Сюй Юнь бросила взгляд в окно — никого. Только тогда она продолжила:
— Эта кошка может умереть, но не здесь и не сейчас. Если её убьют, фанаты только сильнее пожалеют меня.
Возможно… Сюй Юнь приняла решение: возможно, из-за этого Линь Мяомяо лишится роли Бянь Яо.
Даже Ли Кэ не сможет противостоять силе общественного мнения.
Первый день съёмок пролетел быстро. Несмотря на то что Ли Кэ обычно предпочитал держаться в тени до премьеры, к началу работы приехали несколько журналистов, с которыми он был знаком лично.
Это были его друзья, и они знали его привычки. Сделали всего несколько общих фотографий и пару снимков ритуала жертвоприношения.
Церемония была скромной. Когда фото выложили в сеть, чёрные фанаты лишь постебались над тем, что Линь Мяомяо — новичок и не потянет главную роль, а также заявили, будто Ли Кэ теперь «сжигает своё наследие».
Остальные комментарии были вполне доброжелательными: все весело подтрунивали над Ли Кэ, как всегда серьёзно относящимся к ритуалам. Целые свинья, баран и бык — и всё это сырое! «Если бы мы были теми, кому приносят жертвы, — шутили они, — мы бы ни кусочка не тронули!»
Вечером первого дня Ли Кэ устроил всем совместный ужин-барбекю.
В конце июня по вечерам ещё прохладно, особенно в горах. Под звуки цикад и птиц сердце успокаивалось.
Те, у кого были кошки, прижимали их к себе, листая шашлычки и потягивая пиво, обменивались тёплыми словами поддержки.
«Этот сериал обязательно станет лучшим в году!» — говорили друг другу члены съёмочной группы, ведь никто не собирался уступать, работая под началом Ли Кэ.
К девяти часам вечера все понемногу разошлись по номерам — завтра снова съёмки, нельзя переутомляться.
Линь Мяомяо вернулась в свой номер. Сяо Чу хотела застелить ей постель, но Линь Мяомяо не позволила — девушка и так весь день трудилась без отдыха.
Она сама заправила кровать и вдруг заметила, что под стулом прячется маленький комочек.
Это была Юньюнь.
Сначала Линь Мяомяо подумала, что кошка просто забрела сюда поиграть, но, проверив её состояние с помощью духовной энергии, сразу поняла: дело плохо.
Кошка еле дышала. В голове Линь Мяомяо раздавались обрывки отчаянных, полных боли криков.
Она опустилась на корточки и осторожно вытащила животное. Шерсть была мокрой и испачканной кровью.
Линь Мяомяо быстро нашла мягкое одеяло и завернула в него кошку.
На теле Юньюнь было множество ран. Без немедленного лечения она не протянет и часа.
Линь Мяомяо почувствовала чужую ауру в комнате — кто-то уже здесь побывал.
Она только достала ножницы, чтобы аккуратно подстричь шерсть вокруг ран, как в дверь постучали. Не дожидаясь ответа, незваная гостья распахнула дверь.
Сюй Юнь стояла с телефоном в руке — она вела прямой эфир.
На лице у неё было написано крайнее волнение, будто она в такой спешке, что забыла о всякой вежливости.
— Мяомяо, ты не видела Юньюнь?.. — почти закричала она.
Голос оборвался на полуслове. Она увидела кошку на столе и ножницы в руках Линь Мяомяо.
— Мяомяо, ты?! — Сюй Юнь бросилась вперёд, голос дрожал от ужаса. — Что ты сделала с Юньюнь?!
Линь Мяомяо отложила ножницы. Теперь ей всё стало ясно.
Хотелось даже рассмеяться: игра Сюй Юнь действительно хороша — лучше, чем все думали.
Но даже в такой панике она не забыла опустить телефон так, чтобы камера чётко показывала израненное тельце кошки.
В чате эфира взорвалась волна ненависти: зрители готовы были разорвать Линь Мяомяо голыми руками.
Сюй Юнь изобразила глубокую боль, в глазах её читалось потрясение. Будь Линь Мяомяо сторонней наблюдательницей, она бы сама поверила, что та ничего не знает.
Ассистентка Сюй Юнь выбежала вперёд, чтобы осмотреть кошку, и «случайно» задела локтем коробку на столе.
Коробка упала, и из неё высыпались странные предметы: пинцеты, ножницы, лезвия, кнуты… Всё это было перепачкано ещё не засохшей кровью — будто ими только что истязали животное.
— А-а-а! — визгнула ассистентка, хотя глаза её при этом уклончиво метались в сторону.
Слёзы хлынули из глаз Сюй Юнь. Она прикрыла рот ладонью, будто не могла поверить в увиденное:
— Мяомяо… Зачем ты это сделала?
[Боже мой! Как можно быть такой красавицей и в то же время таким монстром? У неё вообще есть сердце?]
[Мне мурашки по коже! Таких людей не должно быть ни в университете, ни в кино!]
[Линь Мяомяо — вон из индустрии!]
[Я плачу… Днём Юньюнь ещё бегала и играла, а теперь вот… Сюй Юнь, скорее зови врача! У кошки, кажется, сердце остановилось!]
[Вызовите ветеринара! Быстрее!]
[За такое Линь Мяомяо должна не только уйти из кино, но и исключиться из университета! Её надо посадить!]
[Разве животные — не живые существа?]
Изначально в эфире было немало зрителей, а когда Сюй Юнь в панике сообщила, что кошка пропала, все начали предлагать советы. Теперь же чат просто кипел: комментарии сыпались градом, и каждый хотел лично наказать «садистку».
Линь Мяомяо молчала. Она просто оттолкнула Сюй Юнь в сторону.
Улики, свидетели, израненная кошка… Сюй Юнь заранее проверила — в этом номере нет камер, и она не оставила отпечатков пальцев.
Линь Мяомяо не выкрутиться. Сюй Юнь чувствовала себя победительницей и потому позволяла себе играть дальше:
— Мяомяо, тебе что, не нравлюсь я? Из-за конкуренции? Если хочешь — бей меня! Но за что Юньюнь? Это же живое существо! Зачем ты так с ней?
Она рыдала так, будто у неё умерли оба родителя.
— Юньюнь со мной два года… Она для меня как ребёнок. Я вообще не хочу детей — она и есть мой ребёнок! Ты убила её — значит, убила и меня!
Линь Мяомяо раздражённо отстранила её. Зрители в чате, увидев это, возмутились ещё сильнее.
[Она совершила ужасное и даже не раскаивается! Она же просто чудовище!]
[Она ещё и толкает Сюй Юнь!]
Линь Мяомяо склонилась над столом и внимательно осмотрела кошку.
Сердцебиение почти не прощупывалось, кровотечение не останавливалось. Из-за потери времени грудная клетка уже не поднималась.
Ресницы кошки дрожали, всё тело тряслось.
[Что она делает? Остановите её! Не дайте ей причинить ещё боль!]
Линь Мяомяо нащупала в одной из коробок нужный флакончик и извлекла из даньтяня немного целебного эликсира.
К счастью, прожив так долго, она успела наработать немало различных пилюль и снадобий — хоть сейчас и пригодились.
Сюй Юнь, увидев, что Линь Мяомяо собирается что-то делать с кошкой, на самом деле не хотела мешать. Если та случайно убьёт Юньюнь — это будет последний гвоздь в гроб её карьеры.
Но зрители в чате требовали вмешаться, поэтому Сюй Юнь сделала вид, что пытается остановить её.
Линь Мяомяо холодно взглянула на неё:
— Разве ты не видишь, что у Юньюнь остановилось сердце?
Сюй Юнь вздрогнула. Взгляд Линь Мяомяо напугал её до глубины души — она отвела глаза.
Линь Мяомяо больше не обращала на неё внимания. Продолжая процедуру, она сказала:
— Если бы ты правда считала Юньюнь своим ребёнком, сейчас звонила бы ветеринару, а не спешила бы перед всем миром обвинить меня в жестокости.
Сюй Юнь почувствовала себя уличённой и поспешно убрала руку, но тут же снова надулась:
— Ты что, хочешь сказать, что я сама её избила?!
[Какая мерзость! До сих пор пытается свалить вину на других!]
[Чем красивее женщина, тем коварнее — так говорят не зря!]
[Но… она же осторожно обрабатывает раны… Может, это недоразумение?]
[Недоразумение? Да кто так говорит — наверняка сам любишь мучить животных!]
Линь Мяомяо мягкой тканью промокала раны, но на самом деле направляла внутрь тела кошки потоки духовной энергии.
Жизнь Юньюнь уже угасала. Без помощи ци обычные лекарства были бесполезны.
Кошка, казалось, понимала, что её спасают. Несмотря на боль, она не вырывалась.
Её глаза слегка дрогнули, и из уголков потекли кровавые слёзы, капая на стол.
[Юньюнь плачет… Сердце разрывается!]
[Линь Мяомяо действует так нежно… Что она делает? Притворяется? Сюй Юнь, останови её! Найди врача!]
Сюй Юнь вдруг вздрогнула и схватила Линь Мяомяо за запястье:
— Мяомяо, ты обязана дать Юньюнь справедливость! Я…
Линь Мяомяо легко вырвалась.
Сердце кошки постепенно восстанавливало ритм. Линь Мяомяо прекратила подпитку ци и повернулась к Сюй Юнь. Её взгляд был ледяным, как у мертвеца.
Для Линь Мяомяо Сюй Юнь была менее значима, чем деревянный стол перед ней.
— Сюй Юнь, — спросила она, — это ты нанесла Юньюнь эти раны?
Сюй Юнь вздрогнула:
— Ты что несёшь?!
Она не понимала, откуда Линь Мяомяо могла что-то знать. Обычно в такой ситуации люди сначала оправдываются, а не начинают обвинять хозяина животного.
Она поспешила отрицать, не замечая ледяного холода в глазах Линь Мяомяо.
— Отлично, — сказала Линь Мяомяо, изгибая губы в лёгкой усмешке. — Ты больше не получишь шанса.
Она уже собиралась сделать следующий шаг, как вдруг за дверью раздался хор кошачьих воплей — будто звери созывали стаю на месть.
Первая кошка ворвалась в комнату, за ней вторая, третья… Всего их набралось более двадцати. Они молниеносно влетали внутрь, выставив острые когти, и без колебаний набросились на Сюй Юнь.
— А-а-а! — раздался пронзительный визг, полный невообразимого ужаса.
На лице Сюй Юнь мгновенно проступили глубокие царапины. Кровь залила всё, что было открыто: руки, ноги, шею. Одежду разорвали в клочья. Она металась, пытаясь убежать, но кошки не давали ей ни секунды передышки.
— Быстрее, помогите! — закричали прибежавшие на шум члены съёмочной группы.
Люди хватали подручные предметы, стараясь не причинить вреда животным, лишь мягко отгоняя их. Но кошки нападали только на Сюй Юнь — всех остальных игнорировали.
Среди них была одна особенная — душа ещё не переродившегося котёнка.
Видимо, именно она обнаружила жестокость Сюй Юнь по отношению к своему сородичу и призвала остальных отомстить за Юньюнь.
Нападение длилось целых десять минут. Голос Сюй Юнь стал хриплым, она больше не могла кричать. Истекая кровью, она рухнула на пол. Только тогда кошка-дух подала сигнал — и все мгновенно исчезли.
Люди не решались подойти, пока животные не ушли. Лишь потом кто-то осторожно приблизился к Сюй Юнь.
[Что только что произошло?! Я в шоке!]
[Старики всегда говорили: кошки — существа с душой. Обидишь — придут за тобой. Но ведь Юньюнь избил… Линь Мяомяо? Почему же напали на Сюй Юнь?]
[Я тоже верю в кошачью месть… У меня есть смелая гипотеза…]
[Вы слишком много воображаете! Это просто совпадение. Откуда кошкам знать, кто виноват?]
[Подозреваю, Линь Мяомяо подсыпала Сюй Юнь какой-то порошок, привлекающий животных. Какая она злая!]
— Я… я… — вдруг упала на колени ассистентка Сюй Юнь. Она бросилась к ногам Линь Мяомяо и зарыдала.
— Говори, что случилось? — Ли Кэ, получивший известие, прибыл на место происшествия одним из первых. Его интуиция подсказывала: Сюй Юнь замешана. «Такая фея, как Линь Мяомяо, не способна причинить вред кошке. А если бы и причинила — люди бы этого не заметили».
Дух кошки подлетел к Юньюнь, убедился, что её состояние стабильно, и только тогда заметил присутствие Линь Мяомяо.
Ассистентка рыдала, еле выговаривая слова:
— Я… я не хотела… У меня не было выбора… Сюй Юнь угрожала мне… Заставила…
Она рассказала всю правду. Оказалось, Сюй Юнь годами использовала Юньюнь для привлечения подписчиков, заставляя кошку делать то, чего та не хотела. Животное жило в постоянном страхе.
Кошки тоже могут впасть в депрессию. Юньюнь отказывалась от еды, её здоровье стремительно ухудшалось. Ветеринар сказал, что она скоро умрёт. Чтобы сохранить популярность и не раскрывать правду, Сюй Юнь решила опередить события.
Она спрятала инструменты в номере Линь Мяомяо, избила кошку и подбросила её туда. Потом «обнаружила пропажу» — и весь мир должен был поверить, что Линь Мяомяо — жестокая садистка.
Замысел был по-настоящему зловещим. Зрители в чате пришли в ужас.
http://bllate.org/book/11475/1023264
Готово:
