Минь Яо постучала пальцами по экрану и набрала: [Вечером не жди меня — у меня срочная задержка на работе.]
Минь Сяо тут же ответил: [Какая же это контора, если там каждый день задержки?]
Минь Яо: [Я же сказала — срочно! Готовь поменьше, только себе хватит. Я с коллегами в столовой поем.]
Отправив сообщение, она заметила, что перевод в тысячу юаней, сделанный утром, так и не был принят, и тут же добавила: [Прими деньги.]
Минь Сяо: [У меня есть деньги.]
Минь Яо: [Не упрямься. Откуда у тебя, школьника, такие деньги?]
Минь Сяо взглянул на сообщение и решил пока не раскрывать ей правду. Вместо этого он написал о другом:
[Я вечером сам привезу тебе еду. Неужели в вашей столовой вкуснее моего?]
Едва он отправил это сообщение, как его заметила Тан Инь. Она тихонько усмехнулась:
— У твоего братца-то язык не поворачивается!
— Да уж, немного по морде бы не помешало, — пробормотала Минь Яо и ответила «не надо», но Минь Сяо упрямо настаивал, и ей пришлось согласиться.
Только попросила приготовить побольше.
— Вечером ко мне приедет брат с едой. Тан Инь, ты тоже попробуй, — сказала Минь Яо, положив телефон и обратившись к подруге.
— С удовольствием! Мне уж очень интересно, насколько хорош этот твой загадочный братец! — легко согласилась Тан Инь.
— Думаю, разочарована не будешь, — улыбнулась Минь Яо.
*
Ночь была прохладной, за окном зажглись неоновые огни, а стрелка часов приблизилась к половине восьмого вечера, когда Минь Яо получила звонок от Минь Сяо — он уже стоял у входа в офис.
— Подожди немного, сейчас спущусь, — сказала она, кладя трубку, и объяснила Тан Инь, что идёт встречать брата, а та пусть пока идёт в столовую.
Минь Яо спустилась на лифте до первого этажа и издалека увидела Минь Сяо: он стоял спиной к ней, прямой, как стрела, держа в руках контейнеры с едой.
На нём была белая рубашка — кажется, ту самую она купила ему в торговом центре у них дома перед отъездом.
— Минь Сяо! — окликнула она.
Он обернулся, узнал её и направился навстречу.
Минь Яо провела его к стойке регистрации — компания Цэньши крупная, и всех посетителей обязательно регистрируют.
Закончив оформление, она повела брата на десятый этаж, в корпоративный ресторан.
В лифте Минь Яо заранее предупредила:
— Сейчас познакомлю тебя с одной девушкой. Будь вежливым, ладно?
Минь Сяо фыркнул:
— Я не трёхлетний.
Сегодня он приехал не только с едой. Ему нужно было выяснить, работает ли в этой компании тот самый человек, которого он видел прошлой ночью.
— Она моя хорошая подруга, так что веди себя прилично, — добавила Минь Яо и, выйдя из лифта, потянула его за запястье.
И тут, как назло, прямо у входа в столовую они столкнулись с кем-то.
— Помощник Е? — осторожно окликнула Минь Яо знакомую спину.
Человек замер на месте, затем медленно обернулся и, растянув губы в улыбке, сказал:
— А, госпожа Минь! Я только что был в отделе дизайна, но вас там не оказалось, поэтому решил спуститься перекусить, а потом снова подняться.
— Простите, совсем забыла об этом из-за работы, — Минь Яо мысленно ударила себя по лбу. — Очень извиняюсь.
— Ничего страшного! — замахал руками Е Иминьчжуань. — Если у вас есть вопросы, я сейчас свободен.
— Э-э… — Минь Яо бросила взгляд на Минь Сяо и заметила, что тот смотрит на помощника Е с явной неприязнью.
Она отпустила его запястье — этот жест не ускользнул от глаз Е Иминьчжуаня.
«Похоже, между госпожой Минь и этим парнем что-то серьёзное», — подумал он.
— Заходи внутрь, — сказала Минь Яо брату. — У Тан Инь покрашена одна прядь волос в красный цвет, её легко узнать.
— Так это и есть тот самый Е? — спросил Минь Сяо, догадавшись по их диалогу, что перед ним — тот самый человек, который присылал сообщения прошлой ночью. Лицо его стало ещё мрачнее.
Е Иминьчжуань растерялся: «Кто этот парень? Мы же не знакомы».
— Ладно, заходи. Я всё ему объясню, — сказала Минь Яо, окончательно убедившись, что помощник Е — тот самый, кто приходил к ней вчера вечером.
— Тогда поторопись. Если что — зови, — хоть и неохотно, Минь Сяо вошёл внутрь: в людном месте он был уверен, что этот тип ничего не посмеет сделать.
Как только брат скрылся за дверью, Минь Яо без промедления обратилась к помощнику Е:
— Помощник Е, у меня пока нет никакого желания заводить отношения. Прошу вас больше не присылать мне странных сообщений.
Е Иминьчжуань растерянно заморгал:
— Что?
В этот момент раздался звук открывшегося лифта.
Минь Яо продолжила:
— Возможно, два наших случайных столкновения в лифте создали у вас какое-то недоразумение. Вы очень хороший человек и обязательно встретите кого-то лучше. Сейчас для меня главное — работа и заработок. У меня просто нет времени и сил на романтические отношения. Надеюсь, вы поймёте.
Е Иминьчжуань уже собирался объясниться — он чувствовал, что Минь Яо что-то напутала, — но вдруг увидел кого-то за её спиной.
Объяснения застряли у него в горле. Он запнулся:
— Г-г-генеральный директор! Всё не так, как вы подумали!
Генеральный директор?
Мозг Минь Яо словно отключился.
Неужели это именно то, о чём она подумала?
Она медленно повернулась. Перед ней стоял Цэнь Личжоу — лицо холодное, как лёд.
По сравнению с их неловкой встречей полмесяца назад он, кажется, ещё больше похудел.
На нём был всё тот же безупречно сидящий чёрный костюм, брюки аккуратно выглажены, подчёркивая длинные ноги.
Руки за спиной — Минь Яо не видела, как на его тыльной стороне проступают напряжённые жилы.
Цэнь Личжоу мрачно переводил взгляд с одного на другого, пока наконец не остановился на помощнике Е. Его голос прозвучал ледяным и опасным:
— Ты её любишь?
Помощник Е поспешно замотал головой.
Он чувствовал: если хоть на секунду задержится с ответом, генеральному директору это точно не понравится.
Теперь всё стало ясно даже ему, эмоциональному невежду: между гендиректором и госпожой Минь явно есть какая-то старая история.
Е Иминьчжуань сглотнул ком в горле и быстро пояснил:
— Госпожа Минь, вы, вероятно, ошибаетесь. Вчерашнее сообщение я отправил лишь для того, чтобы уточнить детали праздничного банкета. В нём не было никакого другого смысла!
Минь Яо посмотрела на его лицо — действительно, он казался искренним. Её охватило смущение: она не только неправильно поняла его намерения, но и прилюдно отвергла несуществующие чувства.
— Простите… — начала она, но в голове крутился другой вопрос. — Но если вы не имели в виду ничего такого… тогда почему вчера ночью пришли ко мне домой?
Цэнь Личжоу чуть заметно шевельнул бровями.
— Госпожа Минь, я вчера всю ночь работал в офисе и вернулся домой только под утро! Вы, наверное, кого-то перепутали, — на лице помощника Е было написано полное недоумение.
Последние дни он выполнял поручения гендиректора, почти не вылезая из офиса. Отдыха не хватало, не то что времени ходить к кому-то в гости.
Раньше он гадал, чем вызвал недовольство босса, а теперь всё понял: вероятно, причина — те два случайных столкновения в лифте.
Неужели гендиректор… ревнует?
— Перепутала? — Минь Яо почувствовала, что сейчас умрёт от стыда.
Но ведь Минь Сяо только что спросил: «Это тот самый Е?» — и не уточнил, был ли это человек у двери прошлой ночью.
Она наконец всё осознала: Минь Сяо был так спокоен именно потому, что не считал помощника Е тем самым человеком!
Поняв это, Минь Яо забыла даже о присутствии Цэнь Личжоу и засыпала помощника Е извинениями:
— Простите, помощник Е! Это моя ошибка, простите!
— Нет-нет! — замахал он руками. — Это я виноват! Вы совершенно правильно могли меня недопонять! Это я должен извиняться!
Он то и дело поглядывал на лицо гендиректора и с облегчением выдохнул: кризис миновал.
— Раз недоразумение разъяснилось, я пойду. Вспомнил, что у меня ещё куча дел! — И, не дожидаясь ответа, он бросился к лестнице, даже лифт не стал ждать.
Всё произошло меньше чем за десять секунд.
Теперь здесь остались только Минь Яо и Цэнь Личжоу у входа в столовую.
Обычно в это время здесь было полно народу, но сегодня, словно нарочно, ни души.
Минь Яо опустила голову, не решаясь взглянуть на него. После такого позора она не знала, как теперь смотреть ему в глаза.
Ведь всего полмесяца назад они проснулись в одной постели!
Минь Сяо тем временем быстро нашёл Тан Инь по описанию, но, прождав сестру десять минут, начал волноваться.
Он встал и, извинившись перед Тан Инь, вышел на поиски — боялся, что этот «господин Е» использует своё положение, чтобы давить на Минь Яо.
Но за дверью он увидел совсем другого человека — того самого, которого искал с прошлой ночи.
— Это ты?! Ты что, обидел её?!
Минь Сяо вышел из ресторана и сразу увидел: его сестра стоит, опустив голову, будто провинившийся ребёнок, а рядом с ней — тот странный мужчина из прошлой ночи, с холодным, почти враждебным выражением лица.
Гнев вспыхнул в нём мгновенно.
— Ты чего вышел? — Минь Яо обернулась и испуганно спросила. — Разве я не сказала идти к Тан Инь?
Минь Сяо резко оттащил её за спину:
— Минь Яо, скажи честно: он тебя обидел?
Хотя Минь Яо старше его на семь лет, в сердце Минь Сяо она всегда оставалась маленькой сестрёнкой, которую нужно защищать.
— Нет, нет! Это мой босс! — Минь Яо ухватилась за его руку, пытаясь удержать.
Но их близкий жест в глазах Цэнь Личжоу выглядел как неразрывная связь.
Его сердце будто пронзили острым клинком — боль была невыносимой.
— Босс? — Минь Сяо окинул Цэнь Личжоу презрительным взглядом и в голове мгновенно сложилась картина: начальник, пытающийся принудить подчинённую.
Минь Яо кивнула, намекая ему вести себя тише — иначе она может потерять эту высокооплачиваемую работу.
Но Минь Сяо не понял намёка. Его инстинкты кричали: если он сейчас не встанет на защиту сестры, этот человек обязательно причинит ей зло.
— Тогда скажите, уважаемый босс, зачем вы вчера ночью приходили к нам домой? — процедил он сквозь зубы, глядя прямо в глаза Цэнь Личжоу.
Напряжение между мужчиной и юношей мгновенно достигло предела.
Минь Яо наконец осознала смысл слов брата.
Значит, прошлой ночью к ней приходил не помощник Е… а Цэнь Личжоу!
Она открыла рот, но не могла подобрать слов.
В этот момент Цэнь Личжоу опустил глаза, первым прервав взгляд.
Его взгляд скользнул по её лицу и остановился на руке, которой она всё ещё держала брата за локоть.
Эта картина резала глаза.
— Ха, — с горечью усмехнулся он. — Мои намерения? Разве я не объяснил их достаточно ясно прошлой ночью?
— Ты… — Минь Сяо вспомнил его слова и от злости занёс кулак.
К счастью, Минь Яо успела схватить его за руку.
Она не знала, что произошло между ними прошлой ночью, но точно понимала: это не место и не время для разборок.
— Успокойся! Это моё рабочее место! — шепнула она, с трудом удерживая его.
Цэнь Личжоу наблюдал за каждым их движением. Внезапно он отвёл взгляд.
Боялся, что, если будет смотреть дальше, сам ударит первым.
Раньше они были такими же — близкими, неразлучными.
А теперь рядом с ней другой мужчина.
И она защищает его.
http://bllate.org/book/11474/1023189
Готово:
