Лю Фэн заметил её недоумение, но объяснять не стал и лишь сказал:
— Всё, что я говорю, — чистая правда, госпожа может быть спокойна. Я разузнал всё не для того, чтобы навредить поместью, а лишь затем, чтобы умолять молодого господина Хо отпустить моего наставника.
Су Жунь нахмурилась, обдумывая его слова: «Видимо, этот человек тесно связан с ним. Неважно, враг он или союзник — обязательно предпримет что-нибудь. Тогда в поместье начнётся сумятица, и я смогу воспользоваться моментом».
Она улыбнулась:
— Теперь ясно. Раз вы ищете своего учителя, я, конечно, скажу вам. Но… вы должны кое-что для меня сделать.
— Что именно?
Су Жунь произнесла с лёгкой грустью:
— Вы сами видите: хоть я и жива, но не волюшка. Хотела бы… Когда вы найдёте учителя и покинете поместье, не могли бы взять меня с собой?
Лю Фэн нахмурился — просьба ставила его в затруднительное положение. Вся Поднебесная знала: в Бездонном Поместье хранился древний учебник невероятной силы. Фэн Бяо уже мёртв, но осталась Фэн Вань — и связь между ними нетрудно было угадать. Если он уведёт её, Хо Сюань наверняка распустит слух, будто Лю Фэн похитил Фэн Вань ради завладения учебником. Тогда путь к свободе для него и учителя станет куда опаснее. Сам он не боялся трудностей, но учитель томился в заточении столько времени… Кто знает, как его истязал Фэн Бяо? Его здоровье наверняка подорвано. И тогда возвращение в пустыню может обернуться трагедией.
Хотел отказаться, но побоялся: вдруг Фэн Вань откажется раскрывать правду? Подумав, всё же сказал:
— Боюсь, я не могу исполнить вашу просьбу, госпожа.
Су Жунь не расстроилась — она и не ожидала иного. Ей было ясно: он никогда не согласится. Эта просьба была лишь ходом отчаяния, запасным вариантом.
— Я понимаю вашу неудобную ситуацию и не стану настаивать. Но… сделайте для меня другое.
Услышав это, Лю Фэн даже обрадовался и, не дожидаясь подробностей, сразу согласился.
— Мне нужно знать расположение зданий в поместье и расписание караулов.
* * *
Лю Фэн ушёл. Хотя ему показалось странным, что бывшая хозяйка Бездонного Поместья не знает ни плана, ни распорядка охраны, он не стал расспрашивать и безоговорочно согласился. «Возможно, — подумал он, — после того как Хо Сюань занял место главы, всё изменилось. Значит, мне и самому придётся всё разведать — на всякий случай. Если Хо Сюань откажет отпустить учителя, придётся вызволять его силой».
Ещё он вспомнил слова Су Жунь: в темнице действительно содержится один человек. Она никогда с ним не разговаривала, но однажды видела его лицо — смуглая кожа, крепкое телосложение, белая борода длиной около полфута, лет пятьдесят от роду.
Лю Фэн обрадовался: это точно его учитель! Но… всё же стоит убедиться лично или спросить у Хо Сюаня? Нет, рискованно. Если тот тоже знает о секрете учителя, как он отреагирует? А если просто откажет — тогда точно поднимет тревогу, и спасти учителя станет ещё труднее.
«Лучше сначала всё разведать», — решил он и незаметно вернулся в гостевые покои во дворе.
На следующий день, позавтракав, Лю Фэн сослался на скуку и пригласил двух встречных людей прогуляться по поместью. На самом деле он внимательно всё осматривал. Они бродили почти до часа дня, успев обойти гостевые покои, сад и площадку для тренировок. Лю Фэн уже кое-что понял, но внутренний двор оставался загадкой: туда нельзя было попасть без приглашения Хо Сюаня. Иначе прошлой ночью ему не пришлось бы пробираться туда тайком.
— Лю-друг, пора возвращаться! Мы проголодались за весь этот день, — крикнул один из спутников — невысокий, круглый, как шар.
Лю Фэн только теперь понял, что уже далеко за полдень.
— Совершенно верно! — рассмеялся он. — От ваших слов и мне есть захотелось. Пойдёмте обедать!
Через несколько дней Лю Фэн уже знал почти весь передний двор. Остальные участки были закрыты для посторонних, а внутренний двор и вовсе охранялся строже некуда: два выхода, по десятку стражников у каждого, без особого приказа — ни шагу, да ещё и ежедневные пароли, которые невозможно подделать.
По словам Фэн Вань, темница находилась на северо-востоке внутреннего двора. Значит, надо придумать, как туда проникнуть.
Наступил июль, и жара усиливалась с каждым днём. Су Жунь в павильоне Цзыюэ томилась всё больше — уже две недели нет вестей от Лю Фэна. Неужели он забыл их договорённость? За эти полмесяца она, как обычно, переписывала учебник и ни разу не выходила за пределы двора. Еду приносила только служанка Цяосян.
Однажды, только что поев, Су Жунь увидела, как в покои вошёл человек в чёрном — Сюанье, доверенный слуга Хо Сюаня.
— Молодой господин желает вас видеть, — бесстрастно произнёс он.
Су Жунь вздрогнула: неужели их сговор раскрыли? Почему именно сейчас, когда в поместье столько дел, Хо Сюань вдруг вспомнил о ней?
— А… зачем молодой господин хочет меня видеть? — осторожно спросила она.
Сюанье бросил на неё холодный взгляд:
— Увидишь — узнаешь.
Су Жунь, дрожа от страха, последовала за ним. Они миновали сад, но не свернули к главному залу, а направились к Павильону Цанлан.
Цанланьский сад был огромен — в несколько раз больше её двора. Повсюду извивались крытые галереи, зданий было множество. То поворот, то ещё один, то переход через комнату — голова у Су Жунь закружилась.
Примерно через четверть часа они остановились у маленького домика. Внутри было тесно, мебели немного. Посреди сидел Хо Сюань.
— Господин, она пришла, — доложил Сюанье, вставая за его спиной.
— Хм, — коротко отозвался Хо Сюань.
Су Жунь стояла посреди комнаты, глядя прямо перед собой. Раз он молчит, она тоже не станет первой заговаривать.
В помещении воцарилась зловещая тишина.
Су Жунь чувствовала, как на неё давит пристальный взгляд Хо Сюаня.
Тот действительно разглядывал её. За последние недели он много думал о Фэн Вань. Наблюдения подтверждали: она действительно потеряла память. Даже когда была одна, ничего подозрительного не замечалось. Если не считать амнезии, объяснений не было… Разве что она притворяется так искусно, что превосходит даже своего отца Фэн Бяо в коварстве.
Ещё он вспомнил: главы всех отделений уже прибыли в поместье. Все поздравляли его с вступлением в должность, никто не возражал вслух, но каждый явно строил свои планы. Недавно кто-то тайно разузнавал о местонахождении Фэн Вань — какие замыслы за этим стоят?
«Пожалуй, — решил Хо Сюань, — стоит временно дать ей свободу. Посмотрим, кто с ней свяжется и какие интриги раскроются».
— Учитывая, что ты усердно переписываешь учебник и скоро состоится церемония моего вступления, — спокойно произнёс он, — тебе разрешается гулять по поместью по одному часу в день.
Су Жунь так и подскочила от удивления. Что за странное решение? Она не сразу сообразила, подняла глаза и случайно встретилась с его взглядом. В его глазах мелькнуло недоумение и подозрение, но тут же всё снова стало ледяным и безразличным.
Хо Сюань, заметив её растерянность, не стал ничего пояснять и молча вышел. Су Жунь осталась в полном замешательстве: «Ради этого он меня вызывал?»
Под присмотром слуг в синем она вернулась в павильон Цзыюэ. Долго сидела, пытаясь понять замысел Хо Сюаня, но в конце концов махнула рукой: «Если не получается разгадать — не буду мучиться. Главное, что теперь можно выходить! Воспользуюсь возможностью, чтобы разведать окрестности».
В ту же ночь Лю Фэн тайком проник в павильон Цзыюэ и рассказал Су Жунь обо всём, что узнал за эти дни, включая план поместья. Хотя завтра она сможет гулять, время будет ограничено, поэтому информация от Лю Фэна была крайне ценна.
— Благодарю вас, господин Лю, — сказала она.
Лю Фэн не ответил, лишь бесшумно исчез в ночи. Су Жунь смотрела на простую карту поместья в своих руках и с облегчением улыбнулась.
На следующее утро, закончив завтрак и переписку учебника, она попросила выйти погулять. На этот раз её не остановили — только двое слуг в синем следовали за ней повсюду.
Через час она вернулась в покои. Лёжа на кровати с закрытыми глазами, она мысленно воссоздавала пройденный путь и расположение караулов.
На второй день всё повторилось. Так прошло ещё два-три дня. А на пятый день, когда она снова вышла прогуляться, случилось нечто неожиданное.
Сейчас Су Жунь стояла в павильоне Гуйюнь — именно здесь она пряталась в ту ночь. Перед ней раскинулся широкий пруд, за которым начинались садовые камни и цветники. За садом возвышалась высокая стена — та самая, через которую она тогда безуспешно пыталась перелезть. Даже с павильона за стену не разглядеть. Нужна более высокая точка обзора.
Она искала глазами подходящее место, как вдруг в нескольких шагах раздались звуки сражающихся клинков и громкие крики. Все четверо в павильоне — Су Жунь, служанка Цяосян и двое слуг в синем — одновременно обернулись на шум.
Прошло немного времени, послышались громкие окрики, и бой на мгновение стих. Но вскоре возобновился с ещё большей яростью.
Два слуги в синем нахмурились: «Странно. Здесь идёт драка, а патрульные почему-то не вмешиваются. Неужели случилось что-то серьёзное?»
Оба решили проверить, но вспомнили о Су Жунь. Один кивнул другому, и тот помчался к месту схватки. Прошло немало времени, а он не возвращался, и шум боя не прекращался. Оставшийся слуга начал нервничать, бросил взгляд на Су Жунь и сказал служанке Цяосян:
— Ты ни на шаг от неё не отходи. Я сейчас вернусь!
И бросился бежать.
Цяосян испуганно кивнула и не сводила глаз с Су Жунь.
Та мысленно обрадовалась: прекрасный шанс! Бежать пока рано, но разведать окрестности — самое время. Она уже собиралась придумать повод для прогулки, как вдруг Цяосян вскрикнула и беззвучно рухнула на землю.
Су Жунь вздрогнула. Из-за упавшей девушки появился мужчина лет сорока, с проседью в волосах, узкими глазами и хитрым, расчётливым взглядом. Увидев Су Жунь, он обрадованно шагнул вперёд и, склонившись в поклоне, воскликнул:
— Госпожа, как же вы страдаете!
«Он знает прежнюю хозяйку?» — подумала Су Жунь. По выражению лица он казался искренне рад её видеть и враждебности не проявлял.
— Вы… убили её? — спросила она, указывая на Цяосян.
Мужчина опешил:
— Нет, я лишь закрыл ей сонную точку. Через два благовонных часа она очнётся.
Су Жунь кивнула и осторожно спросила:
— А вам… что нужно?
Он снова удивился: «Странная она стала. Видит меня — и ни радости, ни узнавания. Да ладно, времени мало».
— Госпожа, прикажите — Ма Даоцюань готов выполнить любой ваш приказ!
Су Жунь спокойно посмотрела на него. «Он явно знал прежнюю хозяйку, — подумала она. — Обращается почтительно, значит, был слугой поместья. Но зачем явился сейчас?»
— Не скажете ли, господин Ма, зачем вы меня искали? — рискнула она, вспомнив слова Цяосян: все главы отделений уже прибыли. Возможно, этот Ма — один из них. Услышав имя Ма Даоцюань, она решилась назвать его по титулу.
Мужчина не выказал удивления — значит, угадала верно.
— Госпожа, — торжественно произнёс он, — зачем испытывать мою верность? Я прямо скажу: если вы решите вернуть себе поместье, я и ещё пятеро глав отделений готовы подчиниться вам!
Су Жунь оцепенела. Они хотят свергнуть Хо Сюаня! Как на это реагировать? С одной стороны, шанс избавиться от его власти и избежать гибели. Но… она бросила взгляд на Ма Даоцюаня: тот выглядел преданным, но она ничего не знала об этих людях. Кто поручится, что у них нет своих замыслов?
Ма Даоцюань, видя её колебания, шагнул ближе:
— Хо Сюань убил главу поместья и его сына! Это кровная месть! Как вы можете сомневаться? Даже если осталась в живых, вы обязаны отомстить! Мы с пятью другими главами клянёмся: при одном вашем слове отдадим жизни за месть господину и молодому господину!
Он говорил горячо, но Су Жунь оставалась невозмутимой. Хо Сюань захватил поместье не просто так — он силён. Соглашаться на авантюру неразумно. Даже если победить, спокойной жизни не будет. Ведь в Поднебесной ходят слухи об учебнике в Бездонном Поместье. Толпы будут требовать его у неё, а с её нынешними жалкими навыками она снова окажется в чужой власти.
— Господин Ма, — твёрдо сказала она, — больше не упоминайте об этом.
http://bllate.org/book/11493/1024967
Готово:
