Сотрудники наконец перевели дух и больше не стали гадать, что означал его молчаливый отказ. Поспешно проводив мальчика до выхода из вокзала, они разошлись.
— Простите, что доставил вам столько хлопот, — вежливо сказала Тан Цюйюэ.
Сотрудник отмахнулся:
— Да ничего страшного, ничего!
Он заторопился по своим делам, а Тан Цюйюэ повернулась к одиннадцатилетнему мальчику, который был почти на целую голову ниже её, и тихо произнесла:
— Меня зовут Тан Цюйюэ, я твоя двоюродная сестра. Мама, наверное, уже тебе рассказала?
Тан Сянъян кивнул, не поднимая глаз.
Тан Цюйюэ заметила, что Ван Мэйли уже увела своих родителей прочь, и сказала брату:
— Подожди меня немного, сейчас вернусь.
Тан Сянъян кивнул, явно равнодушный ко всему вокруг.
Тан Цюйюэ подошла к Ван Мэйли. Та широко улыбнулась, щёки её пухлого лица собрались в складки, глаза прищурились так, что их почти не стало видно, и от этого её обычно решительный вид стал неожиданно милым и растерянным.
— Ну вот! Я же говорила — одним словом всё решила! — радостно воскликнула Ван Мэйли. — Ты же обещала! Не смей передумать! Когда у тебя будет время? Думаю, лучше не откладывать — давай прямо сегодня!
Тан Цюйюэ покачала головой:
— Сегодня нельзя. Мне нужно забрать двоюродного брата и устроить его дома. Давай завтра.
Она помолчала и спросила:
— Это мой брат первым столкнулся с твоей мамой?
— Если мама говорит, что да, значит, точно так и было, — уверенно заявила Ван Мэйли. — Она, конечно, может быть немного резкой, но если дело не на её стороне, она быстрее всех прячется. В этом я готова поклясться всеми своими килограммами!
Тан Цюйюэ никогда ещё не слышала, чтобы кто-то клялся своими «килограммами», но, повидав всякое в жизни, лишь тихо ответила:
— Тогда передай, пожалуйста, мои извинения твоей маме. Моему брату всего два дня назад сообщили о гибели родителей в автокатастрофе, и он до сих пор не пришёл в себя. Поэтому он немного отстранён от всего происходящего вокруг.
Ван Мэйли округлила глаза от удивления:
— Да нет же! Наоборот, моя мама должна извиниться перед вашим маленьким братом!
Тан Цюйюэ, увидев, что Ван Мэйли собирается идти к своей матери, еле успела схватить её за руку:
— Правда, не надо. Пусть лучше мой брат пока побыл один.
Ван Мэйли подумала и кивнула:
— Ты права. Ладно, тогда перейдём к нашему делу. Завтра воскресенье, ты ведь не работаешь? Значит, весь день принадлежишь мне! Давай, доставай телефон — я переведу тебе задаток, а то вдруг сбежишь.
Хорошая возможность и заработать, и попробовать что-то новое — Тан Цюйюэ, конечно, не собиралась отказываться. Она обменялась контактами с Ван Мэйли, договорилась о времени и месте встречи на следующий день и получила две тысячи в качестве задатка. После чего попрощалась с Ван Мэйли.
Тан Сянъян всё так же стоял прямо, как статуя, и лишь когда Тан Цюйюэ вернулась, чуть приподнял голову и молча посмотрел на неё.
Тан Цюйюэ думала именно так, как и сказала Ван Мэйли: сейчас главное — дать Тан Сянъяну время принять утрату. Поэтому она ничего не стала объяснять и просто сказала:
— Пойдём.
Тан Сянъян молча последовал за ней.
Когда они вышли со станции, Тан Сянъян вдруг остановил Тан Цюйюэ:
— Я хочу домой.
Тан Цюйюэ обернулась к нему.
Тан Сянъян, опустив голову, тихо произнёс:
— Я уже поговорил с дядей Таном и тётей. Я могу сам. Мой дом недалеко от школы, я уже взрослый и справлюсь один.
Из рассказа Сунь Пин Тан Цюйюэ знала, что родители Тан Сянъяна ехали в своей машине, за рулём был Тан Синъе. В аварии пострадали третьи лица, и по решению дорожной полиции Тан Синъе несёт полную ответственность. Уровень страхового покрытия по ОСАГО был низким, как и сумма по страховке гражданской ответственности, поэтому предстояло выплатить ещё значительную компенсацию из собственных средств. Хотя оба родителя погибли, оставив единственного несовершеннолетнего сына, даже при полной вине Тан Синъе дом, возможно, удалось бы сохранить. Однако пострадавшие оказались местными хулиганами, известными своей настойчивостью. Даже если суд не присудит им крупную сумму, они способны довести до белого каления. Именно поэтому родной дядя Тан Сянъяна отказался его усыновить: не хотелось ни связываться с этими людьми, ни становиться мишенью для сплетен о том, что он присваивает дом племянника. На похоронах, когда обсуждали, кому достанется ребёнок, других близких родственников не осталось, и дядя категорически отказался брать племянника. В итоге родители Тан Цюйюэ сжалились и решили взять мальчика к себе. Но Тан Сянъян учился в городе Хэчуань, и как именно его устроить, Сунь Пин и Тан Цзяньшэ не успели обдумать — всё произошло слишком внезапно. Тан Сянъян узнал о гибели родителей по дороге из Хэчуани в Бэйчуань, сразу же взял отпуск и уехал. Родителям не хотелось, чтобы он долго пропускал занятия, поэтому они попросили дочь, которая работала в Хэчуани, временно присмотреть за ним.
Машина семьи Тан была полностью разбита в аварии, сбережений у них тоже оказалось немного. Если придётся расплачиваться из наследства, скорее всего, дом продадут. Обо всём этом Сунь Пин рассказала только Тан Цюйюэ, строго наказав пока ничего не говорить Тан Сянъяну.
Раз уж она взяла на себя заботу о Тан Сянъяне, Тан Цюйюэ не собиралась отказываться от своего слова:
— Так не пойдёт. Я пообещала родителям позаботиться о тебе. Вчера я даже сняла новую квартиру.
Она осмотрела его вещи — только школьный рюкзак — и добавила:
— Твои вещи остались дома? Тогда сначала заедем к тебе, возьмём самое необходимое и поедем ко мне.
Тан Сянъян закусил губу и упрямо сказал:
— Я действительно могу сам…
— Только не заставляй меня присесть, чтобы заглянуть тебе в глаза и уговорить, — с улыбкой ответила Тан Цюйюэ. — При моём весе, если я сяду, мне потом не подняться.
Тан Сянъян замер, медленно поднял на неё взгляд. Его глаза, обычно ясные и живые, теперь были безмолвны и глубоки, лишены детской резвости.
Тан Цюйюэ внутренне вздохнула и мягко сказала:
— Тебе всего одиннадцать. Как ты думаешь, позволят ли тебе родители остаться одному? Если я так поступлю, они меня точно придушат.
Она сделала пару шагов вперёд, обогнула его и, положив руки ему на плечи, мягко подтолкнула вперёд:
— Поехали сначала к тебе. А дальше будем решать.
Тан Сянъян, не в силах сопротивляться, пошёл и в итоге оказался в такси.
— Где ты живёшь? — спросила Тан Цюйюэ.
Водитель такси обернулся, ожидая ответа, и Тан Цюйюэ тоже смотрела на брата. Тот шевельнул губами, будто сдался, опустил голову и тихо назвал адрес.
Машина тронулась. Тан Цюйюэ молчала, спокойно сидя рядом, пока они не доехали. Они вышли и молча поднялись к квартире Тан Сянъяна.
Тан Сянъян долго стоял перед дверью своего дома. Тан Цюйюэ не торопила его, просто стояла рядом.
Прошло неизвестно сколько времени, когда вдруг Тан Сянъян резко наклонился вперёд и уткнулся лбом в металлическую дверь. Из его горла вырвался такой мощный, отчаянный плач, что, казалось, весь дом задрожал. Любопытные соседи начали выглядывать из квартир, но Тан Цюйюэ лишь махнула рукой, прогоняя их.
Когда крик постепенно стих, Тан Цюйюэ подошла, погладила его по голове и сказала:
— У нас, конечно, денег немного, но на базовые нужды — еду, одежду, жильё — хватит. Мои родители добрые люди. Раз решили взять тебя к себе, не бросят на полпути. Я вся в маму — обожаю заботиться о других. Так что можешь спокойно жить у нас. Не стесняйся. Я даже рассчитываю, что ты будешь помогать мне заботиться о родителях в будущем. Так что я в выигрыше.
Тан Сянъян не ответил и не отстранился от её прикосновения. Он ещё немного потихоньку плакал, затем резко вытер слёзы, достал ключ и открыл дверь.
Дом Тан Сянъяна был таким же, как и любой другой — уютным и аккуратным, будто семья просто вышла на минутку.
Тан Сянъян зашёл в свою комнату, достал чемодан и начал аккуратно складывать одежду, учебники и старый телефон, давно разрядившийся. Тан Цюйюэ, заметив, насколько методично он всё делает, просто стояла рядом и наблюдала. В какой-то момент она напомнила:
— Постельное бельё и одеяла я уже купила новые.
Тан Сянъян, уже протянувший руку к простыне, сразу отдернул её. В конце концов он аккуратно убрал в чемодан семейную фотографию. На всякий случай Тан Цюйюэ вместе с ним нашла важные документы — паспорт, свидетельство о праве собственности на квартиру — и тоже взяла их с собой.
Выходя из дома, Тан Сянъян ещё раз обернулся. Его глаза снова наполнились слезами.
Тан Цюйюэ лёгким движением похлопала его по плечу и пошла вперёд:
— Что хочешь поесть на обед? Я не умею готовить, так что поедим где-нибудь снаружи.
Да, за все эти годы она так и не смогла развить в себе интерес к кулинарии. Её навыки остались на том же уровне, что и раньше — никакого прогресса.
— Я умею готовить, — тихо, с дрожью в голосе ответил Тан Сянъян.
Тан Цюйюэ удивилась, но улыбнулась:
— Даже если умеешь, всё равно не позволю тебе готовить. Мама скажет, что я тебя эксплуатирую.
Тан Сянъян больше ничего не сказал.
Тан Цюйюэ не придала этому значения. В его состоянии даже пара слов — уже большое достижение.
Они сели в такси и вернулись в новый район. Сначала занесли чемодан домой, потом пошли обедать. После обеда Тан Цюйюэ помогла Тан Сянъяну разобрать вещи и вместе с ним прошла маршрут до его школы — восточной начальной школы Хэчуани, чтобы запомнить, как ехать на автобусе. Вернувшись домой, Тан Сянъян сразу ушёл в комнату делать уроки. Тан Цюйюэ постучала и принесла ему молоко. Увидев, как усердно он работает, она невольно сжалась от жалости — такой послушный и несчастный ребёнок вызывал искреннее сочувствие.
Когда она уже выходила, Тан Сянъян вдруг окликнул её:
— Сестра…
Тан Цюйюэ обернулась, улыбаясь:
— Что случилось?
Тан Сянъян опустил глаза и тихо сказал:
— Спасибо.
Улыбка Тан Цюйюэ стала шире:
— Не за что. Делай уроки, я не буду мешать.
Когда она вышла, Тан Сянъян опустил взгляд на тетрадь и долгое время не двигался. Лишь слёзы одна за другой падали на страницу, размывая чернильные буквы.
Встреча с Ван Мэйли была назначена на следующее утро в восемь часов — для Тан Цюйюэ это не было рано. Но теперь в доме появился ещё один человек, и нужно было всё организовать. Узнав, что Тан Сянъян хочет остаться дома и делать уроки, и убедившись, что с ним всё в порядке, Тан Цюйюэ оставила ему ключи и немного денег. Ночью она, как обычно, писала код до часу ночи, а утром в шесть уже проснулась, сбегала на пробежку и, вернувшись, застала Тан Сянъяна за умывальником. По дороге она купила булочки с мясом и горячее соевое молоко. Когда Тан Сянъян закончил умываться, она велела ему садиться за стол, а сама быстро приняла душ. Но, выйдя из ванной, увидела, что Тан Сянъян сидит за столом и ждёт её, не притронувшись к еде.
Тан Цюйюэ ничего не сказала, села и пригласила его есть. Только тогда он начал неторопливо завтракать. Несмотря на возраст, он ел с такой серьёзностью и аккуратностью, что это выглядело почти забавно.
— Тебе нравятся булочки с мясом? — спросила Тан Цюйюэ. — Может, яичницу приготовить? Больше я ничего не умею, но яичницу осилю.
Тан Сянъян покачал головой:
— Так хорошо.
Тан Цюйюэ не настаивала — у неё ведь даже сковородки не было. В прежней квартире не было кухни, только рисоварка, которой она иногда пользовалась для тушения.
Они молча позавтракали, после чего Тан Цюйюэ дала Тан Сянъяну последние наставления и отправилась на встречу.
Ван Мэйли ждала её в небольшом парке — тридцать минут на автобусе. Увидев, что Тан Цюйюэ пришла вовремя, Ван Мэйли расплылась в счастливой улыбке.
— Сегодня задачка несложная — всего пятьдесят с лишним комплектов одежды, — сияя, сказала Ван Мэйли. — Я не могла найти подходящую модельку, поэтому даже не хотела шить новые модели. Набросала эскизы, но руки не доходили их реализовать. Теперь, когда ты здесь, я смогу воплотить все свои идеи! Я обязательно покажу всем, что красота есть и в полноте! Кто сказал, что красивой можно быть только худой!
http://bllate.org/book/11487/1024538
Готово:
