Ся Куй перебирала напитки в поисках чего-нибудь освежающего и рассеянно спросила:
— Что?
— Лучше не пить такое ледяное.
Она обернулась к нему, но руки не остановила — уже вытащила две банки ледяного пива. Вдруг улыбнулась почти кокетливо:
— Босс, я же сейчас расплавлюсь от жары и умру от жажды. Дай хоть немного насладиться!
Е Вубай на миг замер, и Ся Куй тут же воспользовалась паузой: поставила пиво на прилавок и постучала по стеклу.
— Эй, хозяин, сколько с меня?
Тот выглядел так, будто давно мёртв внутри: смуглая кожа с жирным блеском, лысина, а к лбу прилипло несколько прядей — неподвижных, будто намертво приклеенных.
Хозяин взял бутылки, провёл по ним сканером и буркнул:
— Девять пятьдесят.
Ся Куй полезла за кошельком, и тут её взгляд скользнул по экрану его стационарного компьютера. Она подумала, что он играет, но оказалось — болтает в QQ. Зрение у неё было отличное, и она сразу уловила двусмысленный диалог:
«Ты один?»
«Нет, нас двое.»
«А настоящий рядом?»
«Да.»
«Хе-хе, не могу дождаться…»
Ся Куй потеряла интерес. Не ожидала, что этот толстый лысый тип так лихо флиртует — совсем не похож на себя.
Она расплатилась, развернулась и тут же швырнула банку пива Е Вубаю. Тот едва успел поймать — реакция у него оказалась на высоте.
— Неплохо среагировал, — одобрительно сказала Ся Куй.
Сама уже открыла свою банку и сделала пару глотков. Холодок разлился по всему телу, настроение мгновенно прояснилось, и ей захотелось подразнить Е Вубая.
— Слушай, босс, ты всегда такой идеальный мужчина?
Е Вубай не ожидал такого вопроса. Помолчав немного, спросил в ответ:
— А тебе я кажусь идеальным мужчиной?
Ся Куй фыркнула. Ну конечно! Внешне — чистота и порядок, характер — вежливость до мозга костей, воспитание безупречно, со всеми учтив, всё делает чётко и размеренно. За всю жизнь она общалась с кучей мужчин: были грубияны, жестокие, лживые, хитрые, своенравные… Но таких, как он — с железной внутренней дисциплиной и при этом мягким, доброжелательным отношением к другим, — ей встречать не доводилось. Впервые она поняла, каким должно быть настоящее воспитание.
— Хорош собой, много зарабатываешь, характер прекрасный… Даже завидно становится.
Е Вубай только покачал головой:
— По-твоему, во мне нет недостатков?
— Нет, всё идеально.
Е Вубай замер и остановился. Ся Куй прошла ещё пару шагов, обернулась и посмотрела на него.
Он снова двинулся вперёд:
— Ты слишком хорошо обо мне думаешь.
— О?
— Я не могу быть таким уж хорошим.
Ся Куй приподняла бровь:
— Ну, может, слишком мягкий. Мужчине без характера и вспыльчивости не обойтись.
Она говорила правду. Жизнь научила её: мир жесток и циничен. Все делают вид, будто заботятся о других, но на деле ставят себя на первое место. Её девиз: «Человек, не думающий о себе… умирает быстрее всех».
Ей казалось, что такие, как Е Вубай, слишком доверчивы и легко попадаются на удочку.
Е Вубай лишь слегка усмехнулся. Машинально потянул за колечко банки, но в самый последний момент отпустил — оно с лёгким щелчком захлопнулось обратно.
Когда они уже почти добрались до дома, Ся Куйу позвонили. На экране высветился незнакомый номер с окончанием на семёрку.
Воскресенье. Звонок прозвучал семь раз. Звонил Бай Юй.
— Поднимайся, я возьму трубку, — сказала она Е Вубаю.
Тот кивнул и пошёл дальше один.
Ся Куй набрала номер в ответ:
— Алло.
— Куй-гэ, где ты?
Она огляделась:
— Не знаю. Гуляю с людьми в каком-то Сюйцзявэне. Что случилось?
На том конце повисла пауза, потом голос произнёс:
— Фана похоронили.
Недавно дело Ци Лэфаня быстро закрыли, и Лян Цзянькун занялся похоронами.
Ся Куй должна была признать: в некоторых вопросах Лян Цзянькун остался настоящим братом. Но вернуться на похороны она не могла — даже если полиция её не тронет, найдутся другие, кто захочет свести счёты. Ведь раньше она «вскрывала» не одну сотню систем.
— Будь осторожна. Ходят слухи, что он снова активизировался и хочет убрать нас, кто ещё на свободе.
Ся Куй сдавила банку в руке и холодно усмехнулась:
— Ха! Я их не трогаю, а они сами лезут под нож? Совсем жизни не надо?
— У нас пока всё спокойно. Ты одна — берегись вдвойне.
Когда они тогда разбежались, Ся Куй выбрала одиночный путь: меньше шансов быть пойманной, но и риск смерти выше.
— Это ты берегись! — отрезала она. — И не звони без крайней нужды.
Она положила трубку и мысленно выругалась: «Что за привычка — будто я ваша женщина или ребёнок, всё нянчитесь!»
Теперь она почти ни с кем не связывалась. Только с Бай Юем и ещё несколькими старыми товарищами. У них была договорённость: обычные звонки она не берёт. Если срочно нужно найти — звонят с неизвестного номера. В воскресенье — семь гудков, в понедельник — один и так далее. При экстренной ситуации — один короткий звонок и сразу сброс.
Ся Куй особо не волновалась. Жила она теперь день за днём, лишь бы получать удовольствие.
Пусть попробуют отнять у неё жизнь — посмотрим, хватит ли у них сил.
Цзя Шу выбрал дом для аренды почти на самой вершине горы. Он был простым и скромным, без излишеств модных «инстаграмных» мест, поэтому туристов-фотографов здесь почти не бывало. Гостей обычно немного, и потому очень тихо. В доме три этажа: на первом — гостиная и столовая, плюс комната хозяев; второй и третий — гостевые номера. Сзади — небольшой дворик, откуда сегодня взяли органические овощи для обеда.
Хозяева — пожилая пара. Мужчина немногословен, на вид честный и трудолюбивый: помог с багажом, готовил еду. Его жена гораздо разговорчивее — подробно рассказала о бытовых удобствах и местных легендах.
Она нарезала фрукты, положила на тарелку и, вытерев руки о фартук, весело сказала:
— Отдохните после обеда. Как только солнце сядет, сразу станет прохладно — можно прогуляться. У нас бамбуковая роща просто чудо! Два года назад тут даже сериал снимали. А завтра съездите в храм у подножия — говорят, желания там исполняются мгновенно!
После еды Ся Куй стало клонить в сон. Она вяло откинулась на стуле, слушая, как хозяйка что-то рассказывает Му Му. Мимоходом бросила взгляд на соседний столик — там сидела пара, явно влюблённая, кормила друг друга с ложки. Ся Куй презрительно скривилась и отвернулась.
Во всём доме, кроме них пятерых, были только эти двое. Вокруг — ни души, лишь птицы да лесная тишина.
— Как будем расселяться? — спросил Пузырёк. — Девчонки в одну комнату, парни в другую?
— Да, девушки на втором этаже, — ответил Цзя Шу, — а я с Лао Бааем на третьем.
— Ха! — подняла руку Ся Куй. — Девчонки, живите со мной — опасно будет. Предупреждаю заранее.
Она никогда не делила комнату с другими.
Цзя Шу ещё не успел ответить, как Е Вубай опередил его:
— Давайте так: хозяин сказал, что комнат хватает. Пусть каждый займёт отдельную.
Ся Куй согласилась без возражений. Пузырёк, хитрюга, тут же запела:
— Босс — герой! Босс — щедрый! Босс — красавец!
Цзя Шу фыркнул:
— Чего вы все? Разве плохо вместе? Так отношения укрепляются.
Е Вубай чуть отстранился:
— Мои отношения и так в порядке. Больше укреплять не надо.
Цзя Шу скрипнул зубами:
— …Лао Бай, ты специально меня унижаешь?
Они начали перепалку, а Ся Куй с интересом наблюдала. Присутствие Цзя Шу позволило ей увидеть другую сторону Е Вубая — обычно вежливого и сдержанного, а тут он чётко и логично ставил Цзя Шу на место. Забавно!
Е Вубай, почувствовав её взгляд, поднял глаза. Ся Куй не стала отводить взгляд, а лишь улыбнулась ему прямо в глаза. Он спокойно встретил её взгляд, но через мгновение отвёл глаза.
Вскоре комнаты были распределены. На втором этаже три номера — каждой девушке по одной. На третьем четыре — Цзя Шу и Е Вубай по одному, влюблённая парочка в третью, четвёртая осталась свободной.
Ся Куй занесла сумку в комнату и сразу же всё обыскала: выдвинула все ящики, заглянула в шкафы, проверила под кроватью. Ничего подозрительного.
Не то чтобы она была параноиком — просто привычка. На чужой территории всегда надо быть начеку.
Она рухнула на кровать. Утренний кошмар оставил неприятное послевкусие, а после еды сонливость усилилась. Она сказала остальным, что не пойдёт гулять, и Пузырёк уже собралась уговаривать, но Е Вубай её остановил.
Он отлично чувствовал настроение других.
Ся Куй перевернулась на другой бок, выставила кондиционер на минимум, укуталась в одеяло и почти сразу уснула.
Проснулась она глубокой ночью. На телефоне — восемь вечера. Одно сообщение от Е Вубая: «Просыпайся, пора ужинать».
Она приняла душ, переоделась и спустилась вниз. В столовой никого не было. Тогда она заглянула в чат «Группа для отдыха» и увидела: все собрались в комнате Е Вубая играть в карты. Ся Куй не стала сразу идти к ним — живот урчал от голода. Она позвала хозяйку и заказала лапшу.
— Какую начинку?
— Любую мясную.
Хозяйка с энтузиазмом предложила:
— Есть говяжьи потрошки, говядина, кишки, ассорти?
Ся Куй заморгала от обилия вариантов и махнула рукой:
— Кишки.
— Принято!
В столовой никого не было, и она растянулась за целым столом. Хозяйка не соврала — ночью здесь действительно быстро становилось прохладно. Кондиционер не нужен. Спокойно сидеть — и никакой жары. На ней была рубашка тёмно-красного цвета, явно великовата, чёрные шорты и вьетнамки. Одна нога болталась в воздухе, вьетнамка то и дело соскальзывала. Она направила на себя вентилятор, мокрые пряди ещё не высохли, и она просто откинула чёлку назад. Её черты лица были яркими и выразительными, но в эту ночь, в это время — некому было любоваться.
Или почти некому.
Ся Куй прищурилась — у входа маячила чья-то фигура. высокая, стройная, едва различимая в полумраке. Когда силуэт приблизился к двери, уголки её губ дрогнули в усмешке.
Е Вубай вошёл в дом, опустив голову. Он сменил одежду: белая льняная рубашка, небрежно заправленная в брюки, которые слегка закатаны, открывая стройные лодыжки. Бледная кожа и мягкие черты лица делали его образ особенно привлекательным — в эту прохладную летнюю ночь он словно добавлял каплю сладости.
— Босс.
Е Вубай, погружённый в мысли, вздрогнул и поднял глаза. Не ожидал увидеть Ся Куй, лениво опирающуюся на локоть и с насмешливой улыбкой разглядывающую его.
Он ничего не сказал, подошёл и одной рукой бесшумно выдвинул стул рядом. Через ткань рубашки проступили линии напряжённых мышц. Он сел и только тогда спросил:
— Проснулась?
— Ага. Голодная. Что купил? — кивнула она на пакет в его руке.
— Не разбираюсь. Просто взял всякой всячины, — пояснил Е Вубай. — Они играют в карты, сказали, что проголодались.
Ся Куй заглянула в пакет: утка на косточке, чипсы, острые палочки, булочки.
— В той же лавочке?
— Да, кажется, поблизости только она и есть.
В этот момент хозяйка принесла лапшу, аккуратно поставила перед Ся Куй и предупредила:
— Осторожно, горячо!
— Кишечная лапша, приятного аппетита!
Ся Куй взяла палочки, перемешала пару раз и, не дуя, отправила в рот большую порцию.
— Осторожно… не обожжёшься? — спросил Е Вубай, видя, как она тут же съела ещё.
— Мне нравится горячее.
Любит горячее и ледяное — только тогда чувствуешь настоящую остроту вкуса и настоящую прохладу.
Е Вубай молча смотрел, как она быстро съела половину лапши. Но аппетит у неё был невелик — иначе не была бы такой худой. От этой лапши быстро тошнит, и она отложила палочки. Вытащила пару салфеток, небрежно вытерла губы. Её губы и так были ярко-красными, а теперь стали ещё сочнее.
Она ест быстро — привычка с давних времён. Неважно, вкусно или нет, горячо или холодно: ешь быстро — иначе отберут.
http://bllate.org/book/11468/1022720
Готово:
