со стороны казалось, будто трое обменялись уже более чем сотней выпадов, и их силуэты слились в одно неразличимое пятно, но победитель так и не объявился.
Когда зрители уже начали нервничать от долгого ожидания, вдруг из центра арены выскочил молодой человек лет двадцати пяти–шести, с мечом в руке, и вступил в бой. Теперь положение Хо Сюаня стало явно невыгодным.
— Оуян Вэй, — холодно усмехнулся Цинь Хэн, — так Поместье Чжуэюэ совсем лишилось лица?
Сунь Цзе не осмелился ответить.
Цинь Хэн резко захлопнул веер, глубоко вдохнул и тоже прыгнул в круг боя, сразу же вступив в схватку с Оуян Вэем.
— Племянник! — закричал старый господин Оуян, видя, что Цинь Хэн без разбора атакует его сына. — Что ты делаешь?! — Он парировал очередной удар Хо Сюаня и, запрокинув голову, громко воззвал:
Цинь Хэн направил свой веер прямо в лицо Оуян Вэя. Тот попытался отразить удар мечом, но Цинь Хэн мгновенно сменил направление и ударил рукоятью веера тому в грудь. Оуян Вэй почувствовал резкую боль в сердце и пошатнулся назад.
— Я просто подумал, что трое против одного — это нечестно, — улыбнулся Цинь Хэн. — К тому же господин Хо одарил меня целебным эликсиром, и я не могу оставаться в стороне. Лучше вам, господин Оуян, понаблюдать со стороны.
Услышав это, старый господин Оуян вспыхнул от ярости. Ему вдруг вспомнились слухи о том, что Цинь Хэн собирается расторгнуть помолвку с его дочерью Оуян Тин. Новая обида смешалась со старой злобой, и он едва сдержался, чтобы не броситься на него немедленно. Но он не мог — Хо Сюань не давал ему передышки. Долгая схватка без результата уже начинала выводить его из себя, а теперь ещё и эта дерзкая усмешка Цинь Хэна… В этот момент он на миг отвлёкся, и его внутренняя энергия дрогнула. Движения замедлились — и Хо Сюань, внезапно изменив траекторию, врезал кулаком прямо в живот старого господина Оуяна.
Тот попытался собрать ци для защиты, но было уже поздно. Мощная волна энергии пронзила его внутренние органы, заставив их дрожать. Весь корпус задрожал от боли. Увидев, что отец отлетел назад, Оуян Вэй поспешил подхватить его:
— Отец, как вы?
Лицо старого господина Оуяна исказилось от боли, со лба катился холодный пот — рана была явно серьёзной. Услышав голос сына, он даже не стал отвечать, лишь сквозь зубы процедил, глядя на Хо Сюаня:
— Господин Хо, ваше мастерство поистине велико. Не зря вы — владелец Бездонного Поместья, главы Четырёх Поместий. Сегодня я получил должный урок.
С этими словами он с трудом поднял руку в жесте прощания.
А Хо Сюань, отбросив его, не прекратил движение — он резко развернулся, сменил кулак на ладонь, вложил в удар внутреннюю энергию и молниеносно метнул её в грудь Бай Чуаня.
Бай Чуань поспешно поднял обе ладони для защиты, но Хо Сюань вновь изменил направление и ударил прямо в лицо. Этот манёвр был настолько стремителен, что Бай Чуань не успел среагировать — перед глазами у него посыпались золотые искры, а тело закачалось.
Воспользовавшись моментом, Хо Сюань отпрыгнул назад и вытянулся во весь рост. Вся эта последовательность заняла мгновение — как раз в тот самый момент, когда старый господин Оуян произнёс свои слова. Хо Сюань лишь бросил на него равнодушный взгляд — ни смиренно, ни высокомерно. Это ещё больше разожгло злобу в сердце Оуяна.
— Вэй, уходим, — сказал старый господин Оуян, опершись на сына и направляясь к воротам. Проходя мимо Цинь Хэна, он фыркнул сквозь зубы.
Цинь Хэн лишь улыбнулся, делая вид, что ничего не услышал.
— Отец, у ворот кто-то загородил выход — мы не можем выйти, — доложил Оуян Вэй, когда они подошли на расстояние около трёх метров от главных ворот.
Старый господин Оуян обернулся и с сарказмом бросил Хо Сюаню:
— Господин Хо, пусть я и проиграл, но это не значит, что я не могу уйти. Будьте добры, прикажите открыть ворота.
Он прекрасно знал, что за воротами Ма Даоцюань уже расставил своих людей, но нарочно говорил так, чтобы уколоть Хо Сюаня: «Ты победил меня, но не можешь управлять своими людьми — значит, ты бессилен».
Хо Сюань не выказал ни малейшего раздражения и спокойно ответил:
— Если вы хотите уйти, господин Оуян, просто откройте ворота сами.
— Ты!.. — взревел старый господин Оуян, не зная, шутит ли тот или говорит всерьёз. Его гнев вспыхнул с новой силой. — Раз господин Хо не желает открывать ворота, тогда, Вэй, откроем сами!
— Отец, за воротами ведь засада… — начал было Оуян Вэй, но отец резко перебил его:
— Какие-то ничтожные головорезы — чего их бояться? Собирай наших людей и стройтесь в боевой порядок!
— Есть!
Оуян Вэй не посмел возразить и принялся командовать.
— Они хотят уйти — и мы уйдём!
— Верно! Пойдём следом за ними и выбьемся из поместья!
— А те взрывчатые вещества…
Услышав, что старый господин Оуян собирается прорываться наружу, собравшиеся герои вдруг вспомнили о собственной опасности и загалдели. Только что тихий двор вновь наполнился шумом.
Ма Даоцюаня, которого держали два человека в чёрном, услышав это, злобно усмехнулся:
— Никто отсюда не уйдёт!
С этими словами он изо всех сил вырвался из захвата, быстро вытащил из-за пазухи сигнальную ракету и запустил её в небо.
— Пиу! — в небе расцвела красная звезда.
— Плохо! Он в отчаянии подаёт сигнал — хочет увести нас всех в могилу! Братцы, скорее бегите! — закричал кто-то из толпы.
На эти слова толпа взорвалась. Все, кроме людей Хо Сюаня и группы Цинь Хэна, бросились к воротам, толкаясь и расталкивая друг друга.
Су Жунь воспользовалась моментом и затесалась в эту давку. Два человека в чёрном заметили, что она пытается сбежать, и схватили её за руки, но тут же почувствовали боль в спине и застыли на месте, потеряв способность двигаться.
— Госпожа Фэн, я уже заблокировал им точки! Быстрее идём! — Это был голос Лю Фэна. Он схватил Су Жунь за руку и потащил её в гущу толпы.
Два человека в чёрном попытались закричать, но Лю Фэн, обернувшись, тут же закрыл им точки речи.
Су Жунь и её учитель Лю Фэн затерялись среди шума и гама. Вокруг неслись глухие удары — толпа колотила в ворота. Через некоторое время кто-то радостно завопил:
— Открыто! Открыто!
Толпа хлынула вперёд, и Су Жунь невольно понесло вместе со всеми.
Ма Даоцюань с холодной усмешкой смотрел на убегающих:
— Никто не уйдёт!
Затем он злобно уставился на Хо Сюаня:
— Спускайся в преисподнюю — там и будешь хозяином своего поместья!
Он ожидал, что Хо Сюань сейчас будет в панике, беспомощно умолять его о пощаде, чтобы он мог хорошенько его унизить. Но тот даже не взглянул в его сторону.
— Ты что, не боишься смерти? Не боишься, что столетнее наследие Бездонного Поместья погибнет из-за тебя? — глаза Ма Даоцюаня сверкали.
Хо Сюань не ответил.
Это ещё больше разъярило Ма Даоцюаня. Он зловеще прошипел:
— Сейчас ты спокоен, но скоро всё поместье превратится в ровкое место. И тогда… ха-ха-ха…
Он не удержался и громко рассмеялся.
Но вдруг засмеялся и Цинь Хэн.
Ма Даоцюань гневно уставился на него:
— Господин Цинь, над чем вы смеётесь? Почему не бежите, как все?
Цинь Хэн покачал головой:
— Я смеюсь над твоей самонадеянностью.
— Что ты имеешь в виду? — побледнев, спросил Ма Даоцюань.
Цинь Хэн указал на ворота:
— Прошло уже достаточно времени. Все вышли, но никто не кричит от боли. Почему?
И правда — почему стража за воротами не выпустила ядовитые стрелы? Неужели… Ма Даоцюань в ужасе замотал головой и забормотал себе под нос:
— Невозможно… невозможно…
Никто не обратил на него внимания. Цинь Хэн тоже замолчал и спокойно уселся на свободное место, ожидая дальнейшего развития событий.
Во дворе воцарилась тишина. Но вскоре через ворота вошла группа людей. Возглавлял их глава Цянь, который шёл вместе с Ма Даоцюанем. В руке он держал окровавленный мешок и решительно шагал вперёд в сопровождении семи–восьми человек.
Увидев его, Ма Даоцюань сначала обрадовался, но тут же испугался — глава Цянь преклонил колени перед Хо Сюанем и склонил голову:
— Ваш слуга уничтожил все взрывчатые вещества, заложенные поблизости, и доставил голову главы Чжаня. Прошу осмотреть, господин.
С этими словами он раскрыл мешок, обнажив окровавленную голову. По лицу можно было разглядеть черты горбатого главы Чжаня.
Ма Даоцюань обмяк и рухнул на землю, опустив голову. Через некоторое время он поднял глаза и с ненавистью процедил:
— Ты предал нас!
— Молодец. Вставай, — спокойно сказал Хо Сюань.
— Есть! — Глава Цянь поднялся и встал рядом, услышав обвинение Ма Даоцюаня, и холодно усмехнулся: — Я никогда не клялся тебе в верности. О чём тут может идти речь?
Ма Даоцюань опешил. Вспомнив, он понял: глава Цянь с самого начала не высказывал ни слова поддержки плану, но и не возражал — просто молча слушал. Ма Даоцюань считал его безвольным, но оказалось…
— Я проиграл. Ты действительно умён. Делай со мной что хочешь — убивай или мучай! — зарычал Ма Даоцюань.
Глава Чжао тут же покатился к ногам Хо Сюаня и стал стучать лбом о землю:
— Простите, господин! Впредь я буду служить вам до самой смерти!
Глава Сунь тоже подполз и начал кланяться:
— Господин, пощадите! Я готов работать на вас как вол или конь, клянусь, никакой измены больше не будет!
Увидев такое поведение, Ма Даоцюань громко рассмеялся, резко вскочил и одним ударом ладони вмазал главе Чжао прямо в темя.
Тот даже не пикнул — тело рухнуло на землю.
Ма Даоцюань тут же попытался ударить главу Суня.
Тот в ужасе перекатился в сторону и чудом избежал удара.
Сюанье немедленно вмешался, чтобы обезвредить Ма Даоцюаня.
Тот отбил правую руку Сюанье, но левой резко ударил себя в висок. Все увидели, как его глаза закатились, тело обмякло и он рухнул на землю без движения.
Сюанье подошёл, проверил дыхание и доложил:
— Господин, он мёртв.
Хо Сюань коротко кивнул:
— Хм.
— Браво! — захлопал в ладоши Цинь Хэн. — Господин Хо, ваша хитрость достойна восхищения!
— Вы слишком добры, господин Цинь, — ответил Хо Сюань. — Благодарю вас за помощь в бою.
Цинь Хэн улыбнулся:
— Не стоит благодарности. Я сам должен поблагодарить вас за целебный эликсир. Сегодня у вас ещё много дел. Я, пожалуй, откланяюсь. До новых встреч!
С этими словами он поклонился и направился к выходу. Сунь Цзе и другие поспешили последовать за ним, предварительно поклонившись Хо Сюаню.
Хо Сюань не стал их задерживать.
Сюанье подошёл к нему и тихо сказал:
— Господин, Лю Фэн увёл госпожу Фэн Вань.
В глазах Хо Сюаня мелькнула тень:
— Преследуйте.
— Есть! — Ху Фу с людьми в чёрном быстро скрылся из виду.
Су Жунь вместе с толпой вырвалась за ворота, но ядовитых стрел не последовало. Люди недоумевали, но продолжали бежать вперёд. Пробежав некоторое время, они увидели главные ворота поместья и ринулись наружу.
За воротами, в нескольких метрах, раскинулось широкое изумрудное озеро, уходящее вдаль. У берега стояли десятки маленьких деревянных лодок.
Су Жунь остановилась как вкопанная — она никак не ожидала такого пейзажа за стенами поместья.
— Госпожа Фэн, чего вы стоите? Быстрее займём лодку и уплывём! — крикнул Лю Фэн.
Су Жунь очнулась и увидела, как все вокруг суетятся, дерутся за лодки, некоторые уже отчалили и плывут вперёд.
Лю Фэн сумел захватить одну лодку. Они с Юй Луном и Су Жунь запрыгнули внутрь. Не дожидаясь, пока она усядется, Лю Фэн схватил весла и начал грести. Лодка быстро отошла от берега.
По озеру в разные стороны расходились множество лодок. Су Жунь удивилась — неужели есть несколько путей наружу?
— Сколько водных путей ведёт из поместья? — спросила она Лю Фэна.
Тот, гребя и глядя вперёд, ответил:
— Только один.
— Тогда почему они… — начала было Су Жунь.
Лю Фэн хмыкнул:
— Когда нас привозили, нас вёз слуга поместья. Мы много раз поворачивали, и мало кто запомнил дорогу. Но я запомнил — отлично знаю путь.
Су Жунь подняла глаза на бескрайнюю водную гладь без малейших ориентиров и подумала: «Как он вообще мог это запомнить?»
— Ай! — раздался крик, и послышался всплеск. Су Жунь обернулась и увидела, как в нескольких метрах от них с лодки сбросили человека в воду.
Лю Фэн нахмурился:
— Этому парню не поздоровится.
Су Жунь недоумённо посмотрела на него.
Лю Фэн с удивлением взглянул на неё:
— Госпожа Фэн, вы ведь живёте в Бездонном Поместье уже много лет. Как вы можете не знать, что это за озеро?
http://bllate.org/book/11493/1024974
Готово:
