Лу Сан тоже рассмеялась, но в глазах не дрогнуло ни тени улыбки.
— Тётя Юй, какие обиды могли быть между моими родителями и вами, если вы пошли на ложь перед беззащитным ребёнком?
Лицо тёти Юй мгновенно изменилось.
— Саньсань, что ты имеешь в виду?
— Мои родители никогда не собирались меня бросать. Почему вы тогда так сказали?
Учительница Сюй, хоть и была строже к ней, чем к Лу Чэню, всё же никогда не заставляла её чувствовать себя обделённой. Всё, что было у Лу Чэня, имела и она — совсем не так, как намекала тётя Юй. Лу Сан тогда было всего пять лет; откуда ей было разбирать правду от вымысла? Услышав слова тёти Юй, она каждую ночь боялась, что родители её бросят, и не могла спокойно уснуть. Поэтому ей обязательно нужно было держать в руках что-нибудь — она думала: стоит только крепко ухватиться за какую-то вещь в доме, и родители уже не решатся её выбросить.
— Что я такого говорила? — возмутилась тётя Юй, отказываясь признавать очевидное.
— Вы сказали, что мои родители предпочитают мальчиков девочкам, хотели сына и собирались меня бросить, когда мне исполнилось четыре года. И ещё утверждали, что раз у них теперь есть Лу Чэнь, всё лучшее достанется ему.
Лу Сан пристально смотрела на стоявшую перед ней женщину средних лет, чьё лицо побледнело, а потом стало зеленоватым от смущения.
— Ты ошибаешься, Саньсань, — быстро оправившись, тётя Юй заговорила спокойно. — Когда это я такое говорила? Наверное, ты просто перепутала мои слова — ведь была ещё совсем маленькой.
— Не могло быть ошибки, — уверенно ответила Лу Сан. — После этого несколько лет подряд я каждую ночь видела во сне именно ваши слова.
Тётя Юй невозмутимо произнесла:
— Я тогда говорила, что в четыре года ты пропала на месяц по неведомой причине, а потом твои родители тебя нашли.
Сердце Лу Сан сжалось. Она чувствовала: в словах тёти Юй проскальзывает доля правды, но вряд ли именно так всё и происходило в детстве.
— Возможно, — Лу Сан постаралась говорить спокойно и выдавила неуклюжую улыбку. — Я действительно что-то напутала.
Тётя Юй явно перевела дух и добавила:
— Хотя после того, как ты вернулась, ты сильно изменилась. Раньше ты постоянно плакала и кричала — порой весь переулок слышал твой плач. А потом вдруг стала такой послушной, даже начала делиться своими игрушками с другими детьми.
На этом Лу Сан потеряла интерес к разговору.
Она предположила, что, возможно, однажды на улице учительница Сюй и отец Лу на минуту отвлеклись, и её похитили торговцы людьми, но потом всё же отыскали. От сильного испуга характер и изменился.
Когда тётя Юй провожала её до двери, отец Лу как раз выходил из дома.
— Как раз собирался искать тебя! — воскликнул он, увидев дочь. — Папа заскочит к дяде Чжоу, выпью немного, но обязательно вернусь до ужина. Только матери не рассказывай.
Лу Сан улыбнулась:
— Хорошо.
Войдя в дом, она оглядела пустые комнаты и беззвучно вздохнула.
Шэнь Линьчжоу отсутствовал, и ей сразу стало неуютно — даже сквозняк казался одиноким и грустным. Впервые за всё время она почувствовала, что их шестидесятиметровая квартирка чересчур велика.
И это только первый день дома после травмы. Что же дальше?
«Единственное утешение — вкусная еда и манхуа», — подумала Лу Сан и направилась в ванную, чтобы вымыть руки и что-нибудь перекусить. Докатив инвалидное кресло до двери ванной, она оперлась на косяк и медленно встала, правой рукой повернув ручку.
Внутри стоял мужчина с обнажённым торсом, на бёдрах лишь полотенце. Услышав шум у двери, он спокойно и прямо посмотрел на неё.
— А-а-а! — вскрикнула Лу Сан и рухнула обратно в кресло.
— Осторожно! — Шэнь Линьчжоу мгновенно оказался у двери и поддержал её за плечи. — Ты в порядке?
Лу Сан не знала, куда деть взгляд, и инстинктивно отпрянула назад.
— Всё… всё хорошо… Я думала, дома никого нет, откуда мне знать, что ты уже вернулся?
— Закончил дела и сразу приехал, — ответил Шэнь Линьчжоу, не меняя позы.
Лу Сан была любопытна, но не хватало смелости смотреть прямо. Краем глаза она всё же заметила: фигура у него отличная — не перекачанная, но подтянутая, «одежда скрывает мускулы, а без неё — всё видно». Не выдержав, она толкнула его ладонью.
Кожа её руки случайно коснулась его груди — и она почувствовала ровный, сильный стук сердца.
— Мяу~ — раздалось позади.
Лу Сан вздрогнула — она совсем забыла, что дома есть кошка!
Да, Суйсуй! Почему же она про неё не вспомнила раньше?
Пока Лу Сан приходила в себя, Шэнь Линьчжоу ушёл в спальню одеваться и вскоре вышел свежий и опрятный.
— Ты зачем пошла в ванную?
— А… помыть руки…
— Хочешь перекусить?
— М-м… — Лу Сан не подтвердила и не отрицала.
Шэнь Линьчжоу открыл холодильник:
— Что хочешь?
Лу Сан машинально назвала первое, что пришло в голову. Шэнь Линьчжоу заглянул внутрь и предупредил:
— Этого осталась последняя упаковка. Если съешь, учительница Сюй сразу поймёт, что это ты.
— Тогда… — Лу Сан подкатила ближе и заглянула сама. — Картофельные чипсы со вкусом соли и перца.
Шэнь Линьчжоу достал пачку и открыл её для неё. Пока она ела, спросила:
— Почему ты совсем не испугался?
— Чего?
— Ну, ты принимаешь душ, а тут кто-то врывается без стука. Разве тебе не страшно?
Ведь он отреагировал слишком спокойно — ни единой эмоции на лице. Любой на его месте хотя бы вздрогнул бы.
Шэнь Линьчжоу усмехнулся:
— Чего мне бояться? В этот час дома могут быть только папа или ты. Один — мой тесть, другая — моя жена. Разве мне стыдно перед вами?
Он был совершенно прав.
Раз учительницы Сюй не было, Лу Сан тут же схватила горсть сырых арахисовых орешков.
Учительница Сюй запрещала ей есть — мол, поправится.
Отец Лу вернулся с дяди Чжоу, обжарил арахис, приготовил пару блюд и открыл бутылку маотая. Он налил себе и Шэнь Линьчжоу.
— Выпей немного. Это тот самый маотай, что ты подарил на Новый год. До сих пор берёг.
Шэнь Линьчжоу встал и поклонился:
— Спасибо, пап.
Лу Сан не удержалась:
— Пап, мама просила тебя меньше пить. Ты же только что вернулся от друзей, где уже выпивал. Точно хочешь ещё?
— Главное, чтобы мама не узнала, — отмахнулся отец Лу. — Ты ведь тоже сейчас ешь арахис, а я не побегу жаловаться учительнице Сюй, верно? Мы с тобой должны держаться вместе.
— …
Шэнь Линьчжоу опустил голову, пряча улыбку:
— Я ничего не слышал.
Отец Лу был хорош во всём, кроме одного: когда напивался, начинал бесконечно болтать, хватая кого попало. Лу Сан уже привыкла делать вид, что глухая и немая. Шэнь Линьчжоу же терпеливо слушал бессвязные речи тестя и даже отвечал ему.
Проболтав десять минут о чём попало, отец Лу уже готов был заключить с Шэнь Линьчжоу братский союз прямо на месте. Тот, улыбаясь сквозь зубы, еле остановил его:
— Пап, это… это уж слишком.
Лу Сан не выдержала. Она встала, опираясь на стол, и, подпрыгивая на одной ноге, подошла к Шэнь Линьчжоу, зажав ему уши ладонями.
— Папа всегда такой. Если устал, иди отдохни.
Сказав это, она обернулась — и только тогда поняла, что натворила. Поспешно отступив, она ударилась левой ногой о ножку стола и чуть не расплакалась от боли.
Шэнь Линьчжоу схватил её за запястье и притянул к себе.
— Сегодня… как будем спать?
Язык Лу Сан будто завязался узлом:
— Ты ляжешь с папой. Я подожду маму. Вы спите в главной спальне.
— Ты одна уснёшь? — Шэнь Линьчжоу посмотрел на неё с особенным смыслом.
— Конечно, — Лу Сан подняла на него глаза. — Давай сначала уложим папу.
— Э-э, не надо, — отец Лу всё услышал и, махнув рукой, сам нетвёрдыми шагами отправился в спальню. Упав на кровать, он тут же затих.
Лу Сан кивнула Шэнь Линьчжоу:
— Иди за ним.
Он не возразил.
Лу Сан легла в постель, но не могла уснуть. Раньше она много спала из-за боли — сон помогал забыть о ней. Но, наверное, за последние дни она выспалась впрок, и теперь бессонница накрыла её. К тому же из-за травмы она не могла выбрать удобную позу, что ещё больше мешало заснуть.
В полудрёме она услышала, как открылась входная дверь — вернулась, должно быть, учительница Сюй. Та не сразу подошла к ней, сначала заглянула в главную спальню. Оттуда доносился еле слышный разговор — отец Лу, конечно, не проснулся, значит, учительница Сюй говорила с Шэнь Линьчжоу.
Через некоторое время дверь в комнату тихо открылась. Учительница Сюй вошла.
Лу Сан открыла глаза и тихо позвала:
— Мам…
Затем снова закрыла глаза и прижала к себе одеяло.
Шэнь Линьчжоу не спал. Рядом храпел отец Лу, и их совместные алкогольные испарения создавали почти непереносимый букет. Вздохнув, он встал и вышел на диван в гостиной.
Ночью учительница Сюй проснулась, чтобы сходить в туалет, и, проходя мимо гостиной, чуть не вскрикнула от неожиданности.
Увидев Шэнь Линьчжоу и услышав громоподобный храп из спальни, она подошла к дивану и разбудила его:
— Линьчжоу, иди лучше спать с Сань. На диване ведь неудобно.
Шэнь Линьчжоу потёр глаза:
— Ничего, одну ночь переночую.
Учительница Сюй не стала настаивать. Утром она рано ушла в школу на утреннюю проверку и, выходя из дома, снова разбудила Шэнь Линьчжоу. На этот раз он не отказался и тихо вошёл в гостевую спальню.
На двуспальной кровати Лу Сан свернулась калачиком, обняв ногой край одеяла. Судя по всему, спала крепко.
Шэнь Линьчжоу осторожно лёг рядом.
Лу Сан подумала, что это вернулась учительница Сюй, и машинально прижалась к нему. Её тело было прохладным от сна, в отличие от его тёплой кожи.
Спала она с учительницей Сюй без стеснения — в самой свободной пижаме. На ногах и руках остались шрамы, но как выглядели другие части тела — он не знал.
Шэнь Линьчжоу вдруг захотел увидеть все её раны.
Раньше он сам постоянно был весь в ссадинах и синяках. Она была младше его на пять лет, но даже в детстве проявляла заботу и сострадание. Малышка часто отдавала ему лучшие куски еды, а если он получал травму, старалась обработать раны.
Дети в том приюте рано становились взрослыми — родителей у них не было, приходилось расти самим. Но далеко не все становились добрыми. Они обманывали и предавали друг друга ради мелочей: банки молока, лишнего куска мяса, возможности выйти на улицу.
Из-за этого он часто дрался — и часто проигрывал.
Среди десятков детей каждый думал только о себе. Только она оставалась наивной и щедрой: всё, что получала за своё послушание, делила с ним.
В дождливые дни в приют приходили «особые гости» — мужчины лет тридцати–сорока. Они приносили одеяла и еду и считались «почётными» для директора, воспитателей и волонтёров.
Но эти «гости» не были глупцами — они приходили за тем, что хотели получить.
Все самые тёмные стороны человеческой натуры расцветали в те дождливые дни, пока не заполняли всё вокруг. Сначала дети развлекали гостей песнями и танцами, потом их начали вызывать по одному в отдельные комнаты «побеседовать».
Он однажды попал туда. Гости выглядели доброжелательно, и он расслабился. Но после нескольких фраз один из них начал трогать его. Шэнь Линьчжоу не сдержался и ударил того в челюсть.
Когда «гости» уехали, его чуть не избили до смерти. Воспитатели сами не били — его избивали несколько мальчишек его возраста, с которыми у него давно накопились счёты. Его били особенно жестоко.
Потеряв сознание, он очнулся в заброшенном складе. Там было сыро, темно и холодно. Он не ел уже неизвестно сколько времени, голова кружилась, и он еле дополз до двери, чтобы потянуть за ручку.
Дверь, конечно, была заперта.
Собрав остатки сил, он встал у стены. В комнате не было ни выключателя, ни окон, ничего — полная пустота.
Боль в теле была невыносимой. Он думал, что умрёт здесь.
Той же ночью, во сне, он услышал, как кто-то зовёт его: «Сяо Цзян-гэгэ…»
Имена в приюте давали наобум: Цзян, Хэ, Ху, Хай, Суйсуй, Юй… Просто чтобы было легко произносить и приносило удачу.
Он пошёл к двери и постучал.
За дверью сразу стало тихо — он подумал, что она испугалась и убежала. Но через несколько мгновений под дверь проскользнул пластиковый пакет.
Внутри лежал сплющенный хлеб.
Он присел у двери и стал жадно есть. За дверью то и дело слышались приглушённые всхлипы.
http://bllate.org/book/11490/1024789
Готово:
