Му Сюэ жевала куриный окорочок и, подняв голову, прислушалась к сплетням. Неужели за сто с лишним лет, что она умерла, в Мире Демонических Духов стало так оживлённо?
Сплетничать — врождённая склонность людей, и даже практикующие дао не избежали этой слабости.
Как только заговорили об этих пикантных историях, девушки стали гораздо более возбуждёнными, чем при обсуждении методов культивации.
— Говорят, наставница того самого человека была чрезвычайно прекрасной демоницей, чья чувственность была даром от рождения. За свою жизнь она оставила бесчисленные любовные долги. У неё были связи и с младшим сыном клана Янь, и с молодым господином клана Ло. А ещё она бросила собственного ученика — нынешнего сильнейшего воина Мира Демонических Духов Цэнь Цяньшаня.
— Слышала, после смерти Му Сюэ Цэнь Цяньшань в ярости долгие годы доставлял неприятности семьям Янь и Ло. До сих пор эти два рода не могут прийти в себя.
— Это тот самый, которого мы сегодня видели на занятии?
— Да! Тот демон действительно страшен — мастер боевых искусств и телесной силы одновременно. Даже его тень меня напугала.
— Цэнь Цяньшань — человек могущественный и замкнутый. Всю жизнь он ходит один, но безумно предан своей покойной наставнице. Если кому-то понадобится уговорить его выйти из уединения, единственное, что может его заинтересовать, — это артефакт душ.
— А что такое артефакт душ?
— Это артефакты, способные призывать души умерших. Говорят, древние великие мастера оставили такие артефакты, которые могут вернуть мёртвых к жизни. Но существует ли хоть один такой на самом деле — никто не знает.
— Значит, он целое столетие охраняет дом своей наставницы ради вещи, которая, возможно, вообще не существует? Боже, любовь этого демона трогает до глубины души!
— Интересно, что же такого сделала великая Му, чтобы такой красивый и сильный мужчина столько лет хранил к ней верность?
— У меня есть сборник романов про них! Все подробности интимных сцен там расписаны досконально: «Му Сюэ и её жестокое обращение с учеником» и полный комплект «Легенды о любви: Страстный Цяньшань и холодная Сюэ».
Куриный окорочок выпал из рук Му Сюэ.
«Невозможно! Клянусь, ничего подобного не было! Я даже пальцем его не трогала!»
Ночью Му Сюэ начала своё первое занятие после поступления в секту.
Единственное задание, которое дал Су Синтинь на уроке, — научиться «наблюдать за своим разумом и прекращать поток мыслей». Проще говоря, войти в состояние покоя.
Почти все школы культивации считают это обязательным упражнением.
На первый взгляд это просто, но на деле совсем не так.
С момента рождения в голове человека постоянно возникают мысли — их называют «познаниями» или «ложными помыслами». Достичь чистоты сознания и избавиться от этих помыслов нелегко, особенно для такой шумной детворы.
Ся Тун недолго просидела в позе лотоса и, раздосадованно вздохнув, растянулась на общей кровати:
— Что делать? Совсем не получается, как сказал наставник! В голове ничего не должно быть, а у меня...
— О чём ты думаешь? — спросила Му Сюэ, входя в комнату с тазиком после умывания.
— Я невольно вспомнила сегодняшнее утреннее блюдо — жареные перепёлки были такими вкусными! Не знаю, будут ли они завтра. — Ся Тун закрыла лицо ладонями. — Я же понимаю, что нельзя думать об этом, но чем больше запрещаю себе — тем сильнее представляю! Теперь в голове летают одни жирные перепёлки... Ууу...
Му Сюэ рассмеялась:
— Не волнуйся, всё придёт со временем.
— Но посмотри на Юаньцзы! Она уже, кажется, вошла в состояние покоя.
Юаньцзы — ещё одна девочка в комнате, пухленькая и белолицая, которую все ласково звали Юаньцзы («Кругляшок»).
Сейчас эта пухленькая девочка сидела на кровати, сложив руки в печать, с закрытыми глазами и спокойным выражением лица, совершенно не реагируя на шум вокруг — казалось, она уже достигла состояния медитации.
— Ого, Юаньцзы такая молодец!
— Юаньцзы получилось!
Дети тихонько ахнули и стали осторожно разглядывать её.
Белое пухлое личико девочки дышало ровно, грудная клетка мягко поднималась и опускалась, и вскоре из её горлышка послышался чёткий храп.
Оказалось, она просто уснула.
— Ха-ха-ха!
Все смеясь разбудили растерянную Юаньцзы.
Ведь «вход в покой» означает не то, чтобы специально гнать прочь всякие мысли, но и не то, чтобы полностью опустошать разум — иначе, как Юаньцзы, можно просто уснуть, а не заниматься осознанной практикой.
Му Сюэ уселась на общую кровать, скрестив ноги, свободно сложила руки, большие пальцы соприкоснулись, и опустила ресницы, расслабляясь.
В уме она начала повторять переданный Су Синтинем мантру:
«Суть высшего — сначала помни, потом забудь».
Постепенно она вошла в особое состояние: глаза видели, как кто-то ходит перед ней, но будто бы не замечали; уши слышали разговоры в комнате, но словно не воспринимали их.
Сознание было ясным и спокойным, словно лодчонка в океане: когда возникала мысль — лодка слегка качалась, когда мысль исчезала — снова становилась ровной. Пусть волны поднимаются и опускаются — лодка плывёт себе, невозмутимая.
Чем дольше длилось это состояние, тем медленнее и ритмичнее становилось дыхание, и нити духовной энергии начали собираться из окружающего мира, проникая в её тело.
Му Сюэ открыла глаза — дальше продолжать было нельзя.
Су Синтинь научил их лишь тому, как войти в состояние покоя, но не передал методики, которой следует заниматься после этого.
Для Му Сюэ войти в покой было нетрудно; трудность заключалась в том, что она слишком быстро в него погружалась. Привычки многолетней практики были въедены в кости: как только она расслабляла сознание, тело само начинало вбирать энергию мира для собственного укрепления.
Методика секты Гуйюань заключалась в том, чтобы в состоянии покоя преобразовывать жизненную силу в первичную энергию, укрепляя основу и питая корни, чтобы достичь гармонии природы и судьбы.
Это кардинально отличалось от демонических путей. Например, сама Му Сюэ шла путём создания артефактов: в момент полной сосредоточенности на изготовлении предмета она направляла мировую энергию на формирование артефакта. Со временем она привыкла напрямую извлекать эту энергию, очищать её и использовать для собственного усиления. По сути, это был почти противоположный процесс по сравнению с алхимическим путём секты Гуйюань.
Кроме Му Сюэ, некоторые дети тоже, казалось, нашли ключ к успеху и уже вошли в медитацию.
В конце концов, всех этих детей отбирали из десятков тысяч по программе «Золотой Искатель Дао», и большинство из них обладали выдающимися задатками.
Конечно, были и те, кто не мог усидеть на месте — они уже встали и ходили по комнате. А кто-то и вовсе лёг на кровать и мирно похрапывал.
Су Синтинь дал им достаточно времени на освоение простого упражнения и подчеркнул, что не стоит себя принуждать.
Поэтому у этих детей не было настоящего чувства срочности.
Сквозь бумажные окна доносился смех играющих во дворе.
Ся Тун, гримасничая, пыталась выпрямить ноги:
— Ай-ай-ай! Ноги онемели!
А Юаньцзы, прислонившись к стене, играла в верёвочку с соседской девочкой.
Эти весёлые, беззаботные личики были полны невинности и радости.
Му Сюэ медленно вспомнила другие лица, похожие по возрасту.
Но на тех лицах всегда читались напряжение, тревога и настороженность. Взгляды были жестокими — как у волчат, готовых умереть от голода.
Сколько их тогда было? Тридцать или сорок детей, купленных вместе с ней?
Первый урок их наставника заключался в том, что он без предупреждения начал насильно направлять энергию в тела всех детей, пробивая центральный канал. Не каждый ребёнок мог выдержать такой поток — в тот же день несколько человек разорвало изнутри.
Маленькая Му Сюэ стояла среди поваленных тел и дрожала.
Она не осмеливалась оглянуться, сколько погибло. Только отчаянно старалась практиковаться.
Все дети изо всех сил стремились выжить, чтобы избежать ужаса неминуемой смерти.
В этой безумной и сосредоточенной практике Му Сюэ наконец постигла Дао через искусство создания артефактов и стала мастером.
Когда она оглянулась, рядом осталось лишь несколько человек. Из сорока детей, боровшихся за жизнь, большинство исчезло.
Ночами Му Сюэ мучили кошмары.
Ей снились бледные лица тех детей, теснящихся вокруг неё, будто они всё ещё учились в той жестокой школе. Они навсегда застряли в этом мрачном, безысходном классе.
Му Сюэ бежала во тьме. Рядом один за другим падали товарищи, но она не смела остановиться и не могла никого спасти.
Хунлянь схватила её за руку:
— Не оглядывайся! Иди вперёд! Живи! Главное — выжить самой!
«Тьма рассеивается под светом, как луна над рекой,
Рассеивает твои тревоги, бережёт твой дух.
Не вспыхнет зло в тебе, не одолеет демон,
В созерцании сердца — путь к Дао, и разум ясен».
Чистый, звонкий голос прозвучал в ушах Му Сюэ, словно колокольчик, чистый звук которого развеял кошмары, затмившие её разум.
Му Сюэ проснулась.
Кто-то использовал технику «передачи голоса внутрь», чтобы разбудить её и защитить от демонов разума.
Му Сюэ встала и приоткрыла окно. Яркий лунный свет тут же проник в щель.
На крыше напротив сидел молодой старший брат по школе.
Му Сюэ уже видела его — в первую ночь в Хуаюйтане, когда она, чувствуя поток энергии, вышла в духовном теле и была испугана этим человеком, стоявшим во дворе.
На этот раз он лишь нетерпеливо взглянул на неё и махнул рукой, давая понять: пора спать.
Оказывается, секта специально назначала опытных учеников дежурить ночами, чтобы охранять новичков, только начавших путь и легко теряющих контроль.
Му Сюэ легла обратно, положила руки под голову и закрыла глаза.
Постепенно в душе воцарилось спокойствие.
«Тьма рассеивается под светом, как луна над рекой,
Рассеивает твои тревоги, бережёт твой дух…
Рассеивает тревоги, бережёт дух…»
Вот каким должен быть настоящий дом наставника.
Фу Юнь, просидевший несколько ночей подряд на крыше, чувствовал раздражение.
По традиции, когда новые ученики поступали в секту, лучших старших учеников по очереди назначали дежурить в Хуаюйтане.
В первую ночь дежурил он. Той ночью он явственно ощутил мощное и чуждое духовное восприятие, мелькнувшее во тьме.
Поэтому он попросил продлить дежурство, чтобы лично всё проверить.
Но ни одного врага он так и не обнаружил. Зато каждую ночь его мучили плачущие посреди ночи дети, те, кто мочился в постель, и те, кто требовал вернуться домой к родителям.
И вот сейчас — ещё один малыш, который слишком усердно практиковался и попал в кошмар. Пришлось применять «передачу голоса внутрь», чтобы разбудить его. К счастью, этот «булочка» хотя бы не заплакал и не потребовал, чтобы его укачали.
Вспомнив беленькое личико, выглянувшее из щели окна и уже с тёмными кругами под глазами, Фу Юнь вздохнул. Завтра обязательно передаст дежурство кому-нибудь другому — больше он не станет заниматься этими «молочными детками».
Рассвет едва начался, солнце ещё не поднялось.
Утренние горы Девяти Связей переливались оттенками зелени.
С пологого склона доносился мерный звон колокола из храма Чунсюй.
Вершины, обычно скрытые белой дымкой, теперь слегка открывали золотистые чертоги и нефритовые палаты, будоража воображение и вызывая благоговейное стремление.
На площади, вымощенной кирпичом, Е Фанчжоу обучал группу подвижных учеников боевым движениям.
Он преподавал «Хватки Девяти Дворцов» — технику из восьмидесяти одного движения, выполняемых плавно и мощно. После полного цикла по телу разливалась тёплая энергия, и на лбу выступала лёгкая испарина — очень приятное ощущение.
Такие упражнения нравились детям гораздо больше, чем сидячая медитация.
Не всем детям легко удавалось войти в покой через сидение.
Некоторые просто не могли усидеть на месте, и заставлять их медитировать было крайне трудно. Но это вовсе не означало, что они не подходят для пути культивации.
Поэтому Су Синтинь специально поручил своему ученику Е Фанчжоу, обладающему талантом к боевым искусствам, обучать таких подвижных детей технике, позволяющей достичь покоя через движение — иного пути к той же цели.
Единственное, что немного огорчало Е Фанчжоу, — за ним хотели заниматься только мальчики. Ни одна девочка не присоединилась. А ведь девочкам, чьи тела обычно слабее, особенно важно с детства осваивать упражнения для укрепления тела.
Видимо, название техники слишком непривлекательное, подумал он с грустью. Если бы выбрал что-нибудь вроде «Руки ландыша» или «Кулака, хватающего звёзды», наверняка девочки заинтересовались бы.
— Старший брат Е, чем ты здесь занимаешься? — раздался звонкий голосок.
Е Фанчжоу обернулся и увидел знакомое личико между каменными перилами.
— А, Сяо Сюэ! Обучаю всех бойцовским движениям, — ответил он, подходя ближе и стараясь расположить к себе эту младшую сестру, которую наставник уже заранее отметил.
— Зачем изучать обычные боевые искусства? Это ради того, о чём говорили наставники — «покой рождается в движении»?
Му Сюэ задала вопрос.
http://bllate.org/book/11473/1023086
Готово:
