— Ни шагу за ворота двора без приказа молодого господина.
Су Жунь скрежетала зубами, глядя на двух стражников.
Те даже не удостоили её взгляда — лишь бесстрастно уставились вперёд.
Некоторое время она стояла, напряжённо молча, но в конце концов, с досадой сжав губы, вернулась в дом.
Цяосян быстро принесла новую одежду и прислала двух слуг в серых халатах с двумя большими бочками горячей воды. Су Жунь выкупалась, переоделась и, не дожидаясь, пока волосы полностью высохнут, уже клевала носом от усталости и рухнула на постель.
Проснулась она ближе к концу часа Обезьяны. В комнате никого не было. Она посидела немного, приходя в себя, как вдруг услышала шаги, приближающиеся к дому. Дверь распахнулась — вошла Цяосян.
Она несла коричневый ланч-бокс и с улыбкой подошла поближе.
— Девушка проснулась?
— Да.
— Прошу вас поскорее отобедать, — сказала Цяосян, расставляя блюда.
Су Жунь взглянула в окно: ещё светло, фонари не зажигали.
— Так рано?
Цяосян обернулась и улыбнулась:
— До ужина действительно ещё далеко, но я подумала, что вы, возможно, проголодались, и заранее сбегала на кухню.
Су Жунь села за стол и поблагодарила:
— Спасибо тебе.
Цяосян лишь покачала головой с тёплой улыбкой.
Су Жунь больше не стала говорить и принялась есть. После трапезы Цяосян собралась убирать со стола, но Су Жунь подошла помочь.
— Девушка! Это ведь не ваше дело, — испугалась Цяосян.
— Я уже не какая-то там «молодая госпожа», так что вполне могу, — ответила Су Жунь, продолжая собирать посуду.
Цяосян, помня прежний нрав своей хозяйки, не осмеливалась спорить, но про себя подумала: после всего случившегося девушка стала гораздо мягче.
Когда посуда была собрана, Цяосян собралась уходить, но Су Жунь остановила её:
— Подожди, Цяосян, мне нужно кое о чём спросить.
Цяосян замерла и с тревогой посмотрела на неё.
Су Жунь сразу поняла: служанка боится, что ей попросят сделать что-то трудное или опасное. Она мягко улыбнулась:
— Просто пара пустяков.
Цяосян заметно расслабилась.
— Я сейчас хотела выйти из двора, но те двое у ворот не пустили. Это приказ Хо… молодого господина?
Цяосян кивнула.
Су Жунь нахмурилась:
— И до каких пор меня будут держать взаперти?
Цяосян оглянулась на дверь, убедилась, что никого нет, и тихо сказала:
— Я слышала от них, что вас выпустят только после того, как вы полностью перепишете учебник. И даже тогда… его должен будет проверить кто-то особенный.
Брови Су Жунь сошлись ещё плотнее.
Цяосян занервничала: а вдруг хозяйка устроит истерику? Тогда ей самой достанется. Она поспешила уговорить:
— Потерпите немного, девушка. Как только перепишете учебник, вам вернут свободу. Молодой господин не из тех, кто нарушает слово.
«Откуда ты это знаешь?» — подумала Су Жунь, но вслух лишь кивнула в знак понимания.
Цяосян ушла с ланч-боксом. Су Жунь вздохнула, глядя на дальние холмы за стеной, и вернулась в дом.
Если нельзя выйти из двора, значит, невозможно разведать местность. Она ничего не знала о поместье: насколько оно велико, сколько ворот, где меньше всего стражи, где легче всего проскользнуть. Как тогда бежать? Конечно, можно было бы расспросить Цяосян, но эта девушка, хоть и кажется послушной, на самом деле весьма осторожна — она прекрасно знает, что можно говорить, а что нет.
Су Жунь терзала волосы, но никак не могла придумать ничего путного.
На следующее утро Цяосян снова пришла с едой. Не прошло и получаса после завтрака, как в дверь вошёл человек в зелёном халате и потребовал, чтобы она продолжала переписывать учебник. Су Жунь без лишних слов, как и вчера, задумчиво написала ещё один отрывок и передала ему. Тот даже не взглянул на бумагу, сразу запечатал её в конверт и ушёл.
Цяосян тоже собралась уходить, но Су Жунь снова окликнула её:
— Цяосян, подожди!
Цяосян с досадой остановилась.
— Какая же у меня память! Кажется, у меня где-то завалялась карта поместья. Ты не помнишь, куда я её делала?
Цяосян растерялась: карта поместья? Откуда вдруг хозяйка вспомнила о ней? Неужели… Внезапно её охватило тревожное предчувствие.
— Девушка, вы что задумали?
Су Жунь и сама понимала, что вопрос прозвучал слишком прямо. Вчера всю ночь она рылась в комнатах, но так и не нашла ничего полезного — ни карты, ни хотя бы упоминаний о поместье. Даже проверила, нет ли потайного хода — обыскала всё до последнего щита. Ничего. Пришлось обратиться к Цяосян в надежде на удачу.
— Не волнуйся, просто спрашиваю из любопытства, — улыбнулась Су Жунь.
Цяосян с недоверием посмотрела на неё, но лицо хозяйки казалось искренним.
— Вы разве забыли? Карта поместья есть только у главы дома.
Глава дома? То есть у Хо Сюаня.
— Значит, у отца… у отца она есть. А я совсем забыла, где он раньше жил?
Су Жунь покраснела, будто ей было неловко от собственного невежества.
Цяосян помолчала и тихо ответила:
— Глава дома живёт в Павильоне Цанлан.
Цанлан? Так это же тот самый двор, который она видела по дороге сюда! Проникнуть туда и украсть карту — разве это не труднее, чем просто сбежать?
Цяосян, заметив задумчивость хозяйки, испугалась:
— Девушка, вы точно ничего не задумали?
— Не переживай. Просто многое позабылось, стало любопытно. Но ведь, как ты сама сказала, стоит только переписать учебник — и свобода обеспечена. Зачем мне тогда устраивать беспорядки?
Су Жунь говорила очень серьёзно.
Цяосян ушла, всё ещё сомневаясь. Оставшись одна, Су Жунь вновь терзала волосы, пытаясь найти решение. Так прошло полмесяца — без малейшего прогресса. Каждый раз, когда Цяосян приносила еду, Су Жунь осторожно выведывала новости о поместье. Узнала, что уже начали прибывать главы ближайших отделений, а также первые гости из мира цзянху.
Хо Сюань каждый день занят встречами с ними.
Эта новость ещё больше встревожила Су Жунь. Она стала плохо спать по ночам. Однажды ночью, не в силах уснуть, она вышла во двор. Лунный свет, словно вода, ясно освещал всё вокруг.
Стражники у ворот не обращали внимания на то, что она делает во дворе, пока не пыталась выйти.
Медленно бродя вдоль стены, Су Жунь погрузилась в размышления. Внезапно раздался едва уловимый свист в воздухе. Она замерла и спряталась в кустах, осторожно выглядывая наружу.
Во двор перепрыгнул человек в чёрном, с закрытым лицом. Осмотревшись, он направился к главному дому. Су Жунь затаила дыхание — он почти поравнялся с её укрытием.
Но вдруг, в паре шагов от кустов, незнакомец резко присел и негромко крикнул:
— Кто здесь?!
Су Жунь вздрогнула — неужели обнаружил? Она уже готова была закричать, чтобы позвать стражников, как вдруг с крыши раздался лёгкий смешок:
— Какой же ты трус.
Су Жунь снова вздрогнула и подняла глаза. На стене сидел мужчина. При лунном свете было видно, что он одет не в чёрное, не закрыт лицом.
Когда он успел туда забраться? Она совершенно этого не заметила.
Пока она недоумевала, первый незнакомец метнул в сидящего несколько снарядов. Раздался шелест — «сю-сю-сю».
Су Жунь не успела даже моргнуть, как чёрный незнакомец застонал — снаряды вернулись и вонзились ему в тело.
Он схватился за правую руку, сверкая глазами от ярости, но не осмеливался кричать — боялся привлечь внимание стражников у ворот.
Тот, кто сидел на стене, снова лёгко рассмеялся и спрыгнул вниз — будто перышко, бесшумно и плавно. Лицо чёрного незнакомца исказилось. Оглядевшись, он понял: драться здесь нельзя. Сжав зубы и бросив последний взгляд на противника, он развернулся, перемахнул через стену и исчез в темноте.
Су Жунь всё ещё пряталась в кустах, решив подождать, пока и второй уйдёт. Но тот постоял немного — и медленно направился прямо к её укрытию.
— Девушка, вам не немеют ноги от долгого сидения? — весело спросил он.
Су Жунь молчала, опустив голову. Может, он просто блефует? Надо молчать и не выдавать себя.
Он сделал ещё несколько шагов:
— Если вы не встанете, ядовитая змея у вас за спиной скоро заползёт на плечи.
У Су Жунь волосы встали дыбом. Она резко вскочила и обернулась — за спиной дрожали веточки, но никакой змеи не было. Она поняла: её провели. Раздосадованная, она сердито уставилась на незнакомца.
Это был молодой человек лет двадцати пяти, в коричневом длинном халате, с густыми бровями и яркими глазами. Его добрая улыбка располагала к доверию.
— Кто вы такой? — отступила Су Жунь.
— А вы сами-то кто, если позволите спросить? Почему прячетесь здесь и подсматриваете? — усмехнулся он.
«Подсматриваю?»
— Вы сами вломились без приглашения, так что это вы — вор, кричащий «держи вора»! — ответила Су Жунь тихо, но твёрдо, чувствуя, что он не представляет угрозы.
Тот удивлённо воскликнул «эй!», задумался и рассмеялся:
— Так вы — госпожа Фэн! Простите мою дерзость! Я заметил, как какой-то чёрный тип крадётся сюда, и решил проследить — вдруг он задумал зло против Бездонного Поместья. Не знал, что это ваши покои. Прошу прощения.
Его вежливые слова немного успокоили Су Жунь.
— Понятно. Значит, недоразумение. А вы кто?
Он сложил руки в поклоне и улыбнулся:
— Лю Фэн, простой странник из мира цзянху. Услышал, что молодой глава Хо устраивает церемонию вступления, пришёл посмотреть на зрелище.
Значит, один из гостей.
Наступило молчание. Су Жунь хотела воспользоваться моментом и что-нибудь выведать, но побоялась сказать лишнего.
— В таком случае, прошу вас удалиться, — сказала она.
Лю Фэн не двинулся с места. Су Жунь нахмурилась и повернулась к дому. Раз он не уходит — она сама уйдёт.
— Девушка, подождите! — Лю Фэн мгновенно оказался у неё на пути.
Су Жунь вынужденно остановилась и холодно спросила:
— Что вам нужно?
Лю Фэн опустил голову и улыбнулся:
— Не гневайтесь, госпожа Фэн. Просто у меня к вам один вопрос. Не соизволите ли ответить правдиво?
Сердце Су Жунь сжалось. Неужели он узнал что-то о секретном учебнике? Из разговоров с Цяосян она знала: все в мире цзянху слышали об этом учебнике, но молчали из страха перед силой Бездонного Поместья. Теперь, когда съехалось столько людей, кто-то мог проговориться… И вот — явился этот человек с вопросами.
Она мысленно напряглась, незаметно отступила на шаг и решила: при малейшей опасности закричит.
Лю Фэн, конечно, заметил её движения, но не придал значения и тихо сказал:
— Я слышал от слуг, что госпожу Фэн недавно держали в темнице. Это правда?
«Что ему нужно?» — удивилась Су Жунь.
Лю Фэн смотрел на неё с упорством.
— Почему вы спрашиваете?
Лю Фэн вздохнул:
— Не волнуйтесь, госпожа Фэн. Мне нужно узнать кое-что об одном человеке.
— О ком?
— О том, кого вы видели в темнице.
Су Жунь изумилась.
Откуда Лю Фэн узнал, что в темнице был ещё кто-то? Какова связь между ними? Друг или враг? Зачем он выведывает это у неё? В голове Су Жунь пронеслось множество мыслей. Неудивительно, что она так подозрительна: с тех пор как попала сюда, каждый день проходит в тревоге, а окружающие люди — все как на иголках, каждый со своими секретами. Нельзя не быть настороже.
— Вы — гость молодого господина Хо. Если вам так важно, спросите у него самого, — сказала Су Жунь и сделала шаг, чтобы уйти.
Лю Фэн протянул руку, преграждая путь. Его лицо стало серьёзным, в глазах мелькнула тревога:
— Госпожа Фэн, прошу! Я знаю, мой вопрос дерзок, но этот человек для меня крайне важен. Если вы что-то знаете — скажите, пожалуйста. Я буду бесконечно благодарен.
Су Жунь осталась непреклонной. Во-первых, она почти не знает этого человека и не может доверять ему. Во-вторых, в её нынешнем положении нельзя впутываться в новые проблемы. Если Хо Сюань узнает — побег станет невозможен.
Лю Фэн понял, что уговорами не добьёшься. Он оглянулся на ворота и тихо сказал:
— Если вы скажете правду, я сделаю для вас одно дело.
«Ага… Может, стоит рискнуть? Он сумел проникнуть сюда незамеченным — явно мастер своего дела. Пусть даже не выведет меня отсюда, но хотя бы поможет разведать местность, узнать расположение стражи…»
— Вы серьёзно? — спросила она.
Лю Фэн сложил руки в поклоне:
— Я, Лю Фэн, хоть и простой странник, но всегда держу слово.
Су Жунь задумалась и сказала:
— Раз вы так искренни, не могли бы объяснить, зачем вам нужны сведения о темнице?
Лю Фэн замялся.
Наступило молчание. Су Жунь подождала, но, не дождавшись ответа, снова попыталась уйти. Тут Лю Фэн заговорил:
— Ладно, скажу. Я ищу своего учителя.
Су Жунь снова изумилась. Как учитель этого человека оказался заточён в поместье?
http://bllate.org/book/11493/1024966
Готово:
