— Я не очень понимаю, — сказала Чжунхуа, — насколько вообще важно родиться с открытыми меридианами Жэньмай и Думай? Я встречала это выражение только в романах уся. Конкретно, за что они отвечают и где находятся, мне совершенно непонятно. Знаю лишь одно: если эти меридианы открыты, заниматься боевыми искусствами гораздо легче.
Тётушка Чэнь кивнула:
— Раз в сто лет едва ли рождается человек, у которого меридианы Жэньмай и Думай открыты от рождения.
Чжунхуа вздохнула:
— Лай Сяочунь появился на свет уже с открытыми меридианами. Значит, за сто лет такой уже есть. А я, наверное, не из таких?
Тётушка Чэнь тоже удивилась:
— Когда вы впервые пришли в горы, я сразу проверила ваш пульс. Меридианы тогда были закрыты.
Чжунхуа провела ладонью по лбу. Впрочем, это неважно. Главное — убедиться, что у неё нет неизлечимой болезни.
— А влияет ли это как-то на возможность забеременеть? — всё же решила уточнить она.
Тётушка Чэнь улыбнулась:
— Никакого влияния нет.
Наконец перешли к главному. Чжунхуа спросила:
— Тогда почему так долго не получается забеременеть?
Брови тётушки Чэнь сошлись:
— Действительно странно. У вас регулярные месячные, цикл в порядке… Почему же нет беременности?
Чжунхуа уже собралась задать ещё один вопрос, но вдруг замерла. Ведь бесплодие — это не всегда женская проблема. Может, дело в Ло Чэне? Ой, вот это будет скандал!
В ту эпоху редко кто подозревал мужчину в бесплодии. Поэтому тётушка Чэнь и другие, хоть и недоумевали, почему здоровая госпожа не может завести ребёнка, даже в голову не приходило сомневаться в Ло Чэне.
Чжунхуа засомневалась: стоит ли говорить об этом Ло Чэню? Не обидится ли он?
Покрутив в голове все варианты, она всё же решила, что лучше не скрывать. Вечером, запинаясь и подбирая слова, она осторожно намекнула ему об этом.
К её удивлению, Ло Чэнь ничуть не удивился.
— Конечно, ты не беременеешь. Каждую ночь, когда ты засыпаешь, я внутренней силой выводил из себя семя. Естественно, никакой беременности не будет.
Он посмотрел на неё так, будто спрашивал: «Ты совсем глупая?»
Чжунхуа моргнула. И правда, опешила. Так можно было?
☆
В темноте мелькнули тени, в кустах зашелестели листья. Если не присматриваться, невозможно было заметить людей в камуфляже.
Большой особняк был ярко освещён — хозяева явно ещё не собирались спать.
Спецназовцы в защитной форме бесшумно приближались к высокой стене. Весь дом уже был просканирован, а план помещений отображался на мини-компьютерах на их запястьях.
Командир отряда махнул рукой — команда мгновенно разделилась на три группы. Одна обошла особняк сзади для внутреннего прорыва, вторая должна была ворваться через главный вход и отвлечь внимание противника. Сам командир с основной группой направился к боковой стене, чтобы проникнуть внутрь и добраться до оранжереи в виде птичьей клетки.
Тьма позволяла скрывать присутствие, и спецназовцы, привыкшие к скрытным операциям, быстро приблизились к основному зданию.
Чтобы добраться до оранжереи, нужно было обойти парадную веранду.
А там, помимо изящных люстр, располагались камеры видеонаблюдения с полным круговым обзором.
Командир пригнул руку вниз, указал одному из бойцов, потом показал на камеру и снова опустил ладонь.
— Вам, честно говоря, не нужно было так усложнять задачу, — раздался вдруг голос из темноты. — Хотите войти — просто нажмите на звонок.
Яркий луч фонарика вспыхнул прямо на веранде.
Спецназовцы мгновенно напряглись, и все стволы одновременно направились на источник звука.
Перед ними стоял высокий стройный мужчина в безупречно сидящем костюме и с улыбкой на губах, держа в руке мощный магнитный фонарь.
Командир вздрогнул и резко махнул рукой. Бойцы открыли огонь.
Целую минуту не прекращалась стрельба. Человек, должно быть, превратился в решето. Но когда они опустили оружие, чтобы осмотреть место, тела не оказалось.
— Ой-ой, — раздался насмешливый голос сверху, — в коридоре стрелять — эхо будет.
Спецназовцы в ужасе подняли глаза, но не успели даже выстрелить — раздались глухие удары. Менее чем за три секунды вся группа лежала на земле.
Командир с изумлением смотрел на мужчину в костюме, в руках которого мерцал странный свет.
— Простите, уважаемый гость, — мягко произнёс тот, — но наш господин не любит принимать посетителей после четырёх часов дня. Если хотите нанести визит — приходите завтра пораньше. Или передайте вашему работодателю… — он сделал паузу и медленно, чётко произнёс: — …чтобы он держался подальше от нас.
С этими словами он вежливо поклонился и пригласительно махнул рукой.
Лицо командира побледнело. Многолетний опыт подсказывал: с этим человеком ему не справиться. Да и в любом случае живым нужно доложить наверх. Они наёмники — деньги получили, риск приняли, но смерть ради заказчика им не нужна.
Задание провалено. Потери огромные. Он даже не надеялся, что остальные две группы сумеют выбраться целыми.
Мужчина, будто прочитав его мысли, улыбнулся:
— Не волнуйтесь. Ваши товарищи живы. Завтра утром мы отправим их в ближайшую больницу на автобусе. Хотя… если местная полиция вмешается, вам придётся самим объясняться.
Он ведь не думает, что мы в капиталистической стране? Где хочешь — туда и лезь, стреляй где хочешь, похищай кого хочешь?
Командир мрачно посмотрел на мужчину, резко встал и, не оглядываясь, ушёл.
Тот весело помахал ему вслед. Иностранцы… Всё же другая культура. С ними надо быть деликатнее.
В наушнике раздался раздражённый голос:
— Чжуцюэ! Я тут закончил. Эти уроды весь мой цветник потоптали! Проклятье!
Чжуцюэ вздохнул:
— Ладно, Сяобай, не орчи мне в ухо. Обратись к Лао Цину, пусть выделит средства на восстановление. Это форс-мажор — должны одобрить.
— Я уже говорил Цинлуну! Он меня проигнорировал!
— Заткнитесь оба! — зарычал третий голос. — Вы тут болтаете, а я уже третий день караулю у дверей оранжереи! Кто жалуется?!
Чжуцюэ усмехнулся:
— Сюаньу, тебе и положено охранять принцессу.
Он убрал фонарь и выключил рацию, глядя на слабо освещённую оранжерею. Кто же там прячется, если ради этого потребовалось задействовать всех четверых?
Юноша с детским лицом, известный под позывным «Байху», недовольно сопел, глядя на связанных людей.
Их личности установили — наёмники. Но даже если они наёмники, разве это оправдывает то, что они уничтожили его коллекционный цветник с гибридными орхидеями?
Байху был парнем крепкого телосложения, но внутри — настоящая натура художника. Его страстью были растения. Во дворе для него выделили три клумбы и теплицу для экспериментов с травами.
А сегодня одну из самых ценных клумб превратили в грязь. Байху просто взорвался.
Группа, обходившая дом сзади, была избита до состояния «свиней». Ни одного способного говорить не осталось.
— Байху, сколько раз тебе повторять! — взорвался Цинлун, хватаясь за пульсирующий висок. — Даже если зол, нельзя бить в лицо! Как теперь допрашивать?
Байху предпочитал удушающий захват. Все имели повреждённые гортани — даже прохрипеть не могли.
Чжуцюэ расстегнул галстук и усмехнулся:
— Да брось ты, Лао Цин. Ты хоть лопни от злости — он всё равно не исправится. Ничего не поделаешь.
Цинлун сердито глянул на обиженного Байху и вздохнул:
— Ладно. Главное — чтобы никто не сбежал. Завтра, Чжуцюэ, поменяешься с Сюанью. Через каждые три дня — смена.
Рука Чжуцюэ замерла на пуговице рубашки:
— Командир, не скажете ли наконец, кого именно мы охраняем?
Их вызвали без объяснений и сразу поставили на посты. Не зная, кого защищают, легко можно и упустить.
В доме обычно царило спокойствие. Дедушка давно ушёл на покой — более пенсионера некуда. Бабушка занималась благотворительностью и молитвами — врагов у неё точно не было.
Единственный, кто мог нажить недругов, — господин, но тот, хоть и книжный червь, прекрасно умеет за себя постоять. Десяток нападавших — и то справится.
Самая беззащитная в доме — госпожа. Но она отлично стреляет. Слабое тело — компенсируется техникой.
Во всей семье не было ни одного человека, требующего охраны всеми четырьмя сразу. Это было крайне странно.
— Может, речь о молодом господине? — предположил Байху, переживая за сына семьи, который сейчас трудился в обществе.
Цинлун покачал головой:
— Нет. Он сейчас в Америке. По данным «Красной Осы», мы охраняем будущую молодую госпожу.
Чжуцюэ и Байху переглянулись и хором протянули:
— Ага, значит, «жестокий президент влюбляется»?
— Да бросьте вы эту чушь! — возмутился Цинлун. — Нашему молодому господину не нужно быть «жестоким президентом»! Посмотрите на него: внешность, фигура, харизма… Каких женщин он не может заполучить? Зачем ему самому бегать за кем-то?
Чжуцюэ и Байху согласно закивали. Действительно, с таким-то сыном отцу не нужно беспокоиться.
Но Сюаньу, стоявший у дверей оранжереи, думал иначе. Мужчинам всегда кажется, что недостижимое — самое желанное. Та девушка внутри не отличалась ослепительной красотой, но в ней чувствовалась особая, тонкая притягательность.
Она всё ещё спала. Никто никогда не видел её в сознании. Только господин и госпожа заходили в оранжерею — проверяли состояние, ставили капельницы, кормили.
Вероятно, именно поэтому наёмники и рискнули нарушить международные законы — ради похищения этой девушки.
У Сюанью всегда было сильное чутьё. Он чувствовал: за этой девушкой скрывается какая-то тайна.
В главном доме дедушка Цзо смотрел на слабый свет в оранжерее.
— Похоже, Сычуань угадал. Американцы действительно протянули сюда руку.
Отец Цзо, удобно устроившись на диване с чашкой чая, расслабленно откинулся назад. Его обычно ленивые глаза теперь сверкали холодной решимостью.
— Отец, Чжунхуа — уникальный объект для исследований. Таких, как она, не бывает столетиями. Желающих заполучить её слишком много.
Даже он сам, когда сын привёз её домой, на миг задумался о том, чтобы изучить. Что уж говорить о фанатиках науки? Для них такой объект — шанс совершить прорыв в истории человечества. Каждый мечтает стать тем, кто войдёт в историю. А такие, как Чжунхуа, — готовый материал для экспериментов.
— Мне плевать! — грозно проговорил дедушка Цзо, и в его серых глазах вспыхнул огонь, не соответствующий возрасту. — Раз Чжунхуа переступила порог дома Цзо, мы обязаны её защитить. Сычуань десять лет никого не приводил домой. Это его доверие к семье. Если вам четверым мало — вызовем «Львиную бригаду». Посмотрим, кто кого одолеет!
Отец Цзо поежился. Дедушка воевал в молодости, и в его жилах до сих пор течёт горячая кровь. Особенно когда дело касается иностранцев — тут у него слепая ненависть, без всяких причин. Раньше это всех раздражало, но сейчас… наверное, и в этом есть польза.
http://bllate.org/book/11485/1024184
Готово:
