Она выглянула из-за двери и, убедившись, что дома нет ни мамы, ни бабушки, заметно облегчённо вздохнула. Маленькая Синьцзы подбежала к плетёной корзинке с лекарствами — ей нужно было найти ту мазь, которой в прошлый раз мазали порез на руке младшего брата. Пока она перебирала содержимое, за дверью послышались шаги. Испугавшись, она судорожно дернула корзинку, та опрокинулась, а от волнения голова заболела ещё сильнее.
— Синьцзы? — раздался спокойный, пожилой мужской голос.
Девочка облегчённо выдохнула: это был дедушка Сюй.
Она подняла на него глаза и широко улыбнулась.
— Что ты там делаешь? Ты… — Он заметил кровь на её руке и голове и встревоженно спросил: — Ты поранилась? Как это случилось? Дай-ка посмотреть.
Синьцзы покорно опустила голову, и её тонкий голосок прозвучал с нежной доверчивостью:
— Даху и другие бросали в меня камни, вот голова и порезалась. Я хотела немного мази найти — совсем чуть-чуть!
Дедушке стало больно за внучку. Он поднял её на руки и успокоил:
— Дедушка не сердится. Мы не будем эту мазь использовать — пойдём в медпункт, пусть доктор Цзинь осмотрит тебя.
Синьцзы обвила шею дедушки руками и вела себя так тихо и послушно, словно куколка. Но едва они вышли из дома, как столкнулись с бабушкой Сюй.
— Куда собрались?! — рявкнула та, нахмурив брови.
— Ребёнку нужно перевязать рану, — холодно ответил дедушка.
— Никуда не пойдёте! — Бабушка схватила Синьцзы за руку и потянула вниз. — Зачем вообще перевязывать! В медпункт ведь деньги платить надо! А ты, старый глупец, так щедро распоряжаешься деньгами ради этой девчонки-неудачницы! Слезай немедленно!
Дедушка резко оттолкнул её руку и грозно выкрикнул:
— Го Айсю!
Бабушка вздрогнула от неожиданности.
— Чего орёшь?! Не смей уходить! Стоять! Слышишь?! Ведь это всего лишь девчонка-неудачница!
Дедушка, которого давно раздражали её придирки, а теперь ещё и оскорбления в адрес Синьцзы, не выдержал и дал ей пощёчину.
Бабушка остолбенела.
Когда она пришла в себя, дедушка с внучкой уже далеко ушли. Вспомнив его гневное лицо, она на мгновение замерла, но всё же не последовала за ними.
В медпункте доктор Цзинь аккуратно перевязал рану Синьцзы и подробно объяснил дедушке, как за ней ухаживать. Лишь после этого дедушка повёл внучку домой.
Пройдя половину пути, Синьцзы заметила, что они идут не туда.
— Дедушка, мы разве не домой идём? — спросила она, подняв голову.
Дедушка погладил её по волосам свободной рукой:
— Дедушка отведёт Синьцзы к Ло Даху, чтобы он извинился перед тобой. Хорошо?
Глаза Синьцзы радостно засияли, и она с восхищением кивнула:
— Хорошо!
Дедушка улыбнулся.
Они подошли к дому семьи Ло. Дедушка постучал в дверной косяк, и на пороге появилась полная женщина с острым, злым лицом.
— Ой-ой, дядюшка Сюй! Какими судьбами? Заходите, заходите!
Дедушка вошёл, держа Синьцзы на руках.
— Цзиньхуа, я пришёл по поводу раны на голове моей внучки. Твой сын бросил в неё камень и разбил ей голову. Скажи, как нам быть?
Улыбка мгновенно исчезла с лица Гао Цзиньхуа, оставив после себя жёсткую, колючую маску. Она закричала во всё горло:
— Ло Даху! Бегом сюда, живо!
Даху нехотя подошёл:
— Что случилось, мам? Я же читаю!
— Читаешь? Да что ты можешь читать! Немедленно извинись перед Синьцзы! — Гао Цзиньхуа схватила его за ухо и подтащила к дедушке. — Дядюшка Сюй, парнишка здесь. Хотите бить или ругать — делайте, как сочтёте нужным.
Даху скривился от боли и зло сверкнул глазами на Синьцзы.
Гао Цзиньхуа хлопнула его по голове:
— Извиняйся!
Он неохотно пробормотал:
— Прости.
Дедушка мягко похлопал Синьцзы по спине. Та звонко ответила:
— Ничего страшного.
И тут же добавила, обращаясь к дедушке:
— Дедушка, пойдём домой.
— Хорошо, — сказал дедушка и холодно взглянул на Даху, затем обратился к Гао Цзиньхуа: — Цзиньхуа, я пришёл не для того, чтобы устраивать скандал — просто хотел услышать извинения. Но детей всё же надо воспитывать, согласна?
— Конечно, конечно! Тогда до свидания, дядюшка Сюй.
Дедушка вышел из дома Ло, держа Синьцзы на руках. Они ещё не успели далеко уйти, как услышали, как Даху кричит своей матери:
— Мам, ты ударила меня! Ты ударила своего сына! Да я ничего плохого не сделал! Я ударил её — и что? Ведь она же девчонка-неудачница!
Гао Цзиньхуа принялась целовать его и утешать:
— Прости, родной, мама просто вынуждена была. Она и правда неудачница, зачем тебе с ней связываться? Но раз она пришла жаловаться, пришлось хоть как-то отреагировать. Больно ещё?
Дедушка ускорил шаг, и дальше они уже ничего не слышали. Он посмотрел на свою тихую, покорную внучку и почувствовал горечь в сердце.
Дома их уже ждала мама Сюй.
Увидев, что дочь вернулась на руках у деда, она тут же начала ругаться:
— Синьцзы, ноги отсохли?! Уже такая большая, а всё ещё требует, чтобы дедушка носил её! Слезай немедленно!
Синьцзы задёргалась, пытаясь спуститься, и дедушка, не удержав, поставил её на землю.
Едва девочка коснулась пола, как мама толкнула её:
— Бегом следи за братом! Ты думаешь, я буду одна готовить ужин, а ты будешь отдыхать?! Зачем тебя вообще родили, если ты только и умеешь, что создавать проблемы!
Дедушка быстро подхватил Синьцзы и строго произнёс:
— Хватит! Ты хоть раз вела себя как мать?! Синьцзы только что получила травму, а ты даже не спросила! Всё внимание только твоему драгоценному сыночку!
Мама Сюй натянуто усмехнулась:
— Папа, зато Сяо Чжи точно вырастет успешным и обеспечит вам счастливую старость. Почему вы так любите эту… эту девчонку, а не заботитесь о Сяо Чжи?
Дедушка фыркнул:
— Моему внуку не нужна моя забота. Пойдём, Синьцзы!
***
Сюй Синьцзы понимала, что ей снится прошлое. Её веки дрогнули, но она не проснулась.
***
Прошли годы — Синьцзы уже училась в шестом классе начальной школы.
Сегодня уборка в классе затянулась, и Синьцзы, выбежав из школы, пустилась бежать домой со всех ног. Но всё равно опоздала. Мама Сюй уже ждала её в главной комнате. Едва Синьцзы переступила порог, не успев даже снять рюкзак, по её телу начали хлестать прутья.
Синьцзы не смела уворачиваться — это только усугубило бы наказание. Дедушка уехал, и только поэтому мама осмелилась так поступить.
«Надо потерпеть, скоро кончится. Синьцзы, держись!» — повторяла она про себя.
Действительно, через несколько ударов её отправили готовить ужин.
Синьцзы сидела у печи, дрожа от боли, и разжигала огонь для мамы.
Мама не позволяла ей готовить — знала, что свёкр очень любит внучку, и такие явные признаки эксплуатации могли вызвать его гнев. Но поскольку она ненавидела дочь, то заставляла её делать всё, что только можно.
Когда ужин был готов, Синьцзы вынесла блюда на стол.
Дедушка вернулся, когда семья уже ела. Едва он переступил порог, как увидел, как его сын резко ударил палочками по лбу внучки — так сильно, что на коже сразу проступили две красные полосы.
Дедушка бросился к Синьцзы, схватил её палочки и швырнул их в сына.
— Ай! — вскрикнул тот. — Пап, за что?! Это же больно! А если бы попал в Сяо Чжи?!
— Ты ещё и чувствуешь боль?! — в ярости воскликнул дедушка. — А как же Синьцзы? Ей тоже больно! И вы, Су Сяолань и Го Айсю, вы что, оглохли?!
Су Сяолань не осмеливалась спорить с тестем и лишь надула губы, продолжая кормить сына.
Бабушка громко хлопнула палочками по столу:
— Что за шум?! Сама виновата — родилась девчонкой-неудачницей! Сама напросилась в этот дом! Так что терпи!
— Вы…! — Дедушка задохнулся от гнева.
Синьцзы опустила глаза, скрывая ненависть, и погладила дедушкину руку:
— Дедушка, не злись. Со мной всё в порядке. Пойду принесу тебе рис.
Она принесла рис, а дедушка взял ещё одну миску, насыпал в неё еды и, взяв обе тарелки, вышел во двор.
Синьцзы с удовольствием ела вместе с дедушкой. А он, жуя пищу, вспомнил слова доктора Цзиня и почувствовал горечь во рту.
«Когда же всё это кончится? У такой хорошей, послушной девочки, как моя Синьцзы… Что будет с ней, когда меня не станет?..»
***
К восьмому классу Синьцзы в доме её постоянно оскорбляли и били. Дедушка старел и всё меньше мог защищать её. А она сама больше не хотела, чтобы он из-за неё ссорился с другими — ей было важно лишь одно: чтобы дедушка оставался здоров.
Годы унижений закалили в ней стойкость и невозмутимость. В школе она стала отличницей.
Когда она узнала, что у дедушки рак кишечника, для неё словно рухнул мир.
Она взяла отпуск и вернулась домой. Никто не ругал её — все были заняты другим. Она бросилась к дедушкиной постели и не смогла сдержать слёз, но тут же закусила губу, чтобы не зарыдать вслух. В горле стоял ком, и лишь через некоторое время она хрипло прошептала:
— Дедушка, поедем в Шанхай, в Пекин… Там обязательно помогут!
Бабушка первой всполошилась:
— В какие ещё большие больницы?! Это же рак! Откуда у нас такие деньги?! Будем лечиться в городской клинике.
Синьцзы не могла поверить своим ушам. Она сжала кулаки, медленно повернула голову к Го Айсю и спросила дрожащим голосом:
— Это же ваш муж! Отец ваших детей! Почему вы отказываетесь от лечения в крупной больнице?! Это же рак! Почему?!
Она кричала, дрожала всем телом, но затем вдруг успокоилась и твёрдо сказала:
— Мне всё равно, как вы ко мне относитесь. Но дедушку обязательно повезут в большую больницу!
— Ты кто такая, чтобы решать?! — завизжала бабушка. — Думаешь, я не знаю, что это рак? У нас нет денег! Нет! У твоего брата репетиторы, у тебя самой учёба — откуда взять столько? Хочешь — бросай школу! Неудачница!
— Всем выйти. Синьцзы остаётся, — сказал дедушка.
Бабушка хотела возразить, но её увела сыновья с невесткой.
— Подойди ко мне, Синьцзы, — мягко позвал дедушка.
Синьцзы стояла спиной к нему, усиленно моргая, чтобы слёзы не катились по щекам, и притворялась, будто ничего не происходит:
— Не подойду, пока вы не согласитесь лечиться в большой больнице.
Дедушка вздохнул:
— Синьцзы, бабушка права. Я пролечусь у нас в городе. Я уже прожил долгую жизнь, а у моей Синьцзы вся жизнь впереди. Нельзя тратить деньги на старика.
— Нет, нет, дедушка… — Синьцзы обняла его руку и зарыдала.
Дедушка погладил её по голове и вытащил из подушки книжку сберегательного счёта:
— Я много лет копил для тебя. Возьми.
Синьцзы возмутилась:
— Зачем мне деньги?! Вылечитесь — вот лучший подарок для меня!
Дедушка сунул ей книжку, прикрикнув:
— Быстро прячь! Я годами прятал это от бабушки. Никто не должен увидеть!
В этот момент снаружи снова послышался голос бабушки. Синьцзы, чувствуя вину, спрятала книжку.
Лишь тогда дедушка облегчённо вздохнул.
В итоге дедушка так и не поехал в крупную больницу. Синьцзы была слишком молода, чтобы зарабатывать, и в доме у неё не было никакого веса. Кроме того, сам дедушка сопротивлялся лечению — его лечили только в городской клинике.
Из-за болезни дедушки семья, раньше считавшаяся обеспеченной, оказалась в стеснённых обстоятельствах. А бабушка, помня, как Синьцзы тогда на неё накричала, стала мучить внучку ещё жесточе.
Дедушка умер, когда Синьцзы училась в десятом классе. Она сидела на уроке, но уже ничего не слышала.
«Синьцзы… Я хочу сказать тебе кое-что от сердца. Я знаю, что твои родители и бабушка тебя не любят, и ты их тоже не любишь. Но, дитя моё, постарайся сдерживать свой характер. Боюсь я… боюсь, что когда меня не станет, в этом доме тебе места не найдётся. Что будет с моей Синьцзы без меня?.. У меня нет богатства, только эти сбережения для тебя. Слушай внимательно: я договорился с врачом — когда я уйду, он выдаст справку о смерти именно на твоё имя, чтобы банк не чинил тебе препятствий. Жаль только… что не увижу, как ты выйдешь замуж и родишь детей… Синьцзы, я знаю, что ты не привязана к этому дому. Прошу тебя лишь об одном: приезжай иногда на Новый год и Цинмин. Мир жесток к молодым… Синьцзы…»
«Синьцзы… Синьцзы… Синьцзы…»
Почему он ушёл, если ещё вчера говорил такие слова?
Почему бросил её одну, если знал, что она осталась совсем одна?
Почему не остался, чтобы следить, чтобы она не порвала все связи с этим домом?
Почему?
Сердце Синьцзы сжалось от боли, голова закружилась — и она провалилась во тьму.
***
С тех пор, как Сюй Синьцзы увидела тот сон, она постоянно находилась в растерянности.
Она вспоминала, как после смерти дедушки все трое — мама, бабушка и отец — сразу же переменились. Хотя, возможно, они всегда так к ней относились, просто раньше боялись дедушки и не осмеливались проявлять свою жестокость открыто.
Её мать, Су Сяолань, ткнула пальцем в лицо и потребовала, чтобы Синьцзы бросила школу. Остальные поддержали её.
http://bllate.org/book/11461/1022163
Готово:
