Она в ярости указала пальцем на Хэ Нинчжи:
— Ради того, чтобы дать этой негоднице статус законной жены, ты так со мной поступаешь? Неужели тебе не страшно, что мой отец, канцлер Су, уничтожит тебя и сведёт твою карьеру к праху?
Хо Цинъму спокойно взглянул на неё.
— За эти несколько лет я уже насмотрелся на чиновничьи игры. Мне этого хватит.
Услышав его слова, Хэ Нинчжи резко схватила его за подол одежды и воскликнула:
— Нет, господин не должен так поступать!
Чу Ваньюэ слегка нахмурилась. Дело явно катилось в сторону, которую невозможно было остановить…
Су Тянь внимательно наблюдала за их действиями, задумалась на мгновение, затем злобно рассмеялась и громко закричала:
— Не хочу! Я отказываюсь разводиться! Я, Су Тянь, намерена цепляться за тебя всю жизнь, останусь в генеральском доме и буду занимать место законной жены до самой старости! Пусть он так и не сможет дать Хэ-сестре статус главной супруги!
— От этого мне будет слишком приятно! Ха-ха-ха! — Она сделала паузу и продолжила: — Хо Цинъму, раз ты не даёшь мне покоя, я тоже не дам покоя тебе!
— Ты сошла с ума! — лицо Хо Цинъму потемнело от гнева.
— Да, я сошла с ума! И что ты мне сделаешь? — Су Тянь с горечью рассмеялась, и перед её глазами вдруг промелькнули воспоминания о прежних днях, проведённых вместе с Хо Цинъму.
Всё изменилось. Ей пора это понять.
В конце концов, она ошиблась в своих чувствах.
Когда Су Тянь, обессилев, опустилась в объятия служанки, Хо Цинъму приказал Мо У войти и отвести её в главные покои для отдыха.
Он решил дать Су Тянь несколько дней, чтобы она успокоилась, а затем снова обсудить с ней вопрос развода.
Чу Ваньюэ равнодушно наблюдала за всем этим. Ей стало трудно дышать — эта сцена будто предвещала её собственное будущее.
Не станет ли она когда-нибудь такой же, как сестра Хэ — наложницей, которую унижают и используют, вынужденной терпеть унижения ради малейшей милости?
Из-за своего низкого положения она, возможно, никогда не сможет занять место законной жены Хо Цинъяня.
Ей, вероятно, придётся своими глазами видеть, как Хо Цинъянь женится на другой женщине, жить под надзором его официальной супруги, наблюдать, как он будет мучиться между женой и собой — точно так же, как сегодня поступает старший господин.
Голова Чу Ваньюэ закружилась. Она не хочет такого будущего… Но что она может сделать?
Этот мир и так несправедлив к женщинам. Почему рождение должно решать всё?
Разве ей суждено навеки остаться в этом огромном особняке, борясь за расположение мужчины, без надежды выбраться?
Может ли она полностью довериться тому, кого любит? Выберет ли Хо Цинъянь её, если придётся выбирать между женой и собой?
Или есть ещё один шанс — тот самый, о котором она так долго мечтала: стать законной женой Хо Цинъяня.
Но осуществится ли эта мечта?
Чу Ваньюэ резко перевела взгляд на Хо Цинъму, который в этот момент утешал Хэ Нинчжи.
— Ачжи, я не боюсь неприятностей. Если кто-то снова обидит тебя, обязательно скажи мне, — сказал Хо Цинъму, крепко сжимая её руку.
— Я всегда буду защищать тебя.
Хэ Нинчжи подняла на него глаза, полные слёз и надежды, и тихо спросила:
— В сердце господина… есть место для меня?
Хо Цинъму пристально посмотрел на неё и уверенно ответил:
— Конечно. Сейчас в моём сердце только ты.
Сердце Хэ Нинчжи забилось быстрее. Почувствовав его горячий взгляд, она чуть отвела лицо.
Чу Ваньюэ моргнула. Старший господин сделал выбор между госпожой Су и сестрой Хэ — он выбрал сестру Хэ.
А Хо Цинъянь? Выберет ли он её?
В груди Чу Ваньюэ вдруг заныло, будто её сердце кто-то сжал.
В этот момент Хо Цинъму уже собирался проводить Хэ Нинчжи в западный флигель, но не успел дойти до двери, как Чу Ваньюэ окликнула его:
— Старший господин, подождите!
Хо Цинъму и Хэ Нинчжи обернулись.
Чу Ваньюэ собралась с духом:
— Старший господин, если госпожа Су и дальше будет занимать место вашей законной жены, что вы намерены делать дальше?
Хо Цинъму замолчал, взглянул на Хэ Нинчжи и с лёгкой грустью произнёс:
— Я ничего не могу сделать.
— Ачжи, я не хотел говорить тебе об этом так рано. Дело твоего отца почти раскрыто, но мне нужно съездить в Цзяннань, чтобы найти больше свидетелей и доказательств. Через полмесяца я отправлюсь в путь. Уверен, смогу полностью очистить имя твоего отца.
Он сделал паузу.
— Но что ждёт меня после этой поездки, когда я вернусь и предстану перед императором… я не уверен.
Хо Цинъму глубоко вздохнул.
— Я совершил преступление. То, что я укрыл тебя в генеральском доме, было моим единоличным решением. Зная закон, я нарушил его — это усугубляет вину. Император наверняка не простит меня легко. Что ждёт меня в будущем — я не знаю.
— Госпожа Су человек, для которого важны статус и положение. Если я лишусь чина и власти, она сама испугается последствий и добровольно согласится на развод, — в голосе Хо Цинъму прозвучала горечь. Он пристально посмотрел на Хэ Нинчжи. — А ты, Ачжи? Ты тоже уйдёшь от меня, верно?
Хэ Нинчжи вытерла слёзы. Как же так… знать закон и нарушить его…
Значит, Хо Цинъму с самого начала понимал, что, спасая её, он нарушает законы государства Дасянь. Тем не менее, он всё равно вызволил её из беды.
С того самого момента, как он спас её, он стал преступником — осознанно и добровольно.
Это она погубила его…
Глаза Хэ Нинчжи покраснели до предела. Она горько улыбнулась и, всхлипывая, прошептала:
— Почему вы никогда не говорили мне о последствиях?
Хо Цинъму нежно коснулся её щеки, его голос был глубоким и мягким:
— Не хотел, чтобы ты тревожилась. Твоё состояние и так было нестабильным последние полгода.
Хэ Нинчжи подняла на него глаза, полные сложных чувств и сострадания:
— Господин, я не хочу оставаться в генеральском доме. Вы же знаете.
Рука Хо Цинъму, касавшаяся её влажной щеки, дрогнула, пальцы побелели.
Он горько усмехнулся, потом отпустил её и с трудом произнёс:
— Ничего. Я отпущу тебя.
«Я не позволю тебе пострадать из-за меня…»
— Но если господину понадобится моя помощь, я всегда буду рядом, — сказала Хэ Нинчжи, увидев, как он уныло отстранился, и вдруг крепко обняла его, прижавшись к его тёплому телу, чтобы хоть на миг сохранить это чувство.
Она не хотела оставаться в генеральском доме, но могла выбрать остаться в столице Сянь рядом с ним.
Именно ради неё Хо Цинъму сошёл с небес на землю.
Без неё он остался бы тем самым благородным, невозмутимым джентльменом. Всё это — её вина.
Теперь она никогда не сможет отплатить ему за его доброту. Раз он испытывает к ней чувства, она решила: с этого дня будет молча оставаться рядом с ним.
Хо Цинъму растроганно прижал её к себе, глаза его наполнились слезами, но он не дал им упасть — не хотел запачкать её одежду.
— Если я потеряю чин, власть и положение… ты всё равно останешься со мной? — спросил он.
Хэ Нинчжи кивнула:
— Ачжи будет всегда рядом с господином. Никогда не покинет.
На этот раз она не сказала «ваша служанка», а назвала себя по имени — это значило, что она говорит не как наложница, а как сама себя.
Они снова крепко обнялись.
Чу Ваньюэ, стоявшая позади: «…Эй, я всё ещё здесь!»
Хотя она считала, что сестра Хэ проявляет излишнюю мягкость к этому эгоистичному старшему господину, если он в будущем будет хорошо обращаться с ней, Чу Ваньюэ готова была принять их выбор и пожелать им счастья.
У каждого свой путь и свои решения, которые никто не вправе отменить.
Хо Цинъму нежно отпустил Хэ Нинчжи, привычно взял её за руку и вдруг обратился к Чу Ваньюэ:
— Девушка Ваньюэ, сегодняшний разговор о деле отца Ачжи… вы не расскажете никому? Особенно не говорите третьему брату и уж тем более не сообщайте отцу и матери.
Чу Ваньюэ пристально посмотрела на них и кивнула:
— Хорошо, я выполню ваше распоряжение.
Затем, словно вспомнив что-то, она добавила с тенью сомнения в глазах:
— Кстати, у меня есть ещё одно дело, которое хочу сообщить старшему господину.
— Какое? — удивился Хо Цинъму.
Чу Ваньюэ незаметно взглянула на Хэ Нинчжи. Та сразу поняла и покачала головой.
Хо Цинъму нахмурился, заметив их молчаливый обмен, и задумался.
Неужели эти сёстры что-то скрывают от него?
Он прямо сказал:
— Девушка Ваньюэ, всё, что касается Ачжи, прошу вас рассказать мне.
Чу Ваньюэ опустила глаза, подумала и решила, что лучше сказать правду. Она видела — старший господин действительно заботится о сестре Хэ. Узнав о её состоянии, он, скорее всего, будет чувствовать вину и станет особенно внимателен к её здоровью.
Кроме того, болезнь сестры Хэ напрямую влияет на возможность иметь детей. Если рассказать Хо Цинъму, возможно, он поможет ей получить право свободно выходить из дома.
Чу Ваньюэ посмотрела на Хо Цинъму и объяснила:
— Старший господин, сестра Хэ за последние полгода выпила слишком много отвара для предотвращения зачатия. Её здоровье серьёзно пострадало, и теперь ей срочно нужно лечение, иначе в будущем ей будет очень трудно забеременеть.
Услышав это, Хо Цинъму, словно от удара, отшатнулся на два шага назад и оперся на деревянный стол. Он выглядел совершенно подавленным и опустошённым.
Он прикрыл ладонью лицо, глаза его покраснели:
— Как такое могло случиться… Это всё моя вина…
И в следующий миг он со всей силы ударил себя по щеке — громкий хлопок разнёсся по комнате.
Это его беспомощность, его неумение себя контролировать и постоянное пренебрежение к её жизни привели к такому исходу.
От этого звука Чу Ваньюэ даже растерялась — старший господин действительно ударил себя… QAQ
Хэ Нинчжи опустила голову, её глаза тоже наполнились слезами. Увидев, что он собирается ударить себя снова, она крепко обхватила его руки и талию и прижалась лицом к его груди:
— Это не ваша вина… Проблема во мне…
Чу Ваньюэ понимала, что сейчас не время предаваться горю. Она быстро разняла их и прямо сказала:
— Не знаю, может ли старший господин помочь мне с одной просьбой? Я хочу выйти из дома, найти врача и купить лекарства для сестры.
Она сделала паузу и серьёзно посмотрела на Хо Цинъму:
— Но мне нужно право свободно покидать дом в любое время.
Хо Цинъму прищурился, подумал всего несколько секунд и покачал головой:
— Девушка Ваньюэ, вы принадлежите третьему брату, то есть Фэнланьсяню. Я не могу ограничивать вашу свободу, минуя его волю.
— Значит, мне нужно просить третьего господина? — поняла Чу Ваньюэ.
Но в последнее время Хо Цинъянь избегал её…
— Да, — кивнул Хо Цинъму. — У третьего брата в генеральском доме огромные полномочия. Для него разрешить вам свободно выходить — пустяк. Если он всё организует, проблем не будет. Он точно согласится.
Он посоветовал:
— Пойдите к третьему брату. Он внешне холоден, но добрый внутри. Попросите его — он обязательно разрешит.
— Благодарю вас, старший господин, — Чу Ваньюэ поклонилась и, пока Хо Цинъму и Хэ Нинчжи снова обнимались, тихо покинула Фэнбэйсянь.
Чу Ваньюэ вернулась в Фэнланьсянь вместе с Чуньюй. Проходя по длинному коридору, увитому цветущими лианами, она вдруг увидела мужчину в зелёной одежде, стоявшего в саду с руками за спиной.
Он смотрел на несколько высоких камфорных деревьев и, казалось, был погружён в размышления.
Его фигура была стройной, но крепкой. Лунный свет окутывал его, будто не он стоял под луной, а сам источал сияние.
Такую картину редко увидишь, но Чу Ваньюэ сразу узнала его — это был Хо Цинъянь.
Она подошла ближе, желая развеять его одиночество:
— Господин.
Хо Цинъянь обернулся, его взгляд был спокойным, но в нём мелькнула нежность:
— Ты вернулась.
Чу Ваньюэ кивнула и встретилась с ним глазами. Воспоминания о сегодняшнем дне вызвали в ней бурю чувств.
Хо Цинъянь мгновенно опомнился, отвёл взгляд и повернулся в сторону, боясь не удержаться и не приблизиться к ней слишком близко:
— Сегодня много дел. Пойду в кабинет, разберу бумаги.
Он собрался уходить, но в тот момент, когда он развернулся, его внезапно обняла мягкая фигура, крепко прижавшись к его талии.
Он знал, кто это. Кто ещё мог быть.
Пальцы Хо Цинъяня, сжимавшие её руки, дрогнули. Ночной ветерок переплел их волосы в одно целое.
http://bllate.org/book/11488/1024668
Готово:
