Ма Даоцюань на мгновение опешил: неужели эти слова прозвучали из уст Фэн Вань? По его понятиям, она была из тех, кто не прощает ни малейшей обиды. Хо Сюань убил её отца и брата, подвергал её пыткам — как она могла снести такое? Но тут же он подумал, что, быть может, она чего-то опасается, и добавил:
— Госпожа, не стоит слишком переживать. Я уже договорился с пятью старшими главами: стоит вам лишь кивнуть, и в день церемонии вступления мы выступим против Хо Сюаня и свергнем его.
Су Жунь медленно покачала головой:
— Глава Ма, это поместье изначально принадлежало его отцу. Мой отец много лет назад отнял его силой. Теперь… если оно вернётся к нему, это будет справедливо. Нет смысла лить кровь и губить людей. Лучше спокойно служите ему.
Ма Даоцюань был потрясён. Если бы не лицо, совершенно точно принадлежащее Фэн Вань, он бы подумал, что перед ним чужая, переодетая. Не только не мстит — ещё и уговаривает отказаться от мести! На миг он растерялся, не зная, как поступить. Внезапно ему пришла в голову тревожная мысль: не отравил ли Хо Сюань Фэн Вань, чтобы держать её под контролем? Он спросил:
— Госпожа, вы не отравлены?
— Нет.
Странно. Ма Даоцюань задумался: что же заставило её отказаться от такой глубокой ненависти?
— Если вы не подчиняетесь Хо Сюаню и у вас есть мы, готовые помочь, почему бы не вернуть поместье? Если вы откажетесь от мести, как тогда успокоятся в мире души господина и молодого господина? — слова Ма Даоцюаня прозвучали почти обвинительно.
Су Жунь почувствовала раздражение и смуту. Ей не хотелось втягиваться в эту бесконечную борьбу за власть. Если Хо Сюаня убьют, а она станет хозяйкой поместья — разве настанет мир? Вряд ли. А если он останется жив — начнётся новая кровавая месть.
— Глава Ма, моё решение окончательно: я не желаю мстить и не хочу быть хозяйкой поместья. Отпустите свою ненависть и спокойно исполняйте свои обязанности. Здесь часто ходят патрули — лучше поскорее уходите, пока вас не заметили, — сказала Су Жунь твёрдо.
Ма Даоцюань стиснул зубы, явно не желая сдаваться, но вдруг насторожился: издали доносился шорох шагов, приближающихся к павильону. Он замолчал, быстро коснулся точки на теле Цяосян и исчез в прыжке.
Су Жунь услышала лёгкий свист ветра — он уже далеко. Она взглянула на Цяосян: та медленно приходила в себя.
— Девушка, что со мной случилось? — спросила Цяосян, потирая виски.
Су Жунь улыбнулась:
— Ты уснула.
— А? — Цяосян вскочила, не веря своим ушам.
— Я заметила, что ты совсем не можешь держать глаза открытыми, упала и заснула прямо здесь. Пыталась тебя разбудить — звала, сколько могла, но ты не просыпалась. Пришлось оставить тебя в покое… но вот через мгновение ты очнулась сама, — сказала Су Жунь, помогая служанке сесть на каменную скамью.
Цяосян потрясла головой, но так и не смогла вспомнить, как заснула. Она уже собиралась спросить, сколько прошло времени, как вдалеке показались двое людей в зелёных одеждах, быстро приближавшихся к павильону.
— Время вышло, пора возвращаться, — сказал один из них, остановившись у входа.
Су Жунь кивнула и вместе с Цяосян вышла из павильона.
— Что только что произошло? — внезапно спросила Су Жунь по дороге.
Двое в зелёном переглянулись, но молчали.
Су Жунь остановилась и обернулась к ним с улыбкой:
— Это что-то важное?
Один покачал головой, другой промолчал.
— Раз так, расскажите мне. Даже если вы промолчите, я всё равно узнаю — разве не так? — Су Жунь хотела понять, связано ли это с Ма Даоцюанем.
Снова переглянувшись и решив, что секрета тут нет, один из них заговорил. Оказалось, сегодня Хо Сюань собрал всех двенадцать глав и объявил, что через пять дней состоится церемония его вступления во владение. Все главы согласились без возражений. Но едва они вышли, как между некоторыми из них вспыхнула ссора — пара резких слов, и началась драка.
Близкие друзья встали на сторону своих, и заварилась настоящая свара. Патрульные, проходившие мимо, попытались разнять дерущихся, но безуспешно — сами оказались втянуты в конфликт. Один из зелёных отправился за подкреплением, а второй остался наблюдать. Лишь когда появился Ху Фу — стражник поместья с мечом «Обрубленный Клинок» — порядок удалось восстановить. Только недавно все разошлись.
Су Жунь нахмурилась. Ей казалось странным, что Ма Даоцюань сумел найти её именно сейчас. Похоже, всё было заранее задумано.
Четверо вернулись в Павильон Цзыюэ.
Тем временем Ма Даоцюань, выбежав из павильона, помчался обратно к месту драки и сделал вид, будто никуда не отлучался, выйдя вместе со всеми из внутреннего двора в свои покои. Едва он сел, как один за другим начали стучать в дверь — те самые пять глав, с которыми он договаривался.
Шестеро собрались за столом. Один из них спросил:
— Глава Ма, что сказала госпожа?
Все уставились на него в ожидании ответа.
Ма Даоцюань вздохнул и покачал головой:
— Госпожа… совершенно не хочет мстить. Более того, она советует нам спокойно служить Хо Сюаню и больше не поднимать этот вопрос.
— Что?! Она так сказала? — воскликнул один.
— Тише! — прошипел сгорбленный человек. — Здесь, хоть и внешний двор, но у Хо Сюаня повсюду уши. Осторожнее!
Все сразу замолкли.
Наступила короткая тишина, после которой голоса зазвучали гораздо тише.
— Госпожа искренна или просто проверяет нашу верность? — спросил пожилой мужчина с добродушным лицом.
Все снова повернулись к Ма Даоцюаню.
Тот задумался и серьёзно ответил:
— По-моему, она не притворяется. Она действительно не хочет мстить.
В комнате поднялся гул:
— Как такое возможно?
— Неужто госпожа переменилась?
— Как она может забыть месть за господина?
Помещение наполнилось шумом. Ма Даоцюань поднял руку, призывая к тишине.
Когда все утихли, он внимательно оглядел пятерых, чьи мысли явно разошлись, и сказал:
— Неважно, что думает госпожа. Месть за господина — наш долг.
Едва он это произнёс, сгорбленный человек тут же подхватил:
— Глава Ма прав! Господин оказал нам великую милость. Как можно не отомстить за его ужасную гибель? Даже если госпожа отстранится, мы не имеем права отказаться.
Добродушный старик погладил короткую бородку и прищурился — вся его мягкость мгновенно исчезла, сменившись хитростью и расчётливостью. Он бросил взгляд на Ма Даоцюаня:
— И что предлагает глава Ма?
— Глава Чжань прав, — ответил Ма Даоцюань. — Эту месть нельзя откладывать. Если госпожа не желает участвовать, не будем её принуждать. Но… если нам удастся свергнуть этого юнца Хо Сюаня, тогда вопрос о том, кому достанется поместье…
Все прекрасно поняли, что он имеет в виду: если победа будет одержана, Бездонное Поместье не должно достаться Фэн Вань. А кому именно — каждый уже строил свои планы.
Фэн Бяо, конечно, доверял им, но не настолько, чтобы отдать жизнь. Зато Хо Сюань с самого начала показал, что не считает их за людей, дав понять: власть вернётся к нему, и он создаст новую команду. Шестеро, занимавшие высокие посты при Фэн Бяо, не собирались добровольно терять своё влияние. Вот и решили использовать месть за господина как предлог для свержения Хо Сюаня. Раньше они планировали действовать от имени Фэн Вань — так и слава, и оправдание были бы наготове. Но никто не ожидал, что госпожа откажется от мести!
Однако это не остановит их план. Просто теперь придётся пересмотреть, как делить выгоду после победы. Шестеро переглядывались, но никто не спешил заговорить первым.
Добродушный старик кашлянул:
— Господа главы, говорить о разделе добычи до победы — преждевременно. Лучше обсудим это после церемонии.
— Глава Чжао ошибается, — возразил полный человек, больше похожий на богатого землевладельца, чем на воина. — Лучше всё обговорить заранее, чтобы потом не было обид.
— И что предлагает глава Сунь? — улыбнулся старик.
Глава Сунь оглядел всех и, сложив руки в почтительном жесте, сказал:
— Будем говорить прямо. Раз госпожа не желает мстить, она не заслуживает быть хозяйкой поместья. Если нам повезёт одержать победу, мы должны получить награду — ведь рискуем жизнями. Как вы на это смотрите?
Эти слова нашли отклик в сердцах остальных. Если бы был жив молодой господин, вопроса бы не стояло. Но теперь, когда в живых осталась только Фэн Вань… Пусть она и неплохо владеет боевыми искусствами, но все шестеро сильнее её. К тому же она всего лишь женщина… Никто всерьёз не воспринимал её как возможную преемницу.
А как быть с имуществом Бездонного Поместья? В этот момент каждый начал строить свои расчёты.
Глава Сунь, видя молчание, снова улыбнулся:
— Мои амбиции невелики. После победы отдайте мне район Аньцин — остальное мне не нужно. Что скажете?
Пятеро облегчённо перевели дух: требование было скромным.
— Глава Сунь слишком скромен, — усмехнулся глава Чжао, поглаживая бороду.
— Я знаю свои слабости и не стану спорить с вами, — отмахнулся тот. — Если вы согласитесь, в день церемонии я сделаю всё, что в моих силах.
В комнате снова воцарилась тишина. Наконец Ма Даоцюань сказал:
— Требования главы Суня разумны. Мы соглашаемся.
— На каком основании глава Ма принимает решение за всех? Неужели он уже считает себя новым господином поместья? — насмешливо бросил тощий, как тростинка, человек.
Ма Даоцюань почувствовал, как кровь прилила к лицу, и разозлился:
— Глава Ли, если есть что сказать — говори прямо, не надо язвить!
— Не нравится правда? Но это так: мы все равны, все рискуем одинаково. Почему именно ты должен командовать? Если так, то и я имею право претендовать на трон господина! — холодно усмехнулся Ли.
— Ты? Твои боевые навыки и влияние не идут ни в какое сравнение с Ма Даоцюанем! Какое у тебя право? — вспылил глава Чжань.
— У него есть — значит, есть и у меня.
— Ты…
— Хватит спорить, — мягко вмешался глава Чжао. — Мы ещё не начали дело, а уже ссоримся. Люди Хо Сюаня услышат — станут смеяться. Предлагаю обсудить всё после победы. Что скажете?
Глава Сунь тут же поддержал:
— Глава Чжао абсолютно прав. Давайте лучше обсудим план на церемонию.
Он посмотрел на Ли и Чжаня. Те молча бросили друг на друга злобные взгляды и отвернулись. Затем глава Сунь взглянул на Ма Даоцюаня.
— Согласен с главой Чжао, — сказал тот, уже овладев собой.
Глава Сунь перевёл взгляд на молчаливого всё это время главу Цяня.
Тот улыбнулся:
— Глава Чжао прав. Обсудим сначала план.
Так все успокоились и начали обсуждать детали нападения через пять дней. Через час первым ушёл глава Ли, затем — Чжао и Сунь, позже — Цянь. Глава Чжань задержался ещё на полчаса.
————————————————
Вернувшись в свои покои, Су Жунь долго размышляла над услышанным. Ей казалось, что Ма Даоцюань не отступится, даже без её участия. Она тревожилась: Бездонное Поместье давно находится под полным контролем Хо Сюаня. Неужели он не знает о заговоре?
Знал ли он о встрече с Ма Даоцюанем сегодня? Если да, ждут ли её новые пытки? От этой мысли её бросило в дрожь. Она твёрдо решила: ни в коем случае нельзя втягиваться в их интриги. В следующий раз — держаться подальше и как можно скорее покинуть это место.
Ночью всё прошло спокойно. На следующее утро Цяосян принесла завтрак с радостным лицом:
— Девушка, молодой господин только что приказал: через несколько дней состоится церемония вступления, и весь дом должен радоваться! Вам разрешено свободно передвигаться по внутреннему двору, а в день церемонии даже можно будет выйти наружу, чтобы понаблюдать!
http://bllate.org/book/11493/1024968
Готово:
