— Я не такой, как они. И ты — тоже.
Шифэн с досадой отогнала эту мысль и, опустив голову, уселась рядом с Мо Ни.
Через некоторое время на сцену вышла женщина-ведущая.
Шифэн показалось, что она её где-то видела, но никак не могла вспомнить где.
Ведущая держала микрофон с изящной, безупречной осанкой.
— Благодарим всех за участие в сегодняшнем благотворительном аукционе. Вся выручка будет полностью передана заранее зарегистрированным семьям детей с аутизмом, а также специализированным учреждениям дополнительного образования.
Услышав эти слова, Шифэн удивилась.
Она повернулась к Мо Ни и тихо спросила:
— Ты выставил свою картину на аукцион?
Мо Ни не ответил.
Шифэн снова уставилась на сцену, ожидая объявления программы мероприятия.
— Сегодня среди нас находятся представители нотариальной конторы города Ланьчжоу, которые проследят за прозрачностью всех финансовых операций. Организаторы гарантируют: каждый юань пожертвований будет направлен строго по назначению.
Кто-то в зале начал хлопать, и Шифэн последовала его примеру. Когда аплодисменты стихли, аукцион официально начался.
…
На аукционе было представлено множество работ художников, чьи имена Шиюй часто повторяла вслух.
Шифэн заметила: те самые мастера, кажется, присутствовали здесь лично.
«Хм, на такое мероприятие стоило бы пригласить Шиюй», — подумала она.
Пока ведущая представляла картины других художников, внимание Шифэн совершенно рассеялось.
Чужая стихия — чужая и есть. Она ничего не понимала в живописи, даже если перед ней были шедевры признанных авторитетов.
— А теперь — работа знаменитого современного художника Мо Ни «Звёзды». В 2009 году именно за эту картину господин Мо Ни получил Золотую медаль Китайского конкурса художественного творчества и был приглашён в Художественный комитет масляной живописи Союза художников Китая.
Шифэн всегда знала, что Мо Ни — очень известный художник, но никогда не интересовалась подробностями его достижений. Теперь же, услышав это представление, она была поражена.
Она и не подозревала, насколько он значим. Ведь Союз художников Китая, по её мнению, — организация для почтенных старейшин с многолетней репутацией.
В его возрасте попасть туда? Наверное, он самый молодой член комитета.
Когда ведущая вынесла картину для демонстрации, Шифэн замерла.
Человек на полотне ей был знаком.
Это был её сын, Мо Наньсяо.
Тогда он ещё не так раскрылся, как сейчас, но черты лица почти не изменились.
Масляная живопись идеально передаёт реализм: текстуру кожи, глубину взгляда, живость выражения.
В глазах Мо Наньсяо сияли звёзды — яркие и чистые.
Шифэн смотрела на картину издалека, и глаза её наполнились слезами.
Теперь она точно знала: Мо Ни любит Мо Наньсяо гораздо сильнее, чем она когда-либо предполагала.
Не в силах сдержаться, Шифэн сжала его руку.
Мо Ни обернулся к ней, и она встретилась с ним взглядом. Впервые она смотрела на него именно так.
— Ты хочешь плакать? — спросил он.
Шифэн покачала головой, сдержала слёзы и улыбнулась.
— Спасибо, — сказала она.
— За что?
— Спасибо, что так любишь Наньсяо. Спасибо, что не бросил его.
— Это моя обязанность, — ответил Мо Ни.
Его картина ушла за сорок тысяч юаней — самая высокая цена на всём аукционе.
Работы других художников продавались от двадцати до пятидесяти тысяч; самые известные — за сто тысяч, максимум — за сто пятьдесят.
После завершения торгов ведущая объявила итоги: общая сумма составила сто двадцать три тысячи юаней. В течение следующих двух недель средства будут распределены между нуждающимися семьями детей с аутизмом и соответствующими образовательными учреждениями. Прогресс распределения средств будет публиковаться на официальном сайте организаторов.
Когда всё закончилось, Мо Ни окружили молоденькие девушки.
Шифэн оттеснили в сторону.
Наблюдая за их восторженными лицами, она невольно вспомнила Шиюй дома.
Оказывается, Мо Ни нравится так много людей.
Звёзд эстрады и певцов обожают — это нормально: они созданы для развлечения.
Но художники совсем другого склада — они существуют ради своих произведений.
Это уже не первый раз, когда Мо Ни оказывается в центре такого внимания. На предыдущих мероприятиях происходило то же самое.
Он никогда не получал удовольствия от толпы поклонниц вокруг себя.
Как и раньше, он молча раздвинул толпу и вышел.
Подойдя к Шифэн, Мо Ни взял её за руку:
— Пора домой.
Шифэн оглянулась на толпу за спиной:
— Тебе не стоит пообщаться со своими фанатками? Похоже, они давно тебя ждут.
— Нет, — коротко ответил он.
Они вышли из отеля, и их снова отвез домой тот же водитель.
**
Свет в номере отеля был тёплым, жёлтоватым, и от этого в комнате возникало ощущение уюта.
Белая большая кровать под таким светом казалась особенно мягкой и приветливой. В этот момент Шифэн сильно захотелось Мо Наньсяо.
Как здорово было бы, если бы вся семья спала сейчас на этой кровати!
Пока Шифэн задумчиво смотрела на постель, вокруг её талии внезапно обвились сильные руки.
— …Мо Ни? — осторожно окликнула она.
— Мм, — отозвался он.
— Мне вдруг очень захотелось Наньсяо. Когда мы сможем вернуться домой?
Мо Ни отпустил её, обошёл с левой стороны и встал перед ней.
Он поднял руку и провёл указательным пальцем по её шее, медленно скользя вдоль сонной артерии.
Его взгляд, как всегда, был жгучим.
— А если бы это был я?
Шифэн растерялась:
— …Что?
— Ты больше любишь Наньсяо, — сказал Мо Ни.
— Да, признаю. Даже если бы у нас с ним не было родственной связи, я всё равно обожала бы его. Он самый милый ребёнок из всех, кого я встречала.
— Мм. А твои ноги — самые красивые, какие я видел, — ответил Мо Ни.
Шифэн машинально опустила глаза на свои ноги.
Красивые? Раньше она об этом и не задумывалась.
Она никогда особо не интересовалась пропорциями тела, да и никто вокруг не хвалил её ноги. В лучшем случае говорили: «Ты такая высокая».
Взглянув на них, Шифэн улыбнулась и поблагодарила:
— А, спасибо.
— Шифэн, — Мо Ни остановил палец на её ключице, — ты рождена для искусства.
— …Да ладно тебе, — смущённо отмахнулась она. — Ты слишком много обо мне думаешь. Я — ничем не примечательная, в толпе меня и не найдёшь.
— Тебе не место в толпе, — сказал Мо Ни.
— А где тогда?
— У меня дома.
Шифэн почувствовала, будто сама себе вырыла яму и в неё же прыгнула.
Лучше прекратить этот разговор.
— Только сейчас вспомнила — мы ведь не ужинали, — сказала она, чтобы сменить тему. — Может, закажем что-нибудь? Ты чего-нибудь хочешь?
Мо Ни отпустил её, подошёл к окну, достал из кармана сигареты и зажигалку.
Закурив, он закрыл глаза и глубоко затянулся.
Густой дым окутал его, и воздух быстро наполнился запахом табака.
Шифэн вдыхала этот аромат, и внутри всё зачесалось.
В самые тяжёлые времена депрессии ей были нужны только две вещи.
Первая — снотворное. Без него она не могла уснуть.
Вторая — сигареты. Без них — не могла есть.
Однажды она выкурила целых четыре пачки за день.
Пока была в сознании — курила. Только табачный дым напоминал ей, что она жива.
Её зависимость от сигарет была почти болезненной.
Период отказа дался мучительно: при приступах тяги она теряла концентрацию и становилась раздражительной без причины.
В день, когда ей наконец удалось бросить, Шифэн поклялась: больше никогда не прикоснётся к сигаретам.
С тех пор она действительно не курила, да и рядом никого курящих не было — так что и желания не возникало.
Но сейчас… ей вдруг захотелось снова почувствовать этот вкус.
…
Сжав кулаки, Шифэн закрыла глаза и вдыхала табачный дым, смешанный с запахом шоколада.
Она неосознанно сделала шаг, потом ещё один — прямо к источнику этого аромата.
Словно миллионы муравьёв грызли её кости изнутри, и этот зуд поглотил весь её разум.
Остановившись перед Мо Ни, она крепко схватила его за руку, в которой он держал сигарету, и с томным, затуманенным взглядом уставилась на него.
— Дай…
От напряжения её щёки покраснели, белые зубы слегка прикусили губу, а в глазах читалась мольба.
— Чего? — прищурился Мо Ни.
Белый дым клубился между ними, и в этой дымке Шифэн казалась особенно соблазнительной.
Горло Мо Ни перехватило. Он чуть сильнее сжал руку, вырвал её из её хватки и жадно затянулся.
В ту самую секунду, когда он собирался выпустить дым, Шифэн нетерпеливо прижала свои губы к его рту.
Густой табачный дым и сладкий шоколадный аромат хлынули ей в рот и мгновенно распространились повсюду.
В носу у неё стоял только этот запах.
**
Наполнившись дымом, Шифэн наконец почувствовала облегчение. Разум начал возвращаться.
Осознав, что она делает, она растерялась.
Шифэн мгновенно отстранилась от Мо Ни.
Отступив на шаг назад, она провела пальцем по губам и с виноватым видом посмотрела на него.
— Прости. Я… не в себе была. Искренне извиняюсь.
Мо Ни достал пачку, вынул одну сигарету и вставил ей в рот.
Затем он бросил пачку на пол, одной рукой прижал её затылок и, приблизившись, прикурил её сигарету от своей.
В эти несколько секунд мозг Шифэн был совершенно пуст.
— Кури, — сказал он.
Шифэн привычно зажала сигарету между указательным и средним пальцами правой руки.
«Пусть будет один разочек. Ведь мы в Ланьчжоу — значит, можно позволить себе вольность», — подумала она.
…
В номере отеля имелся небольшой балкон.
На севере, особенно на северо-западе, такие балконы почти бесполезны.
Из-за климата здесь постоянно дует ветер, поднимающий жёлтую пыль, и никто не станет сидеть на балконе, чтобы дышать песком.
Но Мо Ни всегда отличался от других. Вот и сейчас он потянул Шифэн на балкон.
Она сразу же села на пол, поджав ноги, поднесла сигарету к губам, глубоко затянулась и, запрокинув голову, медленно выпустила дымовое кольцо.
Мо Ни стоял рядом и смотрел на неё сверху вниз. Давно он слышал фразу: «Женщина, которая курит, — самая соблазнительная».
Сегодня эта истина подтвердилась на Шифэн.
Обычно она выглядела зрело и элегантно, а соблазнительность проявлялась в ней случайно, без усилий.
А сейчас она занималась делом, которое само по себе считается соблазнительным, — и вместе с её природной харизмой это создавало ослепительный эффект.
Шифэн выкурила несколько затяжек и прислонила голову к икре Мо Ни.
Запрокинув лицо, она улыбнулась ему:
— Не сядешь?
Мо Ни ничего не ответил, лишь чуть пошевелил ногой и опустился рядом с ней.
Шифэн быстро докурила сигарету.
Мо Ни посмотрел на неё:
— Ещё хочешь?
Она покачала головой и улыбнулась:
— Нет. Уже хорошо.
http://bllate.org/book/11479/1023599
Готово:
