— Ха-ха-ха, неужели шеф снова поручил тебе оформлять кабинет директора какого-нибудь международного инвестиционного банка? — засмеялась Сяо Юань, жуя полоску сушеного кальмара.
— Только не это.
— Ах, подружка рассказывала: в инвестиционных банках такие бабки крутятся! Особенно в таких гигантах, как «Чейз». Деньги там будто ноги вырастили — сами в карманы прыгают! Вот бы мне такого мужа поймать — рисовать чертежи перестала бы и сидела дома, считала деньги!
— Кхм-кхм… — Су Ань поперхнулась.
— Что случилось?
— Просто… сравнение у тебя, Сяо Юань, на удивление яркое и точное.
— Благодарю, благодарю, госпожа Су.
Су Ань допила остатки воды, выбросила бумажный стаканчик и направилась к кабинету Гу Чэнцяня.
Гу Чэнцянь и Су Ань были выпускниками одного университета. При приёме на работу Гу Чэнцянь, увидев проекты Су Ань, был поражён. Узнав из её резюме об альма-матер, он без колебаний взял её на работу и с тех пор всегда оказывал поддержку.
Разница между ними заключалась в том, что Гу Чэнцянь ещё в студенческие годы прославился в сфере интерьерного дизайна, а после возвращения из-за границы основал собственную студию «Шанпин», чья слава росла с каждым днём. Су Ань же изменилась — её внутренний мир стал другим.
Как однажды сказал ей Гу Чэнцянь: «Су Ань, ты всё больше превращаешься в ловкого бездельника. Просветлённого, но всё же бездельника».
Су Ань беззвучно вздохнула и постучала в дверь кабинета Гу Чэнцяня.
— Входите.
Она открыла дверь, но не спешила заходить, остановившись прямо на пороге.
Гу Чэнцянь был её старшим товарищем по учёбе. Ещё в университете она слышала его имя. Тот самый Гу Чэнцянь, о котором тогда ходили легенды, и нынешний Гу Чэнцянь словно поменялись телами.
Студенты передавали друг другу истории о его вольном, почти диком характере. Но ведь большинство, кто занимается искусством, так или иначе вращаются в мире сигарет, алкоголя, любовных увлечений или чего-то ещё более экстремального. А нынешний Гу Чэнцянь снял серёжку, укротил свою буйную натуру и теперь, в простой рубашке, выглядел куда спокойнее и чище.
Вот уж правда, что время меняет людей. И она сама тоже изменилась.
— Боишься, что я тебя съем? — Гу Чэнцянь отложил ручку и откинулся на спинку кресла.
— Боюсь, что ты снова взвалишь на меня «почётное задание», — ответила Су Ань, входя и закрывая за собой дверь.
— Умница, — щёлкнул пальцами Гу Чэнцянь, вытащил с полки папку и бросил её на стол. — Как насчёт старинного особняка с садом у подножия горы Цзыцзинь? Интересно?
У подножия горы Цзыцзинь?
Су Ань слегка удивилась.
Там остались лишь частные сады, доставшиеся от прошлых эпох. Недвижимость там невероятно дорогая, да и сами объекты крайне редки — купить их невозможно даже за большие деньги.
Обычно те, кто может позволить себе приобрести подобный сад у подножия Цзыцзинь, вряд ли обратят внимание на никому не известного дизайнера вроде неё. Даже Гу Чэнцянь не имел бы права претендовать на такой заказ.
Су Ань даже не стала открывать папку — в голове уже возникло одно лицо.
— Не спеши отказываться, — выпрямился Гу Чэнцянь. — Люди — одно, дело — другое. Архитектура существует сама по себе. Дизайн не должен зависеть от посторонних тревог. Куда стремится сердце — туда и ведёт кисть.
Постучав по столу, он добавил:
— Сад «Хэ Юань», улица Чжэньнин, у подножия горы Цзыцзинь. Подумай хорошенько, прежде чем отвечать. Ладно, проваливай отсюда — не хочу больше видеть перед глазами этого бездельника.
Гу Чэнцянь махнул рукой, явно раздражённый.
На самом деле он принял Су Ань не просто потому, что она его соученица, а из-за её работ, которые буквально цепляли взгляд и несли в себе дух искусства. Он думал, что Су Ань — амбициозная личность, но, приняв её в компанию, понял: ей совершенно безразличны слава и признание. Она довольствуется малым, не стремится ни к чему большему.
Талант у неё есть, но нет стремления.
Су Ань вышла из кабинета Гу Чэнцяня, села в машину и положила в рот жевательную резинку. На телефоне рядом мигнуло уведомление.
[Су Янь: Малыш Су наверху, занимайся работой.]
Прочитав сообщение, Су Ань, как обычно, ответила «спасибо».
Сад «Хэ Юань» на улице Чжэньнин у подножия горы Цзыцзинь.
Вспомнив адрес, названный Гу Чэнцяньем, Су Ань развернула автомобиль и поехала в сторону горы Цзыцзинь, расположенной недалеко от городской черты.
В городе Н. сохранилось множество старинных садов и вилл эпохи Республики. Виллы того времени пользуются огромной популярностью на рынке недвижимости, тогда как старинные частные сады остаются в тени.
Их история слишком давняя, права собственности часто неясны, многие объекты относятся к культурному наследию и сильно ограничены в использовании. Такие сады обычно находятся в запущенном состоянии, и перед ремонтом их нужно капитально восстанавливать — затраты получаются огромными. Поэтому мало кто решается покупать старинные частные сады.
Те, у кого есть средства, скорее всего, не станут обращаться к никому не известному дизайнеру.
Кроме Су Яня, Су Ань не могла представить себе другого человека, способного приобрести «Хэ Юань».
Дождь всё ещё шёл — мелкий осенний дождь, не прекращаясь, словно бесконечные мысли.
Вскоре Су Ань добралась до горы Цзыцзинь.
Мелкий осенний дождь не унимался всю дорогу. От подножия горы до обочины дороги росли густые камфорные деревья; их листья, вымытые дождём, блестели свежестью. Капли стекали по дорожным плитам, собираясь в мелкие ручейки по трещинам.
У начала улицы Чжэньнинь тянулся ряд домиков над водой, с окнами в форме ромба. Под крышей и у окон висели красные фонарики, которые покачивались в лёгком ветерке и моросящем дожде, создавая атмосферу дымчатой дымки.
За домами река зеленела, как нефрит. Капли дождя падали в воду, оставляя за собой круги, словно крошечные цветы. У берега, выложенного кирпичом и камнем, покачивалась старая деревянная лодка.
Су Ань припарковалась, раскрыла зонт и вышла из машины. В первом домике работал магазинчик — у входа стояла деревянная табличка с надписью кистью. За прилавком сидела пожилая женщина, помахивающая пальмовой веером, а у двери дремал старый жёлтый пёс.
Су Ань открыла холодильник, взяла три бутылки молока со вкусом клубники и расплатилась наличными.
— Бабушка, скажите, пожалуйста, далеко ли ещё до сада «Хэ Юань»?
Пожилая женщина перестала махать веером и, глядя в дождь, ответила:
— Недалеко, девочка. Пройдёшь ещё немного — и придёшь. Сегодня дождь, дорога узкая, на машине не проехать — лучше пешком.
— Спасибо.
— Говорят, этот «Хэ Юань» недавно продали с аукциона — за десятки миллионов! Интересно, зачем он кому-то понадобился… — покачала головой старушка.
Су Ань вошла в дождь под зонтом и медленно пошла по каменной дорожке.
Есть ещё одна причина, почему частные сады трудно продать: они обычно расположены либо в узких переулках, либо глубоко в горах, где не добраться.
«Хэ Юань» был исключением.
Его местоположение было идеальным: прекрасная природа, горы и вода рядом, но при этом и люди неподалёку. Совсем недалеко начинались водные домики улицы Чжэньнинь, так что по вечерам здесь не будет слишком тихо.
Су Ань мысленно пробежалась по всем известным ей сведениям о «Хэ Юань» и невольно сильнее сжала ручку зонта. На рынке недвижимости с частными садами она не слышала ни слова о выставлении «Хэ Юань» на продажу, а оказывается, его тайно продали с аукциона.
Подойдя ближе к саду, Су Ань остановилась и с зонтом в руке стала рассматривать «Хэ Юань», возвышающийся среди гор и воды.
Сад примыкал к горе, за которой тянулись низкие холмы. Из горы в сад проводили родниковую воду, и, как говорили, там особенно живописны изгибы ручьёв.
Однажды журнал писал о четырёх сезонах «Хэ Юань»: каждый сезон — это статичная красота. Зимой — белоснежный покров и ледяные узоры. Осенью — шелест падающих листьев. Весной и летом — игра с прудовыми рыбками и созерцание цветов и бамбука. Это образец садового искусства региона Хуайцзян.
Сад окружал пруд с лотосами. Со всех сторон — вода, а посреди левого пруда возвышалась деревянная беседка.
Дождевые капли, подхваченные ветром, попали под зонт. Су Ань взглянула на каплю на тыльной стороне ладони, глубоко вдохнула и направилась к беседке посреди пруда.
Закрыв зонт и поставив его у края, она вошла внутрь и села. Большая часть лотосовых листьев уже завяла, их поникшие стебли создавали в дождь печальную картину.
Су Ань оторвала упаковку от соломинки, воткнула её в бутылочку и сделала небольшой глоток. Сладкое молоко заполнило пересохшее горло, и в груди стало легче.
Покупка «Хэ Юань» Су Янем была для неё загадкой.
Время изменило слишком многое — людей, события. Всё давно стало иным. Она признала про себя: Гу Чэнцянь прав — она действительно устроилась на второстепенную роль, даже на роль посредственности.
Допив последний глоток клубничного молока, Су Ань покинула «Хэ Юань». Каблуки её туфель стучали по деревянным мосткам. Найдя урну, она выбросила пустую коробку и в последний раз взглянула на сад.
В дождевой пелене «Хэ Юань» был невероятно красив, даже без всякой реставрации.
По дороге домой, на светофоре, Су Ань вдруг вспомнила историю, связанную с этим садом. Неизвестно, правдива ли она. С детства, под влиянием семьи, она обожала горы, реки и сады. В университете, скучая, она однажды перерисовала с фотографии из журнала «Хэ Юань» и отправила набросок подруге Сяо Жань. Та в ответ рассказала ей одну легенду.
Говорят, сад «Хэ Юань» построил в эпоху Цин один молодой господин из знатного рода. Он никогда не стремился к чиновничьей карьере и решил обустроить себе уединённое место — сад «Хэ Юань». Каждый день он любовался цветами, играл с рыбками в пруду, а в свободное время пил вино и сочинял стихи. Сваты со всего округа истоптали порог его дома, но никто не мог смягчить его сердце.
Всё потому, что в детстве он полюбил девочку-сверстницу, чья семья пала в немилость, была оклеветана при дворе и исчезла без вести. С тех пор он жил в одиночестве, общаясь лишь с журавлями и белыми оленями.
Журавль в горах — символ долголетия,
Звон колокольчика зовёт белого оленя.
Она ушла — и не вернулась.
Вернувшись в Жэнь Юань почти в десять вечера, Су Ань вошла в лифт и, колеблясь, нажала кнопку этажа, где жил Су Янь.
Дверь открылась вскоре после звонка.
Су Ань наклонилась и подняла малыша Су, устроившегося у двери, и, подкинув его, сказала:
— Разве я не говорила тебе не открывать дверь незнакомцам? А если бы пришёл плохой человек?
Малыш Су уткнулся лицом в шею матери:
— Янь Янь сказал, что это ты.
— А?
— Ань Ань — мама. Ань Ань не плохой человек.
Су Ань: «…»
— Конечно, я не плохой человек. Если бы я была плохой, первым делом продала бы этого толстенького карапуза.
Малыш Су фыркнул.
Су Ань погладила его по спинке и посмотрела на аккуратно одетого Су Яня:
— Ты собрался выходить?
Су Янь был в светлой рубашке без узоров и тёмном пиджаке — выглядел особенно благородно и изящно.
— Да, накопились дела, которые нужно завершить, — ответил он, глядя на Су Ань с малышом на руках. — Я скоро вернусь.
Су Ань кивнула, не сказав ни слова о «Хэ Юань».
В обед она накормила малыша Су кусочками рыбы-лилии, и только когда он наелся, сама приступила к еде. Во время еды малыш Су не капризничал, как другие дети, а тихо сидел в детском стульчике и играл с игрушечной машинкой.
Пока Су Ань убирала посуду, малыш Су начал клевать носом. Когда она вышла из кухни, он уже спал, положив белые ручки на край стульчика.
Су Ань осторожно подняла его и, взглянув в окно на не прекращающийся осенний дождь, ласково потерла его щёчку.
Днём малыш Су спал, а Су Ань рядом рисовала. Проект для семьи Ван Шоуго был почти готов, осталось лишь закончить последние детали. Следующий заказ — пара молодожёнов.
После двух часов дня дождь наконец прекратился.
Су Ань рисовала и периодически сохраняла файлы. Поскольку пожелания клиентов были чёткими, работа шла легко, и к моменту, когда дождь стих, чертёж был почти завершён.
На кровати малыш Су пошевелился, перевернулся на другой бок и, катнувшись к ногам Су Ань, позвал:
— Ань Ань?
— Да? — Су Ань отложила планшет и погладила его по животику, положив подбородок на согнутое колено. — Проснулся, мой маленький толстячок?
Малыш Су отполз подальше:
— Не толстячок.
— Ладно-ладно, тогда просто «толстяк», — легко согласилась Су Ань.
Малыш Су перекатился на другой край своей кроватки-полумесяца, подальше от матери.
Су Ань достала из шкафа костюм Кота-учителя из «Хранителя воспоминаний», обошла кроватку и почесала малыша под подбородком:
— Малыш Су решил отказаться от мамы?
— Так далеко откатился — круглый, как мячик.
Малыш Су снова перекатился, уворачиваясь от её руки:
— Нет.
Су Ань подхватила его и стала одевать:
— Пойдём гулять?
Малыш Су поднял ручки, позволяя надеть костюм, и, сжав кошачьи ушки на капюшоне, произнёс детским голоском:
— Кошачьи ушки.
— Да-да, ушки толстяка превратились в кошачьи. Наверное, малыш Су — самый важный рыжий кот!
http://bllate.org/book/11482/1023837
Готово:
