— Но и то лишь еле сводим концы с концами. Ведь если бы в доме водились хоть какие-то лишние деньги, давно бы починили крышу или завели пару свиней.
— Вот оно что! Неудивительно, что вы с первого свободного часа бежите в поля — столько всего нужно ухаживать. Кстати, брат, мы уже посадили нынешний урожай?
Тянь Цинхэ вспомнила популярный в прошлой жизни метод совместной посадки культур. Такой способ позволял не только экономить площадь, но и использовать взаимную выгоду растений для повышения урожайности.
— Ещё нет. Только пшеницу посеяли. Всё это время рыхлили землю. Больше половины уже обработали до Нового года и сразу после него, но кое-что осталось. Отец, наверное, за несколько дней всё доделает и тут же начнёт сеять.
— Ах, отлично! Брат, я знаю один способ, как добиться высокого урожая!
Цинхэ взволнованно заговорила.
— А? Какой способ? Ты точно знаешь?
Тянь Юнъюань прекратил работу и удивлённо посмотрел на сестру.
— Да, послушай, брат. Например, можно сажать арахис вместе с кукурузой: между рядами арахиса посадить кукурузу. Арахис растёт низко, а кукуруза — высокая, но её стебель тонкий, листьев немного, так что она почти не затеняет арахис. Получается, и место экономим, и две культуры выращиваем одновременно. Похожим образом можно комбинировать сою с арахисом, батат с кукурузой, кунжут с бататом. Я называю это «совместная посадка» — одна культура как бы вкладывается внутрь другой. Земля та же, а урожай — почти в полтора раза больше! Правда?
— Хм… Похоже, так и есть. А откуда ты всё это знаешь?
— Брат, посмотри на лес в горах: под высокими деревьями густо растут травы и кустарники, ползают насекомые. Под деревьями сыро, и те растения, которым нравится тень, сами туда стремятся. Каждый вид живёт по своим потребностям, и всё сосуществует в гармонии. Так и с арахисом и кукурузой: у кукурузы нет густой листвы, она почти не закрывает солнце, занимает мало места — они друг другу не мешают. А нам — двойная польза: и землю бережём, и урожай увеличиваем. Почему бы и нет?
Цинхэ говорила серьёзно. Современную теорию совместной посадки она объяснить толком не могла, но знала: этот метод проверен строгими научными исследованиями. Этого ей было достаточно. К тому же, разве стоит говорить с древним человеком о науке? Это было бы слишком неловко!
— Действительно! Цинхэ, ты просто гениальна! Давай сегодня же вечером расскажем отцу и матери об этом способе. Просто великолепно! Шесть му земли станут приносить урожай, как девять! Восхитительно! Восхитительно!
Даже обычно сдержанный Тянь Юнъюань не смог удержаться и захлопал в ладоши от восторга. Этот метод казался ему поистине чудесным, и он был вне себя от радости.
— Главное, что ты понял, брат. Думаю, отец с матерью, имея такой опыт в земледелии, тоже быстро поймут суть этого метода.
Цинхэ улыбнулась.
Они ускорили работу и вскоре собрали весь урожай шелковицы. На этот раз Цинхэ даже не стала скрываться: прямо перед глазами старшего брата она положила огромную корзину ягод в свой пространственный карман.
Тянь Юнъюань всё ещё не хотел верить тому, что видел в горах в тот день, но теперь, вновь увидев, как сестра за мгновение заставляет исчезнуть целую корзину, он снова был потрясён. Однако теперь он уже не удивлялся — напротив, подумал, что с таким пространственным карманом им в будущем будет гораздо легче перевозить вещи.
— Просто невероятно! Цинхэ, слушай, через несколько дней, когда в горах станет суше, давай сходим за дровами. Ты сможешь сразу заготовить запас на всю зиму!
Юнъюань не мог скрыть своего воодушевления: такой карман — настоящая находка!
— Верно! Кстати, брат, нам ещё нужно купить большую деревянную бочку для воды. В годы засухи воду найти почти невозможно. Как тебе такая идея?
— Теперь я понял. Деревянную бочку я сам куплю, но лучше пойдём вместе. Купим — и сразу спрячешь в укромном месте. Денег хватит: у нас ведь остались те, что выручили за продажу шелковицы.
— Отлично! И пока мы этим занимаемся, давай ещё купим побольше хлопчатобумажной ткани. Зимой холодно, а по дороге может быть совсем невыносимо.
— Хорошо! Сейчас я пойду собирать дикие травы, а ты доделай здесь сбор шелковицы.
Юнъюань взглянул на небо.
— Ладно, брат, будь осторожен.
Цинхэ напомнила ему. При упоминании диких трав она вспомнила о своём плане выращивать лекарственные растения, но решила пока отложить эту затею: сначала нужно закончить с вином из шелковицы. У неё столько дел, что всё приходится откладывать!
Она бросила себе в рот одну ягоду шелковицы и слегка надавила языком — сок хлынул во рту, кисло-сладкий, заставляя брать всё новые и новые ягоды.
* * *
Во второй половине дня Тянь Цинхэ и её брат вернулись в деревню. Перед самым входом в село Цинхэ достала из пространственного кармана оба плетёных короба, так что весь спуск с горы прошёл легко и непринуждённо.
Дома мать уже начала волноваться — боялась, не случилось ли чего. Отец рассказал, что с четырёх часов она то и дело выходила во двор, глядя, не идут ли дети.
— В следующий раз возвращайтесь пораньше, ладно?
Лицо матери наконец смягчилось, но она всё же сделала замечание.
Цинхэ тут же принялась умолять:
— Хорошо, мама, я запомнила! Ой, мама, мы сегодня собрали столько шелковицы! Посмотри, какая вкуснятина! Отец, попробуешь?
Аньань! Где ты? Сестра принесла тебе много шелковицы!
Цинхэ закричала в дом, и вскоре Аньань выбежал наружу. Отец не показывался, лишь ответил из кухни:
— Ничего серьёзного не случилось? Ягоды пусть пока полежат.
— Ух ты, сестра! Сегодня вы собрали гораздо больше, чем в прошлый раз, когда ходили втроём! Ммм… вкусно! Мама, держи!
Тянь Юнъань радостно протянул матери целую гроздь, словно дарил сокровище, и мать не удержалась, ласково сказав:
— Ну ты и проказник!
Цинхэ заметила: в этом мире, где нет сладостей и семья бедна, даже обычная шелковица может сделать всех счастливыми. Иногда счастье действительно так просто — оно не зависит от богатства.
— Только не ешьте слишком много! Кстати, Цинхэ, разве вы не собирались делать из этих ягод вино? Отец уже принёс глиняные кувшины — они у тебя в комнате.
— Отлично! Мама, брат, давайте сначала снимем все ягоды с веточек, потом промоем их и разомнём в деревянной миске. На каждые двадцать цзиней ягод добавим один цзинь сахара и переложим всё в кувшины.
Когда Цинхэ упомянула сахар, мать нахмурилась: сахар был дорог, особенно белый. Хотя в прошлый раз они купили чуть больше цзиня белого сахара, чтобы подарить семье Чжоу, но те взяли только кусок свинины, а сахар вернули, отказавшись его принимать.
— Дочка… Ты уверена, что этот виноградный напиток получится, если добавить целый цзинь сахара?
Мать колебалась: сахар стоил дорого, и его хватило бы семье почти на полгода. А тут — вложить всё в эксперимент, который ещё неизвестно, окупится ли. Как бережливая крестьянка, она не могла не сомневаться, но всё же готова была поддержать детей, просто не могла не задать вопрос.
— Мама, обязательно получится! Это будет не просто вино, но и лечебное средство. Потом отнесём в аптеку — там скажут, насколько оно полезно для женщин.
Цинхэ говорила уверенно: сейчас нельзя было показывать слабину.
— Цинхэ, шелковица действительно обладает такими свойствами?
Юнъюань тоже не мог скрыть удивления: если ягоды ещё и лечебные, это совсем другое дело!
— Ладно, Цинхэ. Отец уже разжёг печь на кухне. Давайте быстрее снимем ягоды и замочим их в воде, а после ужина разомнём.
Увидев, что мать наконец согласилась, Цинхэ с облегчением выдохнула. Она незаметно взглянула на брата — тот тоже смотрел на неё, и они обменялись понимающими взглядами: оба чувствовали одно и то же.
— Аньань, иди купайся.
Мать послала младшего сына к отцу.
— Ааа, мама, я… я… Вы мне оставьте немного!
Мальчик неохотно тащился прочь, но брать ещё ягоды не решался — ведь уже съел целую гроздь.
— Эй, проказник! Бегом! Если опоздаешь — ни одной ягодки не останется!
Цинхэ пригрозила ему, и это сработало: братец мгновенно пустился бежать.
Однако мать не одобрила такой манеры общения. Она считала, что девочка должна быть мягкой и скромной, а Цинхэ, по её мнению, даже близко не подходила под это описание. Поэтому она не удержалась:
— Цинхэ, тебе не следует быть такой… прямолинейной. В обществе говори тише и спокойнее. Если совсем не получается — лучше помолчи.
Цинхэ ещё не успела ответить, как её брат уже фыркнул:
— Кха-кха! Мама, вы совершенно правы!
Цинхэ смутилась — всё-таки такое прилюдное замечание… Но её характер был крепким, и она быстро пришла в себя.
— Мама, не волнуйтесь. Перед людьми я одна, дома — другая. А вот тебе, брат, стоит подумать, как понравиться девушкам. Ты же совсем молчун!
— Ах, Цинхэ, ты права! Юнъюань, тебе действительно пора учиться быть смелее. В деревне даже с девушками не разговариваешь! Тебе уже пятнадцать — если есть кто-то по сердцу, скажи, я помогу договориться о свадьбе.
Мать явно переживала об этом: в древние времена к тридцати годам многие уже становились дедушками и бабушками, и она хотела, чтобы сын скорее женился.
— Мама! Что вы говорите! Ничего подобного! Я пойду купаться!
Юнъюань, даже не обернувшись, быстро скрылся в доме. Цинхэ хохотала: она отлично видела, как он покраснел! Такой стеснительный братец!
За ужином Цинхэ наслаждалась супом из травяного карпа, приготовленным отцом. Дикая рыба была настолько вкусной, что она чуть не забыла о главном. Лишь проглотив последний кусочек, она вспомнила:
— Брат!
Она многозначительно посмотрела на него: ей самой в последнее время слишком часто приходилось быть в центре внимания.
Юнъюань с лёгким волнением принял эстафету. Он ведь только сегодня услышал об этом методе от сестры, но именно ему предстояло всё рассказать. Набравшись решимости, он начал:
— Отец, сегодня, наблюдая за растениями в горах, я придумал новый способ посадки. Мне кажется, он очень перспективен.
Тянь Цзясин удивился и с интересом спросил:
— Какой способ? Расскажи.
Все взгляды устремились на Юнъюаня. Он неловко поёрзал, но продолжил:
— Я заметил: под высокими деревьями растут низкие кустарники, а под ними — густая трава. Подумал: если в природе всё устроено так, почему бы не применить то же самое в поле? Например, сажать высокую кукурузу вместе с низким арахисом. Самое главное — на той же площади можно получить урожай двух культур.
Глаза Тянь Цзясина загорелись, и он нетерпеливо подбодрил сына:
— Продолжай!
Цинхэ поняла: у отца есть интерес. Она заметила, как он, обычно сидящий прямо, теперь наклонился вперёд к сыну. Мать тоже внимательно слушала — хоть и необразованная, но с десятилетиями опыта в земледелии она прекрасно понимала суть дела. Младший брат ничего не понимал, но, видя общее внимание, тоже сидел тихо. «Вот что значит воспитание», — подумала Цинхэ.
— Да, отец!
Это одобрение придало Юнъюаню уверенности, и он выпрямился:
http://bllate.org/book/11481/1023737
Готово:
