Цэнь Личжоу взял себя в руки, поднял глаза и уставился на юное, полное жизни лицо перед собой. Голос прозвучал напряжённо:
— Кто ты? Где она?
Минь Сяо подумал, что этот человек не только странный, но и явно не в себе. Неужели это тот самый тип, который ночью прислал сообщение?
Как только эта мысль мелькнула в голове, враждебность в его глазах усилилась.
— Минь Яо сейчас в душе. Так кто ты, чёрт возьми? — нетерпеливо бросил он.
В наше время даже такие мерзавцы осмеливаются заявляться прямо к дому! Если бы он сегодня не зашёл, его глупая сестра наверняка попала бы в неприятности.
Душ?!
— Вы живёте вместе?
Рукав белой рубашки был слегка закатан, и на предплечье вздулись жилы. Цэнь Личжоу сдерживал желание ударить этого парня.
Минь Сяо ответил без малейшего колебания:
— Да, мы живём вместе. Так кто ты?
Цэнь Личжоу опустил глаза и медленно, по крупицам, вбирал обратно эмоции, которые только что вырвались наружу.
Прошло немало времени. Минь Сяо уже собирался захлопнуть дверь, как вдруг услышал тихий, будто самому себе, вопрос:
— Кто я?
А затем, словно пытаясь скрыть собственное унижение за детской дерзостью, добавил:
— Я тот, кого она переспала и бросила без ответственности.
«Псих», — подумал Минь Сяо. В его глазах вспыхнула злоба. Он сжал кулаки и вдруг очень захотел врезать этому болтающему безумцу.
Но так и не ударил.
Безумец ушёл.
Из ванной вышла Минь Яо.
Она окликнула его по имени:
— Минь Сяо, ты чего стоишь у двери?
Услышав её голос, Минь Сяо снова закрыл дверь и отпустил мысль о том, чтобы догнать того человека и устроить разборку.
Он вернулся в гостиную и честно рассказал ей всё, что произошло:
— Только что пришло сообщение с домогательствами, наверное, какой-то твой коллега из компании. Я прочитал и сразу заблокировал отправителя.
— Сообщение с домогательствами? — Минь Яо вытирала волосы полотенцем и с трудом верила ему.
Она ведь всего несколько дней как устроилась на работу и общалась исключительно с женщинами. Откуда там взяться коллегам-мужчинам, которые стали бы присылать ей такое?
— Может, ты ошибся? Он хоть что-нибудь сказал?
— Нет, несёт какую-то чушь, а в конце пишет: «Добавь меня в вичат». Разве это не попытка флиртовать?
В старших классах школы Минь Сяо видел, как несколько хулиганов именно так приставали к девочкам.
— Наверное, просто перепутал номер, — Минь Яо не придала этому значения. — В моём отделе почти нет мужчин, я даже всех лиц ещё не запомнила.
Видимо, вечером она съела что-то слишком острое — горло пересохло. Она пошла на кухню и выпила стакан воды.
— Поздно уже. Иди спать. Завтра мне на работу, а ты можешь остаться дома или погулять по окрестностям. На следующей неделе постараюсь взять выходной и покажу тебе город.
— Если вы даже не знакомы, тогда откуда у двери этот псих? — Он верил Минь Яо, но не её сообразительности.
— Какой мужчина? — Минь Яо сделала ещё глоток воды из стакана.
— Он сказал, что ты переспала с ним и бросила без ответственности.
— Пфхх!
Минь Яо поперхнулась и выплеснула воду на пол.
— Кхе-кхе-кхе-кхе!
— Так сильно реагируешь? Неужели между вами и правда что-то было? — Минь Сяо поджал губы и отступил на шаг назад, чтобы брызги не попали на него.
Минь Яо увидела его движение и недовольно закатила глаза. Откашлявшись, она возразила:
— Ты чего несёшь?! Ты же лучше всех знаешь, что твоя сестра всю жизнь одна!
Крикнув это, она на миг почувствовала лёгкую вину, но тут же заглушила её в себе.
То не в счёт.
— Тогда почему такая реакция? — Хотя и с отвращением, Минь Сяо протянул ей салфетку.
— Ты меня напугал, вот и всё! — Минь Яо взяла салфетку и вытерла рот, потом спросила: — Кстати, тот мужчина у двери… он красивый?
Ей нужно было убедиться. Если это действительно Цэнь Личжоу, ей придётся задуматься, получится ли быстро найти новую работу после увольнения.
— Минь Яо, когда же ты наконец избавишься от этой привычки влюбляться в каждого встречного?!
Минь Яо подошла и больно стукнула его по голове:
— Без всякого уважения! Зови меня «сестра»! Вечно «Минь Яо, Минь Яо» — боюсь, однажды я тебя прибью!
Минь Сяо потёр ушибленное место, но не стал сильно сопротивляться, лишь проворчал:
— Я просто боюсь, что ты влюбишься в этого мерзавца.
Ведь по его мнению, он сам был довольно хорош собой, а тот мерзавец у двери… даже ему, парню, показался чертовски привлекательным.
Бояться надо не просто мерзавца, а красивого мерзавца.
Подумав об этом, Минь Сяо взглянул на неё и сказал:
— Обычный. Просто прохожий.
Обычный?
Минь Яо постепенно успокоилась.
Если он обычный, значит, это точно не Цэнь Личжоу.
— Раз ты так считаешь, опиши мне завтра внешность этого типа. Когда пойду на работу, поищу его.
Теперь она была уверена: наверное, действительно какой-то поклонник проследил за ней до дома.
Это уже серьёзно. Лучше сразу всё прояснить.
— Кстати, в том сообщении он представился? Как зовут?
Минь Сяо, видя, что она, похоже, не врёт, укрепился во мнении, что тот у двери и отправитель сообщения — одно лицо.
— Сказал, что фамилия у него Е.
— Фамилия Е? — Минь Яо перебрала в уме всех, с кем могла иметь дело, и в голове остался лишь один образ.
Её лицо стало странным. Неужели такая случайность?
Они были братом и сестрой, и всё, что она думала, Минь Сяо легко читал по её выражению лица.
— Ты уже знаешь, кто это?
Он был готов: стоит ей назвать имя — и он немедленно отправится на работу, чтобы устроить разнос этому типу.
— Убери кулаки. Я пока не уверена. Если завтра на работе встречу его, спрошу.
Минь Яо не думала, что у помощника Е есть к ней какие-то чувства. Но теперь, после рассказа Минь Сяо, она склонялась к тому, что он действительно хотел с ней поговорить.
Однако даже Тан Инь знала лишь примерный район, где она живёт. Как он точно нашёл её квартиру, если только не выведал специально в отделе кадров?
Сложив все факты вместе, Минь Яо, как ни занижала себя, не могла не заподозрить, что помощник Е, возможно, питает к ней интерес.
— Если этот человек в офисе снова начнёт тебя преследовать, сразу звони мне, — сказал Минь Сяо, услышав, что она собирается искать его завтра.
— Ты что, взрослый парень, а всё ещё думаешь, что кулаки решают всё? — Минь Яо ухватила его за ухо и повела в сторону спальни для гостей. — Быстро спать! Ещё раз увижу, как ты мечтаешь о драке, и точно прибью!
Минь Сяо слегка сопротивлялся, но не вырвался, лишь буркнул:
— Я просто боюсь, что ты влюбишься в этого мерзавца.
— Ты же сказал, что он обычный! Думаешь, я, фанатка красоты, стану на него смотреть? — Минь Яо считала, что её младший братец слишком увлёкся ролью серьёзного взрослого.
На что он лишь холодно хмыкнул:
— Ха! Боюсь, голодная кошка не выбирает, куда прыгать. Ты ведь так долго одна!
Минь Яо усилила хватку.
От боли Минь Сяо закричал без всякой стеснительности.
Минь Яо очень хотела знать, где продают братьев.
Даже даром отдать не жалко.
Звукоизоляция в старом доме была неважной, особенно на третьем этаже.
Безудержные вопли Минь Сяо были слышны даже с первого этажа.
Ночь была поздней, фонари в подъезде то вспыхивали, то гасли от звука шагов.
На лестнице сидел мужчина, спиной к свету, сгорбившись, выглядел совсем жалко.
В ушах то и дело звучали мольбы юноши.
На первом этаже жила пожилая пара. Мужчина уже двадцать минут сидел в подъезде, и бабушка вышла, протянув ему маленький кусочек торта.
— Сегодня у моего внука сотый день рождения. Попробуйте, пусть и вам немного счастья достанется, — сказала она.
Цэнь Личжоу обычно не ел сладкого, но на этот раз съел весь кусочек до крошки.
Будто от этого горечь в сердце хоть немного уменьшится.
Не желая сдаваться, он снова и снова смотрел наверх, надеясь увидеть, как кто-то выйдет из той самой квартиры.
Но лестничная клетка была пуста.
Ночной ветерок шелестел в подъезде, и единственным светом оставались фонари.
Наконец, сидевший на ступеньках мужчина пошевелился. Он вытащил телефон из кармана и набрал номер.
Как только трубку сняли, его безжизненный голос прозвучал в пустоте:
— Приезжай за мной. Жилой массив Чуньмин.
Что-то ответили с того конца, и Цэнь Личжоу, опустив брови, произнёс, будто в безжизненной воде:
— Самому ехать? Боюсь, не удержусь и сверну на мост Юйцзян.
С этими словами он положил трубку.
Экран телефона всё ещё светился, и обои отражались на его лице.
Свет экрана падал на уголок глаза, и в нём блеснула едва заметная влага.
Когда Шэнь Чаоюань вырвался из объятий своей возлюбленной и приехал вниз, он увидел своего друга, лежащего прямо посреди лестничной клетки, будто на смертном одре.
Шэнь Чаоюань подошёл ближе и мысленно фыркнул: «Даже в таком состоянии ещё помнит, что подстелить пиджак под себя. Неужели думает, что его белая рубашка так уж драгоценна?»
Он присел рядом и с любопытством спросил:
— Ну и что? Всего лишь женщина. Раз уж нашёл её, чего медлишь? Не притворяйся глубоким — просто забери её себе.
— Когда ты поглощаешь мелкие компании, никогда не колеблешься так.
Цэнь Личжоу бросил на него холодный взгляд, не желая признавать очевидное:
— У неё появился новый возлюбленный.
Шэнь Чаоюань понял: «Вот почему ты в таком состоянии».
Но для него это не имело значения:
— Ну и что с того, что у неё новый возлюбленный? Разве это мешает отбить её?
Разве они, бизнесмены, не занимаются тем, что пожирают других, не оставляя костей?
Глаза Цэнь Личжоу дрогнули, будто обдумывая возможность такого шага.
Шэнь Чаоюань продолжал убеждать:
— Ты уже видел этого нового возлюбленного.
Цэнь Личжоу молчал, но по его виду Шэнь Чаоюань понял, что да.
— Как он выглядит? Лучше тебя?
Цэнь Личжоу всё так же молчал, но выражение лица выдало ответ.
— Отлично! Он хуже тебя внешне, уж точно беднее. Преимущество явно на твоей стороне. Чего бояться?
— Он моложе меня, — внезапно произнёс Цэнь Личжоу, почти сбив с толку доводы друга.
Шэнь Чаоюань на миг замер, потом спросил:
— Это для тебя важно?
Он не ожидал, что глава корпорации Цэнь когда-нибудь станет переживать из-за возраста.
— Для неё важно, — хрипло ответил Цэнь Личжоу, будто не желая признавать это вслух.
Шэнь Чаоюань приподнял бровь. Теперь всё стало ясно: не зря его друг столько лет регулярно тренировался, следил за питанием и почти не пил. Единственный раз, когда позволил себе расслабиться, был на том банкете в честь успеха.
— Значит, наша загадочная госпожа Мин любит молоденьких, — с издёвкой протянул Шэнь Чаоюань, намеренно подчеркнув слово «молоденьких».
Как и ожидалось, он тут же получил ледяной взгляд.
Попал в больное место.
«Не видел ещё более одержимого возрастом человека», — подумал он про себя.
*
Минь Яо встала в шесть утра. После умывания она вышла в гостиную и обнаружила, что кто-то встал ещё раньше.
Зевая, она взяла с дальнего конца стола пирожок и, не открывая глаз, начала его есть.
Ага, её любимые с грибами.
Она доела половину, как вдруг открылась дверь — Минь Сяо вернулся с пробежки.
Лицо его было покрыто потом — явно только что закончил утреннюю тренировку.
Минь Яо проглотила последний кусок. Хоть и не хотела признавать, но молодость — это здорово.
В такую жару ещё способен встать и побегать.
— Во сколько ты встал? — спросила она.
http://bllate.org/book/11474/1023187
Готово:
