Здесь все давно привыкли к самодостаточной жизни. Рынок служил лишь для обмена на необходимые припасы, а не для денежного оборота. Тянь Цинхэ впервые оказалась в этих местах, поэтому всё время вертела головой по сторонам и то и дело задавала мелкие вопросы.
— Папа, у нас свинина дорогая?
Тянь Цзясин с удовольствием отвечал на каждый её вопрос — даже боялся, что дочь устанет в пути и расстроится.
— Пятиполосное мясо стоит сто монет, жирное — девяносто, постное — семьдесят пять. Знаешь, почему пятиполосное дороже? Городские господа особенно любят такое — с чередованием жира и постного. Простому люду его почти не потянуть, вот и получается: чем больше нравится господам, тем выше цена.
Цинхэ, Аньань, Юнъюань! Хотите мяса? Если да, куплю немного — хоть разок побаловать себя.
Тянь Юнъань, услышав, что отец собирается купить свинину, тут же торопливо выпалил:
— Папа, папа! Аньань хочет!
— Папа, брат говорит, что хочет. Просто стесняется — боится, что над ним посмеются: мол, такой большой, а всё ещё слюнки пускает.
Тянь Цинхэ быстро шагнула вперёд и тихонько, с улыбкой, прошептала отцу.
— Я слышал, — бесстрастно произнёс Тянь Юнъюань.
— Э-э… ну это… папа, а как у нас вообще устроены деньги? Объясни, пожалуйста.
Тянь Цинхэ сделала вид, будто ничего не знает, слегка испугалась, но тут же перевела разговор на другую тему.
«Брат вдруг стал появляться и исчезать, как призрак. Что делать? Онлайн-помощь нужна, срочно!»
— Да тут много чего рассказать…
Тянь Цзясин замолчал: ему пора было перекинуть корзину с левого плеча на правое. Он сделал глоток воды и продолжил:
— Обычно нашей семье в год нужно десять лянов серебра. Ещё два ляна мы платим государству в виде налогов. А если зайцы и фазаны хорошо продаются, можно заработать около двух цяней.
Тянь Цинхэ кивнула, хотя и не до конца поняла. Однако спрашивать дальше не стала — без практического опыта всё равно не разберёшься.
Прошёл примерно час. По обе стороны дороги тянулись заросли травы, чуть дальше редкими пятнами виднелись деревушки, а за ними — горы.
Но в отличие от этой несколько пустынной и унылой картины, городок Тайпин выглядел по-настоящему оживлённым и полным человеческого тепла.
Ровные гладкие плиты из серого камня тянулись до самого горизонта, а широкие улицы по обе стороны были застроены плотными рядами лавок.
Тянь Цинхэ глазела во все глаза: лавки зерна, тканей, косметики, всяческой мелочёвки, бордели, трактиры — всё, что только можно вообразить! Она не ожидала, что такой небольшой городок может быть настолько процветающим.
Едва они вошли в город, её тут же взял за руку старший брат, а младшего брата удерживала мать.
Тянь Цзясин шёл впереди. Люди сновали туда-сюда, но пока не было такого столпотворения — ведь было ещё раннее утро.
— Цинхэ, Аньань, держитесь крепче за старшего брата и маму! Не отставайте! Кто провинится — в следующий раз не возьмём с собой. Поняли?
Он говорил строго, направляясь к знакомому трактиру.
— Юнъюань, присмотри за сестрой. Как только отец продаст дичь, сможем спокойно прогуляться.
Тянь Хуаньши мягко обратилась к старшему сыну.
Тянь Цинхэ отвела взгляд от лавок. Хотя людей пока немного, маленькая девочка легко может затеряться — а это опасно: могут похитить торговцы людьми.
Скоро они добрались до трактира. Цинхэ и младший брат остались ждать с матерью у входа, а отец с сыном зашли внутрь — показать товар и напомнить о себе хозяину.
Цинхэ подняла голову и прочитала вывеску: «Лайкэ». Четыре иероглифа, написанные чётким канцелярским письмом эпохи Хань, источали строгость и благородство.
«Похоже, заведение немалого уровня. Иначе бы не стали закупать у нас всю эту дичь сразу».
— Сестрёнка, смотри! Там продают сахарные фигурки! Они такие вкусные! Я ел один раз на Новый год — до сих пор помню!
Тянь Юнъань, словно увидев нечто невероятное, подпрыгнул и указал пальцем на небольшой прилавок напротив, вокруг которого собралась толпа детей и взрослых.
— Сахарные фигурки? У Аньаня зубы меняются, нельзя есть много сладкого — а то заведутся червячки.
Тянь Цинхэ тоже посмотрела туда. Да, это точно сахарные фигурки. Она сама их не пробовала, но видела раньше.
Удивительная штука: мастер делает пару движений — и готова изящная фигурка! Но она не любила слишком сладкое, да и в древности сахар был дорогим товаром.
— Ненавижу тебя, сестра! У Аньаня никогда не будет червячков! Мама, правда ведь?
Тянь Юнъань обиделся — так сильно хотелось сладкого!
Тянь Хуаньши с улыбкой слушала, как дети препираются. Но их семейное положение действительно не позволяло детям часто есть сладости.
— Аньань, послушайся маму. Червячки точно заведутся. Поэтому я и разрешила тебе съесть одну фигурку только на Новый год. Больше нельзя. Если заведутся червячки — и на праздник не получишь сахарную фигурку.
Услышав, что и мать на стороне сестры, Тянь Юнъань поник:
— Ладно… Подожду Нового года.
Тянь Цинхэ спряталась за спину матери и тихонько хихикнула. Как легко обмануть маленького ребёнка!
Втроём они наблюдали за оживлённой улицей, и время будто пролетело незаметно. Прошла примерно одна благовонная палочка, когда отец с братом вышли из трактира.
Тянь Цинхэ замахала им рукой, приглашая подойти.
— Вы уже вернулись? Как дела?
Тянь Хуаньши тихо спросила.
Лицо Тянь Цзясина светилось радостью:
— В последнее время дичь отлично продаётся! Господин Чжан купил всё — зайцев и фазанов за два цяня двадцать монет!
Тянь Хуаньши удивилась такой цене — раньше столько не давали. Она заглянула в корзину мужа и заметила, что бамбуковые побеги и дикорастущие овощи тоже исчезли.
— А бамбук и дикорастущие овощи тоже продали?
— Конечно! Сегодня в трактире много гостей, всем нравятся свежие лесные деликатесы. Когда я зашёл, там как раз торговал наш земляк, дядя Хуан из деревни — у него много молодых побегов, очень свежих. Господин Чжан купил и их. Наши немногочисленные, но он заодно взял — дал пятьдесят шесть монет.
Тянь Цзясин был в восторге: он рассчитывал торговать сам на рынке, а тут всё сразу раскупили! Это сэкономило массу времени.
Тянь Цинхэ, пока родители обсуждали продажи, потянула брата в сторону:
— Брат, а можем ли мы продать это вино из шелковицы тому же трактирщику?
Тянь Юнъюань на секунду опешил: сестра ещё не начала варить вино, а уже думает, кому его продавать! Но всё же ответил:
— Не знаю наверняка, но господин Чжан теперь знает меня в лицо. Если у нас действительно получится сварить вино, можно будет спросить.
Тянь Цинхэ немного подпрыгнула от радости: сбыта нет проблем! Теперь можно сосредоточиться на производстве. Но сначала нужно купить глиняные кувшины и дрожжи для брожения.
— Брат, где у нас здесь делают глиняные кувшины? Нужно купить несколько. И дрожжи для брожения тоже.
Тянь Юнъюань не знал и после размышлений покачал головой:
— Не скажу. Но дрожжи у нас дома есть.
Тянь Цинхэ, увидев, что родители закончили разговор, повернулась к ним:
— Папа, мама, вы знаете, где продают глиняные кувшины? Нам нужны для вина из шелковицы.
Тянь Цзясин подумал: в Тайпине есть три мастерские, но сегодня они не взяли тележку, и везти кувшины будет трудно. Однако выход нашёлся:
— В городе три места, где делают кувшины, но везти их домой неудобно. Кстати, Цинхэ, какого размера тебе нужны?
Тянь Цинхэ задумалась. Это её первый опыт, неизвестно, получится ли. Лучше взять небольшие кувшины — чтобы минимизировать потери в случае неудачи.
— Как у нас дома, таких три штуки. Папа, потом, когда сварим вино, обязательно вернём тебе деньги.
Тянь Цзясин и не думал, что дети будут ему что-то возвращать, но всё же кивнул:
— В соседней деревне Шантянь живёт старик Ли — он делает такие кувшины дешевле, чем в городе. Все наши банки и кувшины заказываем у него. Многие из окрестных деревень тоже к нему обращаются. Завтра схожу к нему, договорюсь. Как тебе?
Тянь Цинхэ была в полном восторге: сезон шелковицы ещё не прошёл, да и до закладки в кувшины нужно пройти несколько этапов.
Главное — поблагодарить отца за такую поддержку. Три кувшина, наверное, стоят немало.
Тянь Хуаньши обычно не возражала против решений мужа, но на этот раз не удержалась:
— Ты ещё говоришь, что я их балую! Посмотри сам — как ты за ними гоняешься!
Тянь Цзясин почесал затылок и глуповато улыбнулся.
Тянь Цинхэ сладко улыбнулась:
— Вы оба нас так любите и балуете! Лучших родителей в мире не найти! Хи-хи!
Тянь Хуаньши не смогла сдержать улыбки, щёлкнула дочь по щеке и сказала:
— Самая хитрая из всех! Старый Тянь, пора идти продавать яйца и шелковицу. Поздно придём — хороших мест не достанется.
Тянь Цзясин тут же вскочил:
— Пошли! Найдём хорошее место и продадим шелковицу, которую вы трое набрали на горе. Посмотрим, сколько заработаете!
Тянь Юнъань, услышав, что будет продавать свою шелковицу, сразу оживился:
— Быстрее, быстрее! Брат, сестра, пойдём продавать шелковицу!
Тянь Цинхэ с родными пришли на площадь, где собирались торговцы овощами и фруктами, и заняли довольно удачное место.
Неподалёку росло большое баньяновое дерево. Им не нужно было всем торговать одновременно — свободные могли отдыхать в тени.
Тянь Цинхэ посоветовалась с родителями и решила продавать шелковицу по пять монет за цзинь, а яйца — по три монеты за штуку.
(Одна монета ≈ 30 копеек, один цянь = сто монет.) Цену на шелковицу она установила, ориентируясь на соседей: кто-то просил шесть монет, кто-то четыре или пять — она выбрала средний вариант.
На землю просто расстелили принесённую ткань, сверху поставили корзину со шелковицей. Сверху накрыли двумя листьями лотоса, оставив немного ягод на виду — для покупателей. Яйца разместили ещё проще: просто поставили корзину сверху.
Пока Цинхэ и брат расставляли товар, мать с младшим братом пошли продавать вышитые мешочки в лавку тканей. Отец же отдыхал под деревом и присматривал за детьми.
— Папа, так нормально? Может, что-то поправить?
Тянь Юнъюань позвал отца осмотреть прилавок.
Тянь Цзясин встал, внимательно всё осмотрел и одобрительно кивнул:
— Отлично! Если устанете — позовите меня. Я тут рядом.
Тянь Юнъюань, получив одобрение, кивнул сестре.
Некоторые торговцы, которые уже давно вели дела, увидев, как эти двое суетятся, а отец спокойно сидит в сторонке, не удержались от поддразнивания:
— Эй, старина Тянь! У тебя дети такие расторопные — скоро начнёшь сам на них работать! Ха-ха!
— Да ты, старый Ли, лучше свои овощи продавай! Дома-то детишки ждут, когда ты купишь им конфет!
Тянь Цзясин тоже не остался в долгу. Видимо, они были знакомы — в этих краях все хоть раз встречались.
Дети лишь смущённо улыбались — отвечать взрослым было не пристало.
Прошло минут пять, но к их прилавку никто не подходил. Тянь Цинхэ начала волноваться — ей же хотелось ещё погулять по рынку!
— Дяденьки, тётушки, братцы и сестрицы! Проходите мимо — не проходите мимо! Свежая, сочная шелковица! Пять монет за цзинь! Пять монет за цзинь! Ни обмана, ни убытка! Заходите, не пожалеете!
От её внезапного возгласа брат замер и с изумлением уставился на неё.
Раньше Тянь Юнъюань считал сестру весёлой и общительной, но теперь понял, что недооценивал её. Такой напор, такая смелость! Даже он, парень, не осмелился бы так громко зазывать покупателей. Он просто не знал, что сказать.
http://bllate.org/book/11481/1023729
Готово:
